龙朔的土地资源短缺，石油资源短缺，天然气资源短缺，水资源短缺，森林资源短缺，很多很多的资源短缺，但从来没有人敢说龙朔的人力资源短缺。在龙朔，从古至今，不论你想干什么，只要有足够的钱，就一定能找得到肯为你工作的人，因为太多太多的人，太需要钱了。
盛世升平的时候是如此，乱世当道的时候就更是如此了。招工告示贴出去短短三天，应募者已经远远超过了张鸣九的预期两倍不止。
“九爷，人多是好事儿啊。”好不容易等到王银铠不在，苏廷威赶忙抓住这来之不易的机会，在张鸣九面前竭力表现，“您想啊，那些出力不出脑的人，那最是便宜了。一天管他们两顿饭，月底再发个仨瓜俩枣的，糊弄糊弄。这么一来，咱们的利润不就更高了吗？您也不用再为这银子发愁了不是？”
听了苏廷威的话，张鸣九却没有什么高兴的样子，冷着脸摇了摇头，对一旁等着传话的苏赞道，“去外面，告诉银铠，一切按我先前吩咐的办。如今这人数是蛮够的了，给我仔细的甄选，有一个算一个，日后我是要抽空儿去看看的。让我失望，他应该知道后果…去吧，让他好好做事，别没事儿总往我这儿跑。”
“是，小的这就去传话。”苏赞躬身答应，稍等了一会儿，见张鸣九没有别的吩咐了，便赶忙退了出去。
“廷威啊。”
“是，小的在。”听见张鸣九叫到，苏廷威压下心中的疑惑，上前答话。
“你啊，这心思不能这么狠。”手下得用的人不多，张鸣九对每一个可塑之才都是手把手的教导。尽管现在他们的水平都还不足以独当一面，即便是王银铠和蒲老实二人，都是三天两头的写信或是亲自拿着一堆的问题来问他。但在不久的将来，那都是他的左膀右臂，都是最得力的助手，“人家也是娘生爹养的，凭什么就给你当牛做马啊？就算是牛马，你也不会吝惜多给把草料，多给口水喝吧？更何况那是人，不是牲口。”
“九爷，这个小的也知道。但是…您瞧啊，大家都是那么干的，咱们不干，岂不是吃亏吗？何况，这些人又不是掳来骗来的，都是人家自愿的…”
“那也不成！”张鸣九眼睛一瞪，吓得苏廷威赶忙低下了头，“自愿的？自愿的，你就可以欺负人家？我可告诉你，历朝历代，都是这些在你眼里牲口都不如的人，推翻了整个王朝。没有他们，你什么都别想干成。”
“是，小的知道错了…”张鸣九极少措辞如此严厉的训斥部下，话稍微狠了些，苏廷威已经是汗湿重衣，不敢再和他顶撞了。
苏廷威软了下来，张鸣九的心情也渐渐平复。前一阵子事情太多，是有些累狠了，心情也跟着愈发糟糕，最近的火气似乎太大了些…心里琢磨着，口气已经远远没有刚刚那么冲了，“你啊，为咱们自己考虑，这本身也没有什么不对的。我刚刚话说重了些，你别往心里去，啊。”
张鸣九这温和一如往日的语气，让苏廷威心中愈发害怕了。按照以往的习惯，越是对着生人，张鸣九就越是客气。这么说话，是不是不拿他当自己人了？想到这儿，苏廷威赶忙躬身连连说道，“九爷，您教训得是，小的不敢，小的不敢了…”
“不是这么说的…”见苏廷威领会错了自己的意思，张鸣九略一沉吟，也懒得多加解释了，顺着刚才的意思，接着说道，“兵工厂那些工人，可不是光有把子力气就可以的。我要的，是最好识字，再不济，也得头脑灵活的。那些人，如今是工人，将来，就是工头儿，就是技术师，就是帮办、总办。他们是咱们将来踢开洋人，自力更生的根基所在。这些人，就是花再大的价钱和心血去培养也不为过。”
“这…”苏廷威似懂非懂的点了点头，“九爷，小的还是不怎么明白…不过，小的只要知道您吩咐什么，照着办就是了。”
“你啊，这么想，什么时候才能独当一面啊。”
张鸣九笑着奚落他，苏廷威却压根儿没有往心里去。如今的他，对自己的定位十分明确。
自从王银铠来到了新民，他苏廷威成为张鸣九身边大管事、左右手的日子基本上是盼不到了。论根基，论资历，论本事，他统统不如人家。与其去争争抢枪，没来由的惹了张鸣九不高兴，倒真不如老老实实的当条好狗更有前途。
过了好一会儿，张鸣九也没有再说什么。苏廷威却是想起了另一件事情，“九爷，您还记得那个刘树和吗？”
“刘树和？”乍一听到这个名字，张鸣九还真没反应过来，嘴里念叨了两遍，才猛然想起，“你说的这个刘树和…是不是王奉廷的那个谋士啊？说起来，自从王奉廷授首之后，好像就再没有见过他的样子啊…他怎么样了？还好吗？”
“回九爷的话，这刘树和如今就在小的那里。”弄死了王奉廷之后，苏廷威留了个心眼儿，把刘树和弄到自己那里去看管起来。琢磨着什么时候磨平了性子，什么时候再送到张鸣九的身边来，这可就是大功一件啊。可事与愿违，那刘树和的性子实在是太倔强了，弄不好，还真能把他*死咯。倒不如，让张鸣九拿个主意的好，“九爷，那小子的脾气实在是太倔强了。自打王奉廷死后，他就不吃不喝，小的是用填鸭子的办法应给他塞了些吃食，才总算没饿死了。一天到晚总是寻死觅活的，不像是个能收服的人呐。”
“你啊，你啊，你让我说你什么好？”张鸣九听后，摇摇头苦笑道，“人家是书生，书生都有那股子傲气，那叫文人风骨。说白了，就是穷酸。请人家帮咱们做事，那是要请的。你这整天威*利诱的，人家要是答应了，不就失了风骨了吗？”
“那…九爷，您说该怎么办？小的听您的吩咐就是了。”
“这个嘛…”张鸣九手指轻轻叩击着桌面，眼珠子滴溜溜直转，“那，这样啊。你把他请到我这里来，就说我请他吃饭，还是聚福楼雅竹轩。”
当刘树和被苏廷威半请办强的弄到聚福楼门口的时候，这性格倔犟认死理的老头子脸色惨白，瘦了不止一圈儿。
“刘先生，请了。”
张鸣九客气的拱手，微微躬身，笑着跟刘树和打招呼。对读书人，张鸣九一向称得上是敬重有加，这样的态度，也让读圣贤书，自认为懂得礼义廉耻的刘树和无法再硬气下去，强忍着心中的不适，也还了一礼，“张九爷，请了。”
对于刘树和的表现，张鸣九还是很满意的，脸上的笑容也愈发真切了，“刘先生，张某在雅竹轩备下一桌酒菜，只是不知道…刘先生肯不肯赏光呢？”
“阶下之囚，悉听尊便好了。”刘树和的口气生硬，一旁的苏廷威听在耳中不免十分恼火。可张鸣九自己尚且没有什么表示，他就更不能随意指责客人了。只得瞪着一双牛眼站在一旁，独自生着闷气。
龙朔是个美食大国，连孔夫子都说过“食不厌精，脍不厌细”。自古以来，无论哪朝哪代，商量事情效率最高的地方，莫过于是酒肆茶楼。边吃边说，胃口打开的同时，心里的那扇门便也一起打开了。
但今天，这个吃喝定律似乎失灵了。二人分宾主落座，张鸣九卖力的想拉近两人的关系，不停的敬酒敬菜。刘树和倒是吃吃喝喝不耽误，但就是冷着一张脸，一句话都不肯多说。苏廷威看得心中冒火，张鸣九也不舒服了。
这叫什么事儿啊？又不是什么血海深仇的，搞成这样至于吗？若是认真算起来，那王奉廷欺负你，不重视你，当众让你难堪，我张鸣九是给你报了仇，出了气的啊。你一个谢字都没有也就算了，这副模样看得人心里确实很不舒服。
一顿饭在不愉快的气氛中草草结束，两人之间的隔阂非但没有缩小，反而有加深的趋势。达不到目的，张鸣九自然不会轻易放弃，眼睛一转，计上心来。
“刘先生，我知道，您对我有些成见，我的做法您很难理解。不过嘛，张某这里正是用人之际，实在是求贤若渴啊。先生大才，张某不愿意放弃。”张鸣九说着，硬拉着刘树和站起来，同他一起向门外走去，“这样啊，我带先生去个地方。风景好，散心正合适。至于是去是留？先生再考虑考虑，再考虑考虑啊。”
都说人在屋檐下，哪能不低头。张鸣九这话里话外是一点儿邀请的味道都听不出来，根本就不是在问刘树和的意思，而是自己直接安排下去了。刘树和无奈之余，也深感这个年轻人确实有做大事的气魄。或许，跟着他，真的会是个不错的选择？