1859年12月20日
亲爱的先生：
应你的请求，随信附上一份简历。其中内容不多，因为我想来想去，觉得没什么可说的。如果其中尚有可取之处的话，我希望当是谦逊朴实、无夸夸其谈这一点。若是你认为需要将这份简历与我的其他一些讲稿合编在一起，我想自己不会持反对意见的。当然，所编材料不要让人看起来是我亲自执笔的。
你最忠实的
A·林肯
本人于1809年2月12日生于肯塔基州的哈丁县。我父母均生于弗吉尼亚州，并非显赫的家庭——二等家庭，或许我该这么说才对。在我十岁那年，母亲就病故了，她的娘家姓汉克斯，娘家人中如今一些人定居在亚当斯县，另一些人则安居在伊利诺斯州的梅肯县。我的祖父亚伯拉罕·林肯约莫在1781年或是1782年从弗吉尼亚州迁移至肯塔基州，一两年之后，他死于印第安人之手，不是在捕杀中，而是在森林中开荒时遭到了暗算。
我爷爷亡故时，我父亲刚满六岁，他到成年一直没受过什么教育。我七岁那年，父亲从肯塔基州迁移到了印第安纳州。我们到达新居大约是印第安纳州加入联邦的时候，那里的新居位于一片荒野地带，森林中有许多野熊和其他野兽。我就是在那里长大成人的。当地有几个所谓的学校，只要会“读、写、算”就有资格做个教师。假如有个据说是懂得拉丁文的异乡人碰巧暂时与我们为邻，那么他便会被乡邻们看作是个奇才。那里绝没有任何东西可以激起人们要去受教育的强烈愿望。
自然，我成年后知识极其贫乏。不过，我还是可以读、写、算，但仅此而已。我后来再没上过学堂。在这点教育的根底上，我至今所具有的浅薄知识都是迫于需要的压力而渐渐积累起来的。
我从小就开始干农活，一直干到了22岁。21岁那年，我来到了伊利诺斯州，我在伊利诺斯的纽塞勒姆居留了一年，在一家商铺里当伙计。后来黑鹰战争爆发，我被选作志愿兵的连长，这次的成功带给我的快乐胜过了我此后所取得的任何成就带给我的快乐。同年(1832)我参加了竞选活动，竞选州议员，但落败了——这是我平生仅有的一次被人民排斥。在第二次以及随后三次的每两年一届的竞选之中，我均当选为州议员；后来我不再做候选人。在担任州议员期间，我研修法律，到斯普林菲尔德从事律师职业。1846年，我当选为众议院议员。届满后我没有寻求连选连任。从1849年至1854年，我更加专心地从事律师业务。密苏里妥协案的撤销重新唤起了我对政治的热情。我自那之后的经历已为人熟知了。
如果认为有必要对我的相貌作一番描述的话，不妨这么说好啦：我身高差不多有六英尺四英寸，体态削瘦，体重平常为180磅，肤色浅黑，头发又粗又黑，眼睛灰色，浑身无任何其他疤痕或烙印。