董事长也不知道怎么回事，当他听取了赵雪晴的汇报，十分高兴，当即决定奖励企业文化部5000元，贾成功2000元，老司机、年轻厨师和摄影爱好者各1000元。这条“社会新闻”所能达到的宣传效果，也许10万元都买不来。
这样的“社会新闻”，贾成功还造了五六条，都是有人做好事不留名，最后经再三追问，才说是神马集团的。客观上会让人认为神马集团里都是好人，这样的好人，生产出来的产品肯定也错不了，尽管放心购买。
进公司半年多，贾成功就因工作业绩突出，风头盖过了赵雪晴。赵雪晴本来是公司里的红人，现在贾成功比她更红，都红得发紫了。董事长在公司大院里、楼梯上见了贾成功都笑眯眯地主动打招呼，如果离得近，还拍拍他的肩膀。这是别的员工得不到的礼遇。
几个月后，贾成功众望所归，被任命为企业文化部副部长。
这时，他来公司才一年零两个月。在这么短的时间里，从普通员工混到了副部长，公司里还没有先例。
贾成功成了副部长，李菲是普通职员，两人在公司里的地位差距很大，大概在所有人看来李菲都配不上他。但他自己知道还不行，副部长的光环还不足以抹掉他农村穷小子的“胎记”。
他觉得当上正部长，就绰绰有余了。
这期间，李菲对他的态度很冷淡。李菲很少去他的办公室吃午饭了，偶尔去，也是和他的几个同事说说笑笑，眼睛里完全没有他这个人。在走廊里相遇，她很远就低下头去，不看他。
贾成功有事去她办公室，她也不理不睬的，头都懒得抬起来。
向来爱说爱笑的她开始郁郁寡欢。贾成功心里很着急，他担心李菲对自己的热度降下来，再和别人谈起了恋爱，那样他就竹篮子打水一场空了。他必须一鼓作气，尽快当上正部长，越早越好。
可是，赵雪晴是公司的元老，又是董事长的同乡，要撼动她的地位并非易事。贾成功再有本事，工作业绩再突出，也可以认为是赵雪晴“领导有方”，善于调动属下的主观能动性。
事实上，很多单位的很多领导都是这样。“是金子，总会发光的”，这话不错，但金子发光也是需要外部条件的，如果一直埋在几万米深的地下，它发个屁光。如果赵雪晴不“让路”，贾成功也只能跟在她屁股后头，当她的助手。
贾成功心里十分着急。他决定把这块“绊脚石”搬掉，自己取而代之。为此，他得硬着头皮使出些手段来。
贾成功的办公桌原来对着墙，当上副部长后，为便于和正部长谈工作，办公桌搬到了赵雪晴对面，两人对桌办公。这段时间工作不太忙，他决定向赵雪晴摊牌。他自裁了一叠小纸条，把要说的话写在上面，把小纸条传给赵雪晴。
所有的交谈都在纸条上进行。最后各自把小纸条收回，销毁。
贾成功：赵部长，你认识一个叫姜开蔚的人吗？
赵雪晴：认识，但不太熟。
贾成功：我五年前就在姜开蔚办公桌玻璃板下面见过你的照片。
赵雪晴：我们是大学同学。我不明白你为什么和我说这些。
贾成功：我想当咱们部的部长，你有什么办法吗？
赵雪晴：你确实比我有能力，我很佩服你。
贾成功：我有这种想法，心里很内疚。
赵雪晴：你不必内疚。从公司的大局利益考虑，你当这个部长是合适的，对公司的贡献更大。我当这个部长有些吃力，也许公司里还有更适合我的岗位。咱们可以各得其所。
贾成功：是的，我当这个部长，年薪不到2万，可是我能为公司创造20万、50万甚至更多的价值。
赵雪晴：如果我是董事长，就提拔你当这个部长。你来公司时间短，董事长还不了解你。
贾成功：我需要他了解我，需要他认识到我对公司的价值。
赵雪晴：我可以帮你，我知道该怎么做。但需要经过一些组织程序，你不要太着急。
贾成功：我可以等。放心，你和姜开蔚的事情我什么都不知道。
赵雪晴：你不要再提他。如果你信任我，今后可以把我当成一个老大姐。
贾成功：谢谢你，老大姐。
此后，关于事情的进展，两人仍在纸条上交流。赵雪晴平时不苟言笑，这段时间却有些亢奋，午饭后在办公室里和大家有说有笑。平时，她对贾成功一本正经，这段时间经常叫他“帅哥”，说他有能力，是公司的中流砥柱。她的亢奋在别人看来有些莫名其妙，贾成功却心知肚明。贾成功也和她开玩笑，叫她“美女”。两人像多年的好朋友似的。赵雪晴还经常有意无意地说“董办”的人有些少，工作太忙了。贾成功心里一直有些愧疚，觉得对不起赵雪晴，就咬咬牙花去一个月的工资，买了一大堆东西去她家里坐了坐。
一个多月后，公司下发红头文件，任命赵雪晴为“董办”
副主任兼任董事长助理，贾成功为企业文化部部长。两人同等级别，都是高管。除了他们两个，外人谁也不知道一纸任命背后的秘密。
在半年多的时间里，贾成功由副部长升为正部长，这种火箭速度又在公司里创造了一个神话。
大明湖以北大约三华里，很多年前有个小李庄，现在（1999年）仍然有个小李庄，现在的小李庄和很多年前的小李庄是同一个。小李庄的历史很悠久，最少有几百年了。新中国成立初期，小李庄是郊区农村，属北园人民公社，社员们以种菜为生。
后来济南城越来越大，小李庄才划归市区，农民也变成了市民，成了各行各业的产业工人。1999年的小李庄是一大片低矮、简陋、杂乱的民房。大部分是二层小楼。外墙是光秃秃的灰暗的水泥。临街的水泥墙体上少不了野广告，治不孕不育、尖锐湿疣什么的，还有“前方250米灌煤气”“此处禁止小便，谁小便死全家”的标语。高压电线密密麻麻，像蛛网似的。炒货店的小喇叭里一天到晚是“糖炒栗子，现炒现卖，好吃好扒”
的叫卖声。修自行车的中年人常年蹲在垃圾台下的角落里，因腰带系得太低，内裤和屁股露在外面一大截。花圈寿衣店的老板——一个60多岁的老头——有些聋，和谁说话都像吵架。
一群老头老太坐在路边，夏天乘凉，冬天晒太阳。不一定什么时候就会从某一栋小楼里传出来一片悲恸的哭声，那是老头或老太又“走”了一个。花圈寿衣店的老板喜滋滋的，嗓门高得一个街筒子的人都能听见。一个不丑也不漂亮的女孩穿得干干净净的，每天都站在街上，表情十分天真十分夸张，不管什么时候，见了人就嘴一咧，笑着问：“老师儿，你吃饭了吗？”
她叫丹丹，是个智障女孩，看上去在10岁到25岁之间。她的父母是表兄妹，近亲结婚。经常可以见到身材矮小、行色匆匆的南方人，他们租住在这片民房里，在外面租了门头房或商场的柜台做服装、茶叶、小商品生意。
贾成功和李菲就住在这个叫小李庄的地方。李菲家，一栋普通得不能再普通的二层小楼的二楼。这栋小楼在一条只有三米宽的小巷里。
每天早晨7点50分，一辆黑色桑塔纳准时停在李菲家楼下。
车刚调好头，贾成功和李菲就从家里走出来，在众多街坊邻居羡慕的目光中开车门、上车。每天下午5点10分，黑色桑塔纳准时来到小巷里，贾成功和李菲在众多街坊邻居羡慕的目光中开车门、下车。李菲家距离公司很近，步行顶多需要十几分钟。但按公司规定，贾成功这个高管享受车接车送的待遇。他觉得每天早晨走走路挺好的，本想谢绝这一待遇，但李菲不同意。即使她同意了，她的父母也不同意，他们需要街坊邻居们的羡慕。街坊邻居们都知道李家的女婿是个“当官的”。
贾成功是3月中旬被任命为企业文化部部长的，4月下旬和李菲结婚的。公布任命的那天下午下班后，他骑着自行车在李菲下班回家的路上追上了她，把她约到附近一家饭店里，正式向她求婚。李菲骂了他一句“混蛋”，端起茶杯泼了他一脸茶水，然后趴在桌子上呜呜地哭。贾成功只是拍打着她的后背，没有哄她。李菲哭了20多分钟，就坐到了他腿上，两人长时间接吻。吃完饭分手的时候，李菲已经情不自禁、柔情缱绻地叫他“亲爱的”了。
此后，两人开始频繁约会。其间，贾成功拜望了李菲的父母，也把李菲的照片寄给了自己的父母。他的父亲贾得福激动得连续三个晚上都失眠了，他的母亲激动得抹了几次眼泪。
4月下旬，风和日丽，槐花飘香，贾成功请了假，带李菲回老家，办结婚手续和婚宴。是公司派车把他们送回去的。贾成功这个虚岁33岁的人结婚，也成了轰动全村的“公共事件”。
在人们的记忆中，李菲是这个村庄多少年来最漂亮的媳妇，也是第一个大城市的女人。
贾成功穿着笔挺的藏蓝色西服套装，李菲穿着大红的毛料套裙，两人都光鲜照人。婚宴在院子里摆了十几桌。老二、老三从北京请假回来了，亲戚们都来了。所有的人都很高兴。贾成功的奶奶嘴里只有一颗上牙了，她坐在椅子里，陪着几个老婆子说话，笑得像孩童一样天真。贾成功的父亲贾得福脸上被人抹了锅底灰，他背着手在院子里走来走去，所到之处一片笑声。贾成功的母亲爱哭，当有人夸李菲漂亮，夸她有福气时，她就掏出手帕抹眼泪。
从老家回来后，五一节那天，公司又为他们举行了隆重的婚礼，是集体婚礼，全公司包括各地分公司和办事处，共有30对年轻人结婚。作为企业文化部部长，贾成功当然要利用这次机会使劲“秀”一把，宣传一下公司。他和婚庆公司提前多次沟通，决定采用古式婚礼。地点在大明湖。所有的新郎、新娘都穿上鲜艳的古装，新郎峨冠博带，新娘云鬓凤钗，就像演古装戏一样。还租了几艘画舫，一字排开，让新郎新娘们游湖。场面十分热闹，让人恍若隔世。很多游客都看呆了。贾成功提前通知了十多家当地媒体，有报社的，也有电视台的。因为视觉效果极好，又有新闻价值，都给报道了，其中一家报纸还登了一个整版的照片。公司为这些员工举行集体婚礼顶多花费10万元，可是经过贾成功的策划，宣传效果恐怕50万也买不到。
贾成功本打算婚后和李菲住在海右小区的出租房里，还有两个月就到租期了，他想再交一些房租。但李菲不同意，说她家房间多，没理由搬出去住。父母只有她这么一个女儿，也舍不得她离开家。贾成功只好同意。
李菲的父母原来都是工厂工人，都下岗了。她爸爸是个能人，曾经当过车间主任，下岗后又被返聘回厂里，为厂里清欠债务，要回账来拿提成。他从小在济南地面上长大，社会上的小兄弟很多，他去要账，那些欠债的单位都给面子。他留着寸头，头发那么短还打摩丝；胳肢窝里夹个黑色皮包，每天早出晚归的。他喜欢喝茶，很酽的花茶。茶垢在茶壶里累积，成了“茶山”。
看着“茶山”不断增高，他喜滋滋的。每天早晨他都会拿出半个多小时的时间，专心致志地盯着“茶山”看。他还有个本事，就是让电表走字慢。实际用10度电，电表可能只走1个字，所以家里的空调、电饭锅、电磁炉能开就开。
李菲的妈妈迷恋传销，每天都带着“产品”到亲戚和街坊邻居家串门，发展下线。但她的“产品”好像从没卖出过一件。
她曾经是一起非法吸收公众存款案件的受害人，被人骗了6万多。闲着没事的时候她喜欢去超市。超市经常搞活动，能买到特价商品。鸡蛋比市场上每斤便宜2毛钱，但不能多买，每次只能买3斤。为了省下那6毛钱，她每天早饭后都去排一个多小时的队。她很少看报纸，连省长是谁都不知道，但星期一的晚报是必须要买的，而且一买就是100份。因为这天的报纸有“招聘特刊”，很厚，当废品卖也划算，一份能赚4分钱。为了买报纸，她天不亮就起床，去报摊等着。她还热衷于偷水。
厨房和卫生间里，几个水龙头不舍昼夜地滴答，浴缸和几个大桶总是满满的。光偷的水都用不完。
老夫妻俩有一项共同的娱乐，打麻将。白天在外面辛苦一天，吃完晚饭就把麻将桌支好，开始搓，往往一搓就到半夜。
“麻友”比较固定，无非是李菲的叔叔婶子姑姑姑父，有时候人家有事不能来，三缺一，就把贾成功叫过去。贾成功一开始不会打麻将，后来被教会了也一点不感兴趣，但只能硬着头皮心不在焉地一块一块垒。李菲不会，也不学，她在卧室里看电视，看《读者》、《青年文摘》杂志。贾成功打完麻将哈欠连连地回到卧室的时候，李菲往往已经睡了，过夫妻生活的时间都没有了。贾成功觉得岳父岳母不光不心疼他这个女婿，连自己的女儿也不心疼了。
贾成功觉得这样的生活很累，身体累，心也累。多少年来，他养成了晚上斜躺在床上看书的习惯，现在，别说看书，看晚报都成了奢望。他的“心灵单间”被挤得无影无踪了。
每天晚上，关了灯躺在床上，直到入睡之前，这段时间对贾成功来说比金子都宝贵。这个时候他习惯听着李菲轻微的鼾声，在黑暗中想想心事。他觉得这个时候他的身体、意志都完全属于自己，他不再是神马集团的部长，也不再是李家的女婿。
到底是谁？自己的身份属性到底是什么？他意识到，他最鲜明的身份属性是：他是鲁西南那个小村庄那个因为挨饿少上了半年学而没有成为“国家干部”、一辈子心高命薄的农民贾得福的儿子，他的身体里流淌着农民贾得福的血液。可是，既然如此，此时此刻他怎么躺在了济南小李庄的这处民房里？这就是他梦想多年的城市生活吗？他有些茫然了。