隔着帘子，霍啸林说：“华夫人，一切准备就绪，人手不够，得诱敌深入，尽量不打碎您屋里的东西……”
华夫人说：“不打紧。你没带帮手来？”
“带了！冯大眼珠子自幼习武，待会儿会过来帮我。”
华夫人惊讶地说：“就你们俩？”
“其他人手都留在我家了，估计土匪不会太多，应该能应付得了。管家呢，他怎么没陪你？”
华夫人说：“我让她去管那些丫环婆子了。”
霍啸林点了点头：“谢谢您这么信任我。”
华夫人说：“不信任你，这个世界上我就没人可信了……”霍啸林看不见华夫人的表情，只好笑了笑。实际上，五年前，霍啸林刚到兴隆不久，华夫人就知道了他，知道他是自己的儿子，只是近在咫尺，却不敢相认。
“霍先生，你回热河是第五年了吧？咱们也算是常来常往。”华夫人说。
霍啸林说：“是啊。主要是您关照霍家。”
华夫人又问道：“你属什么？”
“属蛇！”
“我儿子，也属蛇……我呀，整整大你二十岁。”
“是吗？可听声音您很年轻。”
“年轻什么？老了！我就倚老卖老，以后就叫你啸林好不好？这样也显得亲近。”
霍啸林笑道：“求之不得！”
华夫人叮嘱着：“啸林呀，待会儿你可千万得小心，大不了让他们抢，钱财都是身外之物，命才最重要！”
6.霍家大门口夜外
月色中，土匪从角落里钻出来，相互使着眼色。五个人当人梯，另五个人奔跑着登上人梯，翻墙而入。
“来了！”约翰·乔听到动静，作势就要射箭。
小六低声喝止：“等等，大哥说了，等土匪到齐了再动手，要一网打尽，不能有漏网的。等下一定要先缴他们的枪。”
约翰·乔绷住劲儿，点点头：“没忘，等着呢！”小六盯着院里的土匪，他的弩已经瞄准了关歪嘴的大腿。
一会儿，又有五名土匪翻墙跳进了院子。小六屏住呼吸，手指放在扳机上，眼睛一眨不眨，他确实比约翰·乔有经验。约翰·乔的弓拉得太早，手已经在哆嗦：“乔哥我文韬武略，天下第一，这一箭出去，就得射他俩仨！”
“闭嘴！”小六示意，冷静地说：“看好喽，土匪一共有五把枪！”
土匪人齐了，向厅堂大门摸过来。或许是紧张，或许是拉得太久，约翰·乔没绷住劲，手中的箭飞射而去。突如其来的一箭越过土匪的头顶，狠狠地钉在了远处的门梁上。所有土匪都被吓呆了，赶紧伏下身来。关歪嘴轻声惊呼：“奶奶的，有埋伏！”
“打！”小六指挥着。他手中的弩箭怒射出去，正中关歪嘴的大腿，关歪嘴立刻栽倒在地。几个土匪举起枪，却找不到射击的目标，如无头苍蝇一般。
厢房的四只弩箭射出，又射中了三个土匪。土匪们立即乱了阵脚，抱头乱窜。
约翰·乔焦急地再次拉弓拉箭，又一箭射出，箭射空了，和第一支箭一样射在了门梁上。转眼间，两侧厢房又射出几排弩箭，土匪们纷纷中箭倒地。有两名侥幸没中箭的土匪掉头逃窜。
“奶奶的，想逃！”约翰·乔拉弓射箭，箭再一次飞出，划过倒地的土匪，竟与前两支箭射到了同一个地方。小六一弩射出，一名土匪应声倒地。另一名土匪见势不好，跑得更快，爬上了墙。约翰·乔再次拉弓，认真地瞄准着。可已来不及了，小六的弩箭已经射出，那名爬上墙头的土匪中弩，从墙上掉落，重重地摔在地上。
一众土匪躺在地上嗷嗷地叫唤着，手里拿枪的四处瞄着，却没任何人出现。
7.华府庭院夜外
宋老三带着四名土匪跳进了华府，偷偷地朝厅堂靠近。一会儿，霍家那边传来动静。一个瘦子说：“三哥，霍家那边动手了！”
“连枪都没用上，看来是旗开得胜，咱们动手吧！”说着，宋老三抬脚踹开了厅堂的门，几个土匪冲了进来。月色暗淡，厅堂里空空旷旷。宋老三一马当先，小心的观察着。两名土匪毫无知觉地踏进圈套里，躲在暗处的冯大眼珠子和霍啸林猛地收起绳索，两名持刀的土匪被拽着倒挂起来。宋老三听到动静，连忙回身，朝两名倒挂的土匪望去。突然，房梁上的几个大白袋子被拉开，满天的面粉从天而降，屋里瞬间弥漫着面粉。宋老三如进了无物之阵，什么也看不见，嗷嗷乱叫着。
黑暗中，冯大眼珠子一声断喝：“缴枪不杀！”宋老三循声抬手欲开枪，霍啸林一脚将他的枪踢飞了。另一土匪还没来得及拔枪，就被冯大眼珠子一脚扫倒在地，手被冯大眼珠子狠狠地碾踏着。宋老三使劲地抹着眼睛，朦胧中，霍啸林抬起一脚踹在他下巴上，将他踹晕了。另一名持刀的土匪抡刀朝冯大眼珠子袭来，霍啸林手一伸，一把匕首到手，他狠狠地甩出去，匕首正中土匪的大腿。
冯大眼珠子一愣：“霍老板，啥时候练的飞刀？”
霍啸林笑道：“没练过，蒙的，还真让我蒙上了！”
冯大眼珠子笑道：“您从小读圣贤书就是耽误了，要练武，早成一代宗师了！”
8.霍家院落夜外
土匪倒在地上嗷嗷叫着，不知所措。这时，小六的声音传了出来：“把枪都扔出来！”土匪们面面相觑。小六喝道：“再不缴枪，可别怪老子不客气了！”四名土匪把枪扔了出来。小六数着数：“一、二、三、四……还差一把，扔出来！”关歪嘴把枪放在身下，试图以死相拼。小六急了，喝道：“让你扔枪你不扔，你以为老子没枪啊？”说着，他拽出枪来，向夜空中开了两枪。枪声一响，关歪嘴吓得连忙将枪扔了出去。
小六、约翰·乔、白雪以及厢房里的伙计们都冲了出来。小六端着枪，耀武扬威，直奔关歪嘴，狠狠地踢着：“我叫你不交枪！我叫你不交枪！”关歪嘴躲闪着，又触动了大腿上的箭伤，疼得更凶。眨眼工夫，十个土匪被捆得像粽子一般。
正在绑人的霍啸林听到枪响，大惊失色，加快了速度。安顿好华府，他火急火燎地跑回家，看到地上被绑得粽子般的土匪，他悬着心落了地，松了一口气：“为什么开枪？谁开的枪？”
小六挠着头，不好意思地说：“那些臭土匪不肯缴枪，我要不吓唬吓唬他们，他们不知死活！”
霍啸林恼怒地说：“我跟你说什么了，让你不到万不得已千万别开枪。热河是汤玉麟的地盘，长官混蛋，手下也混蛋，我不想招惹他们。”
小六有些尴尬：“大哥，我……我刚才撂倒四个，这一得意，就……”
霍啸林数落道：“你就忘了自己姓什么？”
小六嬉皮笑脸地说：“我打小就不知道自己姓什么……认了您当大哥，我才姓的霍……”
霍啸林无奈，一把推开小六：“赶紧去给我拿银票来！”
9.霍家大门口夜外
霍啸林站在门口等待着。一会儿，一队警察跑来。警察队长吆喝着：“怎么回事，哪来的枪声？”
霍啸林赔着笑：“徐队长吧？在下，霍啸林。”
“我知道，你有钱，狂得很！我现在没工夫搭理你，兄弟们，给我搜！”徐队长绷着脸，发泄着心中的怨气。
“等一等，等一等。”霍啸林拉住徐队长的手。
“你想干什么？”徐队长喝道。
霍啸林一脸微笑，手上微微使劲，徐队长一低头，发现了银票。霍啸林说：“徐队长，误会，误会，我初来乍到，还没来得及拜访您呢！”
徐队长说：“五年了还叫初来乍到？我想等你顿酒喝不容易呀！”
“明天就喝！明天就喝！”霍啸林贴在他耳边，低声说：“二百块银票，够您带着兄弟们喝些日子了！啸林愿意跟徐队长交个朋友。”徐队长瞟了一眼霍啸林，收下了银票。
“一听见枪响我就往外跑，是从那条街传来的！”霍啸林手指着远方说：“肯定是那条街，错不了！”
“那条街！兄弟们走！”徐队长带队，警察们朝霍啸林指的方向跑了过去。
霍啸林刚松了口气，一转身，一队当兵的跑来，他又连忙抱拳招呼着：“周排长，周排长，稀客稀客啊。”
周排长喝道：“姓霍的，你想造反，大半夜的谁在你们家开枪？”
霍啸林说：“不是我们家，那条街，那条街！”
“不可能，老子耳朵又不聋，兄弟们，给我搜！”周排长说着就往里走。
霍啸林同样拉住了周排长的手。周排长眼尖，马上看到了银票，压低声音，说：
“什么意思？上次跟你要点儿军饷，你不给面子，今儿个这是怎么了？”
霍啸林低声说：“两百块，补军饷啊，加倍加倍！”
“你大晚上的开什么枪，杀人？杀谁呀？你小妾偷人了？”
“哪有的事，真不是我们家。”
“你承认能咋的？有了银票我管你干啥，你爱杀谁杀谁！”周排长转身喝道：“兄弟们，是那条街，走！”士兵们荒唐地跟着周排长向另一条街跑去。
10.霍家霍白氏房夜内
霍啸林给霍白氏揉着腿，不无得意：“孙子一出手就抓了十五个土匪，奶奶怎么不高兴啊？”
霍白氏说：“没你这么不要命的，跟土匪硬拼，你怎么琢磨的？”
霍啸林说：“您孙子我文韬武略，天下第一，没有十足的胜算，这仗我根本就不打，怎么能算硬拼呢？”
“你抓那么多土匪要干啥？”
“送回土匪窝去呀！”
“什么？这……为什么不交给警察？”
霍啸林说：“我是不想跟土匪结冤家，所以才要亲自把他们都送回去。”
“你亲自去土匪窝送人，你烧糊涂了吧？”
“没啊，我什么时候发烧了？”
“你是一家之主，土匪巴不得绑你的票呢，你还要送上门去？”
“奶奶有所不知，宋家寨的土匪有好几百，咱得罪不起。我听说他们大当家的宋老虎还讲点儿江湖道义，我想跟他交个朋友。”
霍白氏不屑地说：“跟土匪交朋友？”
霍啸林说：“这个朋友必须得交，不交，咱们霍家早晚还得遭匪！”
“你不许去！派小六和冯大眼珠子去！”
“你都说了我是一家之主，我不去，这事摆不平！我不光还他们的人，还要给他们送礼，所以肯定安然无恙！”
霍白氏嘲笑道：“给土匪送礼？新鲜！”
11.华府厅堂夜内
华夫人听了霍啸林的打算，赞赏道：“给土匪送礼，这主意好，礼金全由华府来出！”
霍啸林说：“那不行，要不是您通报消息，我们霍家兴许就……应该说是您救了霍家上上下下好几十口。这大恩大德，就算我奉上千金也难以报答！”
华夫人说：“哪的话，咱们是街坊邻居，理当……同心同德！”
“是啊，所以这些钱都应该由霍家出！”
华夫人说：“那不行……啸林……”
华管家说：“夫人，您就别争了，霍先生一片孝心，您就领了吧。”
“……好吧，这礼谁去送呢？”
霍啸林说：“当然我去。”
“不行！”华夫人突然变了口气，吓了霍啸林一跳。“你不能去！你要是有个三长两短，我怎么活啊？”
霍啸林多少有些意外。华管家连忙岔开：“霍先生，你要是有个三长两短，土匪再来，那可怎么办？我去跑一趟，你别看我是个妇道人家，给华府当大管家也十好几年了，热河这地面上我还有些面子……”
霍啸林笑道：“看您说的，怎敢劳驾大管家。请华夫人放心，大管家放心，我霍啸林也算闯荡过江湖，该怎么对付土匪，我心里有数！”
12.荒郊野岭日外
十几辆马车阵势庞大，浩浩荡荡，其中几辆上坐着十五个受伤的土匪，其他的马车上装满了粮食。土匪的伤处被包扎处理了，可仍然疼得嗷嗷叫唤。冯大眼珠子从队伍的最前面跑过来，说：“霍老板，此处离宋家寨还有三里地。”
“好，我溜达溜达。”说着，霍啸林跳下马车，朝前走去。
小六拦住他：“大哥，你干啥去？”
“去宋家寨啊！”
“你一个人去？那哪儿行啊。兄弟们，抄家伙！”约翰·乔和小六等人都抄起了枪。
霍啸林摁住小六的手枪，笑道：“兄弟，我审了几个土匪，宋家寨有四百号土匪，二百多条枪，就咱们这几个人，是人家的对手吗？再说了，要是这么容易剿，那警察和当兵的不早就去了吗？他们都不敢动，咱去硬拼，那也太傻了！你们谁都别跟着，我是去交交朋友的。”
小六听得目瞪口呆，只得收了枪，大声喊着：“兄弟们，咱们先在这儿安营扎寨，宋家寨的土匪不禁收拾，我大哥一个人去就够了！”众土匪们面面相觑，宋老三和关歪嘴也有些心虚。小六吆喝着：“兄弟们，把金疮药都拿出来，再给这些臭土匪上一遍药，省得他们吱哇乱叫唤，也给他们口水喝润润嗓子！待会儿要砍他们的脑袋，先让他们舒服舒服。”众土匪们更是恐惧不安。已经走出好远的霍啸林听到小六的招呼，笑了笑，回过身来朝他伸出了大拇指。
13.宋家寨日外
霍啸林一身西式打扮，一个人走向宋家寨。宋家寨大门紧闭，哨楼上的土匪如临大敌。宋老二陪着宋老虎登上了望台。宋老虎从腰间拽下单筒望远镜，透过望远镜观察着霍啸林，哼道：“年岁不大，还是个小白脸子？”
远远的，霍啸林站定，抱拳，大声吆喝：“在下霍啸林，前来拜见宋家寨当家大哥！
请哪位兄弟通禀一下。”
没有人敢应声。宋老虎说：“放两枪看看。”
宋老二抬手就是两枪，霍啸林下意识地退后一步，子弹全都打在他身前两三米的地方，扬起一片尘土。霍啸林闭上眼睛，调整了一下气息。宋老虎在望远镜中看得一清二楚。
宋老虎说：“叫所有的兄弟都给我抄上家伙。霍啸林是政府的眼线，当兵的和警察估计马上就到！多散出几波兄弟，方圆二十里打探消息！叫所有女人和老弱病残先撤到山里。”
“好！我亲自护送大嫂和小老虎……”宋老二转身要走。
宋老虎说：“等等！臭娘们和小崽子不能走。”宋老虎心里已经有了主意。
寨门打开，霍啸林正了正领带，整理了一下手套——那是樱桃儿当年为他做的磁石手套，走进了宋家寨。
14.宋家寨梅姑娘房日内
宋老虎托起梅姑娘的脸蛋，端详着：“别说，那小白脸子跟你倒是挺般配！”
梅姑娘大惊失色：“什么小白脸？谁？”
宋老虎说：“霍啸林来了，来拜我宋家寨！”
“啸林！”梅姑娘下意识地喊出声来，脸上绽出惊喜之色。
宋老虎又是嫉妒又是恨，啪的一巴掌将梅姑娘抽倒在炕上，怒道：“瞧把你给骚的，你是我的压寨夫人，敢惦记着别的男人，就是给我戴绿帽子，就得死！”
梅姑娘倔强地盯着他，说：“霍啸林才是我男人，你就是个强抢民女的土匪，有本事你现在就杀了我！”
“嗯？那哪儿行啊，既然霍啸林来了，要死也得你们家三口一起死！”
梅姑娘怒道：“宋老虎，不要伤我儿子！”
“你要是想跟霍啸林死在一起，你儿子就得跟着一起！你要是死心塌地地给我当压寨夫人，那小老虎就是我儿子！我的话，你听明白了吗？”宋老虎威胁道。梅姑娘颤抖着，不敢作声。
“我带着我儿子去会会这个霍啸林。小老虎！”宋老虎大声吆喝着，万念从里间高兴地跑了出来。
梅姑娘心颤颤的，声音也打着颤：“万念……”
哪容她插话，宋老虎抱起万念，说：“儿子，咱们家来了个客人，不是什么好东西，要不要宰了他，待会儿爹全听你的，好不好？”
万念说：“好！他要是气爹，我就宰了他！”
“嘿！好孝顺的儿子，走！”宋老虎瞟了一眼梅姑娘，夹着万念离开了。
梅姑娘起身去追，刚出门就被两名婆子拉住了。她挣扎着，垂泪欲滴：“放开我！”
15.宋家寨聚义厅日内
聚义厅里几十号土匪荷枪实弹，或坐或站，都不怀好意地盯着霍啸林。霍啸林努力保持镇静，发现宋老虎抱着一个小孩坐在大椅子上，感到有些意外。他定了定神，朗声说：“这位是大当家的吧，在下霍啸林有礼了。我霍啸林，祖籍热河，现住兴隆县城，是小人物，各位是大英雄，我本高攀不上。怎奈昨日贵寨十几位兄弟到我家里去做客，他们太不小心，全都受了伤。我要是不亲自把他们送回来，他们爬也爬不回来，万一再被警察和当兵的抓到，十有八九得掉了脑袋……无奈之下，啸林不得不登寨拜访……”
“什么？”宋老虎吃惊地站起来，把怀里的万念吓得不轻。土匪们也全都惊讶不已，不由得刮目相看起来。
这时，一个探子从外面跑了进来：“报告大当家的，方圆二十里之内没有发现当兵的和警察。这小子带了十几辆马车，就扎在三里外大土坎子，有三四十号人！”
宋老虎喝道：“这么说，老三和他的兄弟都被你抓了？”
霍啸林说：“早上我让厨房炖了肉，烙了二十斤白面的饼，让客人们都吃饱了喝足了，才套好马车把他们送回来，这能叫抓吗？”
宋老虎说：“再远十里打探，汤玉麟一定派了重兵，不定躲在哪个山沟里呢！”
“是！”探子转身跑了出去。
宋老虎说：“霍啸林，你给汤玉麟当先锋，他许你什么好处，让你当兴隆县县长？”