《黄帝内经》在整体观、经络学、脏象学、病因病机学、养生和预防医学以及诊断治疗原则等各方面，都为中医学奠定了理论基础，它对后世的影响是不言而喻的。它像是一盏明灯，在漫长的历史进程中，照亮了中医学发展的方向。历代医家在理论和实践方面的创新和建树，大多与《黄帝内经》有着密切的关系。它得到所有学医人的敬重，在它的指导下，涌现出众多著名的医学大师，在历史的天空中闪耀着光芒，在古老的华夏五千年文明里无限地传承着中华医道。
（一）医圣张仲景
张仲景是我国东汉时期的著名医家，他刻苦钻研前人的《黄帝内经》《八十一难》《阴阳大论》等医著，又结合自己的临床经验，写成了流传千古的《伤寒杂病论》，确立了中医学辨证论治体系。在这部著作的序言中，张仲景明确说明这本书的写作理论基础、指导思想都来源于《黄帝内经》。
张仲景的诊疗技术非常高超，治愈了无数患者。他高明的医术和高尚的医德在史料中早有记载，在民间更是留下了大量的传说。
在明代《医史》中就记有这样一个故事：东汉著名的建安七子之一王粲，是一位才华横溢、样貌俊秀的人。他官居侍中，整日跟随皇帝出入宫廷，才子的地位和皇帝的赏识都让他有些飘飘然。有一天，张仲景遇见王粲，一眼就看出他体内有病，便对他说，你到了40岁的时候眉毛胡子都会脱落，半年以后必死。如果现在服用五石汤，到那时基本可以免遭病灾。当时王粲年仅20岁，听了张仲景的话不以为然，甚至有些厌恶，他认为张仲景在故弄玄虚。虽然他表面接受了药方，却不屑服用。几天以后，张王二人再次相遇，王粲假装服了药，说，五石汤我已经喝了，张仲景摇头说：“看你的气色不是服过药的样子，你为什么这样轻视生命，自欺欺人呢？”王粲听后更是厌恶，不再接受张仲景的劝告。过了20年，一切都如张仲景所说的那样，王粲果然发病，胡子眉毛全部掉光，过了187天后便真的去世了。
中医学如此神奇，就像史料记载的很多故事那样，优秀的医生不仅可以预见疾病的吉凶，诊出生死，甚至可以确定患者死亡的时间。这并不是杜撰，应用中医学的理论研究人的生理、病理情况，再结合自然界的变化，即可推求这一切。我们经常把常人不容易做到的结果归为神奇，确实，预见生死、确定何时死亡不是一件容易的事，如果不是医术精湛、经验丰富、胸有成竹，又怎么可能做出这样的定论呢？能做到这一程度的又有几人呢？事实证明，张仲景就是这样的人。
张仲景晚年在南阳一带，一边为群众治病，一边在家写书。他去世后，人们为了纪念他，修建了医圣祠，供有他的塑像。而《伤寒杂病论》一书经众多中外学者的研究、整理，很早就流传到海外，受到国外医学界的推崇，朝鲜、越南、新加坡、蒙古等国的医学发展也都不同程度受到其影响及推动。
（二）神医华佗
《黄帝内经》成书后，不仅有效地指导着后世医家的临床实践，而且奠定了中医各科的理论基础。在《黄帝内经》的指导下，涌现了众多著名的医学大师，在外科方面，华佗便是杰出的代表。
华佗，字元化，是沛国谯人。他年轻的时候，到徐州一带访师学医，学成后，他行医四方，足迹遍及安徽、江苏、山东、河南一带，留下了大量治病救人的故事。
有一个妇人，患寒热病多年，为了治愈她，华佗采用了非常特别的治疗方法。在冬日的一个早晨，他让病人坐在石槽中，用冷水灌淋身体，灌了七十次，病人冻得全身发抖，她的家人害怕发生意外，要求停止。华佗不同意，等到灌第八十次时，患者身上冒出热气，足有两三尺高。直到灌满百次，然后用火温床，让病人躺下，盖上厚被子，不久汗出病愈。
又有一位太守生病，将华佗找来看病，华佗认为他只要大怒就会不治而愈，于是就要了很多的钱财却并不给这位太守治疗，临走还留封信将他大骂一通。这位太守果然大怒，派人前去捉拿华佗。太守的儿子知道华佗采用什么方法为父亲治疗，就阻止了前去捉拿的人。没有捉到华佗，太守非常愤怒，吐了数升黑血，病竟然好了。
华佗治病的方法实在太多，并且不按牌理出牌，但仍有一定的规律可循。他尤以高超的外科手术名扬天下，他所发明的“麻沸散”更是举世闻名。当华佗成功地运用麻沸散对病人进行腹部手术时，世界其他国家的麻醉术还处在摸索阶段。
华佗对养生和预防保健非常重视，他自创了“五禽戏”，并教给弟子吴普，吴普时常练习，到了九十多岁，仍然眼不花耳不聋。他的另一位弟子樊阿遵照老师的养生法，活到了一百多岁。如果不是曹操杀害了他，按照他本人的养生方法，华佗也许会是中国历史上最长寿的人。
曹操之所以要对华佗下毒手，无非是因为华佗要打开他的头颅，取出病理物质，以此来治疗他的头风病。可是，曹操却认为华佗有心要取他的命，如果把头打开了，那还能活吗？毕竟两千多年前的人对医疗水平的认识还达不到现在的程度。曹操是一个多疑的人，也许他又想起了华佗为关羽刮骨疗伤的事，谁知道华佗的政治倾向如何，谁又能保证他绝无二心？华佗是那么有名的医生，本以为把他放在身边，自己的身体才会有保障，可是他又不愿意只侍候自己，竟一去不返，多次相召，竟拒绝回来，这样的人，绝不能留。思及此事，曹操一怒之下将华佗送往许昌监狱。
在狱中，华佗知道曹操不会放过他，于是夜以继日地整理了三卷书稿——《青囊经》，希望把自己的医术传下去。可惜的是，管理他的牢头把书稿拿回去，却被家中的婆娘投入了火灶，只抢下一卷，却是医治兽病的。
这件事一直让中医界深感遗憾，如果那部《青囊经》可以传世，必将推进中国医学发展一大步，这是我国医学界无法弥补的损失。但华佗的精神仍在，他的事迹告诉我们，早在两千多年前我国的外科就已经具备较高的手术水平，而人类的文明应该是循环往复地持续发展，那个时期的手术水平我们现在无法解释，但足以证明，我们的祖先是优秀的，他们创造了一个又一个奇迹，尽管在历史发展的进程中会有所遗失，但最终，我们还会找到当初的痕迹，重新继承并继续创造新的奇迹。
（三）药王孙思邈
孙思邈，是隋唐时期著名的医生，是中国医药界最长寿的一位医药学家，有人说他活了104岁，也有人说他活了一百四十多岁，他享年多少，我们至今无从考证，但他医术高明、学识渊博，确是人所共知。他是一位具有仁爱之心的高尚的医生，深受百姓的爱戴，被后世盛誉为“药王”。
孙思邈熟读经史、博极医源，根据对《黄帝内经》的理解，对其进行补充发挥，在晚年的时候写下了名垂千古的医学巨著——《千金要方》《千金翼方》。在这两部著作中，他把《黄帝内经》有关养生的论述全篇引用，然后再发表自己的一些看法。
孙思邈在医学上有很高的造诣，为很多百姓治病都多有效验，慢慢地，他的名气越来越大。在唐朝贞观年间，长孙皇后难产，宫里太医都束手无策，于是唐太宗在民间大访名医。后来朝臣推荐孙思邈为皇后治病，孙思邈不负众望，只用一针就令皇后平安地诞下龙子，唐太宗龙颜大悦，赐他到宫中做官，却被孙思邈婉拒，他的志向在山林，目的只有一个——治病救人。
孙思邈一生大部分时间都生活在山区，他行医不惧高山险阻，不分昼夜，只要有病人召唤，他就会身背药箱送医上门，除了给人看病，传说他也会去给动物治疗。
相传有一天孙思邈上山采药，遇到一只老虎趴在路中，阻住道路。老虎眼有泪光，不停地呻吟着。孙思邈到近前才发现老虎是被一根兽骨卡住了喉咙，他就用铁环撑开老虎的嘴，伸手从老虎的喉中取出了那根骨头。老虎得救感恩不尽，为其看守杏林。每逢孙思邈外出时，老虎就驮着他翻山越岭地寻药、采药，或送他到百姓家里送药治病。
虽然孙思邈整日出诊，但毕竟时间有限，需要他治疗的人太多了，很多病人因得不到及时的救治而失去了生命。为了让百姓能更便捷地得到有效的治疗，他请工匠把自己治病的药方刻在一个八角的柱形碑上，然后把它竖立在五台山下漆河边的大路旁，让过往的行人传抄这些药方。大家把抄回去的药方拿来治病，果然得到了非常好的效果。当地的群众把这块石碑视若珍宝，称它为“石大医”。可是，许多年后，从外地来了一个庸医，他为了独占药方，竟在抄录之后，把“石大医”上的药方全部凿掉了。
“石大医”虽然被毁了，但百姓们不忘孙思邈的恩情，将他当做“药王菩萨”供奉。千百年来，“药王庙”香火不断，百姓在这里祭拜他、怀念他。孙思邈现已离去千年，但他对百姓的关爱始终留在世间，与天地长存。
（四）李时珍
李时珍是明代著名的医药学家，也是动植物学家，更可称得上是当时声名大噪的科学家。他所编著的《本草纲目》不仅在药物学方面有巨大成就，在化学、地质、天文等方面都有突出贡献。
李时珍的祖父和父亲都是医生，在这样的家庭环境影响下，他从小就对医药事业产生了浓厚的兴趣。他24岁开始学医，白天跟随父亲行医，到了晚上，就在油灯下研读《黄帝内经》《本草经》《伤寒论》《脉经》等古典医学著作。
李时珍的读书精神是令人钦佩的，他读书十年，足不出户，终于无所不通。李时珍非常注重临床实践，加上他父亲的指导帮助，很快就成为远近闻名的医生。由于他自幼就接近劳动人民，了解民间疾苦，所以他给许多穷人看病，从不收医药费。人们非常敬重他，称他为“东璧先生”。
明嘉靖三十年，李时珍33岁。他治愈了皇族楚王儿子的病，楚王为了表达谢意，就任命他做楚王府“奉祠正”，主管祭祀礼节方面的事情，还兼管“良医所”的工作。过了几年，楚王又把李时珍推荐到北京的太医院去任职，做“太医院判”。不久，由于封建统治者只想炼丹求仙，长生不老，无意于发展医药事业，而太医院的医官们又大多只知道讨好皇帝，不务真知实学，李时珍觉得这样下去，他多年来渴望从事医药工作的理想不能实现，就毅然托病辞职，仍回故乡行医。
他在武昌和北京任职期间，虽然工作上得不到支持，却有机会阅读了许多历代珍贵的医药书籍，辨认了不少民间难得看见的稀有药材或道地药材。这对于他以后行医事业的开展和成果的取得，显然起到了相当大的促进作用。
通过多年的临床实践，李时珍懂得，作为一名医生，不仅要懂医理，也要懂药理。如果把药物的形态和性能弄错了，就会闹出人命来。李时珍仔细阅读了前人所作的本草类著作，他发现古代的本草书存在不少问题。首先在药物分类上“草木不分，虫鱼互混”。比如，“生姜”和“薯蓣”应列菜部，古代的本草书列入草部；“萎蕤”与“女萎”，本是两种药材，而有的本草书说成是一种；“兰花”只能供观赏，不能入药用，而有的本草书将“兰花”当做药用的“兰草”；更严重的是，有的本草书竟将有毒的“钩藤”当做补益的“黄精”。李时珍认为古代本草书上那么多的错误，主要是对药物缺乏实地调查的结果。另外，自宋代以来，我国的药物学有很大发展，尤其随着中外文化交流的频繁，外来药物不断地增加，但均未载入本草书册。李时珍认为有必要在以前本草书的基础上进行修改和补充。这时，李时珍35岁。
而《本草纲目》完书时，李时珍已61岁。这是一部集明代以前药物学大成的巨著，也是一部“有所发现，有所发明，有所创造，有所前进”的巨著。这部著作不仅对中医药学具有极大贡献，对世界自然科学的发展也起到了巨大的推动作用，被誉为“东方医药巨典”；达尔文称赞它是“中国古代的百科全书”。它先后被译成日文、拉丁文、德文、法文、英文、俄文等文字，成为国际医学界的重要文献之一。