石蛾幼虫在水里用沙石、贝壳、细树枝等各种材料建造藏身的房子，它就带着这个活动房屋到处寻找食物。蓑蛾幼虫住在自己建的胡萝卜形、宝塔形等各种形状的房子里生活。
原始的翅膀
与人类刚发明的飞机一样，最初能飞的昆虫，翅膀构造很简单，停下来时也无法折叠而平放在背上。现在的昆虫只有各种蜻蜓、豆娘和蜉蝣的翅膀仍然保持原始的状态。它们的翅是一种强韧的透明膜，有网状的翅脉支持。在休息时，蜻蜓把翅左右平伸，豆娘和蜉蝣把翅合起来竖在背后。它们都是不完全变态的昆虫，它们的稚虫都生活在水里。
号称“空中骄子”的蜻蜓飞得很快，一般可达每小时100千米。同时，它还能在空中暂停不动。蜻蜓的头能向上下左右转动，头上长着两只几乎占据整个头部的大眼睛，视觉敏锐，能在空中飞行时捕捉食物，边飞边吃。雌蜻蜓在水面产卵，是边飞翔边用尾部碰水面把卵排在水里，我们常说的“蜻蜓点水”就是它产卵时的表演。
还有一些昆虫的翅膀也比较原始，翅脉像网子一样，身体很柔软。这些昆虫有草蛉、蚁蛉、螳蛉、蝶角蛉、蝎蛉、蚊蛉、鱼蛉、蛇蛉等一些中小型的昆虫。
草蛉有薄纱一样透明带网络的翅，非常轻薄，也是原始的翅膀。
蚁蛉很有趣，它的幼虫叫蚁狮，蚁狮的行为独特。它生活在气候炎热的干沙里，制造一个漏斗形的沙坑，然后躲在坑底只露出头，当一只蚂蚁走过时踏动浮沙落人坑里，蚁狮马上咬住猎物把它拉进沙里。它的颚上有凹槽，分泌毒液把猎物麻痹后将其体液吸干，然后把残骸抛出坑外。
螳蛉长着像螳螂一样的前足，它也因此而得名。蝎蛉的尾部向上卷起，尖端还有钳形的夹子很像蝎子的尾巴，因此而得名。蝎蛉是不常见的昆虫，但一看见就会认出。
装甲到牙齿
在小说和评书里，古代大将一出马，总要说他的全身披褂：
“头戴紫金盔，身穿银甲，胸前护心镜……”中国如此，外国亦然。欧洲中世纪的骑士所穿戴的钢盔铁衣，不是压得堂吉诃德先生都站不起来了吗？这就是保护自己、便于交战的防御设备。昆虫也有“盔甲”，不过，它的盔甲不是外加的，也不是金属的，可是却把全身都保护得很好，又可以灵活地行动。
“甲虫”就是身披铠甲的昆虫，如金龟子、象鼻虫、步行虫、天牛等。它们从头到尾，背面、腹面都是坚硬的表皮，连一对前翅也变成角质的硬壳了，有人把它们叫做硬壳虫、硬盖虫，却也名副其实。昆虫学上叫它鞘翅目，也是由于它们都有这甲虫个共同的特点。就拿象鼻虫来说，它的身体好像顽石一样坚固。热带森林里有许多花花绿绿的象鼻虫，人们常常用它来比力气，因为用两个手指想把它捏破并不是一件容易的事，可见它那铠甲的自卫效果了。象鼻虫又叫象甲，听其名就会猜到这种甲虫一定会有如大象鼻子形状的头。的确，象甲的头向前伸延成喙，它的口器长在喙的最前端。这种头部构造有利于它用喙在植物或种子的组织内钻孔、产卵。
再说那些长着长长触角的天牛，不但全身披褂，周身坚硬，同时还有一双利齿，可以把木头咬成洞，钻出来，或者咬破树干来产卵。因为它的幼年时代都是在木头里面度过的，所以是树木的大害虫。桑树就常常被天牛成虫和它的幼虫咬得以致枯死。这种利齿也是它自卫的武器。
有锐利“牙齿”的甲虫很多，以捕食为生的步行虫、虎甲虫等都有发达的利齿，可以捉地老虎、黏虫、蜗牛等害虫。但是它们的“牙齿”比起锹甲就差得太远了。锹甲也叫鹿甲，由于它的头宽大如铁锹，一对特别大的“牙齿”像鹿角，才得了这些名字。人们看到这么大的一对钳子似的“牙齿”，会认为它是一种捕食性的昆虫，其实锹甲常在树干上、树枝上专吃树干流出的汁液，并不吃虫。这个大钳子和吃东西没有关系，只是自卫的武器。
锹甲雌虫的“牙齿”并不大，只是雄虫才特别发达。这两个“牙齿”实际上就是它的一对上腭。当两只雄虫相遇时，就会发生角斗，只听得咯吱咯吱乱响，两副雄铁甲扭在一起，僵持片刻，力量大的会猛地一下把对手整个翻倒在地……看到这真刀真枪的格斗，你不得不惊叹甲虫可称得上是武装到牙了。
甲虫身上有一层坚硬的甲壳，它的前翅坚硬被称为鞘翅目。
它是昆虫纲中最大的一个目，种类约有30多万，占整个昆虫种类的40%，它也是动物界中最大的一个目。它的鞘翅坚硬，是保护身体不受伤害的盔甲。但在飞行时却不起作用，只能靠非常发达的后翅飞行。所以甲虫飞得不快，而且不会转弯，只做直线飞行，往往会碰到墙上。
绝大多数的甲虫以吃各种植物为生。这些甲虫的成虫和幼虫都是害虫。它们把卵产在植物上或植物组织内，幼虫孵化后就以植物为食，对植物造成危害。天牛有一对长而坚硬的触角，如同牛角，因而得名。它的幼虫在树干中打洞，成虫吃新生长的树皮，是多种树木的害虫。
叶甲的种类很多，都是吃植物的害虫。它们之中有的成虫吃植物的叶，幼虫潜在植物叶内吃叶肉；有的幼虫在地下吃植物的根；有的成虫、幼虫都吃植物的叶。叶甲是小型的甲虫，它们身上都有各种金属光泽，很漂亮。尤其是龟甲有各种鲜艳的颜色，它的前胸、背部和鞘翅周缘有的还透明，就像一只精巧的微型小龟一样。它的颜色是由多种沉积在体壁上的色素产生的，所以它一旦死去，漂亮的颜色就消失了。
金龟子有许多种类，色彩艳丽，有古铜、铜绿、金绿、金紫、翠绿等金属光泽，很多种类都是农林的重大害虫，幼虫是重大的地下害虫，经常对农作物造成大害，甚至毁灭性灾害。
在众多的鞘翅目的昆虫中，以动物为食的不是很多，但它们都可以吃掉很多害虫，对人类很有帮助。
瓢虫是大家最熟悉的益虫，它是蚜虫的克星，成虫和幼虫都以蚜虫为食。七星瓢虫是最著名的益虫，在国外就有专门收集瓢虫出口的产业，把这些瓢虫卖给种植花草的园林部门或居民。
虎甲可以说是甲虫中的老虎，非常活跃，喜欢在田间、河边捕食其他昆虫。它的幼虫长着一对大颚，埋伏在洞中只露出双眼等待猎物。一旦猎物经过就把身体向后弯曲，用大颚一下把猎物抓住。虎甲幼虫背上长有一对钩子，可以把身体挂在洞壁上，任凭猎物拼命挣扎，也不会把它从洞里拉出来。如碰到危险时，它就会放松双钩，平安地坠入洞底躲避起来。
步甲又叫步行虫，善于在地面行走，缺乏飞行能力，成虫捕食各种昆虫和蜘蛛或其他软体动物。
萤火虫的成虫生活期很短，一般不取食。它的幼虫吃肉，有时甚至吃蜗牛和蛞蝓。成虫和幼虫都能发光，特别是在捕食和求偶时发光更甚。萤火虫发出的光是冷光，不产生热量。夏天萤火虫装点的树就像圣诞树一样漂亮。
龙虱是生活在水里的捕食性甲虫。它以其他的昆虫、蝌蚪甚至鱼类为食。它的幼虫因捕食凶猛而被称为水虎。龙虱在水里呼吸是靠携带的气泡。
有几类甲虫专吃腐烂的食物，以粪便和死尸为食。但它们并不像苍蝇那样传播疾病，可以说它们是地球的清洁工粪金龟又叫蜣螂，俗称“屎壳郎”。它的成虫和幼虫都食牲畜粪便。成虫将兽粪滚成粪球，藏在地下的土屋中作为食物和产卵的场所。孵化的幼虫就在粪球中取食，直到成熟化蛹。有的国家如加拿大已经利用粪金龟清除牧场上的牲畜粪便。
埋葬虫会把死去的动物尸体拖到土质较松软的地方埋起来，蜣螂埋葬虫赶在尸体生蛆以前，迅速再在上面产卵或慢慢地享用。
隐翅虫也是食腐的甲虫。它的样子不像甲虫，前翅极短，仅盖住腹部一小部分。它的后翅很发达，完全折叠在极短的前翅下面。
美丽的衣裳
蝴蝶和蛾的身上和翅上都长有细小的鱗片，被统称为鱗翅目。它们都是世界上最美丽的昆虫。
蛾类的绝大多数都喜欢在夜间出来活动，它们多在白天休息。它们有许多敌人需要提防，为躲避敌人，它们体色比较暗淡，特别需要与休息时周围环境相同的保护色作为掩护，它们往往利用保护色来自卫。它们的幼虫或是躲在卷起来的叶里面，或是吐丝做一个坚固的窝，有的则钴到植物的茎和果实中去，连吃带住。
在盛夏的夜晚，会看到许多飞蛾集中在灯光或烛光周围，有的甚至扑上去被火烧死。中国有句古话“飞蛾扑火，自取灭亡”，就是对这种自然现象的写照。
是什么原因使这些飞蛾不顾死活地扑向灯火呢？在科学上有个简单的解释。飞蛾一般都是凭借日光或月光作为航行指标引导飞行的，因为日月远光可以使昆虫保持恒定的定向角度，并可长距离地直线行进。而当它遇到近距离的灯光时就不一样了，近的光源射人眼中的人射角度在昆虫以直线的短距离后发生了变化。为了保持光源在眼中的入射度不变，就要不断的向光源转向，它就会处在螺旋形的道路上，这条道路的终点到光源处才终止，飞蛾因此就扑向了灯火。
一般来说，蛾类都是害虫，它们的卵_产在植物上，幼虫一孵化就开始大吃特吃。
飞蛾扑火对于一些农作物、果林来说，真是一个可怕的恶魔。
一些小蛾类的幼虫，身体很小，可以藏到种子里面、花蕾中或叶子内层。木蠹蛾幼虫专门在植物上打洞，透翅蛾幼虫也钴进植物茎和细枝中。这些蛾的身体虽小，危害甚大，是农业上的重要害虫。
只有蚕蛾是对人类有用的。蚕蛾吐的丝早在中国古代就被认识，有了养蚕繅丝业，至今巳有几千年的历史了。用蚕丝织成的丝绸是人们非常喜爱的产品。
世界最大的蛾类是天蚕蛾，体形巨大，腹肥胖，有毛，颜色鲜艳，有的翅上有透明的膜孔。天蚕蛾中最大的就数大岛柏蛾，又称为皇蛾、蛇头蛾，翅展达30厘米。
南美夜蛾是翅膀最长的蛾，它的身体不如大岛柏蛾大，但翅展都与它相同也是30厘米。
世界上最美的蛾类就是燕蛾，燕蛾色彩非常美丽，其漂亮程度完全可以与蝴蝶相媲美。它的翅宽大，腹并不粗壮，所以往往会被误认为是蝴蝶。燕蛾中最美的种类是马达加斯加燕蛾，又称为七彩燕蛾。因它后翅有多个尾翼又叫做多尾燕蛾。
蝴蝶不单单长得美丽，它的习性也很有意思。有的蝴蝶生活在海拔很高的高山地带，耐寒力极强。有的蝴蝶有迁移的习性。最著名的是北美的一种斑蝶，它们每年都要从北美的东部飞到美国南部的加利福尼亚或墨西哥等地越冬，第二年春天又飞回繁殖地区，迁飞的距离大约3000千米。
世界上的蝴蝶有1.6万多种，其中半数以上分布在新大陆，尤其南美洲亚马孙河流域最丰富，东南亚地区的蝴蝶也很多。我国也是产蝶较多的国家，有2000多种蝴蝶，主要分布在南方各省。素有“动物王国”之称的云南，是产蝶最多的，还有海南省、我国台湾省和四川省都有很丰富的蝴蝶资源，被统称为我国四大产蝶区。
蝴蝶成虫吸食花蜜或其他液体，所以它本身对人类无害，但是它的幼虫多以各种植物为食，而且少数会给人类造成损失。绝大多数的蝶幼虫是不会造成损失的，所以一般来说不把它们列人害虫之列。
世界最大的蝴蝶是产于东南亚的亚历山大凤蝶，体形巨大，翅展达28厘米。世界最小的蝴蝶是一种小灰蝶，翅展约1.5厘米，体形微小。
蝴蝶本身就是一件极具观赏价值的艺术品，那对宽大的翅膀色彩斑斓，翅面上有红、黄、青、蓝、黑和白色构成的各种斑纹，并常显出灿烂的金属光泽，像一件精心雕琢的工艺品使人爱不释手，不得不赞叹大自然的鬼斧神工。
蝴蝶翅上那些迷人的色彩取决于翅面上鱗片的颜色。在鱗片上含有无数不同的色素粒，以及鱗片上的特殊结构——脊纹，由于光线的作用使翅产生闪光的色彩。
闪蝶又称闪光蝶，是特产于南美洲亚马孙河流域的著名蝴蝶之一。它的翅膀鱗片结构复杂，所以产生出许多亮丽的彩虹颜色，宽大的翅常常闪着蓝、紫、绿色的光泽。
猫头鹰蝶，是产于南美洲的著名蝴蝶，它个体比较大，最突出的特点是它的翅膀反面有两只醒目的大眼斑。当它停在树枝上休息时，头向下展开翅膀，正好两只眼斑向上，犹如一只睁大眼睛等待猎物的猫头鹰，它也因此而得名。这是昆虫典型的警戒色自卫。
非洲长翅凤蝶是一种大型的蝴蝶，它的翅很长，翅展达25厘米，是一种美丽的大蝴蝶，看到它会给人一种欣喜而秀丽的感觉。
巨凤蝶是最大的一类蝴蝶，主要盛产于东南亚地区。体形巨大，颜色艳丽。亚历山大凤蝶就是它的最大个体的代表。
蝴蝶最惹人喜爱，它的美丽用最美好的词汇来形容都不过分。尤其它在花草之中翩翩飞舞，使人遐想、陶醉在美景之中。古往今来，世界上的文人墨客为蝴蝶写下了多少脍炙人口的诗篇和乐章。蝴蝶已融入我们的生活，形成了一种蝶文化现象。从拥有的蝴蝶工艺品到欣赏戏曲中的梁山伯与祝英台，从文人笔下咏蝶的诗词歌赋到日常生活中女孩子头上扎的蝴蝶结，都体现出蝴蝶文化的影响。
蝴蝶邮票，世界各国都有以蝴蝶为题材的邮票发行，成为集邮爱好者的收减品。蝶翅画，利用蝴蝶翅膀的自然色彩和图案，贴拼成供欣赏的图画，成为价值很高的收藏品。我国就有以金陵十二钗为题材的著名蝶翅画。
还有以蝴蝶为题材的许多艺术品和生活用品，如蝴蝶镜框、蝴蝶彩盘、蝴蝶贺卡等，这些工艺品既有绘画作品，又有用实物蝴蝶制作的产品。还有蝴蝶风筝、胸针、头饰、布料图案等在日常生活用品中比比皆是。