实际上，曹操退守关中，袁绍大举进犯中原，刘裕便已经派兵攻占徐州灵壁和淮阴。若是他想继续北伐也不是不行，攻占徐州下邳，攻占豫州上蔡，甚至攻占南阳都不是问题。
可是刘裕不敢，一来那样将和袁绍全面碰撞，绝对中了曹操的计谋。二来他实力不够，即使攻占下那些地方也守不住。因此，刘裕果断没有攻占，只是占据几个险要城池，比如灵壁和淮阴，作为北伐的跳板。
因此，他让赵云作先锋，先攻占一城，不过是开辟战场。
此时，刘裕已经率领大军来到灵壁。说是大军，其实人数不算多，比之数万袁军根本算不得什么。然而没办法，刘裕不敢调遣更多的兵马，要知道他现在四面受敌。
北面不用说，直接和袁绍接壤。西面则是刘表，谁知道他会不会被袁绍劝降。至于江东，那也是不安定的，不说交州那边，单是本土山越就还没有平定。
兵马虽然带的不多，但刘裕还是自信满满，这自信不是来源于对手是袁尚，而是来源于袁绍病重。他在各地布置许多暗卫，那可不是白布置的，这不，袁绍病重的消息都打听到了。
袁绍病重的消息连袁尚都不知道，大概因此袁尚仍旧自信满满，对左右傲然说道:“天下人都说刘裕是少年英杰，今日本公子要让天下人知道到底谁才是少年英杰。”
金甲灿烂，白色披风随风而动，任谁见了都要赞一声浊世佳公子。可惜，袁尚身旁的田丰无奈的摇摇头，眼中露出一丝失望之色。
这田丰当初被袁绍关押，待袁绍胜了，袁尚立马为其求情，从而才免于一死。也是因此，他才和袁尚在一起。不得不说，袁尚这一招确实可以收田丰的心，奈何这是别人教袁尚的，而袁尚救了田丰之后，并不怎么重视田丰。
且说袁尚，那日刘裕大婚发生的事，他可都记得，恨不得马上杀了刘裕。可惜一直没有机会，如今机会来了，他如何不兴奋。
“刘裕，今日我便要杀了你，掳了的你妻儿。哈哈，到时候小爷替你好好享用。”
就在袁尚想着想着不觉露出笑容的时候，突然有护卫汇报，说赵云攻占一城。袁尚听罢，当即大怒，吼道:“都是废物，区区一个公孙瓒的逃将都对付不了。”
自赵云成名以来，他的过往就被人挖了出来，故而袁尚才这么说。
袁尚虽非天子，可一怒之下也不得了。这不，颜良当即率领大军直取赵云而去。而袁尚，更是亲自率军紧随其后。
田丰异常失望，这个时候根本不适合开战。他们才和曹操大战至今，然后北下也损失不小，并且粮草也是问题。可是袁尚不听，非要攻打刘裕。田丰知道原因，也知道自己阻碍不了，于是便助袁尚攻打刘裕。当然，田丰有分寸，所以往往有胜无败。
然而，袁尚却不满足，非要加大进攻力度，这才导致事情发展到这一步。本来吧，到这一步也没什么，田丰想只要袁尚固守下邳，则他们立于不败之地，可谁知道袁尚非要亲征。
灵壁、下邳之间一块大平原上，赵云倚靠灵壁建营，直面下邳。而对面却不是下邳，而是颜良的军营。
颜良来到这里已经有些时日，跟赵云也大战小战七八场了。可惜，论武，他不如赵云；论领军打战，他也不如赵云。因而这几次战斗，都以颜良失败告终，如果不是他兵多恐怕已经败逃了。不管如何，总是败，颜良也觉得面上无光，并且愈加暴躁。
颜良哪里知道，并不是赵云策略多么厉害，赵云虽然比他厉害，但也厉害不到哪去，不可能总是压着他打。之所以如此，还是因为赵云军中有一个人——庞统！
颜良对庞统，比谋略，谁都知道谁厉害。实际上，庞统在给颜良下套，不停击败颜良，又不停挑战，但偏偏不一举歼灭。其实，不是不想一举歼灭，而是因为赵云没有那个实力。
至于为什么骚扰、打击颜良，则是为了拖住颜良，让他不向袁尚求救。当然，这也是为杀颜良作准备。
其实，就在赵云不停骚扰颜良的时候，庞统便已经写一封信给刘裕了。
刘裕收到信，打开一看，不禁露出一个诡异的笑容，随后对左右说道:“这个庞士元，搞得什么鬼，居然要借一员大将斩杀颜良？颜良可不蠢，不可能站在哪，等赵云和人联手斩杀？”
搞不懂庞统的意思，但刘裕还是决定加派一员大将前去。这大将不是别人，正是红脸关公。刘裕之所以派关羽，也是灵机一动，暗中想到:“我若是派关羽前去，莫不是还会上演斩颜良的好戏？”
正是恶趣性的想到这个，他才派关羽前去助阵。至于关羽不是走了，怎么还能派他出战？很简单，因为关羽又回来了。
原来关羽前往曹操地盘，想看看三弟怎么样，却不想见是见到了，但……张飞怒斥关羽投敌，根本不给关羽解释的机会。然后，他又说既然大哥已死，我与你的恩怨也一并结束，从此以后，你我割袍断义，再见既是敌人。
如果是历史上那样，关羽自然杀人来证明。可是一来刘备已死，二人关羽还觉得张飞投敌——因为张飞降了曹操。
就这样，两兄弟割袍断义，从此成了陌路人。
关羽心灰意冷，也不在北方飘荡，直接回到寿春。本来，他还不愿意出仕，但耐不住刘裕一回两回三四回的拜访、劝说，故而便归顺了刘裕。
这一员大将，可真是得来不易啊！
关羽接到刘裕的命令，当即率领本部人马，马不停蹄的直奔战场。这一战，关羽想打的漂漂亮亮的，毕竟是归顺刘裕的第一战，他可不想搞砸了。而且刘裕待他不薄，他想人以国士待我，我必以国士报人。
至于当初泾县一战却不算数，那时他毕竟不是刘裕麾下将士。