不管销售计划制定得多么完美，都不能在真空中实施，而要受到机遇的摆布和瞬间变化的干扰。即是说，销售与其他事物一样，在很大程度上受着环境的影响。销售人员通常难以左右这些环境因素。然而，好的销售人员可以了解和预测这些因素。掌握这种技能对成功的销售人员，特别是对于处于管理层面的销售管理者来说是非常重要的。
销售环境是多种多样的，这里将其分为三种。
一、直接影响的环境直接影响的环境包括本公司的其他部门和与本公司销售活动有直接联系的其他公司，如融资、会计、生产和人际关系等，并且反过来又受这些活动的影响。公司还要和其他公司合作或竞争，显然，在制定销售决策时必须考虑到其他公司的影响。
二、社会文化环境社会文化环境是指销售活动与社会文化的关系。按照销售的定义，销售反映了人们的需求，反过来说，人们的需求又是社会和文化的反映。销售与社会总是密切联系的，而各种社会动向如人权运动、环境保护运动和保护消费者利益运动等，都对销售方案的制定和实施产生着重大的影响。
三、经济环境销售活动是在一定的经济环境中进行的。销售是一种经济现象，正常的销售活动取决于国家经济的稳定，而又有助于国家经济的发展。二者如此紧密地结合在一起，致使销售管理者必须时刻关注国家的经济形势。