当克隆科特的船驶近时，群众的呼喊声更加大了。他十分感动，还激动地向岸上热情的人们挥动帽子，招手鞠躬作为回应。但是几秒钟之后他呆住了——他的船卡在那儿了，无法动弹。当岸上的人们面面相觑地伫立着望着他时，克隆科特这才醒悟过来，原来那些“热情的人们”并非是在喊他的名字欢迎他的到来喊的并非是他的名字，而是在喊“Low water！Low water！”（水浅……水浅……）
专家点评
我们每天都在倾听，但有时效果不尽如人意。沃特·克隆科特陷入困境的原因就在于，他倾听中存在一些障碍，这些障碍的存在极大地影响了倾听的效果。激动的心情分散了他的注意力，导致他不能够用心去倾听岸上人群说话的内容，产生了错误倾听。
行动指南
注意力受某些因素影响而导致分散，是有效倾听的最大障碍之一。在倾听时，使人分心的因素有很多，一定的生理原因使我们产生倾听疲劳，而其他新异事物的刺激也会将我们的注意力分散到其他人或事上。倾听环境周围的噪音、不感兴趣的主题、演讲者的口音和方言或者是组织得不好的演讲，诸如此类的小因素都可能让一个人分心，并很快令人失去热忱而将注意力转移到别的地方去。然而，一个好的倾听者，须要始终保持着良好的弹性，他们会排除任何外界干扰，并努力捕捉说话者给予的信心中的要点，具体做法如下：
（1）做一个深呼吸；
（2）寻找谈话中令自己感兴趣的方面；
（3）调整到自己最容易专注的参与姿势；
（4）保持距离；
（5）保持目光交流。目随耳移，这是自然的现象，当你在用眼睛去看某样东西，你的耳朵也差不多会去听。
一般情况下，人们的交谈和言论，并不都是金玉良言，而是有许多良莠不齐的、芜杂的、甚至多余的东西。但对于处处留心的人来说，在全神贯注地倾听他人谈话的过程当中，总是能够获得一些对自己来说宝贵的知识和信息，进而产生思考。
听话时能否捕捉到对自己有用的信息，这对倾听者来说是非常重要的，这也是倾听的基本目的之一。说话的人经常会将想要表达的意思包含在一段话里。一开始说的的话，往往是引子，是提示；中间的一段话，有些时候是要点，有些时候是解释；最后的一段话，或许是结论，或许是对主要意思的强调或引申。
在我们倾听的过程当中，首先要学会从讲话者的语言层次中捕捉要点、搜集信息。要十分注意的是，讲话者在强调某些重点内容的时候，通常会故意放慢语速，或者突然停顿，抑或是故意提高声调、降低声调以及用肢体语言、手势等加以提示，这样，我们便可以从讲话者的语气、动作变化来获取信息。
从聆听中可以获得大量有益信息，倾听能力差的上司会令提供信息的部下感到扫兴，他们会因此而不再向上司提供有可能影响工作的重要信息。所以，一个领导者是否会有效地倾听，这将会对这个单位的各方面工作都产生影响。领导者一旦要掌握了这些倾听技术后，就会发现，听别人谈话是非常有趣而且令人兴奋的。
在美国南北战争形势最错综复杂的时期，林肯曾写信给一位远在千里之外的老朋友，邀请他来白宫，信中说是有重要事情须要与之讨论。于是这位老朋友千里迢迢地赶赴白宫。刚一见面林肯便开始与他分析若干重大决策的可行和不可行的原因道理，甚至提到发表“解放黑奴宣言”的可行性。林肯一直兀自在那滔滔不绝，使这位老朋友连发言的机会都没有。几个小时后，林肯和这位老朋友握手道别，依然没有询问他的看法。
后来，林肯在回忆录中说道，当时他自己内心的压力非常大，十分想找一个能够让他尽情吐露心声并能专注倾听的人，他根本不需要任何忠告，他所需要的，只是一个友善、耐心专注，并且能够保护秘密的倾听者。在林肯的心里，这位老朋友正是他的最佳人选，于是林肯便把他邀请来了。一番吐诉以后，林肯的心境平稳多了。
倾听之道在于专注。很多时候，倾诉者并不需要倾听者的建议或者忠告，因为他自己往往已经有了不止一个解决方法。而倾听者的全部意义就在于专注地倾听对方的心声，并从中获取信息。
7.正确理解对方说话的意图
在倾听的过程中，要尽量去了解对方谈话的意图，即听出说话者的意图、期望、愿望、设想、观点、价值观等。你并不需要同意或接受这些概念、观点或者价值观，而是要尽力去理解它。
聪明人的做法
有一天，一个中年男人到一家零售店里买刮胡刀。
“先生，”店员很有礼貌地说，“你想要好一点的，还是要次一点的？”
“当然是要好的，”顾客有点不高兴地说，“不好的东西谁要？”
店员就把最好的一种刮胡刀拿了出来。
“这是最好的吗？”顾客问。
“是的，”店员说，“而且是牌子最老的一种。”
“多少钱？”
“680元。”
“什么？”顾客把眼一瞪，“为什么这样贵？我听说，最好的才200多块钱。”
“200多块钱的我们也有，”店员说，“但那不是最好的。”
“可是，也不至于差这么多钱呀！”
“差得并不多，还有十几元一个的哩。”
那位顾客一听，面现不悦之色，掉头想离去。这时店老板江海急忙赶了过去。
“先生，”江海说，“你想买刮胡刀是不是？我来介绍一种好产品给你。
“什么样的？”
江海拿出另外一种牌子来，说：“就是这一种，请你看一看，式样还不错吧？”
“多少钱？”
“186元。”
“照你店员刚才的说法，这不是最好的，我不要。”
“我这位店员刚才没有说清楚，”江海说，“刮胡刀有好几种牌子，每种牌子都有最好的货色，我刚拿出的这一种，是同牌中最好的。”
“可是，为什么比那种牌子差那么多钱？”
“这是制造成本的关系，”江海用一种亲切的语气说，“你知道，每种品牌的机器构造不一样，所用材料也不同，所以在价格上会有出入。至于那种品牌的价钱高，主要还是它的牌子老，信誉好，二是它可以更换充电电池，适合在外旅行时用。”
“噢，原来是这样的。”顾客的神色缓和了很多。
“其实，”江海接着说，“有很多人喜欢用新牌子的。就拿我来说吧，我就是用的这种牌子，性能并不怎么差。而且它有个最大的优点，体积小，用起来方便，我看你就拿这样的一把回去用吧，保险不会使你失望。”
等顾客买走刮胡刀走后，江海对他的店员说：“你知道不知道你今天的错误在什么地方？”
那位店员愣愣地站在那里，显然不知道自己的错误。
“你错在没有摸清顾客的真正心理。他一进门就要最好的，这表明他优越感很强，可是一听价钱，他嫌太贵，这可能与他的经济实力有关。顾客把不是推到我们做生意的头上，是因为他不肯承认自己舍不得买。假如你想做成这笔生意，一定要变换一种方式，在不损伤他优越感的情形下，使他买一种较便宜的货。”
店员听得心服口服。
专家点评
江海的销售成功就在于善于倾听，能从对方的谈话中巧妙地听出对方的弦外之音，打探出对方的虚实，进而达到了自己的目的。
笨人的做法
一位年轻人在非正式的场合向上司说起工作量大，任务重，平时加班也干不完。这位上司误以为部下在叫苦，于是说了一大通要吃苦耐劳，要无私奉献的客套话，还有20世纪50年代人们如何艰苦奋斗的“故事”，结果那位部下气得七窍生烟，当即愤然离去。
专家点评
其实这位部下只是顺便反映一下情况，让别人知道他工作得辛苦，希望肯定和承认他在工作中的地位和作用。如果那位上司能体察其意，说些得体的安慰话，表示一下作为领导者对部下辛苦工作的关心和肯定，那位部下不但不会愤然离去，而且有可能更加卖力地工作。由此可见，了解说话者是何等重要。
行动指南
在倾听中，正确地理解对方谈话的意图是非常重要的一件事。在人际沟通中，有很多现象是隐藏的，比如对方讲话含蓄，不直接告诉你，而是采用迂回策略，拐着弯暗示你。这时，就需要你有较强的理解能力。
正如彼得·德鲁克所说，沟通中最重要的是能听出没有说出的信息，因此听话者要能听出“字里词间的意思”，也就是说，听话者要是对说话者的感觉产生反映，而不是对其话语。
同样的话从不同的人嘴里或不同的时间说出来，很可能会有不同的含义。要尽力揣摩这些话的隐含意义。这个世界瞬息多变，同一词语在51岁的爸爸和15岁的儿子眼里有区别，在41岁的老师和14岁的学生眼中同样有差异。如果沟通双方没有以同一方式理解，那么同一词语会呈现出不同含义。
有一天，一个妇女驾着车子到城里去，突然，有一只轮胎漏气。她停下车来，虽然她可以自己换轮胎，可是她希望有人停下来帮助她，因为她穿得漂漂亮亮的要赶赴一场宴会。不久，一个年轻人停下车，并走过来问：“车胎漏气了吗？”
假如这个妇女听到的仅仅是这“语言文字”的内容，她可能会生气起来，说出类似下面的话：“笨蛋！任何人一看都知道是车胎漏气了！
如果她这样回答的话，她势必得激怒那个热心帮忙的年轻人而自己动手换车胎了。然而，她很聪明地体会到年轻人话里的意思是：“我知道你有麻烦，我能帮助你吗？”于是，她得到了年轻人的帮助而避免了自己换车胎的苦恼。
如果因为某些理由我们不能体会出他人话里的意思，而仅听到所表现的内容，对这个信息就会产生误解，这样不但因此伤害到彼此的感觉，也会使关系紧张起来。
在倾听他人说话时，尤其要注意那些非语言暗示，如手势、手指、跷二郎腿、声调、焦急的一瞅、面部表情和紧张程度等等，这些非语言信息构筑成信息传递的一个重要组成部分。仔细观察、倾听和谨慎评价你面前的这种信息。用眼睛去“听”（也就是说，观察非语言信息）有时跟用耳朵听同样重要。尽管有大量阐述身体语言的书籍，但是要谨慎对待。可能有些作者已经告诉你“点头表示同意”，但并不是所有场合都是这样。你必须根据文化背景和个人风格来理解身体语言和其他非语言沟通。
在倾听他人谈话时，要学会理解副语言，它包括语调、语音、停顿和沉默等。副语言揭示了说话者已说的话语和未说出的情感之间的不一致。任何一种副语言都可以加强或削弱口头信息。如果你对它们保持警觉的话，那么它们将有助于你有效地倾听。
8.真诚倾听就是最好的恭维
真诚倾听别人说话，是一种很很快地获得对方信任的沟通方式。俗话说“真诚就是最佳的恭维”，当你很真诚地倾听另外一个人说话时，你显然非常关心他所说的事情。因此，他感到他的自我价值在上升，受到了很大的尊重。
聪明人的做法
吴明明是一个很受人欢迎的人。他总能受到邀请。经常有人请他参加聚会、共进午餐或是一起打网球。他的朋友王力很不解。
一天晚上，王力碰巧到一个朋友家参加一次小型社交活动。他发现吴明明和一个漂亮女孩坐在一个角落里。出于好奇，王力远远地注意了一段时间。王力发现那位年轻女士一直在说，而吴明明好像一句话也没说。他只是有时笑一笑，点一点头，仅此而已。几小时后，他们起身，谢过男女主人，走了。
第二天，王力见到吴明明时禁不住问道：
“昨天晚上我看见你和最漂亮最迷人的丽丽在一起。她好像完全被你吸引住了。你怎么抓住她的注意力的？”
“很简单。”吴明明说，“昨晚我见到她时，我只对她说：‘你的皮肤真美，在冬季也这么美丽动人，你是怎么做的？你去哪里了呢？’
“‘西双版纳。’她说，‘那里永远都风景如画。’
“‘你能把一切都告诉我吗？’我说。
“‘当然。’她回答。我们就找了个安静的角落，接下去的两个小时她一直在谈西双版纳。
“今天早晨丽丽打电话给我，说她很喜欢我陪她。她说很想再见到我，因为我是最有意思的谈伴。但说实话，我整个晚上没说几句话。”
专家点评
看出吴明明受欢迎的秘诀了吗？很简单，吴明明只是让丽丽谈自己。他对每个人都这样——对他人说：“请告诉我这一切。”这足以让一般人激动好几个小时。人们喜欢吴明明就因为他注意他们。
笨人的做法
刘芳有一个不好的习惯，那就是当别人与她说话的时候，她不是低头看着地板，就是抬头看着天花板，从来都不会正视说话的人。她的许多朋友指出了她这个毛病，刘芳自己也明白这个习惯并不好，可是一直不曾认真去纠正过。在与人交谈的时候，她的老毛病总是会重犯，为此也给她带来了很多麻烦。
一天，刘芳的一位朋友介绍刘芳到朋友的公司去应聘文员。在路上，朋友再三叮嘱刘芳，这家公司要求很严格，一定要避免在与人事主管面谈时犯老毛病。
刘芳和朋友来到公司后，朋友便带她到人事主管那里去面谈。起初，她还能在谈话时正视人事主管的眼睛，可后来，她就不知不觉地犯了老毛病。她想望着地板，可又感觉这显得自己是在受批评，给人—种没有精神的感觉。还是望着天花板好一些，可是想想也不行，这样会显得自己特别清高，给人不好的感觉。于是，她一会盯着地板，一会儿又抬头看看天花板。