中华民族有着悠久的历史和灿烂的文化。五千年的漫长历程，为后人留下了许多美丽的故事和传说。
据说，在很久很久以前，整个宇宙并不像现在这样明朗清晰，而是混混沌沌的一团，如同一个鸡蛋。在这个鸡蛋般的天地间孕育出了一个伟大而神奇的生命——盘古。盘古不喜欢面前这个黑暗混沌的世界，于是，他左手持凿，右手操斧，用尽全身力气，将这一团混沌之气彻底劈开，使之一分为二。轻而清的气向上飘浮，就成了天；重而浊的气向下沉去，就成了地，从此便有了天地之分。盘古担心天地有一天会合在一起，就用手托着蓝天，脚踏着大地，将天地支撑起来。天每升高一丈，盘古也增高一丈，这样过了大约一万八千年，天已经升得非常高，地也积得非常厚，盘古自然也成了顶天立地的巨人。
盘古开天辟地以后，天地问还只有他孤孤单单的一个人。他有时欢喜，有时发怒，有时哭泣，有时叹气。天地也随着他的喜怒哀乐而发生种种变化。盘古欢喜的时候，天就是晴朗的；发怒的时候，天就是阴沉的；哭泣的时候，眼泪就是一阵阵倾盆大雨；叹气的时候，嘴里吐出的气就成为阵阵狂风。他一眨眼，天空就出现一道闪电，他睡觉时的鼾声就是空中的隆隆雷鸣。
盘古死后，他身体的各个部分化做了天地万物——日月风云、山川湖海、良田沃土、矿藏宝物等等。一个美好的世界就此诞生了。
又过了几万年，女娲天神来到了大地上，这个美丽动人、充满生机的世界把她牢牢吸引住了。可是她感到这个世界寂静难耐，于是，她便随手拾起一块湿泥巴，仿照自己的模样捏了个小泥人。没想到，这个小泥人竟然活了。女娲兴奋不已，赶紧又捏了几个，也都活了。女娲想，这样捏泥人实在是太慢了，于是，她把草沾了泥浆，向四处洒去，落到地上的泥点子都变成了活蹦乱跳的小人，天地之间就有了人类。
可正当人类不断地生息繁衍的时候，灾难突然降临。支撑天地的四根柱子，由于日久天长，风吹日晒雨淋，都腐朽了，天如同要塌下来一般。大地上也出现了许多裂缝，裂缝里不断地冒出烈火和臭水来。凶猛的野兽也出来伤害人们，凶暴的鸷鸟乘机从天空俯冲下来，用锋利的钩爪抓走跑不动的老弱妇孺。
就在这万分危急的时候，人类的始祖——女娲出来拯救她的子孙了。女娲点燃了一堆一堆的芦柴火，用来烧炼红、黄、蓝、白、黑五种颜色的石块，以作补天之用。她又从大海里捉来一只极大的乌龟，斩下巨龟的四足，用来替换已经腐朽了的天柱。接着女娲又用芦柴灰塞住地上的裂缝，使之不再冒出臭水。经过女娲的这一番努力，蓝天终于修补好了，擎天的四根柱子又稳固了，威胁人类生存的猛兽、鸷鸟也都被消灭了。大地上重新长出了树木和花草，人们又能够安安稳稳地生活了。
时空隧道
（1）试着讲述盘古开天地和女娲补天的传说。
（2）世界各地流传着各种有关创世的神话，除了我们中华民族的盘古开天地、女娲造人等神话外，你还知道其他民族的创世神话吗？
人类的起源
中华民族自古就流传着女娲抟黄土造人的故事，但这毕竟只是一个动人的神话。那么，人类历史究竟应该从哪儿说起呢？
在科学比较发达的今天，我们已经知道，人类最早的祖先是一种从古猿转变而来的猿人。这种认识可以由地下发掘出来的化石得到证明。据科学家们考证，我国最早的原始人是距今有170万年的云南元谋人，随后是在80万年前出现的陕西蓝田人，而名震世界的北京人则生活在距今约70万年至20万年。后来，在北京周口店龙骨山山洞里又发现了距今约1．8万年的“山顶洞人”。
从出土的两颗元谋人牙齿化石可见，他们的牙齿很粗壮，唇面比较平坦，舌面的模式非常复杂，具有明显的原始性质。
蓝田人头骨还保留许多明显的原始性状。其眉嵴硕大粗壮，在眼眶上方几乎形成一条直的横嵴，两侧端明显向外侧延展。额骨非常低平，头骨骨壁极厚。蓝田人的牙齿和北京人女性的比较接近，但更大一些。
北京人的头盖骨低平，额向后倾，头盖骨约比现代人厚一倍。他们的脑量平均为1043毫升，介于猿和现代人之间。北京人面部较短，吻部前伸，没有下颏，具有明显的现代蒙古人种的特征。
山顶洞人的体质已经很进步。头骨的最宽处在顶结节附近，牙齿较小，齿冠较高，下颌前内曲极为明显，下颏突出，脑量已达1300～1500毫升。这些特征和现代人相一致。其男性身高约为1．74米，女性为1．59米。
猿人和其他动物根本性的区别，就在于他们已能制造和使用工具。最初猿人使用的工具，往往只是简单的木棒和石块，然而远古猿人就是凭着这种最原始的工具，同大自然作艰苦的斗争。他们用它来采集果子，挖植物的根茎吃，同野兽作斗争，以谋取生存。
北京人不仅已会使用天然火，还会保存火种。他们用火烧烤食物、驱赶野兽，还用火照明、防寒。火的使用，增强了人们适应自然的能力，是人类进化过程中的一大进步。
离我们年代更近的山顶洞人，模样几乎已经和现代人没什么差别，他们能把石块敲打成石斧、石刀、石锤，并且懂得磨制加工，使之更加锋利；能运用磨制和钻孔技术把野兽的小骨制成骨针，并把兽骨兽牙、石珠蚌壳制成装饰品，佩戴在身上。他们用骨针把大片的树皮树叶连缀起来，围裹下肢御寒，从此脱离了赤身裸体的时代。考古还表明，山顶洞人已经发明了“钻燧取火”的人工取火技术。他们靠采集、狩猎为生，能走到很远的地方同别的原始人群交换生活用品。在山顶洞人文化遗址里还发现鲩鱼、鲤科的大胸椎和尾椎化石，说明山顶洞人已能捕捞水生动物，他们的生产活动范围已经扩大到了水域。
山顶洞人过着群居生活，但他们的群居生活已经按照血统关系固定下来。每个成员都有共同的祖先，于是，就产生了原始人群。后来，原始人群又逐渐演变为氏族公社。
时空隧道
（1）你知道远古时期在我们祖国境内先后出现了哪些原始人吗？
（2）山顶洞人的生活与北京人相比有哪些进步？
从“禅让”到“传子”
继黄帝、炎帝以后，中原部落联盟相继出现了尧、舜、禹三个部落首领。
传说，尧当了首领以后，制订历法、安排生产，为老百姓做了不少好事。在生活上，他却与老百姓吃的一样，穿的一样，住的也一样，因而深得百姓的拥戴。
尧渐渐年老了，想到了传位的问题。于是他召集部落首领开会，讨论继位的人选。有人提议说，尧的儿子丹朱是个合适的人选。尧却摇摇头不同意，他认为自己的儿子脾气暴躁，不宜担任首领。接着，有人推荐共工，尧觉得共工不诚实，也不宜当首领。这时，有人推荐虞舜。舜的父亲是个瞎眼老头，人们叫他瞽叟。舜的生母早死了，瞽叟又娶了后妻，生了个儿子名叫象。瞽叟宠爱象，常和后妻商议，让象继承家产。舜生活在这样一个家庭里，却还是待他的父母和弟弟很好。
尧听了介绍后，决定先考察一下舜的为人。他把自己的两个女儿娥皇和女英嫁给了舜，还派他到各地去巡视。舜先来到历山脚下，过去，那里的农夫为了争地闹得不可开交。舜去后和大家一起下地劳动，使农夫们学会了互相谦让、共同劳作。舜又到了一个叫雷泽的地方，过去，那里的渔夫为争房产经常发生纠纷，舜去后，渔夫就互相让房，和睦相处。舜每到一地，都以仁德感化百姓，人们从四面八方投奔而来。
尧觉得舜干得不错，便替他筑了粮仓，赐给他很多牛羊和一张琴。舜的后母和弟弟知道后，起了贪心，他们和瞽叟一起设计，想害死舜。
一天，瞽叟让舜去修补粮仓的顶。舜爬上仓顶后，瞽叟他们就把梯子搬走了，还放起火来。幸亏舜带着两顶斗笠，他见粮仓起火，急中生智，双手拿着斗笠，像鸟张开双翅一样跳了下来，轻轻地降落在地上。
瞽叟和象不甘心，他们又让舜去淘井。舜跳下井后，瞽叟和象就往井里倒泥石，想把舜活埋在井里。哪知舜已有防备，他下井后，就在井壁上开了一个孔穴，躲藏了起来，然后又从孔穴返回到地面。
发生了这些事情后，舜还是一样地对待瞽叟和象，仿佛什么事情也没发生过似的。舜的宽宏大量和杰出才华赢得了尧的信任，尧将自己的位子正式让给了舜。舜继位以后，与尧一样，保持着平民本色，把天下治理得井井有条。他年老以后，同样通过公举的办法将位子传给了禹。
禹年老的时候，部落首领们推选东夷的伯益作为禹的继位人。可是禹去世之后，夏部落的首领们背信弃义，把本来作为继位人的伯益冷落在一边，共推禹的儿子启继位。
启建立了我国历史上第一个奴隶制国家——夏王朝。启登上王位以后，每天吃喝玩乐，不问政事。继启为王的太康与启一样花天酒地，于是，东夷部落的后羿起兵攻夏，自己做了王。经过数次反复和长期斗争，“传子制度”终于代替了“禅让制度”。
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（1）你记住黄帝以后出现的三个很有名的部落联盟首领的名字了吗？试着讲讲他们的故事吧。
（2）“禅让制度”最终被“传子制度”所取代，你认为是好还是不好？
大禹治水
在尧担任首领期间，黄河流域经常发生水灾，良田沃土、房屋牲畜，都被滔滔洪水所淹没，许多百姓流离失所。为了治理水患，尧派居住在崇地的一个名叫鲧的部落首领领导治水。
鲧带领人们用石块和泥土筑成堤坝，想要阻挡洪水。堤坝越筑越高，可洪水也越涨越高，最后堤坝被洪水冲塌了，水患反而更厉害了。舜接替尧担任部落联盟首领后，发现鲧治水九年，一事无成，于是就革除了鲧的职务，把他流放到羽山，将治水的重任交给了鲧的儿子禹。
禹是一个十分贤良的人，他没有因舜惩罚了他的父亲而心生嫉恨，欣然担起了重任。他暗暗告诫自己：“我一定要加倍努力，使乡亲们脱离洪水带来的苦难。”
禹总结父亲治水失败的教训，认为治水前首先要对地势有所了解。于是，他带领一批助手沿着黄河做实地考察，察看山川水势。他们踏遍了九州大地，终于查清了地势。探明了河道。禹于是决定采取开渠排水、疏通河道的方法，把洪水引到大海里去。
治水工程开工后，禹和众人一起劳动，他戴着箬帽，拿起锹，带头挖泥挑土，不顾风吹雨打，不怕艰险劳累。他一年四季吃住在工地上，身上沾满了泥水，看起来像只熊，于是有了“禹化为熊”的传说。
禹在工地上千了13年，曾经三过家门而不入。第一次，他带人修渠路过自家门口，听到屋内刚出生的儿子正哇哇啼哭，他是多么想亲一亲自己的骨肉啊，可想到治水任务艰巨，还是噙着泪水离开了。第二次经过自己的家时，儿子已会叫爸爸了，妻子在门口见到他疲倦的神情，心疼地劝他回家歇几天。禹摇摇头说：“不行啊，水没有治好，我不能回家。”禹第三次经过家门口时，儿子已会走路了，跑来拉着爸爸的手让他回家。禹是多么想跟着儿子回家，可最终还是放弃了。他亲了亲儿子，转身大步流星地奔向了工地。
禹治水“三过家门而不入”的事迹鼓舞了人们，经过13年的努力，禹终于带领大家疏通了河道。禹改用“疏”的办法，把洪水引入水道，给洪水一个“家”。于是，咆哮的河水被驯服了，昔日被淹的土地变成了粮仓，人民筑室而居，又过上了幸福的生活。
因禹治水有功，舜就把部落联盟首领的职位传给了他。后人感念这位治水英雄的功绩，为他修庙，尊他为“禹神”。中华大地也被称为“禹域”，意思是说，这里是大禹治理过的地方。
时空隧道
（1）你觉得大禹治水的方法好吗？说说你的理由。
（2）从大禹治水的故事中，你明白了什么道理？