对人真诚就要以“信”为立身处世之本。孔子说过，言而无信，不知其可也。常言道：“言必信，行必果。”“信”就是要信守承诺，说到做到，哪怕面对种种困难，历经千辛万苦，也要努力去实现诺言。
晋文公重耳在外流亡时，曾经路过楚国。当时楚成王以礼相待，热情招待了他，使重耳非常感激。为了表示德义，重耳说，日后如果晋国和楚国的军队要打仗，晋国军队情愿退避三舍作为报答。
晋文公五年，因为宋国背离了楚国与晋国联盟，所以楚国派军队去攻打宋国和晋国，晋与楚的军队在城濮交战。楚国军队摆开阵势之后，晋文公为了信守道义，命令晋国军队先退却三十里表示回避。楚国的统帅子玉放弃对宋国的包围，而去追赶晋国的军队。晋国军吏纷纷请求说：“以国君您的地位，却回避楚军的一个小小将领，这是耻厚。再说楚国军队已经被打得疲劳不堪了，必然要失败。为什么要退却呢？”
晋大夫子犯说：“各位忘记了国君在楚国时受到的好处吗？我听说在战斗中，有理士气就高涨饱满，军队就壮盛；无理士气就会低落，军队就容易疲惫。如果我方信守诺言，它还不撤退，那楚军也就理亏了。到那时我们再攻打它，也合乎道义。”
于是率领军队退却九十里以回避楚国军队。楚国其他将帅打算停止进攻，子玉不同意。进军一直到城濮，晋楚两军终于爆发战斗，结果楚军被打得大败。
这是中国历史上著名的城濮之战。重耳退避三舍，既实现了他先前许下的诺言，也表现了重耳善于以道义来勉励士气的智谋。