丹麦海峡海战（1941年5月24日），是第二次世界大战期间**德国为了打击英国海上交通线，而在丹麦海峡发动的一场对英海战。
战争背景
1941年5月，德国在欧洲陆上战场捷报频传，已经夺取了巴尔干半岛，并为进攻苏联做好了准备。但是海上形势却不容乐观，英国皇家海军将德国海军的大型军舰都封锁于北海内，使其无法发挥力量作战。为了扭转这种局面，德国海军司令埃里希·雷德尔准备进行一次大型的破交行动——莱茵演习行动。其核心为调遣“俾斯麦”号战列舰及“欧根亲王”号重巡洋舰前往大西洋，袭击盟军的商船运输，进行破交战。在1941年的1月至3月，德国的两艘沙恩霍斯特级战列巡洋舰曾进入北大西洋，击沉了22艘商船，总吨位115600吨。这次雷德尔希望威力更强大的“俾斯麦”号能同U艇一起切断英国的海上补给。
“俾斯麦”号为德国海军最新的战列舰，这也是它第一次出海作战。其标准排水量为41700吨，主炮为4座双联装15英寸炮，性能先进，航速达30节，超过所有英国战列舰。此时，德国海军已探知一项情况——皇家海军使用老式的复仇级和伊丽莎白女王级战列舰为船队护航。这些老式舰的火力足以击退攻击船队的德国重巡洋舰或袖珍战列舰。但“俾斯麦”号的性能使其有能力摧毁这些老式战列舰，同时“欧根亲王”号可以追捕逃跑的英国商船队。
其实，德国人开始时并没有计划使用服役不久的“欧根亲王”号，但鉴于其他大型军舰，如沙恩霍斯特级两舰都因损伤或故障而无法出港，而“俾斯麦”号的姐妹舰“提尔皮茨”号尚未完成海上调试。因此，雷德尔只能命令“欧根亲王”号出动，由刚瑟·吕特晏斯海军上将担任舰队指挥。此时，德国陆军及空降部队正在进攻克里特岛，皇家海军在地中海及北非力量吃紧，因此北大西洋较以前空虚。德国舰队计划经丹麦海峡进入大西洋。5月5日，阿道夫·希特勒来到格丁尼亚视察即将起航的两艘军舰。
5月18日，德国舰队在驱逐舰和扫雷舰的护卫下出港。5月20日，舰队被巡逻的瑞典飞机及军舰发现，该情报被迅速传给英国海军。英国本土舰队司令约翰·托维海军上将立即调遣“诺福克”号及“萨福克”号重巡洋舰，在佛里德里希·维克沃克少将的指挥下前往丹麦海峡巡逻，防止德国军舰进入大西洋。5月21日晚，德国舰队在卑尔根附近的科尔斯峡湾休整后，继续驱舰北上，准备进入海峡。同时皇家海军派遣“威尔士亲王”号战列舰及“胡德”号战列巡洋舰，由兰斯洛特·霍兰中将指挥，前往冰岛加油，随后加入“诺福克”号及“萨福克”号，在丹麦海峡巡逻。“胡德”号战列巡洋舰是当时世界上最大的战列巡洋舰，标准排水量42，100吨，主炮为4座双联装15英寸炮，航速31节，被认为是皇家海军的骄傲，但弱点是其水平装甲十分薄弱。“威尔士亲王”号是一艘刚服役的英王乔治五世级战列舰，装备10门14英寸主炮，火力较同时期其他战列舰弱，且其火控系统尚未调试完毕，影响了战斗力。5月23日上午，德国舰队开始进入丹麦海峡。英德双方在丹麦海峡随即发生接触，并进而演变为一次主力舰交战——丹麦海峡海战。
战争经过
5月23日19时，德国舰队同英国巡洋舰编队在海峡入口处接触。“俾斯麦”号向英国巡洋舰进行了5次齐射，但未有命中。而“俾斯麦”号的前雷达系统却被火炮的巨大震动震坏，吕特晏斯便命令“欧根亲王”号领头，为舰队提供雷达搜索，并继续前进。装备雷达的“萨福克”号则继续跟踪德国军舰，等待英国主力到达。霍兰中将此时距德国人尚有190海里，他立刻命令加速，以图在海峡海域拦截德国舰队。霍兰的计划是在24日凌晨约2时（在此高纬度地区日落在凌晨1时51分）与德国人接触，让他的舰队集中火力攻击“俾斯麦”号，同时维克沃克的巡洋舰将与“欧根亲王”号交战。在他的计划中，德军所处的方向将使他们暴露在太阳的余光下，而英国人将躲在黑暗中。然而，“萨福克”号在0时28分失去了同德国军舰的接触，而吕特晏斯随后不久便改变了航向以躲避浮冰，使霍兰的计划落空。直到3时整，“萨福克”号才重新发现“俾斯麦”号。霍兰立刻调整航向，前往拦截。
5月24日5时35分，“威尔士亲王”号的瞭望发现德国编队，距离15海里。吕特晏斯已在声纳上侦测到了霍兰的军舰，并在10分钟后发现了水天线上的舰影。此时“萨福克”号和“诺福克”号尚在“胡德”号与“威尔士亲王”号两点钟方向，距离约28，000码，无法及时赶到战场。霍兰于5时37分下达作战命令，并命令其编队舰首指向德舰。他非常清楚“胡德”号的甲板装甲非常薄弱，所以要尽快缩短距离。因为交战距离越远，对方的炮弹就越可能击中己方军舰的甲板。5时52分，霍兰命令开火，距离22800码，目标为领头的德国军舰，因为他认为领队的一定是“俾斯麦”号。殊不知由于“俾斯麦”号雷达损坏，领队的德国军舰是“欧根亲王”号，而两艘德国军舰外形轮廓均很相似，“威尔士亲王”号亦没有辨别出来。直到打了2轮齐射后，霍兰才发现错误，立刻更改命令，但浪费了宝贵的时间，而且造成测距仪混乱。同时，吕特晏斯命令继续220°航向，占领有利战位，导致双方的航向形成T形。“俾斯麦”号随后于5时55分开火，目标“胡德”号。
德国军舰由于位置原因，在战术方面占了上风。“胡德”号及“威尔士亲王”号因为舰首对着德舰，分别只能使用4门主炮和6门主炮射击，而“俾斯麦”号及“欧根亲王”号航向稳定在220°，可以使用全部的主炮射击。此外，“威尔士亲王”号尚未完成测试的主炮故障频繁，大大影响了射速。此时“俾斯麦”号进行第3次齐射，1发炮弹命中“胡德”号中部，造成4英寸高炮及救生艇甲板起火。霍兰意识到己方处于不利位置，于是命令左舵20°，以发挥全部主炮威力。
6时整，“胡德”号尚未完成转向，“俾斯麦”号的2座尾部主炮塔进行第5次半舷射，距离约15，700码。至少1枚15英寸穿甲弹击中“胡德”号中部，弹着点在主桅及三号炮塔之间。“胡德”号主桅下方立刻升起了极高的火焰，随即舰艉主弹药库发生剧烈爆炸，摧毁了军舰中部至四号炮塔的上层建筑。“胡德”号舰体随即发生断裂，尾部立即沉没，前半部在3分钟后亦沉入水面以下。包括霍兰中将及舰长拉尔夫·科尔上校在内的1，415名英国海军官兵阵亡，全舰仅有3人获救。
德国人立刻将火力转向“威尔士亲王”号，命中其4发15英寸炮弹，及3~4发8英寸炮弹，其中1发击中了舰桥上的罗盘室与防空管制室，大部分舰桥人员阵亡；另1发摧毁了雷达控制室，造成惨重的死伤，舰体亦受到重创。由于主炮大多出现故障而无法开火，约翰·里奇舰长于6时4分命令施放烟幕，同时向东南方撤退。6时10分，双方相继停火。由于吕特晏斯担心己方军舰会受到损失，便没有命令追击。
“威尔士亲王”号共命中“俾斯麦”号3发14英寸炮弹，其中1发摧毁了舰载机弹射器，另一发击毁了首部油槽，致使约1，000吨燃油泄漏，及航速略微下降。6时19分左右，“萨福克”号航向260°，在29，540码的距离上向“欧根亲王”号进行了6次齐射，但由于“萨福克”号的雷达错误显示德舰位于19，400码的位置，因此无一炮弹命中。随后，德英双方先后撤出战场。
战争结果及评价
在这场海战中，皇家海军调集了1艘战列舰及1艘战列巡洋舰，以拦截试图突入大西洋的1艘德国战列舰及1艘重巡洋舰。结果，英国方面损失惨重——其“胡德”号战列巡洋舰被击沉，“威尔士亲王”号战列舰遭重创；而德国方面，“欧根亲王”号重巡洋舰没有受伤，将单独继续执行作战计划，“俾斯麦”号战列舰受损不是很严重，但是也无法再继续执行“莱茵演习”作战。英军的失利深深刺激了皇家海军，一场英军围歼“俾斯麦”号战列舰的“复仇”行动即将拉开大幕。