每个人都应当积极进取、奋发有为，努力提升自己的生活品位，使自己从常人中脱颖而出，成为一个有价值的人。但是，如果他不能自律，不能有效地控制自己的情绪，成为自己命运的主人，他就做不到这一点。如果他不能自控，就根本别想管好别人，把握住局面。
如何担心得宜
沃特里德军事研究院在19世纪50年代，曾用8只恒河猴做过一个实验，这项实验堪称行为学研究的经典实验。他们把这8只猴子分成4组，每组2只。实验人员定期电击每组猴子，只不过其中1只猴子可以在灯亮时压下杠杆，避免自己遭到电击，另外1只猴子则没有机会避免电击。如此重复数星期之后，8只猴子当中的4只罹患严重的胃溃疡，后来这4只猴子甚至全部死亡，而其他4只则完全没有类似症状。你知道生病的是哪4只猴子吗？答案可能会让你吓一跳。罹患胃溃疡而死亡的，是那4只能够阻止自己被电击的猴子。
许多美国民众很早就罹患了一种让他们痛苦万分的疾病，这种疾病严重到让成千上万人宁愿结束自己的生命，也不寻求治疗——这种可怕的疾病就是忧虑。这种情绪每个人都有。
它是如何影响你的呢？
我自己倒是被它害得很惨。我这一生到目前为止，还没有任何一件事，像忧虑的情绪一样，曾对我造成那么大的伤害。我年轻的时候曾认为，我崇拜的人一定不会像我一样，一天到晚担心这，担心那。因此，我居然笨到认为，强人和成功的人不会忧虑，所以我也假装自己不会忧虑。我表现出毫不在乎的样子，就好像连火山口都敢去跳。我以前认为“担心”是负面的情绪，是失败者的专利，是失败的前兆。我真是头顽固的笨驴！这种观念，一点都没有给我带来启示，更没有给我带来任何转变。相反，我花了许多年，经历过许多痛苦的经验以及不必要的折磨后，才了解到自己错得多么离谱。
由于我主要的工作是编辑和到处演讲，我有很多很好的机会认识许多成功人士，也就是那些我过去认为最不可能像我一样忧虑的人。有好几百次，我注视着他们的眼睛，问他们从我年少时期就一直困扰我的问题：“当你一个人在黑暗中，你有没有对自己说过：‘万一他们发现我是这个样子，该怎么办？’”
结果是，我只要提出这个问题，对方都会成为我的朋友，而他们对这个问题的反应都是点头承认，仿佛我很了解他们似的。没错，我的确了解，也因为我了解，他们会信任我。我亲眼看过许多全世界最杰出的领袖，因为这个问题而解除武装，融化冷漠。这些杰出的领袖当中，不乏掌控全球性企业的大老板、素孚众望的神职人员、科学家、教育家、艺人、作家、艺术家以及运动员。
我发觉他们就跟我们其他人一样，就跟我一样！我以前（其实我现在在很多方面还是一样）到底在害怕别人可能会发现我的什么呢？
我曾做过总结，我认为每个人都会有的恐惧大体分为以下几种：
1.怕自己不够好。
2.怕自己很脆弱。
3.怕被别人拒绝。
你呢？当你独自一人处理非常棘手的事时，你是否担心有人会发现你其实没那么好？发现你其实是可以欺负的？发现你其实孤立无援？如果是的话，你应该继续看下去。你的恐惧，我的恐惧，其实跟上百万普通人一样，因此我们并不孤单。事实的真相是，我们才是大多数人，我们才是正常人。事实上，恐惧本身没什么不好，只要你了解它，有的时候，它甚至可以救你一命呢。
但是，恐惧不是焦虑。焦虑又是另一回事，为了增强我们的自信，我们有必要弄清楚这两者的差异。
恐惧使我们的老祖先能够在险恶的环境中生存，他们没有时间东想西想，相反地，他们只有1或2分钟的时间，可以做一个攸关存亡的决定——“我们该上前搏斗还是转身逃跑？”肾上腺素分泌至血液中，增加他们的速度、能量及力气，如果受伤了，他们身上的动脉会同时收缩，以减缓血液流出的速度；他们的脉搏加快，身体僵硬。这种面对清楚且迫在眉睫的危险而引起的身体反应就是恐惧，也就是我们赖以拯救自身生命的恐惧。
今天我们所说的“恐惧”在许多时候其实是焦虑。焦虑不是对危险本身的反应，而是对“预期会来临的”危险的反应。我们住在洞穴里的老祖先担心自己会变成猛兽的早餐，他们所感受到的是“真正”的恐惧；而当我们担心有些事情可能会发生，譬如说，当我们说“我就知道我会失败”时，那就是焦虑。焦虑比真正的恐惧更让人痛苦。
你有没有注意过，焦虑的时候，你的身体有什么反应？脉搏加快，掌心流汗，喉咙又干又紧，仿佛你正和要抓你当早餐的毒蛇猛兽面对面似的！焦虑让人感到非常沮丧，但是你对那种感觉根本无计可施。你无处可逃，也无法反击，因为你想逃离或反击的东西根本不存在。你只是痛苦地坐在那儿，深信危险会发生。
我年轻的时候不了解，不管是来自恐惧还是焦虑，担心其实都是一种活力的表现，如果引导得宜，对你我是有益的、健康的。再伟大的英雄、再成功的人都会担心，差别只在于他们做了些不同的事：他们正确地担心。
因此我们必须学习把用在恐惧和焦虑上的精力，引导到具有建设性的方向去，才能使忧虑对我们有益，换句话说，就是担心得宜。其步骤如下：
1.弄清楚你在害怕什么。大部分时候，一旦我们开始分析，忧虑就消失了，因为当我们开始检视到底是什么事情在困扰我们时，我们的担心就变得无以为继了。
2.采取行动。没有任何事情，比行动更能摧毁焦虑。一旦我们彻底地检视我们担心的事情，通常我们会发现我们可以采取什么样的行动。问问自己：“为了替未来做准备，我该做些什么？”通常你会采取一些务实的努力，像是为了考试赶紧念书，而不是干着急。
从我们自己的生活经验，以及沃特里德军事研究院的恒河猴实验中，我们可以发现，焦虑能够让人身心感到不适，甚至死亡。另一方面，我们也知道，焦虑其实也是精力的真正来源，如果获得适当的引导，焦虑其实可以帮助我们活得更好。
学会放松自己
你真的大可不必紧张。如果你处于紧张状态，请打起精神，因为有一种治疗方法，对付紧张极为有效。你可以到药房去，买下店里所有的药丸——但是即使你把这些药丸全吞下去，我都怀疑它在治疗紧张上能不能像我的方法这样有效。我的药不是用嘴来吃的，而是用心来吃的。这个药就是：“我留下平安给你们，我将我的平安赐给你们。我所赐的不像世人所赐的。你们心里不要忧愁，也不要胆怯。”自然世界可以偶尔引发宁静，去观看日落或水上月光，你会有一种平静的感觉。但是在日落或月光减退、消逝后，你又得回头面对你的问题，那种平静的感觉常常也就跟着失去了。世俗的宁静是会消失的，但是内心的宁静却能永存。它有着深入留存的特性。
有些人很幸运，可以完全不让压力上身，也不让压力击倒他们。几年前的某天晚上，我到西海岸去旅行，曾与电视红星露西和她的丈夫安纳兹进行了一场趣味谈话，所谈的话题便是与现代人有关的紧张情绪。他们刚刚在摄影棚中度过了紧张的一周，在那里为新影集忙碌。但是，当我在乡间别墅中遇见他们时，他们却显得非常祥和宁静，仿佛刚从外地度假归来。
“我刚读完你写的关于积极思想的书。”安纳兹忽然提起。他用那双明亮的褐色大眼睛盯着我，“你知道，其中有许多部分写得不错。”
露西笑着说：“只是不错吗？”
“尤其是那一部分，就是你谈到关于紧张的那部分。”他继续说，“我特别喜欢这个部分，因为露西和我正是整天生活在紧张中。”
“你知道我读了那本书之后做了什么吗？”他说。积极思想给他带来一项惊人的结果。他把袖管拉上去，露出手臂，说：“我把手表扔掉了。”
我感到有点惊讶。当我写积极思想时，从未料到会有如此结果。当我听了他说的话以后，才稍微放松心情。原来他所说的“把手表扔掉”，只是指扔掉几个小时而已。
上一个星期，他的行程安排得十分紧凑。早上8点5分，一定要做这个；11点40分必须做那个。电视广告必须顺利插播在节目中，时间必须准确得分秒不差。当然，有时会有延误，不得不重新调整计划，因此，紧张气氛也越来越严重。
不过，工作一段时间之后，就可以有喘口气的机会。有时刚好在行程中出现一个空档，或是周末或是假日。这时候，如果是冬天，他们便会开车到他们在棕榈泉的别墅，如果是夏天，他们就到海边。这两处均是风景秀丽的地方。在这里，他们可以暂时把一切行程和约会抛在一旁。这样还不够，为了不受时间束缚，安纳兹把手表丢掉了！
他一走进别墅，就把手表取下，丢在抽屉里，然后砰的一声把抽屉关好，“向紧张告个假”。
他故意丢掉手表，是要将时间忘掉。“我到沙滩去，躺在那儿，让身心完全放松。要是有人叫我吃饭，我就会告诉他们，我还不饿，还不是吃饭的时间。或是他们说，睡觉的时间到了，我就告诉他们，星星刚刚出来，月亮也才升起，等我想睡了，才是上床睡觉的时间。”
当然，假期结束后，他又从抽屉中把手表拿出来，再回到工作岗位。这时他充满活力，精力充沛，准备好了再度工作。
紧张情绪在现实生活中常会发生，因为我们没有人会知道下一秒钟将会发生什么事，生命往往因为这样才变得有趣。问题什么时候获得解答，探索什么时候有结果，紧张就什么时候结束。
某种程度的紧张是必要的。正常的紧张可以让你保持奋发向上的状态并可以不断刺激你，让你在高效率之下创造性地工作。但是，如果我们能学会控制紧张，那未尝不是一件好事。我们要学会控制紧张，就像看电视一样，能开能关。这样才能运用紧张来为我们的目标服务。当紧张给我们形成高度的压力时，我们可以随时关上它。而当你需要轻松时，如果能从紧张之中释放出来，就可以将所有压力排除。
管住你自己
性格的力量包含两个方面——意志的力量和自制的力量。它的存在有两个要求——强烈的情感以及对自己情感坚定地掌握和控制。
某个政党有位刚刚崭露头角的候选人，被人引荐到一位资深的政界要人那里，希望这位政界要人能告诉他一些政治上取得成功的经验，以及如何获得选票。
但这位政界要人提出了一个条件，他说：“你每次打断我说话，就得付5美元。”