在公元4世纪,罗马帝国的统治日益衰败濒于崩溃边缘时,反动教会的禁锢使人们胆战心惊,一切得不到发展。当时只有极少数希腊人还竭其所能地保留着古希腊文明的遗产,女数学家和天文学家海帕西娅(约370年—415年)便是其中杰出的代表。