世界上的每一件美好和伟大的事物，都是由人心中的思想和感情所产生的。
——纪伯伦我们只为自己的反应负责，这就是我们的态度。你怎么想，怎么反应，全凭你自己——积极还是消极。西方哲言：“人是会思想的芦苇。”
人之异于禽犬，亦在于他能思想，人类的文明，就是思想成果之累积。
纪伯伦说：“世间的每一件美和伟大的事物，都是由人心中的一种思想和感情所产生的。”
产业革命是因为机器代替手工的思想萌生了，人们不得不扬弃手工作业；近代的民主自由风气影响所及，使得非洲许多弱小国家，纷纷宣告独立，这是民主思想打的胜仗！
人皆有追求真理的热忱，也都有思想行动的自由，在当代，人类的精神特征，就是我思故我在。
唯有不断地思考，才能不断地进步。
有些人成功地度过一生，只因他们秉持自己独特的性情。然而有些人却彻底失败，只能沮丧地了其残生。
我们是他人生命中的一部分，同时也是自己生命舞台的主角。对你我乃至我们所生存的世界来说，未来是一段长远的路，而时刻地改善创造我们的世界，正是各人的人格特性。
“唯有自制克己的人生才有自我实现的可能”乃是一种错误不实的理论。事实上，未能及时把握珍贵的人生，以及未能充分发挥人类天赋特质者，一旦抵达生命终点，达到的并非是真正自我实现的境界，而是懵懂可怜、老态龙钟，形如天地寄蜉。
人类之所以有别于世间其他动物，乃因我们拥有聪慧的头脑。有了智慧，我们可以分辨是非，从周围的环境中汲取精华存入我们的记忆宝库。心灵的成长也是由于经验的累积，在经验中，我们可以拓宽自己的领域。只要我们还有一丝信念存在，我们会持续地与环境争斗，并不断地成长以适应新的体验与冲击。
只有我们可以教导或改变自己。只有我们自己才能接受挑战，成为一个真正的具有人性的人。只有我们可以迎接自己，重新出发。也只有我们可以决定，是否渴望活得更有意义。
绝望是愚者的理论
19世纪的英国首相狄斯累利曾说过：“绝望，是愚者的理论。”尼士也曾说：“对任何事情都不可失望，因为在失望的情绪中，产生不了任何东西。”
面临问题时，挑战尚未开始，就已感到绝望，那就等于一切都已结束了。如何期待新局面的开始呢？
这些原则可以在近30年来的伟人传记和心理学等方面的书籍中得到印证。约翰·霍金斯大学的克特·理奇特博士做过实验，研究希望对行为的影响。仅以两只老鼠来完成这个简单的实验。他用手紧紧地抓住第一只老鼠，无论这小东西怎么奋力挣扎，都没有办法逃脱。挣扎一段时间以后，老鼠终于放弃希望，一动也不动地躺着，这时候理奇特博士把它放入一个温水槽中，老鼠立即沉入，甚至不游泳自救。
第二只老鼠并没有经过相同的折磨，被放入水槽后，它很快就游泳逃出来了。
结论认为第一只老鼠由经验中得知自己无法改变状况，无论怎么努力都没有办法，因此，它绝望地不再采取行动了。第二只老鼠没遇到相同的情况，它没有经过挣扎和尝试，不知道什么是绝望，所以一遇到危机，它马上有所反应并采取行动自救。
许多研究也显示，从经验而产生的绝望和无力感，完全是“学习而来”的。许多在医院工作的人也发现，对人生仍抱持高度斗志的病人都活得比较长。此外，充满希望的病人也比绝望者较容易康复。
尽管已面临无可挽回的困境，仍须以“尽人事，听天命”的态度，尽力而为。只要挑战的意志还存在，就仍存有一线扭转颓势的希望。本着“凡事不到最后，绝不轻言放弃”的精神，贯彻到底。人一旦丧失了斗志，逃避之心将油然而生，更不用说什么坚持到底、贯彻始终了，而只是急着为自己的放弃找出搪塞的借口。
人为何绝望？为何退缩？这一切都源于当事者的惰性。
有人因失败的教训而成功，也有人因失败的打击而毁灭。同样的过程，却有不同的结果，最主要是由于当事者处理的态度与心情不同。许多人遭到失败就任它自生自灭，甚至采取自我毁灭的方法。
真令人费解！失败本身就是痛苦的深渊，为何竟有人甘心沉溺在其中，而不图自强解脱之道。若因心生绝望之念头，而将某件进行到一半的计划停顿下来，不如尽力而为，抛开一切顾虑。即使失败了，也能从中找寻改正的方法，而使再次的冲刺更能收到效果，相信没有人不懂这个道理。
未经过一番挑战、奋斗，就轻易低头、放弃的人，只有无可奈何地被视为愚者。
为了避免在人生旅途中走上愚者的道路，平时就必须锻炼坚强的意志，因为精力充沛、意志坚强的人，足以抗拒不良精神的腐蚀。
希望就是一切
你对人生的态度，将是你获得胜利的重要因素。面对困难时，正确的人生观可以增加你个人的力量，而自我怀疑和无助感则会减低你的振作力及竞争强度。你的人生观和保持希望的能力，会强烈地影响你向成功迈进的斗志。你面对的恐惧越多，就有越多的精力与动机，去继续接受挑战。当接踵而来的困难障碍出现在你的生活中时，你是否心怀希望？胜利者不会丧失希望，他坚韧不拔，不达目的绝不停止。
希望和幽默是恐惧的克星，它们可以使你循着既定的指标前进，由下面的故事，我们能得到很清楚的例证。它讲的是一个男人抱持积极的心态，从而赢得了生命中最大的一场胜利。
诺曼·考辛斯是加州大学洛杉矶分校医学院里的精神及行为科学系的助理教授。曾担任《周末回顾》杂志总编辑35年之久，写过15本书，包括关于人类行为的选择、一本自传笔记和一个疾病的分析等。
25年前，医生们告诉考辛斯，他只剩下不多的日子可活了。也许大多数人听了会一蹶不振，从此委靡下去。但是考辛斯以持续的希望和决心，藐视医生们的劝告，否定他即将死亡的预测。几年中，他创造了医疗自己身体的处方，将维生素C、肯定的思想、欢乐、信仰、幽默和希望配合着使用。
他第一次注意到自己的健康问题，是在1954年，他因心电图显示身患冠状动脉栓塞，而被拒保人寿保险。保险公司的医生告诉这位时年39岁的编辑，说他只剩下18个月的生命，并要他放弃工作及各种体育活动，在家里好好静养。
考辛斯不愿意放弃活跃的生活形态，他宁愿以兴奋刺激使他的心脏恢复健康。为了生存，他决定研究改变的方法。
7年之后他仍旧活着，但那时他又患了另一种致命的疾病——僵化脊椎炎，这是一种会引起脊椎骨与关节的相关组织逐渐分解的疾病。考辛斯再一次为了自救而设定计划，他服用大量的维生素C并采用“幽默治疗法”，有计划地看马克斯兄弟的搞笑电影，谈詹姆士·沙伯和罗伯·班奇里的喜剧作品。后来他说：“我很高兴能发现10分钟的开怀大笑，具有麻醉效果，因为它能给我两个小时无痛苦的睡眠。”
考辛斯深信，消极（如紧张和压迫等）会使得身体虚弱，而积极（如欢乐、爱、信仰、笑和希望）则带来相反的效果。
“没有人能对我说，克服意志消沉的能力不会在我们的体内产生有益的生化反应。”考辛斯说，“我们可以凭着信念让自己活下去。”
他第三次面临死亡的打击是在1981年，当时他心脏病发作。他知道恐慌是紧急状况时的最大杀手，因此他要自己尽力保持镇定。“你要做的第一件事就是安抚内心的激动，因此每当我心脏病发作时，我告诉自己：‘考辛斯，保持现状，医院马上就到了，他们会冷静地处理这件事的。’”
“我有自信可以处理它，我知道在紧急状态下是否具有信心是生死攸关的。恐惧的代价如此之大，所以我会把自己从恐惧之中拉回来。”
“当我到达医院时，院长和心脏科医师已经在等我了，我说：‘好了，诸位，放轻松点，我要你们知道，你们现在面对的是个被推进这家医院里最具痊愈力的机器。’”
考辛斯的经验让他相信，心灵比药物更有力量，他所说的事实，比健康专家所能提供的更值得注意。如果人类的心灵能制造它自己所需要的药物，那么这不只是一件不该被忽视的事，而且应该被列入所有医疗方式的范畴。
令人印象最深刻的，还是考辛斯对恐惧所下的结论，也许他只想到恐惧对身体健康的影响，可是他的话却可以用来诠释生命的每一面：
“我想不出有什么会比恐惧更易阻挠人类行为，当他们惊慌恐惧时，往往只会专注那些致命的困扰，却看不出可以解决问题的转机。
“害怕将导致某些事的发生（如理解力的停顿），你不晓得该选择什么。人的生理深受心理的影响，内心的恐惧会造成许多生理状况以证明它的存在。”
诺曼·考辛斯以乐观和信心面对恐惧，终于使自己身体内部的痊愈力完全发挥出来。循着信念的指标前进，你也能发挥不平凡的力量而成为胜利者。走没走过的路，尝试新的办事方法，可以发掘出你的潜能。忍受焦虑并且全力以赴地冒险，你将获得自己都无法预料的成就。如果你对害怕的反应就像失败者一样地逃避，那么你将必须忍受生命中另一个相关的忧郁——永远无法成功。
电影制片企业家迈克·塔得，在60多年前就说过：“你若不跨出第一步，就无法踏出第二步。”
消极的态度将使你误入歧途
社会心理学一般认为：态度由认知、情感、行为三方面要素构成，是比较持久的个人内在系统。一个人想要有成就，除了设定目标与具备能力外，更需要正确的态度。事情的结果往往跟我们热心的程度成正比。
我们的思想可以明确地表现在行动上。我们的态度都是心理的真实反应，就像镜面反射一样真实。我们的行动确实可以反映出我们的思考过程。
在一次同学会上，史华兹遇到一位10多年没见的大学同学查克。查克是非常聪明的学生，毕业时得了不少奖状。史华兹最后一次看到他时，他的目标是要在美国西部尼布拉斯加州拥有自己的事业。
史华兹问他建立起来的事业是哪一种。
“说实在的，”查克很坦白地说，“我并没有建立起属于自己的事业。5年前或即使是在1年以前，我是不会对任何人说的，可是现在我准备说出来了。”
“回想我的大学教育，我发现，我被训练成‘为什么生意经会失效’的专家。我了解每一种可能的陷阱，以及小生意会失败的每一种理由——‘你必须有充裕的资金’、‘要确定生意是否景气’、‘将提供的产品是否有很大的市场需求’、‘当地的工业是否稳定’……有数不完的项目要澄清。”
“最刺伤我的，是我高中时代的几位老同学，他们看起来没有什么能力，也没有进过大学，可是现在他们都非常成功地拥有自己的事业。而我呢？我只是日复一日地检查货运装船的各项手续。如果我多受一点‘为什么能够成功’的训练，今天我不管在哪一行业都会发迹了。”
引导查克如何运用聪明才智的思想方式，确实比他拥有多少聪明才智重要得多。
为什么一些非常出色的人物会失败呢？曾有一位公认的天才，他有很高的抽象智力，也是优异学生社团中的一员。尽管如此，他在后来却被他周围的人认为是最不成功的人之一，他的职位很不起眼（他害怕多负责任），他无法过婚姻生活（几次婚姻都是以离婚收场），他几乎没有朋友（人们令他厌烦），他从未投资过任何一种生意（怕会血本无归）。这个聪明人用他惊人的脑力，来证明事情为何无法成功，而不是用来引导自己的心力去寻找迈向成功的各种方法。
许多人由于消极的思想牵引他的智力，使他无法施展身手而一事无成。如果他能改变心态，相信他会成就许多伟大的事业。他有成大事的头脑，却不懂得用心去思考。
积极的心态是天然的镇静剂
成功学大师拿破仑·希尔说：
“积极的心态，就是心灵的健康和营养素。拥有这样的心灵，就能吸引财富、成功和快乐；消极的心态，却是心灵的疾病和垃圾。这样的心灵，不仅排斥财富、成功、快乐和健康，甚至会夺走生活中已有的一切。”
为什么积极的心态是健康与幸福的重要源泉？
你掌控着自己的心态，因而你主宰着自己的命运。影响你的心态，不是上司，不是同事，不是父母，也不是失败，而是你自己。外界事物的变化，别人的所思所行，都不是我们的责任。我们只为自己的反应负责，这就是我们的态度。你怎么想，怎么反应，全凭你自己——积极还是消极。
自己的心态决定了自己。
医学研究人员发现，人体会自行制造一种叫做脑啡（Endorphins）的天然体内镇静剂，由大脑分泌，在脑部和脊髓等特定的部位活动，能减轻痛感，过滤令人不快的刺激物，使人内心祥和安乐。
临床研究还发现，忧郁症患者都严重缺乏脑啡。这项发现为人们了解沮丧与喜乐的根源，带来了重大突破。心态积极、乐观向上的人很可能体内都充满了这种天然镇静剂。行为研究者已经发现，保持积极的心态和乐观的想法，可以刺激人体制造脑啡。
用你的头脑作为一台能起鼓舞作用的机器，把你的所有积极因素统统记录下来，这是成功者的一项诀窍。
每个人都有积极因素，如果你不再空想你所不具备的条件，而是珍视你确已具备的条件，你便会发现自己的积极因素。
请你站在一面镜子前面念出下面的内容。脸上要有富于感染力的笑容，要大声朗读给自己听。
要诚心诚意地、充满热情地说：“我是个健全的人。”