此时此刻的你，是过去种种累积导致的结果。未来你要变成什么样的人、发展到什么境界，全看你愿不愿意去调适、改变、学习、成长。力争上游的人，心中有个目标在启发他们，有个远景在激励他们，你再也找不到更有用的东西，比这两者的结合，更能让人在人生与事业上有所成就。
只同自己争胜
对很多人而言，竞争这两个字带来的是负面的意义，它暗示了不诚实的行为或从别人身上取巧，或者根本就是危机信号。了无生趣的字眼如：激进、愚蠢、粗鄙、诡计等都仿佛和竞争有所关联。我们也常听到这样的话：“爬得越高摔得越重！”
但是另一方面，每个人又都喜欢那些在运动、政治、商业或艺术各方面的胜利者，也有很多人通过努力，建立起他个人的风格，也证明了他的成功。
洛杉矶加利福尼亚大学“人的行为实验室”的欧内斯特·范德维格博士及其助手劳伦斯·莫尔豪斯博士所做的研究，证实了竞争和争取成功的重要意义。他们的结论是：在比赛、运动或者任何事情中取得成功，对于人的自尊心和幸福有着深远的积极影响。
他们的研究显示，胜利不仅影响个人目前的生活，也会改变一个人的未来；胜利创造了自信并成就了更高尚的情操；就其本身而言，它是一个礼物，带来认知与赞许的回报。他们还发现幼年时期的竞争是将来成人社会竞争的雏形。另外，竞争的刺激，更可以激发一个人做出极限以外的事情。
莫尔豪斯博士解释：“胜利就是表现出你最好的一面，除非有一个机会可以让你表现技巧、发展潜能，除非全心全意去做事，否则你不会感到快乐的。人们有胜利的需要，也有测验自己能力的需要。”
由以上论点看来，我们有必要竞争，竞争会帮助你激发潜能，早日实现梦想。但是我们必须注意，竞争并非要你从他人身上取巧或刻意和他人比较。事实上，竞争，可以使你从努力中获得更丰富的体验，也能激发自己的社会意识并去关心别人。
人类之所以不断设定目标，不断追求，就是为了克服环境、解决问题，为达成目标而努力，没有应克服的障碍、应达成的目标，人活着将找不出真正的满足感和幸福感。所以，认为人生不再有生存价值的人，很可能是已失去了值得追求和努力的目标。
大部分人在遭受打击、失败之后，就忘了个人的存在价值与必须完成的事。他们开始嫉妒工作伙伴、邻居；他们已不接受自己的好与优秀，反而指责自己；他们和别人比较，更觉出自己的失败，于是越加颓废。
如果你更肯定及支持自己，你就会有一个更强烈的自我形象，你对胜利的观念将更明晰，并能在自我意识中增加关心他人的意念。你的自我肯定使自信心加强，因此能接受更多的竞争而不受摧毁。
胜利者知道，成功的顶端是无限辽阔的，他在竞争中获胜，他也把胜利的天空让给别人，由于他只和自己竞争，因此没有仇敌，一起和他在胜利的高空中翱翔的人都是他的朋友。所以，我们得到的结论是：竞争是好现象，它鞭策你，激发你的潜能，当你和自己竞争时，亦能不断地超越自我。
当我们受到惊吓，感到不知所措或者劳累不堪时，很多人都容易忘掉自身的价值和个人的成就，而去嫉妒他人。我们由于从内心深处感到失望，所以忘记了自己也有价值和取得成功的条件。我们否认了自己的优点和长处，而高估了别人。我们过于苛刻地判断自己，消极地把自己与别人相比。由于过分地自责，所以感到自己不行，贬低了自身的价值。
如果我们能够积极一些，对自己采取比较肯定的态度，就会对自己有一个比较好的看法。那么，我们就会给予别人较多的实际关心。于是，关于成功的定义就包括了这样的内容：用尽全部力量，富于竞争精神，满腔热情地爱别人，同时发挥自己最大的才能，尽最大的努力把事情做好。
成功者努力对竞争持一种厚道的态度。因为他知道自己有出头拔尖的机会，而别人也有机会成为成功者。成功者主要同自己争胜，所以不在自己取得成功的过程中对别人抱敌视和不友好的态度，也不去贬损别人。
在工作环境和社会环境中，常常突出地表现出心胸狭窄和怀恨结怨，设法给别人“出难题”，这些都是令人厌恶的行事方式。更糟糕的是，这种行事方式是消极的和无济于事的，会使你忙于应付，没有时间去取得成功。
如果你愿意承认自己的过错，而不采取惩罚自己的态度，那么，你是能够改正的。而且，承认自己具有人类的弱点，对自己宽厚一些，就会觉得自己充满了力量。
在考虑问题时，要想得长远一些，不要设法靠利用别人或欺骗别人去获取一时的胜利，也不要靠别人的力量出自己的风头，更不要靠背后捣鬼去谋取利益。要记住自己是有高度自尊心的人，不要为一时的利益而败坏自己的价值和自尊。
掌握自己的人生
你必须懂得掌控偶发的事件、工作的安排和对时间的运用。而这些指向一个凌驾一切的原则：你必须掌握自己的人生。
你必须控制整个命运，没有任何人可以让成功发生在你身上。成功并非依靠命中注定、运气或星座的轨道，也并非依靠他人一时兴致而得来，成功更不是依靠造物者的施舍。
“想成为什么”、“想做什么”、“想拥有什么”是你人生中循序渐进的三个步骤。
先在自己身上投资，你这个人才是你最大的资产。你的态度、智慧、知识、才华、经验及技能，这些都是你达成目标的原料。而且成为什么样的人会直接影响你可以拥有什么。
要成为你想成为的人，就从你的习性、情感、理想生活、人际关系，以及你认为最成功的精神生活开始。将你的目标首先设定为成为什么样的人，然后开始努力成为那种人。
借由你想成为什么样的人这个目标，你会发觉自己在努力的过程中，会展现出你以前所不知的长处、精力及想法。然后，当你在习性及思想上达到预定目标的时候，你就会以最勤奋的精神，运用你的能力及创意，尽全力去做那件事情。
当你依照这个程序持续一段时间之后，你就会获得成功及回馈，最终，你将拥有所有你想要的东西，甚至更多。
有个讲述一个人在贫困中成长的故事。像大多数人一样，他最想拥有的东西是汽车与洋房，但他是个有高度原则及独特价值观的人，他决心做个有信仰的人，将自己奉献给教会，并且把握每一个机会努力工作。他非常喜欢传教的工作，而且无论他赚了多少钱，他都会捐出一部分所得给海外的传教士。
多年前，这个人已经攀上巅峰，拥有庞大的事业及财富，他是少数能这么成功的人士之一。但他对自己说：“我实在管理不了这么多的资产，我的这些汽车、洋房都需要照顾。”于是他将他认为多余的汽车、洋房分给他的儿女，只留下3栋房子和4辆汽车给自己和妻子。然后他又决定将自己的事业交给子女们打理，而他自己则致力于一件他梦寐以求的工作——教书。