鲁伊斯火山泥石流泥石流犹如一股黑色的洪流，瞬间爆发，无坚不摧，是山区最严重的地质自然灾害之一。
泥石流常见于峡谷地区和地震火山多发区，而且在暴雨期还具有群发性。环太平洋褶皱带（山系）、阿尔卑斯—喜马拉雅褶皱带和欧亚大陆内部的一些褶皱山区是泥石流的多发区。全世界共有50多个国家存在着泥石流的潜在危险，其中中国、日本、瑞士、秘鲁、哥伦比亚较为严重。
20世纪以来，由于生态环境进一步恶化，全世界泥石流爆发的频数大增，使本已疮孔百出的生态环境更加支离破碎。20世纪，全球发生泥石流上百次，其中两次伤亡最大。一次是1970年的瓦斯卡兰山泥石流，500多万立方米的雪水裹着泥、石，以每小时100千米的速度咆哮而下，毁灭了秘鲁容加依城，造成2.3万人死亡。另一次是1985年鲁伊斯火山泥石流，黏稠而灼热的泥石流以50千米的时速夷平了3万平方千米上的城镇、农田和果园，哥伦比亚阿美罗城一夜之间变成了废墟。这次泥石流使2.5万人丧生，15万头耕牛死亡，13万人流离失所，经济损失50亿美元。
滑坡、崩塌往往与地震有关，又常常与泥石流一同迸发。
世界上发生滑坡、崩塌最多的地区当属中国、日本、美国、印度和阿尔卑斯山区。中国的滑坡、崩塌多发生于西南山区和黄土高原，即川、滇、陕、陇四省。日本的滑坡点近5500多处，可能发生崩塌的陡坡地带7400处。美国20世纪70年代因滑塌造成的经济损失每年高达10亿美元。瑞士20世纪以来至少有5000人死于滑坡灾害。