当代舞蹈是指20世纪50年代后的舞蹈创作和表演，它在作品选材上鲜明地指向了中国人当代生活的感情状态。它既是老一代舞蹈家近代舞蹈创作实践活动，更涵盖建国后巨大的新舞蹈创作运动实践，总体概括为中国“当代舞蹈”。
中国“当代舞”在舞蹈形态、表现方法与风格等方面，存在多界面、多层面的丰富体系，有如现代舞一样，其中流派风格倾向繁多，但并不妨碍它们共有的、共同遵循的美学原则，形成自己舞种的“临界面”的当代艺术风范。这些不同的艺术方法，却在探索一个共同的主题——表现现实生活。这一主题构成了“当代舞”重要的艺术特征，这对于我国舞蹈向着更高层次发展，有着深远的意义。