电影是与戏剧、绘画、音乐、舞蹈、雕塑、建筑并列的“第七艺术”。电影是在摄影技术的基础上发展起来的，而快速摄影技术是电影得以诞生的关键。它根据“视觉暂留”原理，运用照相手段，把外界事物的影像摄录在胶片上，通过放映机将画面连续投射在银幕上，形成活动影像，以表现一定内容。自电影诞生以来，经过先驱者们的不断探索，逐步从最初只有半分钟左右的单镜头影片，发展到几分钟以上的多镜头剪接的影片，从机械地记录生活，发展到综合运用多种艺术手段的戏剧电影，使电影逐渐成为一门艺术。
