意识流电影是20世纪50年代中出现、延续至今的以意识流为理解世界的主旨、以意识流为人思维的经常形式、并以意识流的方法创作的电影。“意识流”一词来自20世纪初的哲学和文学。最早也是最著名的作品有：伯格曼的《野草霉》、雷乃的《广岛之恋》等。可以在两个层次上理解意识流在电影制作中的作用，一是把它作为一个结构影片的方法。或是说，利用它为展现不在影片正常时间进程中出现的事件提供契机，比如人们所说的回忆场面。其次，意识流可以是一种思想方法、世界观。第二类的意识流电影当然可以被看做是“纯粹”的、正统的。这种类型很难进一步具体界定，但起码有如下几个特征：（1）意识流已不仅是结构手段，而是上升为整个影片的主旨。（2）影片中有时故事的现实时空与意识流中的几个时空已无法明确分辨，事件的主观色彩浓于客观色彩。（3）任何风格的场面都有资格出现在意识流的段落中：荒诞的、梦幻的、错觉的、抽象的等等。（4）意识流段中的几个时空在影片的前后顺序中经常错位。（5）回忆、联想等都非常个人化，是细腻的个人的感觉，别人难以捕捉或预测的东西。这一类作品中比较典型的，有瑞典的伯格曼、法国的雷乃、意大利的费里尼等人的部分作品。
