每年2月14日，正值春回大地，鸟语花香的季节，欧美和大洋洲一些国家的人们都要欢度情人节。青年男子送礼物给情人，丈夫也送礼物给妻子。女子通常收到的礼物是鲜花、糖果、手帕、手套等。
情人节原来并不出名。直到美国内战期间的1863年，有一家杂志的一位编辑写了这么一句话；“除了圣诞节，没有什么节日像情人节更能引起全球人的兴趣。”从此，情人节逐渐普遍起来，出现了情人帖，也开始有了西方浪漫的情人节各种装饰品及赠送礼物的仪式。
在美国和加拿大，大多数人互寄贺帖，不但寄给情人，也寄给父母和师长。孩子们也喜欢参与情人节的活动，与同学交换画片。在美国，孩子们会在这一天收到钱、生果、簿本等礼物。他们喜欢唱特别的情人节歌。有的地方用特制甜面包庆祝情人节。有些男子会将一篮子礼物放在自己所爱的女子家门口，按动门铃后又立即避开。
在意大利，未婚女子则在日出之前起来，静静地站在窗前，等候着第一个来到她窗下的男子，把这个男子作为自己命中注定的情郎。
丹麦人的庆祝活动，特别活泼俏皮。人们将压榨好的雪花送给好朋友。男子会写开玩笑的信给女子，只用密码或点点作字母署上自己的姓名。如果女子猜中了告诉他，那么这一年的复活节，他要送一份礼物给对方。
事实上，欧美的情人节已超出了原来的意义，成为人们表达内心的爱和扩大爱的范围的一种机会，它使父母、师长、亲朋好友及儿女都成为人们喜爱的对象。
情人节，又叫“圣瓦伦丁节”。据说，公元3世纪时，在罗马帝国有个基督教徒叫瓦伦丁，他因带头反抗罗马统治者对基督教徒的迫害而被捕入狱。狱中，瓦伦丁得到典狱长女儿的悉心照顾，两人产生了爱情。然而，瓦伦丁却未能幸免于难，他于公元270年2月14日被处死。临刑前，瓦伦丁给典狱长的女儿写了一封信，表明了自己光明磊落的心境和一片情怀。自此以后，基督教徒为了纪念殉教者瓦伦丁，便把他殉难的这一天定为“情人节”。“情人节”也就有了“圣瓦伦丁节”这一别称。