拉比斯是18世纪上半叶的法国大海盗，真名叫奥里维尔·勒·瓦瑟，17世纪末生于法国加来。18世纪初期，海盗猖獗于印度洋和东非马达加斯加海域，专门劫掠过往船只。其中最显赫的海盗当数拉比斯船长了。
拉比斯心狠手辣，专门打劫豪华商船和政府“宝船”。1716~1730年，他在印度洋和东非海上横行了14年，共劫夺了5000千克黄金、60万千克白银，还有几百颗钻石及各类珍稀宝贝。其间，在1721年4月，他与英国海盗泰勒沆瀣一气，劫夺了在印度洋波旁岛圣但尼港湾躲避风暴的葡萄牙船只“卡普圣母”号，抢走了船上价值300亿旧法郎的金银珠宝，并把这艘船修饰一番，改名为“胜利者”号。1722年，法国海军将领居埃一特鲁安在波旁岛附近打败了英国海军，控制了印度洋海域，大多数海盗在法国国王的大赦下洗去罪行、改过自新。只有拉比斯等少数海盗隐藏起来窥测时机。
拉比斯工于心计，把劫夺来的金银珍宝分散藏匿于从塞舌尔群岛到马达加斯加海角的印度洋海区，藏好不义之财后，他便把其他藏宝人一个个“打发”到“阴间”去。他向法国政府提出交出财宝的必要条件是对他实行完全赦免。1729年，他终于被海军搜捕到。经法国特别刑事法庭审判，他犯有海盗罪而被处于绞刑。1730年7月7日下午5时，拉比斯由行刑队押送着走向断头台，当绞索套到他的脖子上时，他突然向蜂拥围观的人群扔出一卷羊皮纸，并大声吼道：“我的财宝属于能读懂它的人！”
拉比斯被绞死后，留下了这卷神秘的羊皮纸，纸上写有一封密码信，画有17排古怪稀奇的图样，每个图样代表一个密码，看上去像天书一样晦涩难解，谁能把它破译出来，就能得到那笔巨大的财富。写在羊皮纸上的拉比斯密码如今珍藏于法国国家图书馆里，它的一份影印件在1949年落到英国探险家瑞吉纳·古鲁瑟韦金斯手中。这位英国探险家估计拉比斯财宝藏在印度洋上的塞舌尔岛，于是他带上毕生积蓄在塞舌尔岛上呆了整整28年，对17排图样作孜孜不倦的探索，终于破译了16排密码，但对其中的12排图样却寻求不到答案，直到他因病去世时也未能解开这个谜底。
除塞舌尔岛外，另外6个印度洋岛屿也可能是拉比斯藏宝之地。这6个岛屿是：毛里斯岛（又名法兰西岛）、波旁岛、马埃岛、圣玛丽岛、弗里卡特岛及罗德里格岛。这些岛屿都是拉比斯一伙海盗当时常来常往之地。后人根据破译出来的密码在毛里斯岛找到许多宝藏。
法国“寻找藏宝国际俱乐部”掌握另一份与拉比斯藏宝有关的材料，包括一份遗嘱、三封信件及两份说明书，它是掌握拉比斯藏宝秘密的法国海盗贝·德莱斯坦的东西。探宝专家们认为，在德莱斯坦熟知的财宝中有一些便是拉比斯藏宝。德莱斯坦在给他兄弟埃蒂安的信中讲：“在印度洋最近的一次战斗中，我们在跟一艘英国大型驱逐舰的较量中，船长受了伤。他在临终之前向我透露了他的秘密，并交给了我找到埋藏在印度洋上巨笔财宝的文件，要我使用这些财宝来武装我们的海盗船只以对付英国人。但是，我对这种漂泊无常的生活已经感到害怕，我宁愿参加正规部队，期望法国安宁，以便取出这些财宝，并返回法国……有三笔财宝，其中埋藏在我亲爱的法兰西岛（即毛里斯岛）上的一笔尤为可观。按照将转交给你的这些文件的指示，你将会找到装满着多布朗（西班牙古金币）和3000万根金条的三只大铁桶和坛子，以及一个装满着（印度）维萨布尔和戈尔康达出产的钻石的铜箱。”
德莱斯坦在给他侄儿的信中也说：“你来法兰西岛……有一条河流就在这块地方中心不到几法尺远处。财宝就藏在那里。你将会看到，有一个密码图案，它通过奇特的组合会显示出两个缩略字母BN……由于我在海上遇过难，丧失了许多文件。我已经取出了许多藏宝，仍有四笔财宝以同样的方式被同样的海盗埋藏着。你将通过同时送给你的密码手册解开这些奇特的画迷，找到这批财宝。”20世纪初，有人在法兰西岛发现一块署名卡·布拉吉尔，有奇特指示的大理石石块，寻宝者依据指示又发现一块写有密码的铜板，遗憾的是没人识别得出铜板上的密码，铜板在运输途中又被丢失了！
从1730年绞死拉比斯到现在，探寻拉比斯密码和藏宝的活动始终不断。一个名为“俄丝乌德旅行社”开辟了到塞舌尔岛寻宝的旅游线路，旅费虽贵，但参加者期期爆满。他们不但可以游览风景名胜，而且可以凭借旅行社发给的一份神秘图案的影印件到岛上寻找拉比斯藏宝，创造顷刻间变成百万富翁甚至亿万富的机会。因而这旅游生意怎能不红火呢！所有这一切颇具诱惑力，但要识破第12排拉比斯密码并非易事，还得凭知识、智慧、毅力和运气。