1976年3月8日下午，我国吉林市北郊发生的一次进入大气层事件，被称为吉林陨石雨。当时相当多的人都亲眼目睹一个大火球从天而降，随即分裂成许多小火球，随后许多陨石落地。陨石雨降落时，没有造成一人一畜一物的伤害，实为世界陨石雨降落记录中所罕见。
据天文学家研究，1976年3月8日15时1分50秒左右，一颗重约4吨的陨石从地球公转轨道的后方以每秒15~18千米的相对速度追上地球从天而降。由于受到高温高压气流的冲击，陨石不断发生破裂，在19千米的高空发生了一次主爆裂，大大小小的陨石碎块散落下来，形成了吉林陨石雨。吉林陨石雨降落在吉林市、永吉县及蛟河市近郊附近方圆500平方千米的范围内。这是世界上最大的石陨石雨。当时共收集到陨石标本138块，碎块3000余块，总重2616千克。其中最大的一块陨石吉林1号陨石重达1770千克，属于H球粒陨石。该陨石呈棕黑色，上有气印。这也是世界最大最重的石陨石。1号陨石溅起的碎土块最远达150米，造成的震动相当于17级地震，这个震波被吉林和丰满地震台记录下来，使得吉林陨石雨的陨落有了准确的时间记录：1976年3月8日15时2分36秒。
吉林陨石就其数量、重量、散落范围以及科技含量，在世界上都是罕见。经测定，吉林陨石雨的母体原是太阳系火星与木星之间小行星带中的一颗行星，年龄约为46亿年。大约800万年前，在一次剧烈的天体撞击事件中，吉林陨石从距母体表面约20千米深处被撞击出来，改变了运行轨道，形成了一个新的椭圆形轨道，近日点14亿千米，远日点41亿千米，同地球轨道有了交叉，使其同地球相撞成为必然。
吉林陨石属石质陨石，学名橄榄石—古铜辉石球粒陨石，或高平衡铁（H群）球粒陨石。鉴定出了橄榄石、斜方辉石、铁纹石、镍纹石、陨硫铁等主要矿物和透辉石、金云母、钛铁矿、铬铁矿、白磷钙矿等次要矿物近40种，以及某些氨基酸、卟啉、色素、异戊二烯烃、正构烷烃等多种有机化合物。它蕴藏着极为丰富的有关太阳系起源、太阳星云的分馏与凝聚、行星的形成过程、小行星的演化、行星际空间的辐照历史和陨石降落过程的物理化学环境等科学信息，是研究天体演化、生命起源、元素起源、空间技术以及其他多种学科不可多得的实物资料。通过对吉林陨石的研究，使我国在这一领域走到了世界的最前列，吉林陨石的研究成果已被公认为地外物质研究的范例。
吉林陨石雨降落时，铺天盖地的巨大声音几百里外清晰可闻。落地的巨响和冲击波，震碎了无数居民住宅的玻璃窗。场面之宏大，威力之巨猛，如同原子弹。然而，竟无一人一畜的伤亡，可谓一奇。
吉林陨石雨范围之大，重量之巨，数量之多，形状之奇，标本收集之丰均居世界首位，它为当代世界科学界带来了大量宇宙信息的同时，也为北国江城吉林市的旅游业增添了奇彩，成为关东大地旅游观光的一道独特景观。
吉林陨石雨也为地球生命的起源和历史上曾经发生的生物灭绝带来了科学证据。