“世奴，你这里可有纸笔？”我半倚在床头，手指顺着周世奴圆润的肩头轻轻滑下，她斜靠在枕上，鬓发纷乱，几绺乌发垂到肩头，又有几缕被汗水沾到白里透红的脸颊上，这真是另一番极致风韵。
周世奴轻轻一笑：“我这里是书斋，莫说纸笔，便是端砚徽墨，也能找到一箩筐。”说着随意裹了件长衫，起身取了纸笔给我，她自己则在一旁挽袖磨墨。
我取过一支小狼毫，蘸了蘸墨，在纸上写道：“金丝帐暖牙床稳，怀香方寸。轻颦轻笑，汗珠微透，柳沾花润。云鬟斜坠，春应未已，不胜娇困。半欹犀枕，乱缠珠被，转羞人问④。”
刚一写毕，周世奴便抢过去看，直看得满面通红，握紧粉拳乱捣我的胸口：“你……你说谁春应未已？说谁转羞人问？”
我笑嘻嘻地捉住她的手，把她拉到怀里：“谁在问我，我便说谁，瞧你满脸羞羞之色，可不是转羞人问么？”
周世奴没有回话，只靠在我的胸前，手指在我的胸口划来划去，她的沉默让我有些惊讶，我低头看了看她，她正垂着头若有所思。
“延巳，你愿意和我回乡下么？”良久，周世奴轻轻问道。
“回乡下？去省亲吗？”我有些困惑，她父亲过世，母亲就在京城，还有其他尊亲在乡下？
“我是说，离开这里，再不回来。”
她的话让我吃了一惊，我根本不知道该如何回答，她看出了我的愕然，推开我站了起来，对我微微一笑：“我刚才说的是玩笑话，你别放在心上。很晚了，我们各自回府罢。”
赴了周世奴的潇湘居之约后，一连十几日，我都没有见到周廷望，听说他和大将军一起入朝面圣，恐怕要过些时日才能回来。
我日日都去潇湘居，可没见到周世奴，有一次我思念难抑，便借探望周老夫人的机会，想见她一面，可她也不在周府，听管家说，小姐回乡下了。
夜深了，我还坐在潇湘居的那间厢房里，厢房的摆设同以往一样，连那天的笔墨纸砚都在，只是人少了一个。
世奴，你在哪里？难道那天晚上，仅仅一场春梦？
我陡然起身，在案头铺开宣纸，从很久以前到现在，我的很多感受都惯于倾注笔端。
在我离开潇湘居的时候，那宣纸上的墨汁还没有干。假如周世奴看到那首词，她一定会明白我的心意。
西风袅袅凌歌扇，秋期正与行云远。花叶脱霜红，流萤残月中。兰闺人在否，千里重楼暮。翠被倚潇湘，梦随寒漏长。
［注］①：冯延巳·鹊踏枝
［注］②：冯延巳·更漏子
［注］③：冯延巳·金错刀
［注］④：冯延巳·贺圣朝
周世奴
我出生之后很久才明白，我还不如从来就没有出生过。在我出生那天起，爹娘就已经看到了我的黯淡的将来。
爹和娘的叹息自我记事起就伴随耳边，印象最清楚的一次，是我在半梦半醒之间，感觉爹爹一边抚摸我的额头，一边跟娘说话：“这孩子聪明伶俐，丝毫不比男儿差，可惜，她是个女孩家，还是个美人胚子，唉……”
我知道他们在说我，于是佯装睡熟，继续听他们讲下去，他们叹息了大半夜，听他们说，生在我们这等人家的女儿，看起来似乎荣华富贵，但归宿常常不如人意，尤其是美貌女子，则更红颜薄命。
这些话，当时的我完全不懂，但却牢牢记了下来，以待日后的某天去明白这些话的意思。
爹娘或许是杞人忧天，但他们毕竟风雨飘摇半生，做什么决定都有他们自己的道理，我从没有怪过他们，我觉得他们是为我好，天下的人家，除了宫廷皇族，没哪个有害自己亲生骨肉的道理。
我对着镜子端详着自己，说也奇怪，镜里的面容总叫我有些恍惚迷惑，那是我熟悉的脸么？我轻轻抚摸着自己的脸，从额头到鬓角，从眉毛到下巴，不错，这脸是我自己的，但总让我觉得陌生。
我很苦恼，于是试着痴迷于琴棋书画，热衷于舞刀弄枪，只有在这些行为中，我才感受到真正的自己，可是一离开它们，我又怅然所失。
“孩子，爹这么做，实在是太难为你了。”爹爹的叹息从没有停止的时候。
我当时正好画完了一幅画，听他这么说，就笑着拎起卷轴给爹爹看：“爹，不管怎样，孩儿的丹青功夫是见长了！”
爹爹捋着胡须，宽慰地笑了一笑。可他心里对我的歉疚，大概是挥之不去的。
我不愿多想爹娘当年的决定是对还是错，他们当初既然已经做了那样的决定，探究对错便没有多大意义。这世间很多事情本没有对和错；很多事情要过很久才让人感觉到对或错，很多事情或许一直到事情结束，都不能肯定是对还是错。
我唯一关心的，是一个真和假的问题。
什么是真？什么是假？真和假，不过一念之差。
“小姐，大将军请周大人速速前往将军府，有急事相商。”管家周逊在我房门外禀报道。管家周逊本是我爹的书童，耿耿忠心无须多表，除了爹娘，他便是我最信任的人。
“知道了。”
我打开梳妆盒，取出短短的假胡髭，小心贴到嘴唇上方和下颌两侧，又粘了点假眉毛在眉峰上下，接着熟练地梳好男儿发式，裹好胸部，穿上长衫，戴上平巾，临出门前，对镜审视了一下，很好，没有破绽。
周逊早已牵了马在大门等候，我翻身上马，向大将军府飞驰而去。才到将军府，便有人向里通报，门庭一路敞开，我大踏步走了进去，徐知询早已在正堂等着我，一见我进来便跳起来嚷道：“你可来了！”
看徐知询焦灼的模样，我便知道，一定是徐知诰又为难他了。跟随徐知询多年，对他的脾性我了如指掌，每一点不足挂齿的睚眦，在他看来都如临大敌。
“廷望，你得给我出个主意！”
“将军，出了什么事？”我极力压低我的嗓音，我得隐藏一切有可能暴露我的女儿身的特征，因为多年以来，在徐知询和周府以外的所有人眼中，我，是周廷望。
我不得不承认，徐知询丝毫不擅朝廷争斗，他总能有被人可抓的把柄，徐知诰若要治他的罪，简直易如反掌，每每要我苦口婆心对他晓以利害，他才懂得收敛一些。
“廷望，这样的主子，你还侍奉他做甚？”周宗劝我。他是徐知诰的亲信，我们平日私交不错。
我看着他，笑了一笑：“你想说什么？”
“太尉求贤若渴，你何不效仿管仲？”
我仰天大笑：“管仲死里逃生的运气，常人可遇不可求。若有人有心做齐桓公，你未必能做得了鲍叔牙！”
周宗猛然窘住，我轻轻拍了拍他的肩膀：“周大哥，你我各侍其主，各尽本分，有何不妥？”
周宗看着我，叹了口气，低声道：“太尉每次谈及你的时候，总要扼腕半天，看情形，他或者招纳你，或者就……”
“或者就杀了我。”我闲闲接口道，“太尉的确是个聪明人，换作我是他，也会这么做。”
周宗重重跺了一下脚：“廷望，你真是执迷不悟！”
我依旧是笑。周宗又长叹一声，仿佛下了什么决心一样，说：“太师忌辰，大将军曾召太尉回江都金陵拜祭，此事你可知晓？”
“当然知晓，太尉说奉圣上之命，不能离开。”
“其实，圣上根本没有下过这样的命令。”
我狐疑地望着周宗，不是惊讶于他的话，而是奇怪他为什么告诉我这些。
“你我纵是各侍其主，我也不是全然不明是非，究竟是谁不臣不孝，心里明白得很。”说完这话，他转身走了。
望着周宗远去的背影，我的心下沉得厉害，太师故去之后，徐知诰愈发无所顾忌，徐知询如不懂得自保，迟早要死在他的手上。
回将军府后，我把从周宗那里得来的徐知诰的消息禀报徐知询，虽然让毫无头脑的徐知询知道这些消息是件很冒险的事情，但不能因为他毫无头脑，我就知情不报。
乾贞三年十一月，徐知询带我入朝面圣，说是面圣，不如说是见徐知诰。
这次入朝跟以往相比，实在有些蹊跷，我们的住地戒备森严，进出都须凭徐知诰的手谕。不久，徐知诰传圣上旨意，封徐知询为统军，领镇海节度使，却派遣右雄武都指挥使柯厚率金陵兵马发往江都。
这道旨意一下，在徐知询还未反应过来的时候，我已经听到了晴天霹雳。
江都本是大将军徐知询的地盘，太师病逝后，徐知询为徐氏诸子中唯一持兵马可与徐知诰抗衡的人，如今徐知询被徐知诰困在朝中，江都又被徐知诰的亲信占据，此时的杨家天下，无疑已全部是他徐知诰的了。
“徐知诰他欺人太甚！”徐知询愤愤摔碎了案上的花瓶，怒气冲冲闯了出去，我根本来不及拦住他。
旨意已下，便无可挽回，不过徐知诰目前还不会杀徐知询，大概是念及太师的情份，倘若徐知询自己将杀身罪名拱手相送，徐知诰也丝毫不会客气。徐知询一直都是这样，我只能在心里无可奈何地叹息。
我走到院内，院门有四名侍卫把守，院外想必伏了数十名，我摸向腰间，叱魂还在那里，他们戒备既然如此森严，为何不先卸掉我的兵器？
忽听外面有人传报：“侍中大人到！”我转身一看，只见徐知诰走进院门，他身后带着数名持刀仗枪的侍卫，来势汹汹。
“周廷望参见侍中大人！”我轻轻一拜。
“周廷望，你可知罪？”徐知诰冷言问道。
欲加之罪，何患无词？我笑了笑，道：“恳请太尉明示！”
徐知诰的脸颊微微一抖，眼神变得阴鸷：“你无中生有，造谣惑主，挑拨离间，其心可诛！来人——将周廷望拿下！”
听徐知诰这么说，我几乎可以猜出从徐知询离开到现在的这段时辰里发生了什么事情：徐知询大概是去质问徐知诰，免不了怒揭他的篡位野心，徐知诰何等聪明，自然顺藤摸瓜，将罪名安到了我的头上。
我站着没动，静静看着侍卫们向我冲来，假如被他们拿下，结果无非一个死字，这已在我意料之内，只不过是个时辰问题。
可是，我还有未了之事，若不给个交待，我将永世不安。侍卫们冲到我面前时，叱魂陡然出鞘，锋利的剑锋削断了冲在最前面一名侍卫的兵器，我高高跃起，叱魂发威的时候，声如虎啸龙吟，形如激流湍瀑，那群侍卫根本不是我的对手，他们的兵器顷刻便散落一地。
“周廷望，你敢造反？”徐知诰喝道，他身着官袍，大概也没带兵器，两名侍卫把他护在身后。
“小人不敢！只是想借光而已！”我冷笑道，猛然抽剑回身，剑柄点倒了那两名侍卫，剑刃就势一横，抵在徐知诰的咽喉。其他侍卫见徐知诰受制，不敢再攻上前来。
“你……”徐知诰紧紧盯着我，他看向我的眼神，惊讶竟多于震怒。
“大人莫怕，小人不敢太过造次，只是尚有未了之事，须离开片刻，待事情办妥，必自缚而见！”我也盯着徐知诰。
“这里不是别处，即使我有心放你，你也很难出去！”徐知诰冷冷道。