秦二世皇帝二年（公元前208年）
梁闻陈王定死，召诸别将会薛计事，沛公亦往焉。居鄛人范增，年七十，素居家，好奇计，往说项梁曰：“陈胜败，固当。夫秦灭六国，楚最无罪。自怀王入秦不反，楚人怜之至今。故楚南公曰：‘楚虽三户，亡秦必楚。’今陈胜首事，不立楚后而自立，其势不长。今君起江东，楚蜂起之将皆争附君者，以君世世楚将，为能复立楚之后也。”于是项梁然其言，乃求得楚怀王孙心于民间，为人牧羊。夏，六月，立以为楚怀王，从民望也。陈婴为上柱国，封五县，与怀王都盱眙。项梁自号为武信君。
陈胜虽然是革命前辈，打响了武装反抗暴秦的第一枪，但是由于外有强兵、内有忧患，半年以后，就身首异处了。陈胜起义失败后，最强的一支队伍就是项梁（后来是项羽）领导的“项楚”。刘邦刚开始还排不上号。
项梁实际上就是当时的盟主。项梁也面临着确立什么目标、给自己怎么定位、采取什么战略、打造什么团队的问题。
首先我们必须说，项氏叔侄的团队开始是没有问题的。项梁一直从事地下的反秦工作，结交甚广，这个人蛮有亲和力，加上项羽又骁勇善战，所以陈胜一起义，项梁他们马上就起兵于吴（今天的江苏苏州）。当时的豪杰，能整个千把人的队伍就很不错了，他们叔侄俩一开始就集结了八千子弟兵。后来，英布、蒲将军也带兵归属，接着把另一个起义头领秦嘉以及秦嘉立的楚王景驹消灭了，这时兵力已经六七万人了。
此时的项羽叔侄，虽有了强大的兵力，但却没有想好怎么定位，举什么旗帜。当初，陈胜起义打的是他们的品牌旗号，可他们反而对自己的号召力没有信心。怎么办呢？这时，著名策划师范增出场了。
范增，庐江郡人，秦末著名政治家，曾屡劝项羽杀刘邦，项羽不听，后刘邦用反间计，削其权力，愤而离去，病死于途中。刘邦曾言：“项羽有一范增而不能用，此其所以为我擒也。”
庐江隶属于今天的安徽省，当时也是楚国故地。范增的理想就是要恢复楚国。陈胜揭竿而起，天下大乱，范增觉得机会来了，他没有像诸葛亮一样待在家里自比管仲乐毅，等着明主上门来三顾茅庐，而是直接找到项梁、项羽，然后忽悠他们叔侄俩：
“有一句民谣听说过吗？‘楚虽三户，亡秦必楚’，就是楚国只剩下三户人家，也能把秦国给灭了。”
这边叔侄俩点点头：“为什么这么说呢？”
“秦灭六国，就属楚国无罪。”范增继续说，“我们敬爱的楚怀王被秦王羞辱了很多次，最后做了秦国的人质，被他们欺负惨了，死得也很惨啊！人民很怀念他啊。”其实秦始皇灭六国，哪一国也没罪，楚国当然也没有，但是楚国灭亡得最窝囊却是真的。
说到家仇国恨，项梁、项羽自然也是悲愤交加。
范增问：“陈胜为什么失败了？知道吗？”
叔侄俩摇头。不知道。
“原因就是陈胜不立楚王的后裔，自己称王，所以他失败了。”
要说，项梁也正在思考这个问题，一听这个答案，他觉得有道理。一谈到这么深层次的问题，爷俩不能不认真地继续听老范忽悠：
“现在的形势是这样的，只要你们高举起恢复楚国的旗帜，打出为楚怀王报仇的旗号，就能动员全国人民投身到反抗暴秦的革命潮流中来。最关键的，赶紧找一位楚王的后裔，把他确立为天下的共主，人民的领袖。孔夫子讲，名不正则言不顺，现在都什么时候了，你们还没有明确自己的政治主张？还不拥立真正的楚王？”
一席话，说得这叔侄俩直点头。
我们说，陈胜失败于分兵策略，失败于没有打造嫡系部队，和立不立楚王关系不是太大。要我说，项梁干脆称王或者称帝就算了。他如果称帝，先把“名”正起来，即使战死，侄儿项羽顺理成章继任皇帝，如此一来，刘邦就不是和项羽楚汉“相争”，而是反叛朝廷了。这样项羽即使不能玩个大逆转，刘邦要夺取最后胜利恐怕要艰难许多了。
项梁没机会听我们这些事后诸葛亮的建议，听从了范增的建议，在茫茫人海里上百度搜，上谷歌搜，把个放羊的芈心“狗狗”“摆渡”出来了。这个放羊娃芈心，是窝囊废楚怀王的孙子。秦始皇镇压“黑五类”看来还是有漏网的，芈心不做贵族很久了，不搞政治也很久了，这没关系，关键他血统高贵。
范增认为老楚怀王让秦王和张仪欺负得不成人样，所以，“楚人怜之至今”，可以打悲情牌，得同情票，而且别有用心地将芈心也立为“楚怀王”，目的是“从民望也”。
项梁当时是起义义军里实力最强的，威望也是最高的，项梁已经有能力封别人为王，但是他听了范增的建议，立了这放羊的为楚怀王，自己只得到个“武信君”的封号。项梁战死后，封项羽为长安侯，号为鲁公，封刘邦为武安侯，离“王”还差一大截。
自己扶植的傀儡，给自己的待遇这么差，项梁在政治上还是有点呆，你看后来的曹氏和司马氏，做的是汉家、魏家的官，都是“封王”、“加九锡”、“奏事不名，入朝不趋，剑履上殿”，待遇那是相当的高。
将芈心立为“楚怀王”，目的只是想设一个虚位，将他作为手中的傀儡，作为号令天下的旗帜，这在当时的情况下，也许不失为一种策略。但从后来的事实发展中，我们却看到，这个决策成了项羽革命生涯中的一大败笔。尤其是项梁死后，这位楚怀王，居然从徒有其名的虚位走到了前台，给项羽造成了极大的威胁。
革命样板戏《杜鹃山》里面，雷刚有句唱词非常经典：“抢一个共产党领路向前。”
项梁听从一个叫范增的老伯伯的建议，和雷刚一样，找出来一个放羊娃领导革命。