恋爱是两个人之间的感情交流，如果只是一方投入感情，而对方毫无感觉或不想与之交流，就形成了单相思。单相思只是单方面的倾慕，所以不是恋爱。但由于这种倾慕者大部分是默默地表现着，又迫切希望自己能够被接受，所以这种情感往往十分强烈，也容易受到伤害。一般而言，单相思的形成大多有两种原因：爱情错觉和理想模式。
1.爱情错觉
即把男女间正常的交往，同志、朋友式的关怀和友谊误解为爱情，想入非非，陶醉于遐想的“爱情”中造成单相思。
2.理想模式
每个青年男女的心中都有自己的“白雪公主”或“白马王子”，一旦在生活中遇到一位在容貌、才华、气质、风度上都与自己心中的理想模式吻合的人，就会产生难以抑制的爱情之火，这种爱在没有引起对方的感情共鸣时就形成了单相思。单相思的对象有的是同窗好友，有的是邂逅新朋，有的只是一面之交，也有的是影视明星或小说中的男女主人公。
单相思又被称做“单恋”，是指对某个异性一厢情愿的爱恋，而对方却不能投之于爱的回报，或者根本就不知道。单相思的滋味很多人都品尝过，并且有调查发现，单相思大多发生在14～18岁。
单相思是人渴望爱情的一种心理反应，只是这种感情不是建立在双方相恋的基础上，而是以当事人主观愿望出发的“自作多情”。有些单相思者往往把自己的想法和情感倾注到对方身上，但又不知道对方是否有意，因此陷入痛苦、彷徨、忧虑的状态；也有一些单相思者由于对倾慕对象一往情深，想得到对方爱情的心太切，在这种心理的支配下，常常会把对方的言行举止纳入自己主观需要的轨道来理解，造成对他人认知的偏差。
对于单相思者来说，自己像是热情的火焰，而对方却淡漠如水，这种“不平衡”很容易让其陷入痛苦。另外，有些单相思者还在承受着来自自己心灵的道德谴责。比如，自己爱上了一个有男朋友的女孩，可能会觉得，“我怎么会有这样不道德的想法？”同时也可能觉得“她为什么爱上他而不是我，是我不如他吗？”这些错误的想法都会将单相思的人抛向痛苦的深渊。
单相思的人自卑感很深，这些人虽然总是进行爱的自我陶醉，但当真正面对对方时，会表现出极度的紧张和不安，并且试图掩盖自己的真情，以致出现语无伦次、动作僵硬等笨拙的举动，使对方感到莫名其妙。这样，往往引起当事者事后的懊悔。他们对相思的人怀有高不可攀的畏惧心理，尽管对现实的恋爱十分向往，但却不敢轻易地向对方表白，生怕对方说出“不”字。于是将深情藏在心里，却又急切、焦灼不安地期待着对方的爱情吐露。长时间的感情压抑和失望，会加重忧郁和苦闷。在单相思的状态下，人们心情烦躁，情绪低落，敏感多疑，注意力下降，学习、工作效率低，失眠，厌食，严重者会造成忧郁症，影响身心健康，影响正常的生活。
那么，单相思的人该如何正视这份渺茫的感情，从虚幻的遐想中解脱出来，让自己感受到更多的幸福呢？
第一种方法是移情，将自己的注意力转移和集中到努力地学习和工作中。当人处于极度的繁忙之中时，就会无暇顾及情感问题。
第二种方法是倾诉，既可以把自己的心事告诉密友，让对方分享我们的痛楚，也可以直接向意中人明白地表达爱慕之情。如果他接受我们的爱当然是最好的。如果他找出种种缘由劝慰我们放弃对他的爱，我们就知道我们情缘已了，但交个普通朋友他是不会拒绝的。这样，我们单相思的苦恼也可解除不少。如果他拒绝了我们，我们可以大哭一场，或大怒一场，这对我们来说也是人生必经的一次磨炼和情感体验。美梦惊醒的那一瞬虽然痛苦，但我们很快会发现这也并非世界的末日，吸引我们的事情还会不断地出现。我们应该尝试用客观批评的眼光去扫视我们的崇拜对象，即会发现这也是一种非常有趣而且有用的体验。
第三种方法是运用心理学上的贬值法。某些东西，由于人们对它的态度不同，其价值也就不同。应对单相思，我们可以将其“贬值”，降低其在心中的地位，进一步摆脱对它的依恋。我们可以多想想对方的缺点，然后我们会发现，自己心仪的对象原来也不是那么令人着迷，这样可以逐步消除对对方的迷恋。
世上没有一样东西是万能的，最有价值的东西，比如自己爱得死去活来的对象，一旦给自己带来忧愁，就应该让它贬值，降低客观存在在心中的地位，摆脱对它的依恋。这样，忧愁消除了，就能心境轻松，快乐地投入生活，享受人生的美妙和幸福。