在一个家庭中，我们既有妻子或者丈夫的角色，将来还要站在父母的立场上，而能否做一个合格的家长，也是幸福人必学的一门成功课。
对于孩子来讲，重要的是他生活和成长的环境。身为家长，需要从小培养孩子的一种独立性和自我认知，切忌阻碍孩子在个人与团体关系上的协调发展。
心理学家鲍恩认为，人在成长过程中，经过了婴儿时期与母亲融为一体的状态之后，会作为个体逐渐独立，并走向成熟。这个过程称为“个体化”，家庭对一个人的个体化会产生妨碍。同时，心理学家莱恩和库珀认为，家庭在自我（现代意义上的我）确立的过程中会起到阻碍作用。库珀认为家庭会对孩子进行束缚、监视、管教以及干涉，这虽然避免了让孩子产生孤独感，但是也阻碍了孩子去接触更多的人。
一个小才女的父母在谈教育孩子的心得中说：只有和孩子成为好朋友，他才能最真切地感受到父母的爱。这个小才女的父母说，他们在培养女孩方面也下了不少工夫，也走过弯路。他们从女孩小的时候就帮她分析事物、明辨是非，鼓励她对家庭的任何事情谈出自己的看法，并将与她的谈话录下来。他们把女孩的涂鸦画保留下来，把她的学习成绩、身高等逐年按变化绘制成曲线图，从小就教她唱歌、游泳、吹口琴、钓鱼，带她到博物馆参观、看展览、看节目，有空还带她到大自然中去，呼吸新鲜空气……
在各种活动中，他们不以自己是女孩的家长就说一不二，或摆出什么都对、什么都懂的样子，而是做能给予女孩知识和欢乐的最知心、最可靠、最可信赖的朋友。他们经常组织家庭会议，讨论大家共同关心的问题；还组织家庭音乐会，并录制在磁带中。由于家庭气氛民主和谐，女孩生活得无忧无虑。
这样，他们的女孩有事跟父母讲，从不在心里放着，出门说“再见”，进门问好，做饭当帮手，饭后洗碗擦桌扫地。平时买菜、洗菜，给父母盛饭、端汤、拿报纸、捶背。有时父母批评过了头，也不当时顶嘴，过后再解释。他们常对女孩讲：“我们是父子，也是朋友，我们有义务培养教育你们，也应该得到你们的帮助，你们长大了，会发现我们有很多的不足之处，发现我们很多地方不如你们，这是正常的。因此，要像朋友一样互相谅解，互相帮助。”
在这个小才女的家庭里，父母和女孩是平等的。女孩提出的看法，父母都认真思量，有道理的就接受。而父母的想法也都和女孩讲，共同商讨。这样，就让女孩觉得自己在家里有地位，受重视，是一个“独立的人”、“有自我的人”。所以也就对家庭更加关心。这个小才女的父母的做法令人敬佩。
父母要想撒播自己的爱，走入孩子的心中，应做到如下几个方面。
1.把孩子视为家庭的平等成员，尊重孩子的选择这一点可以说是美国家庭教育的一个最突出的特点，因而美国的孩子独立生活能力相当强。让孩子自由选择也不是说父母就无所作为，父母可以引导，可以帮助分析，但最终的选择权在孩子手里。如果孩子选择错了，他自己将承担责任，一旦意识到错了，他能很快改正。如果是你帮孩子做出的选择，即使对了，他也不一定会做得很好：要是错了；他会怨恨你的，因为责任在你。
2.认真倾听孩子的意见
父母要与孩子做朋友，家里就不能搞“一言堂”，完全由家长说了算。尤其是遇到与孩子有关的事情，一定要与孩子商议，听取孩子的意见。意见对的，要接受，不对的意见，要作出解释。
3.学着去理解孩子
做父母的应给孩子的成长制造一个宽松、和谐的气氛，并努力深入孩子的内心世界，理解孩子的愿望，尊重孩子的选择，支持孩子的正当要求。同时，也向孩子敞开自己的胸怀，让孩子了解父母的思想，感受父母的喜怒哀乐，争取孩子的信任和理解。这不仅能帮助你真正成为孩子的朋友，而且有助于你更好地引导孩子成长。
4.对孩子成长中的问题用摆事实、讲道理的方法来解决不要轻易对孩子的行为作出评价、发指令，要尽量引导孩子自己去思考。要多关心孩子的思想和行为，对于问题，应通过谈话、协商，取得相互间的沟通和理解，最后求得公正合理的答案。
5.做孩子的朋友，并不意味着要放弃原则，迁就孩子的错误我们强调给孩子发展兴趣爱好的自由，但并非自由放任。应该把握一定的尺度、提出严格的要求。孩子确实错了，就不能有任何迁就，一定要严肃指出，并作出相应的解释，以免下次重犯。如果是自己也弄不清楚的地方，就不要自以为是，固执己见。自己搞错了的地方，要勇于向孩子承认自己的过失。要用自己的言行、作风给孩子做出表率，引导孩子形成良好的人格品质。