195年，兴平二年4月。
袁绍手里拿着鹰网传来的线报，纸上字不多，就只有“刘备得徐州曹操战吕布”十个字。
袁绍想了想，看来历史有些地方真的很难改变啊！
袁绍拿起了放在桌面上的一盏茶，抿了一口，便对隐在暗处的鹰网十八号说，“你将这信交到飞鹰手中。”说完就拿起在桌面上的一份密信递给十八号。而飞鹰则是高览代号。
东郡，鄄城。
吕布房间中。
成廉见吕布一直沉默不作声，便打破了平静，出声说，“我军兵少将寡，既然主公有心投袁绍，为何不留存兵力去投。”
吕布闻言，看了看唯一的亲信成廉，叹了口气，说，“恐怕袁绍不纳。”
成廉听了的吕布的担忧，忽然说，“廉愿为主公说服袁绍。”
吕布一听，喜说，“子微（成廉字，胡编的）将如何说袁绍？”
成廉微微一笑，说，“主公可是记得公孙瓒。公孙瓒前与袁绍乃是死敌，今袁绍亦令其为幽州牧，不计前嫌，可见袁绍是一个心胸宽大之人。主公武艺天下少人能敌，若诚心去投，袁绍定会喜而相迎。”
吕布听了成廉从侧面分析，心里大动，于是喜说，“一切就看子微了！”
成廉点点头，退了下去。
次日，成廉即往邺城而去。
袁绍在邺城正在计划如何迎献帝而令诸侯。忽然下人报，一个自称是吕布将的成廉有事相告。
袁绍一听吕布，就神经敏感了，令人领成廉上来。
成廉神色有点疲倦，但是精神还不错。成廉一见上座的袁绍，便行了一礼，说，“成廉见过袁车骑（汉朝的称呼一般都是以官职为号的，袁绍可以称为袁车骑，又可以为袁冀州）。”
袁绍看了看成廉，在历史上，成廉不怎么出名，一句“骁将”就概括了。但是袁绍听了回报，成廉水淹曹操军，大败曹操，不是曹操武将拼死敌住成廉，恐怕曹操就早逝了。
袁绍见成廉目光精闪，身材高大，肌肉发达，一脸刚猛之气下面隐含着智慧，直感到成廉不简单。
袁绍看毕，就直接对成廉说，“不知成将军此行何意？”
成廉一听，就说出来意，“袁车骑的心患是曹操，而不是我家主公，如今曹操挥军北上东郡，我家主公难敌，因而愿率众来投，不知袁车骑意下如何？”
袁绍惊讶了一下，忙说，“成将军此言当真？”
成廉点了头说，“我家主公不愿做霸主，只愿可以驰马天下，名载史册，袁车骑不可有疑虑！”
袁绍听了，沉吟许久，抬头问了问众谋士，“诸位认为怎样？”
田丰首先反对，“吕布来投，因为不敌曹操，无路可逃之故。如果今日迎来，恐怕会像上次，不守军法，怂恿士兵，危害冀州。”
田丰话刚落，身边的沮授就说，“吕布虽然反复，但是主公拒纳，恐怕会塞住士子之心，不利往后人才的发展。”
袁绍听了两人的意见，没有什么明显决定，于是望向武将一列。
张辽一见袁绍看来，与高顺作为武将之首的自己，便出声只是说了几字，“吕布可纳！”
高顺亦出列说，“顺早随吕布，知道吕布虽然无常，但是无志天下，只愿领兵陷阵。顺认为主公只要真诚相对，吕布必会诚心而投。”
张辽、高顺在并州时都是追随吕布，深知吕布，因而都出言纳吕布。
下面的成廉见高顺、张辽两人出言相助，感激的望了望两人。成廉与高顺、张辽在并州时已经相识，交情不错，常常切磋武艺。
袁绍听了几人的话，在心里还是愿意吕布来投的，于是心下有定说，“我以诚心相待，奉先必真意来投。”
成廉一听，大喜，连忙拜谢。
成廉见袁绍答应，便又说，“曹操威风锐盛，廉望袁车骑出兵相助东郡。”
袁绍一听，想了一会，便将迎天子的事且放下，点将出军。
成廉大喜，随袁绍出征，袁绍此时亦不得不与曹操撕了脸皮，沙场相见。
再说曹操令人相结刘备，刘备亦有意，于是两人一拍即合，结为盟友。
曹操见南面有夏侯惇、乐进守住，东边又和刘备为盟。于是在阳里城又休顿了三日，便挥军欲收回东郡。
数日后，吕布收到曹操领军来攻的消息，大惊，即领一军出城来迎。
曹操收拾人马有五万，吕布亦有三万余。曹操行军到鄄城外，便见吕布已经领着一军来迎。于是策马而出，对吕布喝说，“吕布，我与你素无仇怨，为何占我城池？”
吕布见曹操说话，大笑说，“汉家城池人皆可取，为何吕布便不能！”
曹操大怒，回头对身后武将说，“吕布匹夫，何人与我敌之？”
曹操话声刚落，曹洪就应声而出，对着吕布喝说，“吕布，可敢与我一战？”
吕布大怒，提戟飞马来取。曹洪见赤兔马如闪电般冲来，大惊，忙挥落霜刀接实。
吕布神力，曹洪被吕布一戟震退数步，虎口裂开。曹洪怒喝一声，舞刀与吕布打了三十回合便渐渐不敌，曹仁见弟弟危险，即拍马来救，与曹洪合战吕布。
吕布见曹仁来战，也不畏惧，一把方天画戟戟挥得游刃有余，八十回合便将曹仁兄弟打得险象环生。
曹操见曹仁兄弟竟是无半点胜机，大惊，即令夏侯渊去救。
吕布见三人合战，大怒，画戟舞得更快，更狠，又战了七八十回合便将夏侯渊三人打得露出败势。
曹操早知吕布勇猛，不料竟是不减当年虎牢关大战刘备三兄弟之时。曹操不敢令三人再战，于是下令几人退下，然后退兵二十里处下寨。
吕布知道曹操诡计甚多，亦不敢追去。于是各自收兵。
曹操回到营中，便招人来议。
“吕布不能败，鄄城难破，诸位有什么计策可以败得吕布？”曹操见众人来齐，便出声问说。
“大哥，子满武艺为我军之冠，明日或可战胜吕布。”帐下的曹仁见曹操询问，便想到的武艺超郡的典韦。
曹操听了曹仁的话，认为没有不可，于是议定明日令典韦与吕布一战。