他一针见血地指出：“虽然列国部队浩浩荡荡不可一世，但是各国基本都是被楚国逼着来的，这样一来他们肯定各自心怀鬼胎，人心不齐！”然后，公子光开始逐个分析列国统帅：“胡国的老板胡子髡和沈国的老板沈子逞，这两个家伙，乳臭未干，经验没有，倒是非常浮躁，这两支队伍不打紧；陈国代表夏啮（此君正是鼎鼎大名的夏姬之子夏征舒之后），虽然胡子大把，经验是有，但却老子天下第一，谁的意见都不听；顿国、许国和蔡国呢，恨楚国恨得不得了，他们不帮倒忙就不错了；最后是楚国，他们的阳总刚死，人心惶惶，薳部没啥威望。总而言之，我们很轻松地就可以击败他们！”
从公子光的分析可以看出，他把七国联军分成了两类：一类是比较好战的胡国、沈国、陈国，另一类是比较消极的顿国、许国、蔡国、楚国。因此公子光又开始分析战术：“先让战斗力差一点的囚犯在前头引诱老胡、老沈和老夏，这三个家伙急于立功，肯定会追杀上来；这时我们三军精兵在后面跟上，打他们个措手不及！这三国军队一败，楚国和其他三国的部队肯定就会大乱阵脚！”吴王僚同意了。还没开战，老胡的弱点就被敌人摸清了，做人真失败啊。
七月二十九日，吴军和七国联军在州来西南的鸡父相遇。吴军派出了三千个罪犯打头阵，只见三千个罪犯混乱无序地冲向胡国、沈国、陈国部队，果然不专业就是不专业，有的罪犯跑到一半不敢跑了，掉头就走；有的罪犯跑到一半犹豫不决，站在原地；有的罪犯则冲向了三国军队，但战斗力极差，被三国轻松打败。胡子髡、沈子逞、夏啮三个家伙一看吴军战斗力居然如此之差，纷纷开开心心地去捉拿杂乱无章的吴军囚犯。但因为囚犯毫无秩序，实在太乱，三国军队因为追逐囚犯也渐渐分散了。
就在此时，吴国的精锐部队到了！凶狠的吴王僚，面对三国联军，朝自己的三军高高扬起了令旗，亲自扬起鼓槌擂鼓，吴军的精锐战车和步卒像潮水般涌上，分散的三国军队明显没料到这一招，一下就混乱了。三国军队本来战斗力就远远不如吴军，这样一来更是被吴军的弓箭射、石块砸、青铜戟钩、青铜剑刺，三军马上就崩溃，不走运的是，老胡、老沈、老夏居然在这场战斗中全部被俘。一场战斗俘虏两个国君，这是春秋军事史上前所未有之事。当然，其他四国还没这么快得知消息。于是，公子光又策划，把胡国和沈国的俘虏放到四国军队中去，将计谋进行到底！
为什么公子光舍得放俘虏呢？当然是有目的的！这些俘虏都被忽悠了，以为老胡和老沈都被干掉了。逃到四国那边，自然也是气喘吁吁地倾诉自己的两个大老板被凶恶的吴国人干掉了；为了掩盖自己的无能，可能还把吴国人的厉害吹得上天了。许国、蔡国和顿国本来就不太想来，现在更加担惊受怕，楚国人也更是人心惶惶，三国一看楚国大兵的状态不禁窃喜：有机会回家了！果然，吴王僚亲自擂鼓，指挥三军攻击四国，四国军队还没交手就纷纷逃跑。老胡因为站错了队遭遇惨败。
前512年，吴国公子掩余、烛庸逃奔楚国，楚昭王把他们安置在养地，并割了近邻胡国的一部分土地送给他们。这件事让胡国人非常生气，要我们进贡可以，要我们出兵也可以，但你们楚国又不是没有土地，为什么要抢我们的？到前506年吴国攻入郢都、楚国一片混乱的时候，胡国趁火打劫，把这片地区的人口全部夺走。或许因为这场“战争”的胜利，胡国国君胡子豹有点飘飘然起来，他说：“国家的存亡都是天命决定，为什么要侍奉楚国？侍奉楚国不过浪费钱财罢了！”《倚天屠龙记》里有个假冒金毛狮王的开碑手胡豹，和这厮不但同名，也都是水货。
胡子豹明显低估了楚国恢复元气的速度，前495年，楚昭王挥师北上，老胡成了亡国之君。媿姓胡国虽灭，但后来的西方和北方民族也时常被称为“胡”，比如战国有林胡、东胡，匈奴也被称“胡”，西北引进的器具也有胡服、胡琴、胡床，植物也有胡杨、胡椒、胡萝卜等。
沈国
国名：沈
方位：今安徽临泉或河南平舆
姓：姬
建立：鲁炀公之子沈子建立？
灭亡：前506年灭于蔡昭侯
主要人物：沈子揖初、沈子逞、沈子嘉
《史记》记载周文王有十个嫡子，分别为伯邑考、武王发、管叔鲜、周公旦、蔡叔度、曹叔振铎、郕叔武、霍叔处、康叔封和冉季载。因为《新唐书·宰相世系表》记载“周文王第十子冉叔季，字子揖，食采于沈”，所以长期以来沈国和冉国被当作一国。实际上《新唐书》虽然是正史，但《宰相世系表》一章却多采自家谱，而家谱其实是不能作为正式史料的。自从1931年的沈子也（或它）簋在洛阳出土，大家对沈国的族源终于有了新的认识。
郭沫若先生根据金文最早提出沈子也是鲁炀公的儿子，而杨伯峻先生则认为沈国虽然是鲁炀公儿子建立，作器者的沈子也却是第二任沈子。当然也有学者认为沈子也簋和沈国无关，如陈梦家先生。这里我们暂时还是依众论，以沈国为鲁炀公的儿子所建立，那么我们就从鲁国说起。周公之子伯禽被封于鲁地，统率殷民六族，与徐国、淮夷做斗争。鲁侯伯禽死后，鲁考公酋即位；考公在位四年挂了，弟弟鲁炀公熙即位。应该出于防御南淮夷和荆蛮的缘故，鲁炀公的一个儿子被封在安徽临泉（或河南平舆）一带的沈，建立沈国。沈地之前应该是东夷领土，“沈”可能和饮鸩止渴的“鸩鸟”有关。
沈国比胡国位置更邻近楚国，很早就加入了楚国的阵营。前624年，沈国就因为依附楚国而被晋国联合宋、鲁、陈、卫、郑攻破过一次。前583年，晋国宰相栾书先侵袭楚国属国蔡国；然后又侵袭楚国，俘虏大夫申骊之后撤退；等到前来援助的楚军回去，狡猾的晋军又跑出来侵袭沈国，俘虏了沈子揖初。晋国这几招虚虚实实、声东击西的战术，让楚国和沈国吃尽了苦头。
前538年，楚灵王在申地召集蔡、陈、郑、许、徐、滕、顿、小邾、宋、淮夷、胡和沈国开会，沈国成为楚国附庸；同年楚国大夫屈申指挥联军攻克吴国朱方，杀吴大夫庆封（详见“胡国”）。第二年，楚灵王又带蔡、陈、许、顿、徐、越和沈国攻打吴国，这次没有先开会，多国部队陆续集结。所以吴国趁机偷袭鹊岸（今安徽铜陵）楚国薳启强部驻军，楚军大乱。不久吴王派弟弟公子蹶由和大夫沮卫来求和。暴虐的楚灵王二话不说，要把两人当牲口杀了用血祭鼓。
楚灵王幸灾乐祸地问：“你们俩来之前，难道没有占卜过，来这里是吉利还是不吉利呢？”楚灵王的暴虐是天下闻名的。但蹶由却是临危不惧旁若无人口若悬河地回答道：“占卜了，当然是吉利啊！我们大王听说贵国要出兵，特意占卜了一下，结果是说我们胜利与否是能够预知的，所以就派我这个使者来了。”
“如果您可以高高兴兴地接待我，让我们两国共享和平，这样我国防御松懈，也许我们很快就会被贵国灭亡了；可是现在不是要杀我们吗？所以啊，您杀了我们之后，我们国家肯定就会做好防备，修筑城墙，囤积粮草，这样呢，可能贵国进攻我们就有一点麻烦啦！所以呢，大王您杀了我们，但对我国肯定是吉利的！”伶牙利嘴的蹶由弄得楚灵王一下子还真的想不出杀他们的理由，以为吴国又已经准备妥当，但又不甘心就这样放蹶由和沮卫走，就把他们带回了楚国。多国联军又一次雷声大雨点小地不了了之。
前529年，楚国灭亡陈国、蔡国，又把沈国向楚国内迁，沈国已经完全丧失了独立自主权。之后沈国又被楚国绑架参加了前519年的鸡父之战，沈国的年轻君主沈子逞与胡国君主胡子髡都参加了战斗，被吴国公子光用计俘获（详见“胡国”）。但沈国还是不敢和强邻楚国公开翻脸。直到前506年，因为邻国蔡国的反水，沈国终于迎来了灭顶之灾。原来在三年前蔡昭侯朝见楚昭王时，楚国令尹囊瓦勒索不成，居然把蔡昭侯关了三年才放走。愤怒的蔡昭侯去寻求晋国的援助，晋国和蔡国等十八国在召陵开会。
这次会议的主题自然是对付楚国，但蔡国要脱离楚国就要立投名状，晋国总理（中军将）士鞅要求蔡国灭亡不听话的沈国。陈国、蔡国、许国、胡国等，虽然经常投靠楚国，但也有反抗的时候，只有沈国这个铁杆粉丝坚定不移地追随楚国。蔡昭侯正好一口闷气无处发泄，当年就派大夫公孙姓攻入沈国都城，活捉沈国国君沈子嘉；甚至违反当时灭国而礼其君的惯例，将沈子嘉杀了。沈国从此灭亡。当然楚国对小弟沈国的灭亡不会善罢甘休，于是出兵伐蔡。蔡国寻求晋国帮助不成，又转投吴国，并会合唐国在柏举大败楚军并攻克郢都，此是后话，详见“中南古国”之“唐国”。
沈国灭亡后国人自然以沈为氏，但是现在沈姓人多认自己为另外一个沈。原来楚庄王时代有个沈尹（可能是楚庄王兄长），他后人便以沈尹为氏，有沈尹寿、沈尹赤、沈尹射、沈尹戌等，其中沈尹戌有个儿子叫诸梁，从他开始沈尹氏简化为沈氏。他担任楚国叶县县公，所以我们一般都叫他叶公，没错，就是好龙的那位，他是沈姓的先祖、叶姓的始祖，历史上的叶公也实在是一代名臣，是楚国唯一兼任令尹和司马的人。至于为什么被黑成好龙，个人猜测可能和孔子入楚不仕有关。怎么说呢？
当时孔子在华夏列国到处投简历也没人要，只好跑到被视为南蛮的楚国。但是令尹王子申却反对楚昭王录取他，叶公和王子申关系不错，《论语》也记载了楚国一个人举报自己父亲盗窃，叶公主张的是大义灭亲、孔子主张的是子为父隐。楚国有败将自刎的传统，也有不少令尹死于屠刀下。所以楚国是不太提倡尊尊亲亲的，可能就是这个原因，叶公因为喜爱人才却不肯用孔子，被后世说成“叶公好龙”。另外还有一个沈国，是金天氏之后，在山西汾水一带，为晋国所灭，详见华北古国之“沈国”。
彭国
国名：彭（大彭）
方位：今江苏徐州
姓：彭
建立：远古时期
灭亡：约西周时期灭于徐国
主要人物：彭祖、老彭、彭伯寿、巫彭
小时候我们听民间故事，知道一句很有名的话：“彭祖活了八百八，有话莫对妻子说。”这句话是怎么来的呢？原来在民间传说中，三皇五帝的颛顼有个玄孙，叫作彭祖。当时阎王爷手上有本生死簿，掌管人的生死。有一次阎王发现生死簿松了，就顺手撕了一页做纸捻子，也就是现在订书钉的效果。这下就把彭祖的名字撕掉了，彭祖也就死不了了。后来大禹建立夏朝，过了四百年汤又建立商朝，这八百年慢慢悠悠过去了，可彭祖还没死。阎王也注意到了，就派两个小鬼去彭祖家，想办法套出彭祖不死的秘密。
两个小鬼就在彭祖家附近河旁洗炭，一边洗还一边说：“洗黑炭，洗黑炭，洗白黑炭去卖钱。”这时彭祖的老婆（第五十任）来洗衣服，一听乐了，说：“我老公活了八百八呢，怎么没听说黑炭能洗白？”两个小鬼故意装傻：“人怎么会活八百八呢？”彭祖老婆就照实说了。这下可好，两个小鬼马上禀告阎王，阎王就找出了纸捻子，这下彭祖马上被牛头马面抓走了。所以这句俗语也就慢慢流传了出来。当然，这种轻视妇女的封建思想我们现在应该坚决摒弃。
在道教传说中，彭祖长寿的原因又是一个版本。我们知道道家有丹鼎派和符箓派，其中丹鼎派最讲究延年益寿，活了八百岁的彭祖就不幸被道家抓住，供奉成丹鼎派的先驱人物了。实际上也正是道家经典《列子》传出彭祖八百岁的：“彭祖之智不出尧舜之上，而寿八百；颜渊之才不出众人之下，而寿四八。”从《庄子》开始，到西汉刘向《列仙传》、西晋葛洪《神仙传》等书更是越传越离谱，把彭祖刻画成精通烹饪或者房术的道家先师，还有伪托彭祖的作品《彭祖养道》、《彭祖经》等，甚至网络上搜“彭祖”还会出现相关推荐《彭祖房中术图解》、《彭祖御女术十三图》呢。不信您试试。
当然，这些都不是历史的真相。清人孔广森就指出：“彭祖者，彭姓之祖也。彭姓诸国：大彭、豕韦、诸稽。大彭历事虞夏，于商为伯，武丁之世灭之，故曰彭祖八百岁，谓彭国八百年而亡，非实篯不死也。”可谓一针见血。上古很多人名实际上应该看成一个原始部落，或者商周王国的祖先神。实际上历史上就有个存在八百年的“彭国”，从时间起止看也和彭祖的年龄对应，彭国在《国语》、《史记》等历史文献中都是有记载的。原来祝融氏族长陆终娶了鬼方公主女嬇（媿），女嬇怀孕三年都没有生子。后来剖开左胁滚出三个肉球，剖开右胁又滚出三个肉球，这就是赫赫有名的“陆终六子”。
“陆终六子”后来分化成八个姓：己、董、彭、秃、妘、曹、斟、芈，又叫“祝融八姓”。彭祖是当时左边第三个肉球，所以是老三。他被尧封到彭城（今江苏徐州），所以得姓彭；后来又分为三个国家：嫡系仍然叫彭国，另外两支分别建立豕韦国（今河南滑县）和诸稽国。至于为什么是彭姓，可能和彭族造鼓有关。《世本》：“巫咸作鼓。”彭就是鼓声，比如《诗经·大雅·大明》说“驷彭彭”。《山海经》多次提到“巫咸”、“巫彭”等大巫师，直到商代卜辞还有“贞人彭”，《离骚》又多次“彭咸”连称，巫咸、巫彭很可能都是彭国的先祖，彭祖的后人。