人的一生，不就是个时间单元吗？一生中，我们不论做任何事情，最大量的机会成本，都隐含在时间成本当中！因此，几乎可以说，做任何事，最大的成本就是时间成本。毫无疑问，购房最大的成本当然也是时间成本。
无论万人购房团，还是个人合作建房，或是排队等候经济适用房、限价房，等等，都包含着巨大的时间成本和信息成本。
然而，生活中还是有很多人，为了买单位的集资房或者政府的经适房，一年两年地排队等候，结果，房价越来越贵，到后来随着收入的提高也不够买经适房的资格了；或者辛辛苦苦排了几年队，首付款也交了，等到单位分房的时候，却没了！
友人C，数年前开始在单位排队买集资房（等同于政府经济适用房待遇），预交款都交了20万元。等啊等，好不容易等到2009年年底分房，刚好到她，房子分完了。和她一样交了预交款但没分到房的年轻人有一堆。单位很无赖：只有退钱，没有补偿。其单位集资房在西安二环，2009年区域市场价5000元每平方米，她们的集资房是2500元每平方米，便宜一半。
我说如果你当初交预付款时就不指望单位，也许当时市场价2500元都能在该区域买到房。当然，现在也没有必要后悔。一套房子一百平方米不就差25万元吗？也许若干年后你会庆幸自己没有买到单位集资房，当然前提是你从现在开始关注房子，并且用单位退回来的钱到市场上投资。你现在得到单位集资房，也是投资性质，因为你们自己已有住房。单位集资房5年后才能上市，在未来5年内，你把握住机会把投资的房子折腾两次，适当时机卖出再买进，所得的收益可能远大于买单位集资房的差价和收益。
友人X，也被可恶的经济适用房耽误了很多年。2005年，在单位排队买经适房的时候，局里怕职工乱报名，还要求大家交了定金。但最终没排到。2009年在房价又一轮飙升前，他终于在东五环外的通州排到了一套限价房（5年后才能上市交易，其他与普通商品房没有两样），单价是4800元每平方米。
按照北京市统计局公布的数字，北京2004年商品住宅平均售价为4747元/平方米。分区域统计结果表明，2004年年中，四环内的平均房价为6232元/平方米，四环至五环之间的平均房价为5027元/平方米，五环外为3612元/平方米。
熟悉房地产发展历史的人都知道，2004—2006年，各地房价只是小幅度上升，因此，友人X在2005年排队等候经适房时期的北京房价，大抵可以直接参照2004年的数据。如果他当时用心去淘，在北京四环附近淘到单价5000元左右的商品房是没有问题的，更不用说二手房了。2004年12月，邻近CBD的东四环边项目国美第一城就以5000元每平方米的低价入市。
但是这样的价格，等他2009年终于拿到房的时候，却只能是五环外通州的一套限价房。而据北京市统计局、国家统计局北京调查总队2009年10月22日联合对外发布消息称，2009年1至3季度，北京四环路以内商品住宅期房均价为19109元/平方米，四环至五环路为17205元/平方米，五环至六环路为9980元/平方米，六环路以外为7878元/平方米。
到了2009年年底，房价更是出现历史上未有的最大的疯狂，四环内房价全面突破2万元单价，甚至二手房也不例外。
想一想，排队等房的时间成本有多么昂贵！更不用说计划经济时代，许多人一辈子甚至几代人排不上一套房子的辛酸悲凉了。
所以我要非常郑重、非常郑重地告诉大家，单位是靠不住的，政府经适房廉租房什么的也是靠不住的，最靠得住的是自己，是市场。自己的命运只能自己来把握，不能等别人来安排。
也许你会说我找的都是申请经适房或单位集资房不成功的例子，不具有代表性。但成功的又如何呢？且不说一般需要一两年等待的时间成本，即便拿到房本也有5年不得上市的时间成本，这样一来，付出的时间成本平均要七八年。这些付出的成本到底值不值？
此外，经适房在中国内地已经彻头彻尾地变成了穷人的“负福利”，我们这些没有任何背景的老百姓根本不必去凑那个热闹。
对于个人来说，也许我们没有能力左右政府的政策，但我们可以选择是否放弃申请经适房（含与经适房适用同样政策的单位集资房）的权利。小时候我母亲常说一句古老的名言：穷人想捡窖，越想越倒灶。也就是说，不要想凭空捡什么便宜，而要一切靠自己的努力。否则，越是想着别人的施与或者突然捡个什么大便宜，越有可能连锅也揭不开。靠山山倒，靠树树倒，凡事靠自己最好。
如果自己努力了，实在是时运不济，那就申请廉租房好了。反正人生就是一辈子，有房住就行了，不一定非得追求有住房。把购买经适房的钱拿出来，或者贷款买个小店面，或者拿出来做点小生意，或许可以把日子过得更加红红火火。