徐宁也是《宣和遗事》押运花石纲的指使，后来上了太行山梁山泺。在元人杂剧里徐宁形象已有出现。在无名氏杂剧《争报恩三虎下山》中徐宁还是要角。但从杂剧里徐宁和关胜、花荣分别自称已是梁山第十二和第十一、十三头领来看，似乎他的最后座次还未定位。在《水浒》石碣，他是名列十八。
《宣和遗事》九天玄女娘娘的天书上明明写了“金枪手徐宁”。可是不知怎的，龚圣与作《宋江三十六赞》把他改为“金枪班”。且作赞佐证：“金不可辱，亦忌在秽，盍铸长殳，羽林是卫。”明确把他列为皇帝的羽林军，由是《争报恩三虎下山》作“金枪教手”。
《水浒》给他正名，恢复为“金枪手”。
虽然经过几个反复，徐宁仍是“金枪手”，但却也在“金枪班”挂了号。金枪班是什么兵种？据《文献通考·职官考》称，殿前司所辖有“骑军有殿前指挥使、内殿直散员、散指挥、散都头、散祗候、金枪班”。它是皇帝的一支侍卫亲军。《水浒》封徐宁为“金枪班教师”，教师即教头、教练是也。
徐宁家藏的雁翎锁子甲，俗称赛唐猊，又称雁翎砌就圈甲。据汤隆介绍，此甲应属于轻铁甲范畴。它锻造精细、周密，可以抵御强度不大的矢镞，真有点像现在的尼龙防弹衣。按，北宋国家兵工怍坊颇有高匠，指导制作重甲（四十五到五十斤）和穿戴轻便、行动灵活的轻甲。沈括曾主持盔甲制作，他在《梦溪笔谈》中介绍了当时用“冷锻”法制造“瘊子甲”的技术。此甲“薄柔而韧”，“去之五十步，强弩射之不能入。尝有一矢贯扎，乃之中其钻孔，为钻孔所刮，铁皆反卷，其坚如此”（卷十九）。
由此推理，徐宁的传家宝雁翎锁子甲乃是用雁翎形甲片（每片长2—2．5厘米；宽1—1．5厘米）环环相扣为锁链状联结体，它内衬还有犀皮（或熟水牛皮）。盖犀皮坚固，“皆衣犀甲，刀箭不能伤”（《南齐书·高帝纪上》）。雁翎锁子甲因为制作工艺复杂，唐宋时通常是高中级将领的持有物，但生产还是很多的，宋元之际更见普遍。成吉思汗西征，将士就着此类衣甲。“彼得堡宫中藏有蒙古人遗留之甲胄，内层皆以水牛皮为之，外层则满挂铁甲，甲片相连如鱼鳞，箭所不能穿，制造巧妙，此为当时蒙古兵士之护身具”（张星烺《宋辽金元史》）。
徐宁被骗上山是因为他善于用钩镰枪。据曾公亮《武经总要》，宋时有单钩镰枪和双钩镰枪。但破连环马毋须用钩镰枪，此当是《水浒》作者别出心裁的形象思维。他当然是参照了南宋破金连环马的故事。
按，南宋破金连环马战事有二：一是绍兴十年（1140）六月，刘锜在顺昌（今安徽阜阳）命步兵“以拒马木障之”，尔后，用长枪挑去敌骑所戴的铁面兜，用麻扎刀破马足，“用刀斧砍臂，至有以手摔扯者”（《三朝北盟会编》）；二是同年七月，岳飞在河南郾城，又以麻扎刀、大斧等以步击骑，专劈马足，获胜。由此《草庐经略》说，“其破铁骑，宋人多用长柄巨斧，上椹（刺）人胸，下砍马脚。盖铁甲骑兵，兵刃难伤，故利用巨斧，中之未有不骨折者”。
哪里见有钩镰枪？
按，徐宁，不见于宋元史及笔记，仅见于《晋书·桓彝传》：徐宁乃东海郯人，任舆县令，为尚书吏部郎桓彝所赏识，后迁吏部郎，竟历显职。