戴宗绰号神行太保，即俗称飞毛腿是也。他是马拉松健将。
神行太保也是组合词。
神行，道家仙术，且瞬行游几千里。太保，此处以戴宗常打扮如太保，而呼为“太保”。
按，太保典出为古代三公之一。《周礼》：“立太师、太傅、太保。兹唯三公，论道经邦，燮理阴阳。”唐宋仍设此职，多为大官加衔，无实权。它自唐末五代转滥，所谓有“太保满川，司空满地”语；五代义子成风，也称太保，如沙陀李克用有十三太保。宋元时，太保又为民间所用：一，用于庙祝、巫师。宋俞琰《书斋夜话》：“今之巫者，言神附其体，南方俚俗，称为太保。”《宋史·孙子秀传》：“为吴县簿，有妖人，自称水仙太保。子秀按冶之，沉诸太湖。”戴宗外出奔走，所扮即此等人员。二，用于绿林好汉。多见称于元人杂剧。无名氏《鲁智深喜赏黄花峪》二折：“小生刘庆甫是也，被蔡衙内将我浑家夺将去了，上梁山告宋江太保去。”元李敬远杂剧《都孔目还牢末》第四折：“太保，你认识我吗？”此乃李孔目对梁山黑旋风李逵之尊称也。三，明时，轿夫也称太保。见《古今小说》第三回：“官人吃了几杯酒，睡在楼上，二位太保宽坐等一等，不要催促。”
由此神行太保的“太保”，只能因戴宗时常扮同庙祝、巫人而得出绰号的。
戴宗名讳，不见于史传。《宣和遗事》只说他等九人随宋江直奔太行山梁山泺上，为此，龚圣与赞有：“不疾而速，故神无方，汝行何之，敢离太行。”
戴宗当然是宋江三十六人的原班人马。他的“神行太保”在元人杂剧里也经常出现，也是《水浒》不可或缺的重要角色。由此可见元时以“太保”称巫，蔚为俗语。明初即禁师巫称太保。“此元时旧习也，国初有禁”（《菽园杂记》卷二）。但仍难绝，至清康熙二十五年（1686）三月上谕：严禁五圣庙，革除太保之称。始根除绝。
戴宗神行，全仗甲马术。
甲马术典出于《金史·突合速传》，金将孛堇乌谷多次进攻石州（今山西离石），部失败了，将士阵亡数百人。“突合速谓乌谷曰：‘敌皆步兵，吾不可以骑战。’乌谷曰：‘闻贼挟妖术，画马以系其足，疾甚奔马，步战岂可及之？’突合速笑曰：‘岂有是耶？’”于是令诸军改为步战，遂尽歼宋军。《花朝生笔记》也说昆山人顾大愚“有符咒甲马，拴于两股，日亦可三四百里。今闻其符咒书为人窃去，不能去矣”。似可视为《水浒》为戴宗塑造“神行太保”形象的张本。
但也有称甲马系纸马嬗变而来。纸马，本作为祭祀之用，同纸钱。《天香楼偶得》称，“俗于纸上画神像，涂以彩色，祭赛既毕则焚化，谓之‘甲马’，以此纸为神所凭依，似乎马也”。《蚓庵琐语》且称：从来世俗社会祭祀，都须焚烧纸钱甲马。相传苏州穹窿山有个施道士请温元帅下凡办事，事毕回去，索取纸钱甲马，但连烧几帖，仍不回天。施道士说：“献呈尊神的纸马是很多了吧！”温元帅在纸上显字说：“马足有缺陷，已不能充作坐骑。”由是取来未被烧焚的纸马细看，始才发现纸上由印模打出的马足图案断缺没有连接。于是拿朱笔把它连接补整。温元帅才姗姗离开。该书又说：“然则昔时画神像于纸，皆有马以为乘骑之用，故曰‘纸马’也。”《水浒》称戴宗甲马卸下，须几陌纸钱烧送，此处也可为“神行”作注脚。
按，《水浒》开拓《宣和遗事》戴宗的神行术，似也自侧面反映宋时邮递事业的迅速发展。盖宋时邮递，如属急件，以“急脚递”（接力传递）一昼夜须行四百里，而“金字急脚递，如古之羽檄也，以木牌朱漆黄金字，光明炫目，过如飞电，望之者无不避路，日行五百余里”（沈括《梦溪笔谈》卷十五）。如岳飞为金牌十二道由郾城前线召回，即此特制的涂金木牌。