国际法院具有双重作用。它依照国际法解决各国向其提交的法律争端，并就正式认可的联合国机关和专门机构提交的法律问题提供咨询意见。向国际法院提交的案件中的原告和被告都必须是国家。国际法院是具有特定管辖权限的民事法院，而没有刑事管辖权，因此无法审判个人。
该院受理的案件中，半数以上是领土和边界纠纷，同其他法院一样，国际法院奉行不告不理原则，无权主动受理案件。海牙国际法庭由15名法官组成。法官候选人需要在联合国安理会和联合国大会分别获得绝对多数赞成票才能当选，每届任期9年，每3年改选1/3，以保持工作的连续性；全体法官以无记名投票方式推举院长，院长每届任期三年。法官是国际法院的灵魂，他们人数虽少，但还得考虑到地区均衡，尤其是照顾到世界各大文化和主要法系。据此原则，亚洲3名，非洲3名，拉美2名，西欧、北美、大洋洲5名，东欧2名。
按照《国际法院规约》规定，国际法院法官必须是品格高尚并在本国具有最高司法职位的任命资格或公认的国际法专家。在程序上，国际法院法官由联合国大会和安理会选举产生，而且都要获得绝对多数赞成漂，所以往往数次投票才能成功。由于世界瞩目的位置，除了两会选举之外，不能有哪个国家在国际法院中自动拥有一席之地。但作为特权，5个常任理事国可一直有人担任法官。
海牙国际法庭的主要作用是：解决各国向其提交的律争端，并就联合国机关提交的法律问题提供咨询意见。国际法院依据《国际法院规约》和本身的《规则》运行，依照国际法解决各国向法院提交的法律争端，并就正式认可的联合国机关和专门机构提交的法律问题提供咨询意见。
国际海洋法法庭位于德国汉堡，是根据《联合国海洋法公约》设立的独立司法机关，旨在裁判因解释或实施《公约》所引起的争端。法庭管辖权包括根据《公约》及其《执行协定》提交法庭的所有争端，以及在在赋予法庭管辖权的任何其他协定中已具体规定的所有事项。
4．海牙风貌，尽收眼底
海牙大学是位于海牙的高等专业院校。该校位于海牙市中心的两大火车站背后，位于商业和住宅新区，校舍于1996年重建，来自世界各个地方的1400名教职人员和1.48万注册学生在此汇聚一堂。该校是荷兰最大的大学之一，专业设置广泛，本科和硕士学位均有。2004年全荷商科排名第一名。学校设有5大系，除物理系外，均坐落于校园内，这5大系分别是：工程，经济管理，信息技术和理论，教育、体育和语言学，医疗、行为和社会科学。名校互换学习制度：该校高质量的商务类专业授课和开发的教学交流方式吸引了美国、英国、澳洲、加拿大等多家高等学府联合办学，所有该校的学生在第三年，均有机会赴美国、加拿大、澳大利亚、西班牙、英国、德国、芬兰、意大利、新西兰、瑞士等国近50家着名高等学府进行交换学习。
海牙在许多领域拥有优秀的传统，它是荷兰政府所在地，也是荷兰皇室驻地，更是联合国国际法庭与60多个驻荷使领馆所在地。超过70家的国际组织和跨国公司的总部非常看重海牙的国际角色。海牙是一个充满激情并富于节奏感的城市，它拥有着名的荷兰舞蹈剧院，爵士乐咖啡厅和运动场，数千家国际机构的入驻给这个本已充满乐趣的城市增添了多元文化的无限魅力。海牙国际商学院闻名于世，拥有逾14000名学生和1400多名雇员，是荷兰领先的高等教育机构。
台夫特(DELFT)为距离海牙约10千米的历史城镇，建于1246年，这城镇至今仍留有古老的运河美景，拱形的石桥和宁静的田园，以及美丽的市集广场，自17世纪荷兰黄金时代，台夫特便兴建于许多陶器工厂，以制作台夫特蓝陶而闻名世界。台夫特与荷兰皇室有着同样深厚的渊源，1584年威廉王子也是在这里被暗杀并葬于新教堂内。台夫特也是相当迷人的历史古镇，各式各样的商家、餐厅、咖啡雅座提供了观光休闲的好去处。维米尔(Vermeer)的一生都在台夫特度过。新教堂和旧教堂巍然耸立的尖顶屋顶，几世纪以来都守护着台夫特的大门。
直到现在还能略窥当年景象。虽然台夫特的陶瓷器早自17世纪即闻名于世，但原有30家的陶瓷工厂现在只剩下2家了。
席凡宁根海岸风光秀美，温和的海风吹动矮矮的海浪，轻抚着海滩和游人的脚，让人流连忘返。席凡宁根是荷兰最着名的海滨度假胜地，由于紧临海牙，因此从海牙市中心到海边，只消一会儿工夫，便能尽情享受阳光、海水与沙滩。
从海牙市内搭公共电车只需10分钟，就可抵达席凡宁根海岸的休闲区。傍海而建的宫殿式大饭店，自古代即是上流社会的社交场所。四周有娱乐场和剧院，名牌商品完备的购物街等，可充分享受到舒适的休闲生活。
莫瑞泰斯皇家美术馆-原本为荷兰文艺复兴时期的豪宅，后来才蜕变为“完美的艺廊”。300幅绘画作品中包括鲁宾斯·维米尔，以及林布兰等人的作品。在海牙与荷兰王室相关的莫瑞泰斯皇家美术馆，收藏有维米尔的《台夫特之眺望》、《戴珍珠耳环的少女》，伦勃朗成名作品《杜普教授的解剖学课》等名作。
大事年表
公元前l世纪 凯尔特与日耳曼部族住在荷兰。
公元4世纪 基督教传入，经济获得初步发展。
公元5世纪 法兰克人继罗马人之后统治荷兰。
公元10-16世纪 长期处于封建割据状态。
16世纪 为西班牙一省。
1568年 爆发反抗西班牙统治的战争。
1581年 北部7省成立荷兰共和国(尼德兰联合共和国)。
1648年 西班牙承认荷独立。
l7世纪 荷兰为海上殖民强国，拥有大片殖民地。
1652-1674年 荷兰为争夺霸权，与英国进行了3次战争，以失败告终。
l8世纪 后荷兰殖民体系逐渐瓦解。
1795-1806年 荷兰成为法国的保护国，称“巴达维共和国”。
18l5年 脱离法国后成立荷兰王国，包括比利时和卢森堡。
1848年 荷兰成为君主立宪国。
1897-1901年 荷兰颁布了大量社会法律，提高了工会作用。
1898年 荷兰结束了与卢森堡的联盟。
1914-1918年 在“一战”中保持中立。
1922年 荷兰妇女开始拥有投票权。
1940年 德军入侵，荷王室和内阁成员流亡英国，成立流亡政府。
1942年 荷兰属东印度群岛被日军占领。
1945年 荷兰解放，在海牙设立国际法院。
1946-1958年 荷兰工党与基督教人民党组建联合政府，“马歇尔援助”加速了重建速度。
1949年 荷兰加入北约组织，大部分东印度群岛殖民地获得独立并成立印度尼西亚。
1958年 荷兰加入欧洲经济共同体。
1960年 与比利时、卢森堡的经济联盟生效，与印尼断交。
1963年 荷兰与印尼复交。
1980年 荷兰贝娅特丽克丝女王即位。
1989年 自由民主人民党拒绝给为期20年的全国环境政策提供资金。
1990年 荷兰开始实行全国环境政策。
1998年 荷兰第二届“紫色内阁”组成。
2002年 荷兰成为首先使用欧元的国家之一。
2003年 荷兰基民盟联会自由党和六六民主党组成新一届政府，鲍肯内德连任首相。
2005年 荷兰政府首次宣布在必要时可对儿童实施安乐死，为世界首次。
2006年 荷兰对各界对阿富汗增兵持较大异议。
2007年 位于加勒比海的荷属安的列斯全名公投，要求独立；荷兰同意安的列斯独立。
2008年 荷兰出台法令，禁止伊朗籍或伊朗裔学生、专家及研究人员进入荷兰大学核专业学习或荷兰核电厂从事研究工作。