让前门大街兴奋不已的还有，北京奥运会期间多位国家元首和政府首脑，来这里参观游览、购物。两百多家国内媒体和一百多家国外媒体，来此进行报道。
开街满月的日子，前门大街管委会对外公布了客流统计结果，截止到9月7日，共接待国内外游客442万，平均每天接待游人13.84万人，日最高接待客流量为2.3万人。当人们的兴奋点统统集中到奥运赛场的当口，前门大街仍有如此漂亮的成绩单，实属不易。
然而更受鼓舞的是，奥运期间，前门大街管委会随机对8000多位中外游客进行调查。询问中，95%的游客认为前门大街建筑风貌古朴典雅，历史文化气息厚重、民俗民情氛围浓郁——这样一个热评，让前门大街那颗忐忑的心终于落地。
一年后的2009年9月28日，随着“叫卖大王”臧鸿“前门大街开市了”的吆喝声，十二面金鼓和六面铜锣同时敲响，前门大街全面开市。据前门大街管委会透露，前门大街目前签约商户已达03家，其中国内品牌81家，国际品牌22家。
大学刚毕业的女生孟甜甜，在博客中毫不掩饰自己对新前门大街的喜爱。她说，上学时这里到处是超便宜的甩货，每逢周末都会来捡漏。5块钱一件T恤，15块钱的白色短裤，10块钱斤的糖炒栗子，让她这个穷学生每次都是满载而归。当她和男友来到这里，对眼前的一切感到新鲜、刺激：整个大街就像一个明清建筑博物馆，充满了深厚的民族人文气息。
前门大街的修缮成果同样获得了专家学者、中外媒体、社会各界的好评。着名京味作家邓友梅的评价高屋建瓴：新中国成立以来，北京的发展之迅速令世界惊叹，但不可避免的是快速大兴土木对北京的文化破坏也较为严重。“一个城市和一个文化作品一样，有特色才能立足。此次前门大街的修缮在战略考虑上意义非凡。”
6.百亿改造遭吐槽
意想不到的是，人们与新前门大街的热恋期竟如此短暂，开市后像是遇到莫名的寒流，人气久久不热。“来一次就够了，没必要再去。”这是不少北京人的看法，“明清时期的青砖灰瓦，北京城哪儿都有，何必非去前门看，更何况前门的都是赝品。”
一位署名“那时明月”的博友在网上发表了一篇博文，题目是《今年“五一”不出门，旅游就去假前门》，语言十分犀利。他说，前门大街改造是商人战胜了文人，金钱战胜了文化。其间尤为发人深省的，是商人们的草船恰是借了“保护历史文化风貌”的箭才得以乘风破浪，摧枯拉朽！就让我们来看看改造后的前门大街吧。成片成段的假造古建鳞次栉比，一些看似回迁的老字号却怎么看你也只会当是人艺正在上演的话剧布景……这位网友不久前刚刚写了一篇博文，叫“北京城里没北京”，更是言辞激烈。显然，北京古都在他心目中是神圣不可侵犯的，每一次拆改都令他痛心疾首。
有人认为，仿造诠释的是少数人（即使是专家）对历史的解读，这往往会形成对大多数人的误导。即使没有误导，面对一个假前门，你会是什么心情呢？就像有人给你献上一束假花，一幅伪造的启功的字。
人们发现，前门大街北段因毗邻正阳门、天安门广场而人头攒动。人群在大栅栏、鲜鱼口被稀释，而至大街中段和南段，则人影寥寥。南段甚至有一半的门脸没有开张。
据《新京报》记者2011年6月份的不完全统计，整条主街有110余家商铺，27家店铺处于关闭状态，占比近25％。在正常营业的店铺里，有鸿星尔克、森马等国产服饰店，也有ZARA、ONLY、H&M、哈根达斯等国际品牌店，还有馄饨侯、张一元、老北京布鞋、全聚德烤鸭等北京老字号，不过多数店内顾客稀少。
2013年10月28日出版的《民生周刊》，发表了署名丁筱净和胡飞的长篇报告“北京前门大街5年调查：前门修缮整治成公认败笔”。文章一开始就断下结论：“轰轰烈烈改造后的北京前门大街，自2008年北京奥运会前夕开街以来，历经五年，人越来越少，店越关越多。这条被誉为中国传统商业与市井文化标识的老街，没落和冷清已成为不争的事实，大街上崭新的‘假文物’正好昭示着改造的败笔。”
文章举例说，“馄饨侯”诞生于20世纪50年代，位于前门大街南段，是一家老牌馄饨店。采访当日下午5时，店内只有一名顾客。
生意的惨淡让分店经理许可在公司抬不起头。“开业以来从没挣过钱，每个月亏一万多元，总给公司拖后腿。”
“亿兆服装店”经理刘玉鑫告诉《民生周刊》记者，亿兆是创立于1935年的北京着名百货商店，如今已沦落成门面不足2米宽的服装店。
1980年以后，亿兆百货成为专门经营毛针纺织品的商店，生意曾经十分红火，面积足有八百多平方米。在亿兆百货最“辉煌”的岁月，刘玉鑫开始在这里上班，见证了顾客多得“连店门都关不上”的日子。2006年，亿兆百货被天街公司“请出”前门大街。无奈之下，2007年，亿兆百货在珠市口大街（前门大街最南端）开了一家分号，继续经营毛线生意。“一开业老客户马上就来了，生意重现火爆”。
前门大街重新开街前夕，天街公司找到亿兆，商谈返街事宜。
“只能给我们一栋小楼，三层面积一共两百多平方米。要就要，不要就给别人了。”亿兆人放不下心中的前门情结，决定“忍辱负重”，重返前门。高高的台阶和狭窄的店面，把往来的顾客挡在了门外。重新开业五年来，亿兆前门店经营惨淡，一直未能盈利，仅依靠其他分号补给支撑。
亚太商业不动产学院院长朱凌波认为，前门大街“新不新、旧不旧、洋不洋”。他说，前门大街的魅力在于老北京传统文化，客流主要是观光旅游的游客，这些人除了吃小吃，买一些北京特产，并没有大的购物计划。然而目前的前门大街，ZARA、H&M等国际快时尚品牌占比较大，绝大多数都是在商场里可见的品牌，“来这里和到三里屯Village、大悦城没什么区别，与其他商场的同质化，使前门大街失去了魅力。”
中国商业地产联盟副会长兼秘书长王永平认为，前门大街目前仍然没有清晰的定位，商业街虽是古典的建筑，但没有太多历史文化的东西，也缺乏时尚感，没有一个主题将其贯穿起来，这才是最大的困境。他说，前门大街可以借鉴上海新天地的思路，“把传统的东西作为元素，作为基因留在里面，要经营符合现代消费者消费的东西。”
“洋品牌动辄千万数亿的资本，我们要卖多少碗豆汁才能挣别人一个零头？”老北京传统小吃协会会长、九门小吃总经理侯嘉在迁移到后海的店里说，“但我们有代表老北京的故事，老北京小吃才是北京的名片。”他认为前门招商就应该全打“本土文化牌”。
不少业内人士认为，这条“金街”空置率过高，原因在于持有人和运营商SOHO中国缺乏商业地产运营管理经验，使这个黄金地块的潜在价值难以挖掘。
针对前门南北主街一些店铺关门停业的现状，前门大街管委会主任葛俊凯有另外的解释，他说，前门大街开街五年多，随着区域基础设施配套完善，商业发展逐年向好。由于前门有风貌保护要求，装修也禁止商家私自搭建围挡，很多店铺其实已签约正在内部装修，比如三星、联想体验店，本身面积较大、装修费时，不像销售店铺可以迅速开业。“前门大街的定位是一个历史文化展示区，我们希望引入的商家能做到传统文化传承和现代文化的结合。”葛俊凯表示，部分不符合定位的商家，如果无法提升，也将被劝退。
……
改造后的前门大街，一直置身于舆论漩涡。四面八方汇集而来的语言的刀枪剑戟，让前门不堪重负，无所适从。诚如英国着名戏剧家莎士比亚所说，一千个读者就有一千个哈姆雷特。谁的心目中没有一个自己所钟情的前门呢？那些决策者、设计者，多年来正是在舆论的刀枪剑戟下推进着历史所赋予的使命。
前门不能在今天这一代人手下衰败——点赞也罢，唱衰也罢，这是所有人共同的初衷。大家明白，现在是在替历史偿还欠账，扭转几十年歧路并非易事。那需要时间，需要足够的认知积累。人们有可能失败，但没有理由停步。
7.潘石屹的新一轮改造是否靠谱？
2013年9月底，前门大街新一轮改造升级计划从前门大街管委会传出。人们还没从一场并不愉快的懵懂的睡梦中醒来。
新一轮改造仍将把前门大街商业区划分为三段，只不过葫芦里不再是原来的药：
北段为“文化、旅游体验区”，发挥旅游属性，吸引以文化体验为目的的外地旅游客群和本地深度文化体验消费客群，主打品牌体验馆和餐饮体验；
中段为“文化、创意体验区”，以吸引本地品质消费人群为主，突出创意体验，将出现四合院里的主题咖啡、简餐、书吧、甜品店、艺术画廊等小资文化集聚地；南段为“城市、生活体验区”，南段将打造成城市生活主题区，引入家居生活馆、高端早教机构、主题氛围餐厅等，主要吸引本地品质消费人群。
根据前门大街调整后的商业定位，前门不再是开卖场，而是要用更丰富的方式去引导大家消费。买茶叶可以自己体验制作抹茶，买二锅头酒还能参观酿酒工艺，感受苹果、联想等大品牌数码产品日新月异的技术革新，定制布鞋、西装及珠宝饰品不用再东奔西走，今后这些用户体验都能在前门商圈一站式完成。
2014年1月23日，潘石屹现身前门大街，先是到东来顺扮员工端羊肉，又到吴裕泰体验纸包茶叶，还到了杜莎夫人蜡像馆与“男2014年5月新开业的北京杜莎夫人蜡像馆吸引着众多年轻人的目光神”蜡像合影。在利用自身明星效应以及网络影响力成功为家乡代言“潘苹果”后，如今又试图用此策略为前门大街聚拢人气。
据潘石屹透露，目前，入驻前门大街的商家数量接近50家，签约率超过SOHO中国在前门在租面积的70%，新一轮签约标志着前门大街的商业品牌在持续升级。他同时确认，继去年引入韩国希杰集团、杜莎夫人蜡像馆、三星体验馆、联想3C体验馆、聚美优品等后，前门大街的招商在顺利落实中，今年新签约的有红星——中国白酒文化体验馆、谢馥春等知名商家。
在品牌引进方面，潘石屹坦言，更多的客户是抱着“也不在乎这一个店，多赚点少赚点都无所谓，主要是把品牌做出去”的观点进驻前门大街的。
潘石屹还透露，未来要学天猫，初步计划每个月打造一个类似“双11”的活动来帮助前门大街聚集人气吸引客流。
潘石屹新一轮改造方案，像一个个五彩缤纷的气球，迷幻而又新奇。不过喝彩者寡，炮轰者众也。
有人说，潘石屹是有病乱投医，他懂得炒房，但不懂前门，不懂商品终端实体店。他的新一轮改造完全是梦呓，只不过是在自娱自乐，在利用前门这块宝地炒作自己。
商业专家洪涛认为，目前大街北端比南端客流多，东侧比西侧客流多，一条好的商业街不应该出现这种情况。如果前门大街决定侧重文化体验，那么整条街应统一突出主题、整体打造，做出一脉相承的效果。
国家历史文化名城学术委员会委员张杰对此同样不看好，他认为：“政府下设开发商的垄断地位没有打破，商业很难发展得好。”
前门已经输不起了。清末民初它登上了自己生命中的峰巅，此后就像自由落体一样，急剧下坠，那朵生命之花就再没有机会盛开。
抨击如雨似石下个不停，改造依旧一往无前。
但愿潘石屹是对的，但愿他的改造和他的名字，在前门的史册上留下遮挡不住的光芒。
三、改造与拆迁，在涅盘中激烈碰撞
1.前门改造，鱼与熊掌能否兼得？
2004年12月，以鲜鱼口、煤市街道路拓宽工程启动为标志，鲜鱼口、大栅栏历史文化保护区的整体保护、整治与复兴工作步入了实施阶段。
前门商业区以前门大街为界，东为鲜鱼口，西为大栅栏，均是北京市公布的第一批历史文化保护区。为了让前门大街改为步行商业街，把车流引向两侧，如今要在这两片保护区中拆出两条大道南北纵穿，鲜鱼口的叫前门东街，大栅栏的仍叫煤市街。北京奥运会开幕前夕，前门东路和新的煤市街相继建成开通。
前门东路北起前门月亮湾，南至广安大街，道路北侧直接连通天安门广场东侧路，成为连接天安门与广安大街的南北重要交通通道。
道路全长845米，规划红线宽度25米，设计为由南向北单向三车道，以及自行车道和人行步道。
煤市街明朝就有，北起廊房头条，南至珠市口西大街，全长七百多米。煤市街道路扩建，把原来8米宽的路面拓宽到15米。
拓宽的新路把大量车流吸引过来，前门地区旷日持久的拥堵状况骤然缓解。前门大街就像一片悠然自得的庭院，没有了喧嚣，也没有了鬼魅般的车影，人们且走且看，惬意与轻松栖落在每个脸庞。
然而，人们仍然认为拓宽之举是鲁莽的。鲜鱼口、大栅栏是前门地区商业活动最为活跃、客商最为密集的地区。这里商铺林立，胡同幽长，会馆、戏楼、客栈、小寺庙星罗棋布。大栅栏内的多条斜街最初形成于十三世纪元大都新城建成后。显然，为了拓宽道路不少文物级的建筑消失了。
人们不禁要问，既然这两个地区都是历史文化保护区，为什么非要拆掉呢？难道就没有别的办法？