英国海滨小城发生了一起凶杀案，死者名叫玛丽。杰西探长赶到现场时，只见玛丽家中凌乱不堪，家具都被推倒在地，好像这里发生过一番厮打，而玛丽穿着一件薄如蝉翼的睡袍躺在血泊中。
杰西在屋子里转了一圈，什么线索也没找到，看来这凶手是一个小心谨慎的人。杰西没有发现异常情况，便来到过道上。突然，外面刮起一阵大风，“砰”的一声将门关上了。
杰西扭了扭门把手，却打不开门，没办法，他只好敲门。
里面的警察替杰西打开门，杰西脑袋里升起了一片疑云。他弓着腰，摸摸门锁，这好像是一种新型的防盗锁，这种锁没有钥匙是无法从外面打开的，可门上没有被撬的痕迹。
房门上有一个向外窥视的“猫眼”，杰西隔着门，通过“猫眼”朝外望了一下，外面的一切都看得一清二楚。
这时，检查完毕的法医拍拍杰西的肩膀，递给他一张纸条，纸条上写着：“死亡时间在昨晚7点到8点30分。”
杰西习惯地捋捋头发，自言自语地说：“晚上7点到8点30分，正是客人拜访的时间，由此可推测出凶手挑选这段时间有两种可能：第一是故意迷惑我们；第二，凶手是玛丽的朋友或者其他什么人！对了，公寓管理员那儿肯定有来客登记表！”
杰西从公寓管理员那里了解到，昨晚7点，到8点钟的时候，来了两个人，一个是煤气管道修理工弗斯，另一个是女的，据她自己介绍，是玛丽同父异母的妹妹玛莎。
次日，杰西传唤了这两个人。
先来的是煤气管道修理工弗斯，他一脸无所谓的样子，跷起二郎腿坐在杰西的对面。
杰西严肃地问弗斯：“你知道我找你来干什么吗？”
弗斯咧嘴笑了：“我怎么会不知道呢？今天报纸上登了玛丽被杀的事，正好她被杀的那天傍晚，我去了她家。”
杰西眯着眼打量着弗斯：“你在那儿看到了什么？”
“我没做亏心事，所以不害怕。”弗斯并不直接回答询问，“前天晚上8点，按照约定，我准时去玛丽家修理煤气管道。
可按了半天门铃，却没人开门。我以为她迟一会儿才能回来，便在门外等了一刻钟才离开。”
杰西盘问了半个小时，没得到任何有用的线索，就让弗斯先走了。
过了几分钟，玛丽的妹妹玛莎来了，她不时用手帕擦拭着哭红的眼圈。
杰西叹了口气，同情地说：“我为你姐姐的死感到难过，这次让你来，一是了解一些情况；二是你姐姐留下一些现金，你拿走吗？”
玛莎点点头：“前天晚上，是病重的父亲让我来看姐姐的。我赶到时是7点45分，她屋里亮着灯。”她似乎想着什么，用舌头舔舔嘴唇，“可是无论我怎么按门铃，都没有人应声，我只好走了。”
两人交谈了很长时间，最后杰西还是毫无收获。
杰西取出玛丽的钱，数了数，一共5万英镑，然后掏出衣袋里的一支钢笔：“请你在这张表格上签上名字。”
玛莎脱下半透明的手套，就去接钢笔。
杰西恍然大悟，眼睛一亮，暗暗责备自己：我怎么把这一点疏忽掉了呢？他一把拽住玛莎的手，高高地举起来：“你的手套提醒了我，你就是凶手。玛丽是你的姐姐，你怎么能忍心杀她？”
这话像刺中了玛莎的要害，她冷汗淋漓，惊得两眼一阵发黑，手一哆嗦，想要抽回去。
杰西取出手铐，把玛莎铐了起来。在杰西的审问下，她不得不承认：为了独占父亲的遗产，杀害了姐姐。
杰西是怎么判断的呢？
如果玛丽通过“猫眼”看到来者是费斯，就绝不会穿着睡袍去开门，所以，当她看清来者是玛莎时，才会穿着睡袍让她进屋。