——波音飞机“空中停车”空难解码
时间:1982年6月24日
地点:印度尼西亚爪哇岛上空
航班:英国航班9号
机型:波音747
机上人员:248名乘客和15名机组人员
1982年6月24日,一架英国航空的9号航班正飞往澳大利亚的珀斯。此时,这架飞机正飞行在印度洋的上空,由于飞机上的乘客已经在飞机上待了一天的时间,在快要接近目的地的时候,他们都处于十分疲惫的状态。
在英国航空9号航班上总共有248名乘客,菲利斯·韦尔奇就是其中的一位。菲利斯是一位中年妇女,她和女儿坐在飞机的最后一排,这对母女为了消磨时间,有一搭没一搭地聊着天。后来,菲利斯告诉自己的女儿,快接近目的地了,让她闭着眼睛休息一会儿。
在飞机的另一个角落,查尔斯·凯普·维尔带着两个儿子准备回到位于澳大利亚珀斯的家中,查尔斯的两个儿子一直在玩闹,查尔斯在一旁不停地提醒他们要安静。两个孩子无比思念自己的母亲。飞机再有三个小时就到达目的地了,看到儿子们迫不及待的神情,查尔斯决定下飞机之后打出租车回家。
总之,英国航空9号航班上的每一位乘客都在用心构思着下飞机后自己该干的事情,同时期待着早点结束这趟疲惫的旅途。
驾驶英国航空9号航班的机长是埃里克·牧笛,埃里克从16岁开始就学习飞行驾驶技术,技术十分娴熟;航班的副机长是罗杰·格力夫斯坦,罗杰担任副驾驶已经六年多了,经验也比较充足;同时,在英国航空9号航班上还有一位叫做弗里曼的随机工程师,他专门对飞机上出现的故障进行维修。这三个人是第一次进行合作。
在英国航空9号航班慢慢飞离雅加达的上空时,驾驶舱里的机组人员通过天气雷达显示的信息推测:在接下来的五百公里中,天气将会非常的好。此时,英国航空9号航班客舱里的大部分乘客都已经睡着了,没有睡着的人也都处于昏昏欲睡的状态。机长埃里克让副驾驶罗杰暂时驾驶一下飞机,自己去趟洗手间。
就在雅加达时间20时40分的时候,副驾驶罗杰和工程师弗里曼忽然发现飞机的前面有一团奇异的火光——一种蓝白色的灵异闪光,两人都不知道这火光是怎么一回事儿,但是出于安全考虑,副驾驶罗杰通知客舱内的乘客系好自己的安全带。而工程师弗里曼则告知乘务员开始挨个检查飞机的各个部分,看是否是某个地方着火了。
就在机组人员检查火源的时候,飞机的客舱里开始有了浓烟,而且烟雾越来越浓。刚开始,机组人员以为是有人抽烟造成的,但是空乘人员并未发现抽烟的痕迹。工程师弗里曼也挨个检查了飞机上的各种仪器,均未发现机上的任何地方有起火点。
就在这时,一件很恐怖的事情发生了,有的乘客通过舷窗往外看的时候,竟然发现飞机引擎的尾部有不同寻常的火光,就像磷火一样诡异。听到飞机的引擎有火光的消息,机舱内炸开了锅,在驾驶舱,机组人员发现,首先是飞机的四号引擎停止运转,紧接着,二号引擎、一号引擎和三号引擎也相继停止了运转。
在飞机飞行的过程中,引擎停止运转是很可怕的一件事情。其实,波音747在设计的时候,它的机身上有四个引擎,从理论上来说,四个引擎中只要有一个能正常工作,飞机就能继续安全地飞行下去。但是,对于英国航空9号航班来说,四个引擎同时停止运转又该怎么办呢?难道这架飞机真的受到了诅咒?否则的话,那些鬼火般的闪光该怎么解释呢?
就在四个引擎都不能运转的情况下,英国航空9号客机成了一架滑翔机。波音747飞机在没有引擎、依靠自动操作系统来滑翔的情况下,飞机每飞行15公里,就会下降一公里。根据这一点可以看出,英国航空9号客机能够滑翔169公里(它当时的高度是37000英尺)。
依据当时英国航空9号客机所处的位置,当它滑翔169公里之后,它将在印度尼西亚以南的海面上坠毁。意识到了情况的严重性,在雅加达时间20时44分的时候,副驾驶罗杰立刻发出了求救的信号。但是,雅加达指挥塔当时却并没有听清楚。最后,英国航空9号客机只好通过其他的飞机来传达信号——英国航空9号客机的四具引擎已经全部熄火!
英航:求救,求助,求助,这里是英国航空九号班机,我们的四具引擎全部熄火!
与此同时,英国航空9号客机上的机组人员一方面思考紧急应对策略,另一方面还要安抚客舱里乘客的情绪。他们没有将飞机四个引擎已经全部停止运转的事实告知乘客,他们害怕乘客知道后会更加恐慌。机组人员却让乘客戴上了氧气面罩,穿上了救生衣。其实,机组人员也在朝着最坏的方面做打算。
后来,机长埃里克临时决定折返印度尼西亚,将飞机临时降落在附近的哈利姆机场。这个请求也得到了指挥塔的批准。可是,这个时候,问题又出现了:哈利姆机场前面有座山,如果选择绕过山飞过去,飞机的燃料不够,可是要不绕过去的话,根据目前不断下降的飞行高度,飞机会撞上前面的山。
面对飞机出现的这一系列状况,客舱里的乘客以及机组人员都恐惧极了,他们觉得自己的生命就要终结了。然而,就在这千钧一发之际,飞机的四号引擎忽然启动了,紧接着,其他三个引擎也重新运转起来,因为飞机引擎的重新启动,飞机获得了足够的动力来爬升,成功地避开了机场前面的高山。
当引擎重新启动之后,驾驶舱里和客舱内的所有人都如释重负,他们一下子觉得自己获得了重生,就像在死亡面前得到了上帝的眷顾一样。然而,大家高兴得太早了,当飞机越过山脉之后,奇怪的蓝色之火又出现了,飞机又出现了摇晃的状况,刚刚放松下来的人们再次屏住了呼吸,机舱内安静得什么声音都没有。人们只能双手合十祈祷。
飞机降落时,驾驶员发现,飞机前面的玻璃变得越来越模糊,已经几乎看不清机场地面的状况。在这之前,驾驶员尝试使用各种工具擦拭玻璃,但均没有效果。祸不单行,哈利姆传来消息,机场协助飞机降落的仪器出现了问题。最后,机组人员只能采用手动的方式来降落,所幸的是,飞机此时离哈利姆机场很近了,在机长的极力控制下,英国航空9号客机成功降落在哈利姆机场,客机上的乘客全部安全。
英国航空9号航班抵达机场之后,调查员对飞机进行了检查,重点调查同时停止运转的引擎。调查员发现,在飞机的四个引擎扇叶内存在着大量的粉末、石头和沙子(调查结果显示,这些东西是火山灰)。同时,飞机机身的涂漆以及挡风玻璃也被类似于石头和沙子的东西严重刮花了,变得面目全非。
调查员初步推测,在英国航空9号航班飞行当晚,雅加达东南方160公里外的加隆岗火山大规模喷发,它释放出的火山灰涌至15000尺的高空,并飘向西部,刚好经过英国航空9号班机的空中航道。
由于火山灰不是柔软物质,再加上空气比较干燥,因此当飞机与火山灰摩擦之后,就会产生疑似“圣艾摩之火”(圣艾尔摩之火是一种自古以来在航海时常常被海员观察到的自然现象,这种现象经常发生于雷雨天中,在船只桅杆顶端之类的尖状物上,会产生如火焰般的蓝白色闪光)的现象。由于火山灰没有湿气,飞机上的雷达是探测不出来的,所以机组人员一直不知道飞机的周围出现的闪光是什么。
同时,当火山灰被吸入飞机的引擎之后,飞机引擎的温度会急速上升,部分火山灰附在引擎的内侧。引擎内的燃料因被火山灰污染而停止运转,但是,当飞机下坠时,由于引擎没有启动而使引擎内部温度下降,致使引擎内部的火山灰脱落,因此,英国航空9号班机于千钧一发之际又可以重新启动引擎。
英国航空9号航班这次事故发生之后,研究火山灰的专家和航空飞行员进行了密切的联系,就关于火山方面的问题,他们进行了深入的交流。英国航空9号班机的所有机组人员在事故之后受到了隆重的表彰,因为飞机上的所有机组人员都能冷静应对突发状况,保证了飞机的安全降落;同时,飞机上的所有乘客在经历这次生死之旅后对生命的意义也有了新的领悟,他们之间一直互相保持联络。
历史往往会出现惊人的巧合。就在英国航空9号班机的空中停车事故发生的32年之后,即2014年4月29日上午,在澳大利亚的珀斯机场,也就是英航9号客机最初的目的地,有一架飞机刚刚起飞不久,它的左侧引擎就起火了,在场的很多目击者亲眼看到了机身上窜出的火苗。
所幸的是,因为机长出色的危机应对能力和果断迫降,这架飞机最终安全降落。不过,对于起火的原因,相关部门还在调查之中。但是,对于所发生的这起空中险情,很多人心理上受到冲击,认为飞行安全问题令人担忧,近期不敢再乘坐飞机了。与英航9号班机的空中停车事故联系起来,出发地和目的地的重合,同样是机身出现火光,同样的圆满结局,真是耐人寻味。
印度尼西亚的火山
印度尼西亚是东南亚著名的岛国,位于亚洲与大洋洲、太平洋与印度洋之间。印度尼西亚地处太平洋板块、印度洋板块、亚欧板块三大板块交界处的板块冲撞区域(即印度尼西亚属于“环太平洋—喜马拉雅—地中海火山地震带”的重要一环)。由于这里地壳活动剧烈、火山爆发频繁,因此,印度尼西亚有“火山国”之称。
印度尼西亚也是一个自然灾害频发的国家,火山、地震、海啸是这个千岛之国常常遭遇的自然灾害。其中又以火山多、爆发频繁而出名。火山的频繁爆发给当地的居民带来了巨大的灾难,但是,火山爆发之后的熔岩经过冷却后又给当地的土地提供了大量的养料和矿物质,所以印度尼西亚也是一个土地肥沃、养料充足的国家。
在印度尼西亚的火山中,有一个叫做卡瓦伊真的火山非常著名,卡瓦伊真火山可以喷发出蓝色的火焰,令人称奇。据悉,卡瓦伊真火山位于印度尼西亚东爪哇省成层火山区,是印度尼西亚火山列岛的一部分,它的活火山口大约有200米深。其中,印度尼西亚火山列岛也是全世界最大的绿松石颜色的酸性湖泊所在地,整个湖泊充满了硫酸。
太阳落山后,印度尼西亚火山列岛的火山口深处便会窜出一串奇怪的白光,从湖边缘流出的温度极高的硫黄液体会骤然产生高达5米的蓝色火焰,虽然湖水温度并未达到使硫黄自燃的程度,但是,当矿工将火把扔进去之后,火把即刻化为灰烬。
在卡瓦伊真火山附近工作的矿工们根本不用担心夜晚天空的漆黑,因为卡瓦伊真火山会给他们提供全天然的蓝光照明,令人叹为观止。