1月31日，浅野乾在《朝野新闻》发表《闻清民奋抗强鲁有感》（“鲁”指俄罗斯），提倡中日宜互相援助。3月8日，日本任命宍户玑为驻华公使。3月11日，日本政府通知琉球藩王废藩置县，将藩王列为华族，命其住在东京。3月12日，何如璋公使要求日本政府停止派遣警察部队赴琉球。3月31日，日本内务大书记官松田道之在熊本镇台两个中队的掩护下，接收了首里城。4月4日，日本政府布告全国废除琉球藩，设置冲绳县。锅岛直彬任冲绳县令。4月23日，王韬受日本《邮便报知新闻》邀请访日，从上海出发（5月15日到东京，8月31日回到上海）。5月10日，清朝总理衙门照会日本驻华公使宍户玑，称“贵国无端灭人之国绝人之祀是贵国蔑视中国”，要求“将废球为县一事速行停止”。5月20日，驻日公使何如璋抗议日本吞并琉球。5月25日，日本重野安绎、栗本锄云等在东京后乐园招待王韬、黄遵宪，互赠诗作（8月21日，王韬送别会，日本名流约100人来参加）。5月，日本参谋本部制定向中国派遣将校的新规程。6月13日，李鸿章会见前美国总统格兰特，请其为琉球问题在中日之间作调停（9月20日，清政府按照格兰特的劝告提议就琉球问题与日本交涉）。6月30日，广部精《亚细亚言语集：支那官话部》第1卷由东京青山堂刊出（到1880年3月出版第7卷）。7月3日，琉球藩幸地亲方在天津会见李鸿章，请求援救琉球。7月18日，宫岛诚一郎从与清政府驻日公使随员沈文荧处探听到清政府请格兰特为琉球问题调停这一“紧要中之紧要”机密，并随即报告了岩仓具视。7月22日，日本内务卿伊藤博文与陆军卿西乡从道在日光拜访美国前总统格兰特，说明琉球问题的日本立场。7月，日本参谋本部派遣步兵大尉志水直等12人赴清国考察军事要地。8月，黄遵宪《日本杂事诗》由总理衙门刊。9月10日，日本任命井上馨为外务卿。11月19日，草间时福在《邮便报知新闻》发表《东洋连衡论》。11月，曾根俊虎《清国近世乱志》由加藤九郎出版。12月12日，王韬《扶桑游记》上卷由东京报纸新闻社刊（中、下卷1880年刊）。12月末，日本参谋本部向北京派遣中国语留学生14名。
本年，日本参谋本部派遣军官赴中国调查收集军事、地理情报。
1880年（庚辰，明治13年，光绪6年）
1月10日、15日，野手一郎发表《日支联合果可恃耶》，指陈亚洲连带论的弊害。1月21日，岸田吟香为销售精锜水赴上海。同日，草间时福在《朝野新闻》上发表《论支那之国势》，强调中日联合论。3月13日，岸田吟香在上海开设乐善堂上海支店。2月3日，日本派金刚舰访华。2月12日，清政府总理衙门与日本驻华公使宍户玑商谈琉球问题善后事宜。2月13日，日本兴亚会成立。会长长冈护美、副会长渡边洪基。2月16日，兴亚会支那语学校在东京开学（3月19日，张滋昉被聘为教师。1882年5月关闭）。2月17日，草间时福在《朝野新闻》上发表《论支那语学之要用》，强调学习中国语的必要。4月17日，日本政府决定以转让给清朝宫古八重山二岛作为交换条件，插入最惠国条款。4月20日，日本内阁大书记官井上毅携带给驻华公使宍户玑的训令、内训等赴北京（1881年3月3日归国）。5月，黄遵宪著、饭岛有年训点《日本杂事诗》由（东京）早乙女要作刊行。6月6日，日本“斯文学会”成立。6月26日，日本任命宍户公使为琉球案件的全权办理委员。7月，日本任命竹添进一郎为天津领事，兼任芝罘、牛庄领事。7月28日，岸田吟香在《申报》上为精锜水作广告。8月18日，日本宍户公使就琉球问题与总理衙门交涉。10月21日，日本宍户公使与清朝总理衙门就琉球分割（冲绳岛以北，属大日本国管理外，其宫古八重山二岛属大清国管辖）及最惠国待遇的条约草案达成协议。11月17日，清政府要求对琉球问题延期签订条约。11月30日，山县有朋上奏《进邻邦兵备略表》。12月27日，日本宍户公使责问清政府在琉球问题上的回避态度，开始谈判。
本年秋，陆军步兵中尉福岛安正受山县有朋之命而编成《邻邦兵备略》出版。
1881年（辛巳，明治14年，光绪7年）
1月17日，日本宍户公使通告在琉球问题上毁约是中国的责任（1月20日从北京回国）。2月，头山满、平冈浩太郎等成立玄洋社。4月5日，清政府任命黎庶昌为驻日公使（1884年回国）。6月22日，横滨正金银行派遣职员赴上海调查汇兑情况。8月2日，东本愿寺设立北京别院。
本年，三井物产公司开始向上海输出根室海带。
1882年（壬午，明治15年，光绪8年）
2月23日，新任驻日公使黎庶昌向日本天皇递交国书。3月1日，何如璋离开日本，楢原陈政作为大藏省的留学生而随行。2月，日本参谋本部在配属各镇台的士官中采用支那语学校（属外务省）的学生。3月23日，曾根俊虎《清国各港便览》由海军军务局刊行。5月7日，冲绳人富川成奎不满于琉球处理而投奔福建。5月，岸田吟香《清国地志》三卷出版。7月23日，朝鲜发生“壬午政变”，日本公使花房义质逃往仁川。8月5日，黎庶昌公使根据中国的训令提出派遣军舰赴朝鲜进行日本和朝鲜之间的调停（8月6日，日本回答拒绝调停，自行解决）。8月12日，日本任命榎本武扬为驻华特命全权公使（10月25日到达北京）。8月30日，日朝签订《济物浦条约》和《日朝修好条规续约》。9月27日，清朝侍读张佩纶奏请东征日本。9月，日本右大臣岩仓具视向阁僚提出为了加强对中国的军备要以扩张海军为急务的意见书。10月，竹中邦香编辑出版古賀侗庵作于1813年的《殷鉴论》（“天香楼丛书四”）。竹中邦香在跋文中说：“支那国势不振者，原于尊大自处，非使其自知其非，则言不可入，交不可久。今日之形势，非我与支那为唇齿，则不能兴国益，宜规切之以示善邻之宜。乃设善邻义会，立五规则，将刻此篇，以颁同好。”11月24日，日本天皇颁发扩张军备、增征租税的敕语。
本年，上海商同会创刊《上海商业杂报》（日本人在中国所办的最初的刊物）。《军人敕谕》颁布。
1883年（癸未，明治16年，光绪9年）
1月6日，日本任命竹添进一郎为驻朝鲜公使。1月20日，兴亚会改名为亚细亚协会。2月10日，曾根俊虎《清国漫游志》由绩文社刊出。3月10日，日本以太政官布告的形式发布中国及朝鲜日本侨民管理规定（9月2日，日本上海总领事制定并实施“清国上海居留日本人取缔规则”）。3月26日，日本外务省通知中国驻日公使黎庶昌，日清条约期满，要求双方修约。3月，金子弥兵卫编《支那总说》由中近堂出版。4月16日，中村敬宇在东京大学“古典讲习科乙部典礼”（汉学科）上，强调“汉学为里，洋学为表”，望其“成鸿儒硕匠之种子”。4月，日本人在上海开的商店中的20％转移到汉口。5月，黎庶昌针对修改友好条规，要求解决琉球问题。5月26日，日本外务卿指示其驻华公使榎本武扬，条约修订与琉球问题分别议论。7月13日，清政府任命李鸿章为直隶总督兼北洋大臣。9月15日，在长崎，吸食鸦片的中国人抵抗逮捕，致使死伤者6人。9月18日，中国驻日领事书记官向长崎县令抗议没有领事的允许而进行抄家和拘留是违反条约的。10月，田口卯吉《支那开化小史》刊（到1888年，5册）。11月16日，日本留学生楢原陈政从北京出发到各地探查旅行（1884年3月19日到福州）。11月22日，清政府总理衙门向各国公使声明对藩属越南的保护。12月5日，原敬赴任天津领事从东京出发（1884年1月4日到达天津）。12月，岸田吟香在苏州开设乐善堂支店。12月中旬，“中法战争”开始。
本年，俞樾《东瀛诗选》刊。
1884年（甲申，明治17年，光绪10年）
1月14日，原敬天津领事上任。1月，陆军少尉小泽豁郎被派往福州从事谍报活动。3月5日，福泽谕吉在《时事新报》发表社论《期望日本不为支那所蔽》。4月8日，恭亲王奕被罢免。4月13日，日本《朝野新闻》发表《东洋之气运》批判蔑视中国，强调以中日联合为基础的整个亚洲连横的必要性。5月29日，日本冈千仞随杨守敬回国赴清游历（6月6日到上海，访问王韬。后至杭州、天津、广州，1885年4月回国）。6月6、18日，《邮便报知新闻》发表《兴亚的问题及东洋之现势》，指出“守旧”的中国与“改进”的日本发展方向不同，强调中日协和是不可能的。8月7日，日本九州的日下部正一、宗像政等在上海设立东洋学馆，教授中文、英语，馆长为末广重恭。8月20、29、30日，日本《自由新闻》发表《为何归咎法国》，系统地提出了亲法反中的理论。8月27日，尾崎行雄从横滨出发游历中国。8月29、30日，《东京横滨每日新闻》发表《支那之败北为日本之幸》，期待在中法战争中中国失败。8月，元田永孚向伊藤博文提出以儒教为根基的《国教论》。9月19、20日，《朝野新闻》发表《针对外患论政体之得失》，论述无论中法战争的战况如何，中国都不可能胜利，根源在于中国的专制政体不可避免造成政府与人民的背离，而法国的自由政体使得人民与政府在利益上是一致的。9月28日，关轮正路在《朝野新闻》上发表《开化与开化的战争》，将中法战争理解为中国的“空想开化”与法国“实用开化”之战。10月2、3日，《邮便报知新闻》发表《四十年来的日本及支那》，论述从鸦片战争到中法战争，中国与日本是朝着保守和进步正好相反的方向发展的，而且日本将中国作为衡量西方实力的“试验材料”而采用了西方的兵制，强调日本对中国的优越性。10月5日，清政府任命徐承祖为出使日本大臣。10月，小野田孝吾编纂《近世支那人杰传初编》第一册出版，有曾国藩、李鸿章、左宗棠、彭玉麟、曾国荃、曾纪泽传。11月，日本驻朝鲜公使竹添进一郎请训打败中国在朝鲜势力的办法。12月2日，日本成立以废除汉字为目的的罗马字学会。12月4日，朝鲜亲日派开化党金玉均等发动“甲申政变”，日本驻朝公使竹添进一郎率领军队占领王宫。12月6日，中日军队在朝鲜王宫发生冲突。10日，清军护送其国王回宫，平定政变。12月15日，李鸿章指示不要与日本在朝鲜肇事。同时袁世凯等电请李鸿章向朝鲜派兵。12月22日，丁汝昌率军舰3艘500名兵士到朝鲜马山浦。12月21日，日本派遣外务卿井上馨为全权大使处理甲申事变。此日，尾崎行雄在《邮便报知新闻》发表《勿使支那朝鲜增长倨傲心》。
本年，姚文栋《日本地理兵要》由总理衙门刊出。本年末到1885年初，自由民权的领导者之一杉田定一发表《游清余感》，批判中日友好，主张出兵中国。
1885年（乙酉，明治18年，光绪11年）
1月9日，日朝签订《汉城条约》。1月，小室信介《第一游清记》由（东京）山中喜八郎刊行。2月24日，日本决定派遣参议兼宫内卿伊藤博文为特派全权大使赴清（3月14日到天津）。2月25日，副岛种臣对来访诸生发表了《甲申事变后的对清政策意见》。3月6日，黑田清隆从横滨出发赴香港，开始巡游中国各地（9月5日回国）。3月16日，福泽谕吉发表《脱亚论》。3月27日，森田文藏在《邮便报知新闻》上刊载《上海通信》。4月3日，伊藤大使与李鸿章开始交涉。4月18日，李鸿章与伊藤博文签订中日《天津条约》。4月，河井源藏编《清国里程明鉴》由有则轩出版。三岛鹿之助编《开卷惊奇支那风俗一斑》弘道书院刊。5月，沼田正宣《日清贸易针砭》刊。7月3日，榎本公使访问李鸿章，提议中日共同改革朝鲜内政。8月，日本上海领事馆遣送20余名日本妓女回国。9月29日，日本邮便汽船三菱公司与共同运输公司合并创立日本邮船公司。10月1日，日本邮船公司横滨至上海航线开业，并在上海设立支店。10月12日，台湾改建行省，清政府任刘铭传为巡抚。10月30日，清政府派袁世凯驻扎朝鲜，总理交涉通商事宜。11月，东本愿寺上海别院为日本侨民设置教育所。12月22日，日本废除太政官制度，确立内阁制，伊藤博文为首任内阁总理大臣。任命盐田三郎为驻华公使。
1886年（丙戌，明治19年，光绪12年）