水有源，树有根。年过花甲之后，我常常会想到这样的事情：我是从哪里来的？我的根在哪里？我这一辈子做了些什么？我要告诉我的后人一些什么？现在几乎每天都觉得时光比以前过得更快，心中常有一种莫名的“紧迫感”，于是我拿起笔来，开始了寻根问祖。
1.祖籍、祖先
郭姓是当今中国姓氏排行第十八位的大姓，人口约占全国汉族人口的百分之一点一。据《新唐书·宰相世系表》、《元和姓纂》等资料所载，郭姓出自姬姓，为黄帝后裔。
据史学家们考证，郭姓人最初的发源地在今天的河南、山西、陕西等地。先秦两汉时期，郭姓人繁衍之地仍以山西、陕西、河南为主，“太原郡望”即在这一时期形成，并成为后来郭姓人繁衍播迁的主要支源，逐渐在阳曲、冯翊、华阳、京兆（今陕西省西安附近）、中山（今属河北省）、彭城（今江苏徐州）、馆陶（今属河北省）、曲沃（今属山西省）、河内、广平、邯郸、河东闻喜、敦煌等地形成望族。魏晋南北朝时期，为避战祸，郭姓人大批向南迁徙，开始在浙江、江苏等地散居，南迁者尤以太原郭姓为多。隋唐时期，山西、山东以郭姓为第一大姓。这一时期，除战乱使得郭姓人入居浙江、江苏、湖北等地外，还形成以华阴郭子仪为始祖的汾阳（今山西省静乐一带）望族。后汾阳郭姓后裔郭嵩入闽成为福建郭姓始祖。从五代到宋元时期，随着金兵的入主中原及蒙古军队南下，迫使郭姓人再度南迁。由此，郭姓人逐步遍布大江南北。明末清初，福建郭氏有一支迁居台湾，后散居彰化、嘉义、高雄等县，发展为台湾十大姓之一，并有部分人远徙欧美及东南亚。明清时期，郭姓人已散布全国各地。如今，郭姓以河南、河北、山东、湖北、四川等省最多，上述五省郭姓约占全国汉族郭姓人口的百分之四十六。
我等郭姓，当属郭姓的何支何系，手头无据可考，我祖父以上的先辈均不知名字，只听父亲说，祖父名郭新民，祖母欧阳君，湖南湘潭人。按旧时的称谓，家住湘潭县十五总，旧中国的湘潭县政府旁边。祖父靠打杂工养家糊口。据父亲说，祖母37岁时祖父就去世了。
祖母生有两男三女，大儿子名郭紫云，二儿子名郭述云（我的父亲），大姑姑郭庆云，二姑姑郭菊云（16岁亡），小姑姑郭文治。祖母是很了不起的人，祖父去世之后，饱尝中年丧夫的悲惨命运，以一弱女子的微薄之力，孤身独影，苦度时光，克勤克俭，操劳一生，终于把五个孩子抚养成人。
父亲16岁拜师学泥瓦匠，17岁那年到长沙干泥瓦匠活期间，好心人见我父亲诚实肯干，就将他介绍给在国民党部队当团长的周某当勤务兵，从此为周团长服务了十多年，直到解放。父亲是特别老实勤快的人。没在周团长身边干多久，即深得周及其家人的信任。其时恰逢周团长家在长沙办了一家棉纱厂，便安排我父亲到常德、益阳等地采购棉花。为了方便我父亲外出办事，周团长给我父亲挂了一个少尉排长的军衔。这就是我父亲成为所谓“伪军官”，我们也跟着受牵连几十年的由来。父亲在历史上虽然是伪军官，但从来没有上过战场打过仗，他的军旅生涯，不过就是为周团长干一些私活杂活，主要是给他的棉纱厂采购棉花。在我的认识中，父亲所在的部队是国民党的正规军，是“国军”，而不是“伪军”。抗日战争中，投靠日寇，为日寇当走狗的才是“伪军”，所以父亲不是伪军官。如果一定要说是“军官”的话，那就是当时民国政府的“国军官”。
大概是1943年左右，父亲在益阳办事时，经人介绍认识了我的母亲，一年后，来了日本兵，父亲带母亲回湘潭完婚。婚后，母亲留在湘潭祖母家住了一段时间；父亲仍在部队为周团长服务。
1949年初，父亲所在的国民党部队驻扎在常德，不久就被共产党的部队打败了。周团长不知去向，父亲失去了当兵吃粮的可能，就带着我母亲、姐姐，以及我投奔益阳的外祖父家来了。从此，父亲靠着外公、舅舅等亲戚的人脉，在益阳安居乐业，生儿育女，直至现在，虽经种种磨难，但也可以说家门兴旺，儿孙满堂。
2.生我养我的地方
妈妈说，1949年农历二月五日，我出生在湖南常德城区，具体是哪一条街，什么门牌号码，妈妈没告诉我，我当然不知道。我曾经问妈妈，但她也记不得了，只记得我出生的那年还没解放。
我的乳名叫“哈咪”，是什么意思我也不知道。妈妈说，我出生后，满舅臧菊生代表外婆一家，担着鸡蛋等礼物，走两天半路来常德为我做“三朝”。那时正是兵荒马乱的年代，交通很不便利，现在益阳到常德不过一个小时的车程，满舅竟走了两天半，不知道满舅路途吃了多少苦。
按新中国成立的时间推算，我随父母到外婆家的时间，应该是1949年冬或1950年春，而1949年冬更靠得住一些。我曾经想去查一下常德的地方志，弄明白常德解放，国民党部队溃散的时间——因为那与我的出生，以及流落外公家的确切时间有很重要的关系。但这涉及很多复杂的问题，以我一个平民小老百姓的身份怎么做得到呢？况且也不十分必要，所以终于未能成行。
我随父母来到外公家，即现在所居住的地方——益阳市黄泥湖乡大海塘村。我在这里长大，成家，创业，养育后代，看着我的一儿一女渐渐长大，与我的妻子共谋如何养家糊口，发家致富，陪伴我亲爱的父亲和母亲……这里的山，这里的水，这里的人，一草一木，都被我所熟悉，都与我结下了深厚的感情。
现在的大海塘村高楼林立，漂亮的街道，宽阔的马路，人流如潮，车流如织，是益阳市的中心城区。工作生活在这里的年轻人大概很难想象，这里原来是一个自然的村落，从村头到村尾有六七华里的路程，大村落内又有许多的小村子相连，我现在记得的依次有：藕塘冲，刘家冲，旦家冲，八家冲，高家冲，邓家冲，蛇形冲，麻坡里，茅坡子冲，木子坡，铜绿坡，罗家冲，烟坡里，荷叶塘冲，乌石冲等。
一个小小的大海塘村里面，居然有这多的冲，这么多好听的名字，我每每想到这些，说到这些，看到这些，内心里有不尽的骄傲，觉得我们中国真是大得了不得。
大海塘村里面的冲口与冲口之间，或冲口与村口之间的山丘，习惯上都称“咀”，如大元咀，水口山咀，竹山咀，卜家山咀，窑丘咀，鲇鱼咀，猫山咀，曾家山咀，炉烘咀，红合咀，庄妈咀等。
我家的三间草房就在烟坡里猫山咀旁边。我的父亲和母亲，我的姐姐和妹妹，全家五口，自1950年到1974年，总共24年，都居住在这三间茅草房里。我的父亲于1968年在这里猝然与世长辞，年仅55岁。中国农村的地名很赋有诗意。我所生长的大海塘村为什么叫这个名字？据说新中国成立前夕，因修公路，把这个长达六七华里的自然村变成了一口大池塘的形状，有人就把这口“大池塘”叫“大海”，于是这个村子就叫做大海塘村，这个名字就这样沿用至今。
在我的记忆中，过去的大海塘村里有一条小溪，溪水清澈，长年不断，一直流到一个叫“三里桥”的地方，然后与别的小溪汇合，注入资江。三里桥是个小集镇，在我儿时的记忆中，是很热闹的地方。沿三里桥再往北去，便是一望无际的洞庭湖平原。每年油菜花开的晴日，蔚蓝的天空中偶尔飘过去几片淡墨一般的云彩，地面上立刻掠过一些影子，春燕低飞，农耕如织，特别令人神往，常常会令我不由自主地念起清代高鼎的诗：“草长莺飞二月天，拂堤杨柳醉春烟。儿童散学归来早，忙趁东风放纸鸢。”
这就是我生长的地方。这里留下了我儿时的、青壮年时的许多美好的记忆，也有我许多的痛苦和忧伤。我的成长、婚姻、事业、家庭都从这里开始。