有一位名叫西尔维亚的美国女孩，她的父亲是波士顿有名的整形外科医生，母亲在一家声誉很高的大学担任教授。她的家庭对她有很大的帮助和支持，她完全有机会实现自己的理想。她从念中学的时候起，就一直梦寐以求地想当电视节目的主持人。她觉得自己具有这方面的才干，因为每当她和别人相处时，即使是生人也都愿意亲近她并和她长谈。她知道怎样从人家嘴里“掏出心里话”。她的朋友们称她是他们的“亲密的随身精神医生”。她自己常说：“只要有人愿给我一次上电视的机会，我相信一定能成功。”
但是，她为达到这个理想而做了些什么呢？其实什么也没有！她在等待奇迹出现，希望一下子就当上电视节目的主持人。
西尔维亚不切实际地期待着，结果什么奇迹也没有出现。
谁也不会请一个毫无经验的人去担任电视节目主持人。而且节目的主管也没有兴趣跑到外面去搜寻天才，都是别人去找他们。
另一个名叫辛迪的女孩却实现了西尔维亚的理想，成了著名的电视节目主持人。辛迪之所以会成功，就是因为她知道：“天下没有免费的午餐”，一切成功都要靠自己的努力去争取。她不像西尔维亚那样有可靠的经济来源，所以没有白白地等待机会出现。她白天去做工，晚上在大学的舞台艺术系上夜校。毕业之后，她开始谋职，跑遍了洛杉矶每一个广播电台和电视台。但是，每个地方的经理对她的答复都差不多：“不是已经有几年经验的人，我们不会雇用的。”
但是，她不愿意退缩，也没有等待机会，而是走出去寻找机会。她一连几个月仔细阅读广播电视方面的杂志，最后终于看到一则招聘广告：北达科他州有一家很小的电视台招聘一名预报天气的女孩子。
辛迪是加州人，不喜欢北方。但是，有没有阳光，是不是下雨都没有关系，她希望找到一份和电视有关的职业，干什么都行！她抓住这个工作机会，动身到北达科他州。
辛迪在那里工作了两年，最后在洛杉矶的电视台找到了一个工作。
又过了五年，她终于得到提升，成为她梦想已久的节目主持人。
为什么西尔维亚失败了，而辛迪却如愿以偿呢？
因为西尔维亚在10年当中，一直停留在幻想上，坐等机会；而辛迪则是采取行动，最后，终于实现了理想。
“天下没有免费的午餐”，一切成功都要靠自己的努力去争取。机会需要把握，也需要创造。
（佚名）
希望是无处不在的
我永不遭遇过失败，因我所碰到的都是暂时的挫折。
你若今日造访我在加州的办公室，你会注意到房间的另一边摆放着一片美丽的旧式西班牙花砖，以及红木制的小吧台，外加9把皮面的高脚椅，（过去药局里常用来贩卖冷饮的那种吧台）不寻常吧？这些皮椅若能说话，它们会告诉你，我也曾有过一段低潮沮丧的日子。
那时二次世界大战刚结束，经济十分低迷，工作机会难求。我丈夫鲍比原本向人借钱买了间小型的干洗店，收入还足够养活一家四口，以及应付汽车、房屋等贷款。后来由于经济萧条，我们的经济一下子陷入了拮据的状态。
我想赚钱贴补家用，但我既没上过大学，也没有特殊才能，实在不知道做什么，这时我突然想到高中的英文老师，她鼓励我往新闻报导方面发展，并指派我担任校刊的编辑，我自忖：“我可以为本地小型的周报写些《购物指南》之类的专栏，来赚些稿费偿付贷款。”
当时我们把车卖了，更花不起钱请保姆，所以我把两个孩子放在一辆摇摇欲坠的婴儿车里，后面绑个大枕头，一路上，车轮不断倾斜下掉，我只好用鞋跟把轮子敲回去，再继续向前走。就在这走走停停的当儿，我更下定决心不让孩子像我以前一样挨饿受冻。
然而在说明来意后，报社的负责人对我摇摇头：“抱歉，经济不景气。”
情急之下我想出了个主意，如果让我刊登《购物指南》，我自己负责找广告商，负责人最后同意给我一个时间，但他劝我别抱太大希望，可能我推着那辆破婴儿车到处找广告商，找上一星期也不会有什么下文。但他们错了！
然而我的做法果然奏效，这份收入不但偿还贷款绰绰有余，同时还买下了鲍伯为我找到的一辆二手车。由于工作量增加，我请了位高中女孩来照顾小孩，时间是每天下午3点到5点，3点一到，我便提起报纸，匆匆忙忙出门去会见客户。
但在某个阴雨的午后，我到客户店里收取广告文案时，却一一遭到拒绝。
“为什么？”我焦急地问。
原来他们发现瑞塞尔药局的老板卢宾·阿尔曼先生并没有在我的专栏上刊登广告，他的店是本地生意最好的。如果他不肯选择我的刊物，那表示我的广告效果大概不理想。
听完之后，我一颗心沉到了谷底，“我的房屋贷款全靠这4个广告客户呀！”我咬了咬牙，决定再去找阿尔曼先生谈谈，他是个德高望重的好人，一定会给我个机会。其实以前我已拜访过他多次，他总是以“外出”或“没时间”等理由拒绝见我。如果他肯跟我合作，那么其他的药商也会跟进的。
我战战兢兢地走进阿尔曼先生的药局，见到他在柜台后面忙着。我脸上堆满笑容，手上拿着刊有《购物指南》的报纸，趋前向他表示来意：“您的意见一向很受重视，可否请您抽个空，看看我的作品，给我一点指教！”
他听了之后，嘴角立刻往下拉，坚决地摆着手说：“不必了。”看着他斩钉截铁的表情，我的心情像是瓶子摔到地上，碎了一地的玻璃片，不知如何收拾才好。
霎时，我像泄了气的皮球，连爬出店门的力气都没有。我在药局前面的红木小吧台前坐了下来，但我又不好意思白坐，于是我掏出身上最后的一枚硬币，买了杯可乐，茫然地思索下一步该怎么做，难道我的孩子会像我小时候一样总是居无定所吗？难道我真的没有写作天分？莫非我的高中老师看错我了？一想到这些，泪水突然涌上了我的眼眶。
就在此时，我身边传来了一个温柔的声音：“为什么事伤心呀？”我回头一看，一位满头白发的慈祥老妇人正对着我微笑，我将事情原委告诉了她，最后我叹了一口气说：“但阿尔曼先生二话没说就拒绝了我的要求。”
“让我看看那篇《购物指南》，”她接过我手上那份报纸，仔细阅读了一遍，看完后，她从椅子上站了起来，对着柜台那边，中气十足地喊了一声：“卢宾，过来一下！”她原来就是阿尔曼太太！
她要阿尔曼先生在我的专栏上刊登广告，他听了脸上立刻换上了笑容，接着阿尔曼太太跟我要了先前拒绝我的广告客户电话，然后一家一家打去交待，她告诉我只管去跟他们拿广告文案，其他的都不用担心，出门前，她给了我一个鼓励的拥抱。
阿尔曼夫妇后来不但成为我们忠实的广告客户，同时也是好朋友。我后来才知道，阿尔曼先生其实十分古道热肠，只要有人上门拉广告，他皆来者不拒。阿尔曼太太不希望他滥买广告，所以后来他才对谁都摇头。当时我如果消息灵通的话，就应该先找阿尔曼太太商量。小吧台旁的那番谈话改变了我后来的遭遇，我的广告事业越做越大，后来扩大到4家分公司，雇有员工285人，负责的广告案件多达4000件。
前一阵子阿尔曼先生装修店面，撤走了那个小吧台。我丈夫把吧台买来，摆在我的办公室里。每当有客人光临，我总爱请他们到小吧台旁坐坐，招待他们喝杯可乐，然后提醒他们千万别放弃，援手就在我们四周。
接着我会告诉他们，如果和别人沟通上困难，可以多去探听些消息，试着换一种方式，或是透过合适的第三者帮你转达想法。最后我会送上一句玛瑞亚饭店创始人比尔·玛瑞亚的金玉良言：
我永不遭遇过失败，
因我所碰到的都是暂时的挫折。
（桃蒂·华特丝）
正视坎坷的人生
今天，我将爬出满是失败创伤的老茧，用爱来面对世界，重新开始新的生活。
两千年前，在今天阿拉伯地区的沙漠地带，有一个赶骆驼的男孩，名叫海菲。他最急切的愿望就是要改变他地位低下的生活，因为，他爱上了一位美丽的姑娘，而姑娘的父亲却富有而势利……
他的恳求获得了他的老板——大名鼎鼎的皮货商人柏萨罗的恩准。为了验证他的潜力，柏萨罗派他到一个名叫伯利恒的小镇去卖一件袍子。然而，他却失败了，因为出于一时的怜悯他把袍子送给了客栈附近山洞里一个需要取暖的新出生的婴儿。
海菲满是羞愧地回到皮货商那里，但有一颗明星却一直跟随着在他头顶上方闪烁。柏萨罗将这种现象解释为上帝的启示，于是，他给了男孩十道羊皮卷，那里面记载着震铄古今的商业大秘密，有实现男孩所有抱负所必需的智慧。
海菲怀揣着这十道羊皮卷，带着老板给他的一笔本金，离开了驼群，走向远方，正式开始了他独立谋生的推销生涯。
若干年后，这个男孩成为了一名富有的商人，并娶回了自己心爱的姑娘。
他的成就在继续扩大，不久，一座浩大的商业王国在古阿拉伯半岛崛起……
熟悉以上这段文字的人都明白，这是一部奇书的故事梗概，它的名字叫（（世界上最伟大的推销员》。作者奥格·曼狄诺，美国人，一位杰出的企业家、作家和演说家。
奥格·曼狄诺，1924年出生于美国东部的一个平民家庭，在28岁以前，他是幸运的，读完了学校课程，有了工作，并娶了妻子。但是后来面对世间的种种诱惑，由于自己愚昧无知和盲目冲动，他犯了一系列不可饶恕的错误，最终失去了自己一细宝贵的东西——家庭、房子和工作，几乎赤贫如洗。于是，他如盲人瞎马般，开始到处流浪，寻找自己、寻找赖以度日的种种答案。
两年后，在一次到教堂做弥撒的时候，他认识了一位受人尊敬的牧师。
也许是由于他苍白的脸庞和忧郁的眼神，牧师同他展开了交谈，并解答了他提出的许多困扰人生的问题。临走的时候，牧师送给了他一部圣经；此外，还有一份书单，上面列着十一本书的书名。
从这一天开始，奥格·曼狄诺便天天到图书馆去，依照牧师开列的书单，他把十一本书一一找来细细地阅读，渐渐笼罩在心头那一片浓重的阴云褪去了，似一抹阳光照射进来，他激动万分，心潮澎湃，终于看到了希望。“我现在就付诸行动”！曼狄诺合上书本，从桌旁站起，眼睛中又重新闪烁出自信的光彩。“今天，我将爬出满是失败创伤的老茧，用爱来面对世界，重新开始新的生活。”
人是自然界最伟大的奇迹，一旦曼狄诺意识到自己的潜力，便焕发出前所未有的生活热情和勇气。遵循书中智者的教诲，他就像一位整装待发的水手手中持有了航海图，瞄准了目标，随时扬帆起程，越过汹涌的大海，抵达梦中的彼岸。
在以后的日子里，曼狄诺当过卖报人、公司推销员、业务经理……在这条他所选择的道路上，充满了机遇，也满含着辛酸，但他已不可战胜，因为，他掌握了人生的准则，上帝就在他的身旁。当遇到困难，甚至失败时，他都用书中的语言激励自己：坚持不懈，直至成功！就这样，一分一秒，一砖一瓦，他紧紧扼住生命的咽喉，控制着自己的情绪，用微笑来迎接每一天升起的朝阳，最大限度地实现自己的价值。终于，在35岁生日那一天，他创办了自己的企业——《成功无止境》杂志社，从此步人了富足、健康、快乐的乐园。
奥格·曼狄诺的成功为他带来了巨大的荣誉，共有六百多个广播和电视节目向他发出了邀请，他成为了美国家喻户晓的商界英雄。
就如所有伟大谦虚的人一样，曼狄诺没有就此止步，他是一名虔诚的基督徒，生命尚有一息，就要发出一分光与热，他开始著书立说。他也要像写出那十一本书的作者一样给世人们带去福音。
1968年，也就是曼狄诺在44岁时，他写出了《世界上最伟大的推销员》，这是一部伟大的作品，它凝结了作者一生的心血，该书一经问世，即以二十二种语言在世界各个国家出版，不仅仅是推销员，还包括社会各个阶层人士，都被这部作品充满魅力的风格深深吸引，人们争相阅读，截至1998年，该书在全球总销量达到一千八百万册。
凡读过此书，并对作者有所了解的人，都不难看出，海菲其实就是曼狄诺本人的化身，而牧师赠给他的十二本书，则是那十道充满神秘色彩的羊皮卷。曼迪诺的人生经历世仁感慨，如果他没有早年的坎坷，就不会有后来的成就。
不平凡的经历是人生的一笔财富。我们如果不能正视坎坷的人生，对生活充满热情，并勇敢面对，也就不能克服重重困难，从而成就辉煌的人生。
（严奉宪）
在嘘声中唱完一首歌
我知道我的歌不是当晚最好的一次表演，但是我要用我的坚持维护我的尊严。
公司里年轻人多，哼上几句流行歌曲是一帮男同事的最爱。小黄也是一个追星族，对各种流行歌曲爱得欲罢不能。不过，小黄是属于那种五音不全的女孩子，只能在独处时将变调的歌儿唱给自己。
最近，公司接待一位台湾来的客户。老总决定让所有人员倾巢而出，在市内最高级的歌厅给客户接风。出发之前，公司的男同事纷纷开始选取当晚的演唱曲目，大有“歌不惊人誓不休”的架势。当他们问小黄准备了什么时，小黄的脑子里一片茫然，并不曾想自己也要“献丑”。台湾客户是一位年轻有为的男士，对公司请他去唱卡拉0K的安排比较满意。
客户的嗓音非常棒，简直可以赛过巨星王力宏。听到小黄的夸奖，客户顺水推舟地说：“那黄小姐的歌喉一定像张惠妹一样出色。”小黄只是礼貌地说自己不善唱歌，还是听我的男同事的。