皇家的节欲保精之道
肾著之病，其人身体重，腰中冷如坐水中，形如水状反不渴，小便自利，饮食如故，病属下焦，身劳汗出，衣里冷湿，久久得之，腰以下冷痛，腹重如带五千钱，甘姜苓术汤主之。肾死脏，浮之坚，按之乱如转丸，益下入尺中者死。
——《金匮要略》
耽于淫乐，必损健康
封建皇帝大都拥有三宫六院，妻妾成群，美人比肩，容易迷恋美色而不能自拔，其中贪色误国丧身者大有其人。
晚清时期的两个贪色皇帝——咸丰和同治，沉溺于酒色。咸丰年间，太平军起事，中原大乱，外敌乘虚而入，国家危如累卵。可大清皇帝爱新觉罗·奕詝却声色犬马，乐此不疲。史书记载：“洪（秀全）、杨（秀清）之乱日炽，清兵屡屡败北，兵革遍天下，奕詝置不顾，而寄情声色以自娱，暇辄携妃嫔游行园中。”
园，即圆明园也。他在园里暗藏春色，谓之“四春”，即牡丹春、海棠春、杏花春、陀罗春。另有记载：“园中侍有五春之宠，所谓天地一家春者，乃孝钦后所居，其杏花春、武陵春、海棠春、牡丹春，皆汉女分居之。”文中的孝钦后就是慈禧，汉女就是汉人美女。在贪色的同时，他还贪戏、贪美酒，甚至贪鸦片。由于他体质素弱，又倦怠政务，沉溺声色，戕害了身体，只活了31岁。
咸丰帝的儿子——爱新觉罗·载淳——同治皇帝，更加短命，只活了19岁。尽管同治帝是被天花夺去了生命，但他短命的一个重要原因也是贪色。同治虽有7位后妃，但由于他对做傀儡皇帝不满，家庭生活的拘束，对功课的厌倦，以及受伴读人的教唆，他竟然经常溜到外面的酒肆、戏馆、花巷，寻花问柳，嫖娼狎妓。野史记载：“伶人小六如、春眉、娼小凤辈，皆邀幸。”又记载，同治宠幸太监杜之锡及其姐：“有阉杜之锡者，状若少女，帝幸之。之锡有姊，固金鱼池娼也。更引帝与之狎。由是溺于色，渐致忘返。”有野史记载，同治既爱女色，又有断袖之癖。以上虽然出于野史，但从同治帝的贪色习惯推测，这些传闻也不完全是子虚乌有的。
节制女色，保护肾精
然而，不贪色、远房帏的皇帝还是有的。尤其是那些戎马一生、南征北战的开国之君，把毕生精力都用在了创业大计上，从而也很好地控制了自己的情欲，既保住了江山社稷，又增进了自己的健康，延长了寿命。
从先秦到西汉这一时期，宫廷太医院还不够健全，因而对皇帝的节欲缺乏记载。东汉以降，随着太医院的发展，这方面的记载逐渐增多。东汉的开国皇帝——汉光武帝刘秀，是汉高祖刘邦的九世孙，活了62岁，在当时战乱频仍的环境下也算比较长寿。
刘秀在重新统一中国的基础上，重视农桑，兴修水利，发展生产，创立了史称“光武中兴”的时代，实现了“复高祖之业”的政治抱负。这位出生于封建贵族家庭，幼年丧父，长期过着平民生活的皇帝，深知“稼穑之艰难”，从小养成了节俭、勤劳的习惯，且心胸宽广，性格中和，勤于劳作，节制女色。尤其在称帝之后，更加勤勉和检点。《后汉书·光武帝本纪》说他始终“身衣大练，色无重彩，耳不听郑卫之音，手不持珠玉之玩”，宫中惟有皇后和贵人。他善于倾听大臣意见，闻过则改，是他能够避免声色的重要原因。有一次，大臣宋弘看到宫中的屏风上都画着美女，便直言道：“我未见过崇尚德行像喜好美色一样的人！”大臣借用孔子的这句话，深深触动了刘秀，他马上让人撤除了画满美女的屏风。因此，后世人称赞刘秀“恭俭守节，约身尚德”。
节制女色，有益健康。历史上一些有抱负、有作为的皇帝，多能专心治国，避免声色之误，在香风弥漫的宫禁中保持清醒的头脑，因而身心比较健康，人格比较健全。南北朝时期，享年85岁的梁武帝萧衍，是一位生活节俭、勤勉治国的皇帝，他饮食穿戴不求奢华，“豆羹粝食，身着布衣”。房事方面，萧衍相当节制。初期，他曾把东昏侯一个姓余的爱妃据为己有。当时，他的“西邸旧友”范云与将军王茂，以刘邦入关中妇女无所爱，项羽谋臣据此而害怕他志在夺取天下的历史教训，进谏梁武帝，梁武帝虽然心里舍不得，但权衡之后，还是忍痛割爱，将那个妃子赐给了王茂。后来，萧衍崇信佛教，对女色愈加疏远，“五十外便绝房室”。
他晚年曾劝勉贺琛说：“朕绝房室三十余年，不与女人同寝亦三十余年，此致寿之道，不系其好仙佛也。”可见，梁武帝萧衍将远房帏视为长寿之道。医学专家认为，作为一种养生保健的方法，节欲是值得提倡的。梁武帝与那些广纳妃嫔，纵欲无度而短命的皇帝截然不同，这一点是值得肯定的。
据《资治通鉴·隋纪四》记载，隋朝的开国皇帝——隋文帝杨坚，勤于政事，体恤百姓，劝课农桑，轻徭薄赋，情存安养，一心治国，终于使短暂的隋王朝为我国封建盛世奠定了基础。
避声色，拒诱惑，是隋文帝养生健身的一条重要经验。他之所以如此，主要应归功于皇后独孤氏。作为西魏八柱国将军之女，独孤氏14岁嫁给隋文帝后，对皇帝管束颇严。她迫使皇帝远离色情，发誓不与其他宫妃生子。
因此，隋文帝一心治国，在位期间隋朝出现了“物阜民丰、朝野欢娱”的繁荣安定局面。然而，一些心怀不测之辈总是想以女色拉拢皇帝。开皇十一年（公元591年）二月，吐谷浑可汗派人到隋朝进贡，并献方物，其中还有美女。隋文帝严词拒绝，对来人说：“若依来请，它国闻之，必当相效，何以拒之！朕情存安养，各令遂性，岂可聚敛子女以实后宫乎！”。
一些皇帝能够节情欲、远女色的原因，除了独孤氏这样强势的皇后利用特殊关系不断规劝外，一些敢于犯颜直谏的大臣大也起了一定的作用。据《资治通鉴·唐纪五十九》记载，翰林学士韦处厚曾劝谏皇上唐敬宗李湛要以国事为重，不要沉溺酒色。他对李湛说：“先帝以酒色致疾损寿，臣是时不死谏者，以陛下年已十五故也。今皇子才一岁，臣安敢畏死而不谏乎！”
李湛被其言感动，赐给他锦缎百匹，银器四件。
《唐会要·左春坊》记载了司仪郎韦承庆劝太子李贤节制情欲的一段话，词语感人至深。韦承庆动情地对太子李贤说：“臣闻太子者，君之贰，国之本也。所以承宗庙之重，系亿兆之心，万国以贞，四海属望。况殿下有少阳之位，有天挺之姿，片善而天下必闻，小能而天下咸服。岂可不为尽善尽美之事，以取可久可大之名哉！伏愿博览群书以广其德，屏退声色以抑其情，为上嗣之首称，奉圣人之洪业。”