一
我艰难地挤过人头攒动的广场。
广场中央搭建的临时舞台上，一个瘦弱的男孩手持麦克风，发出尖锐的高音，我忍不住皱了皱眉毛。
从兴奋的观众中挣扎脱身，我沿着街道向北走去。广场的周围有三条街道，呈人字形分布，南北向的这条街道最短，只有两百多米，道路的尽头是一家购物中心。
这条商业街上行人寥寥，他们都被那场歌坛新星的演唱会给吸引走了。我看了看表，发现自己迟到了十分钟，便加快了脚步。在距离购物中心十几米远的道边，立着根蓝底白字的铁皮路牌。从旁边经过时，我下意识地抬头看了眼，上边印了三个字：号哭街。
本地人更习惯将这里叫号哭街，据我观察还有两件事很邪门：第一件是购物中心的大门居然开在楼角，第二件是大门的两侧各自摆放着一尊怪模怪样的青铜雕像：似龙非龙，似鱼非鱼。乍看起来像是两只大蜥蜴，扭曲着身体趴在底座上，长长的舌头垂向地面。
出于好奇，我特地研究过，这两只怪兽名叫蚣蝮，俗称避水兽。通常栖身于桥边，图个镇压洪水之意。这地方既不临河也不靠海，却偏偏要立着一对避水兽，恐怕普天之下也找不到第二处。
从避水兽的雕像前经过时，我感觉它们在不怀好意地打量着我。转过墙角，看到一个熟悉的背影坐在路灯下的长椅上。
龚燕神神秘秘地约我出来，说是发现了重大的秘密？
我快步走到长椅前，她的头垂在胸前，像是睡着了。我觉得有些不对劲儿，拍了拍她的肩膀，没想到她的身体顺势倒向我，又冷又硬。我吃了一惊，本能地推开，于是看到了一张惨白的面孔和青紫的双唇。她的双目似乎凝固了，眼白的血管竟然呈现出一种骇人的乌黑。
今天最高气温是零上三十五度，她居然被冻死了？！
二
我是半年前搬进这间公寓的。
它位于广场的一侧，是栋有百年历史的欧式楼房。楼层间距比较高，虽然是七层，几乎和旁边的九层楼比肩而立，听说以前这里是家老牌宾馆，经营不善破产后被改建成了民房。租房广告上绘声绘色地描述了它的光辉岁月，我正是因此而选择了这里。
回想起来，我当时忽略了两个要点：第一，这个广告是中介公司发布的，房子也是由他们托管的，肯定会避重就轻；第二，所有房屋的窗口都正对着号哭街，而我当时完全没有意识到这条街道有什么不妥。
算上我，这个套间由三家合租。最东侧住着一对情侣，中间屋子的主人是个单身女孩，我所在的西屋是面积最小也最便宜的。
那对情侣比较开朗，很快我便和他们熟悉了。女孩叫龚燕，是个在读的研究生，她的男朋友叫彭立秋，在一家银行工作。因为龚燕在写毕业论文，彭立秋只偶尔过来。他们俩的感情很好，彭立秋嫌公寓供暖太差，征得托管公司的同意后，还给女友的屋间装上了空调。
单身女孩就没那么容易打交道了。住了一个多月，我只知道她叫童阡陌。龚燕则是个好奇心很旺盛的女孩，当她知道我是个专写探险悬疑故事的作家时，显得异常兴奋。迫不及待地向我描述起她所知道奇闻异事，最让我感兴趣的，就是号哭街。
在这座历史并不悠久的城市里，号哭街是最古老的组成部分。购物中心所在的位置，原本是个货物中转站，是晚清时建成的，本地人都叫它号库。直到二十年前，它终于完成了历史使命，被拆除了。
拆除号库的那天，出了一件至今未被公开报道的怪事：当库房中间那根最粗最大的石柱被炸断后，在场的人都清清楚楚地听到一声叹息从地下传来，声音很重，地面都为之微微颤抖，叹息声刚过，微弱而尖锐的号哭声便伴随而来，宛如从下界地狱传出，其中的凄厉之意令人不寒而栗。号哭街的名号由此而来。
号库拆除后，本来想要在原址建一栋高层写字楼，但打地基的时候更奇怪的事情发生了：每挖深一些，地下冒出的黄泥水便汹涌一分，挖到四五米时，十几台抽水机同时运转，也来不及把将水排净。折腾了很久，只能无奈地放弃了原计划，不再继续向下挖掘。荒废了数年后，终于找到了愿意接手的开发商，建起了如今这座五层高的购物中心。建成后，特地找高人指点了一番布局，才开门纳客。
“本市的地下水资源早在几十年前就枯竭了。”龚燕的神情忽然变得很严肃，“对于那些忽然出现的地下水，民间有一个解释……他们挖掘了不该挖的地方，引出了黄泉之水。”
我的后背有些微微发凉，我忽然明白了为什么尽管这里的房租很便宜，但住客依旧稀少的缘由。但我想不通，如果这里如龚燕所说，是个不祥之地，那她为什么要选择这里？
“因为号哭街肯定隐藏着什么秘密，我的专业是地质学，研究一下没准有大发现。”她解释道。
太好了，如果找到足够的题材，写出一本书也不是没可能。我兴奋地想。
随后的几个月，龚燕对我的态度依然热情，但是每当我想了解她的研究进展时，她总会表现出一种遮遮掩掩的态度。无奈之下，我只好自己寻访，可惜所得有限，距离成书还差得远。
在我几乎要放弃时，她电话约我去号哭街见面，待我赶到后，见到的却是一具尸体。
三
从公安局回到公寓后，我一直坐在客厅的沙发上发呆。
身为案件的第一发现者和相关者，令我意外的不是自己被警察怀疑，而是洗清嫌疑的方式：验尸报告送达后，刑警们瞠目结舌，我呆若木鸡。
龚燕的身上既无外伤也无内伤，既无毒理反应也没急病暴亡的迹象。她的心脏仿佛是毫无原因地停止了跳动。
“怎么会这样？”我几乎是喊着问的，“你们肯定疏忽了！”
他们用看疯子的眼神看着我，这我可以理解，因为当警车和救护车同时赶到时，龚燕的脸色仍然惨白，但嘴唇却不再青紫，身体更像是解冻的带鱼，绵软又毫无生机。
这一切都是在短短几分钟内发生的，除了我，围观者都没有注意到这种细小而难以置信的变化。不过为了确保万一，他们问了我一些关于龚燕健康方面的问题。
除了前几天酷暑难当，龚燕有些轻微中暑之外，我的脑海中再也没有她生过病的记忆，但是她的死因无论从哪个角度看，都跟中暑扯不上关系。发现从我这里得不到更多有用的线索，他们便让我离开了。
“你想不想知道号哭街的秘密？。”我惊讶地抬起头，童阡陌不知何时来到了客厅。
“你这话是什么意思？”
“龚燕的死和号哭街的秘密肯定存在某种联系。”她冷冷地说，“反过来说，弄清龚燕的死因，就有可能发现号哭街的秘密。”
她的话有几分道理，但我和龚燕的对话她是怎么知道的？
“要怪只能怪这里的墙壁太薄，我的耳音偏偏又太好。”她哼了一声，“你外出时，龚燕就是在隔壁给你打电话，约你去购物中心旁边见面的。现在我倒是有点遗憾自己不是跟踪狂，否则我倒是有可能看到真相。”
在我的连声质问下，她没有回答自己是否知道什么秘密，反倒不慌不忙地走回自己的房间。
“我不是神仙，我也不知道答案。”她靠在门边，“邪门的事需要用更邪门的想象力去思考，才可能想得通。你是写小说的，这事就拜托你了。你好好想想，这几天龚燕有没有什么反常的举动。”
“你为什么对这件事这么热心？”
“因为只有死人才不会好奇。”话音刚落，她便咣当一声关上了房门。
四
我心中充满了疑问：这个童阡陌到底是什么人？她和我说那些话的目的何在？龚燕究竟是怎么死的？后来我发现，每一个问题都像是一团乱麻，而自己完全不得要领，但是直觉告诉我，童阡陌没有恶意。
那倒不如按照她的建议，回想一下龚燕是不是真的有什么反常的举动。抱着这个念头，我认真地回忆起来。
如果非要说有什么反常的话，好像还真有两件事。
第一件事发生在五天前的下午，当时我正在写稿子，忽然听到龚燕在屋子里发出一声尖叫，我以为她出了什么意外，推门进去，发现她脸色潮红地坐在书桌前，两眼直勾勾地盯着笔记本电脑。回过神后，她有点不好意思地解释，论文遇到点困难需要解决，脑子偏偏又一片空白，按耐不住暴躁便叫了一声。
得知原因后，我安慰了她几句便回屋了，谁知过了几分钟她又发出一声尖叫。这次我没有马上过去，免得大家都尴尬，后来她也没有再尖叫了。
第二件事发生在三天前，我在客厅吃午饭，龚燕回来了，她刚关好门，包里响起了铃声，她掏出来还没接听，手指像是失去了控制，我眼睁睁地看着手机滑落，重重地摔在地上。她也愣住了，弯腰去捡，结果一趔趄差点儿摔倒，进屋时又险些撞到门框。那天晚饭后她刷盘子时，打碎了一个，她把这些归咎于天气太炎热，气鼓鼓地睡觉去了。
“想到什么了吗？”
童阡陌的声音把我拉回了现实，我犹豫了一下，把这两件事讲了出来。听完后她沉默了很久，吐出一句话：“跟我走，我带你看个秘密。”
没容我问去哪里，她就出了门，我这时才意识到天已经黑透了。听到她的脚步声在楼道里越来越远，我叹了口气，追上她，和她一起向楼下走去。
五
这座公寓有独立的供暖系统，锅炉房位于地下室，不过已经废弃了。童阡陌在里边转了两圈，在一个窨井旁蹲了下来。她示意我把井盖搬开，我花了一番力气才把铸铁盖子给抬起来。
一个黑黑的长方形洞口出现在地面上，童阡陌取出手电向下照去。这个窨井足有将近十米深，布满了黄锈的攀爬扶手用铆钉固定在红砖井壁上。
童阡陌要我下去，我死活不肯。她看出了我的心思，不屑地笑了笑，把手电扔给我，要我为她照明，然后手脚麻利地爬了下去。如此一来，我再不下去反倒显得太没胆量，再加上秘密二字对我的诱惑实在很大，便硬着头皮进了窨井。
窨井下边有条非常狭窄的通道，宽度只能容一人前行。
“你怎么知道这里有条通道？”我问。
“我就是知道。”她抬杠似的回答，“这里通向号哭街上的购物中心，也就是原先号库所在的位置。”
“……难道这条通道是为了盗窃号库里的东西而挖掘出来的？”
“反应挺快嘛。”她轻笑一声，“不过你还是没猜对，这条地道是号库的主人建成的。公寓的前身是宾馆，但是在它成为宾馆之前，恰好是号库主人的宅邸。”
为什么要在自己宅邸和库房之间修建一条秘密地道呢？答案似乎只有一个。
“他暗地里在做违禁品运输的勾当？”
童阡陌没有回答，她忽然停下脚步，照了照通道的四壁：“看来咱们已经穿过了广场，前边就是号哭街的地下。”