子虚能够明显地感觉到，他置身在一条泛旧的岁月长河里。那个时代的颜色，就像一些老照片，泛黄的，迟暮的。但他还是好奇地问：“这是什么时代？”
绿衣人指着对岸说：“你看看对岸雷峰塔还在不在？”
子虚一看，果然西湖南岸已经无雷峰塔了。他立刻就明白了，起码这时间的上限应该是1924年9月25日以后了。他刚要问那时间的下限是什么时候，突然见湖边一条小舟靠岸，就见一个七老八十的遗老，挽着一个二十上下的少妇，从舟上下来，朝前面不远处的小山坡走去。子虚连忙一闪，靠在路边，好奇地问：“这就应该是那个刘学询和他的八姨太了吧。”
绿衣人点点他的额头，轻声笑说：“若像你这般治学，哪怕眼见了还是虚的。这哪里是什么刘学询八姨太。实话告诉你，这是康有为和他的六姨太。你看看，他们是不是正朝那康庄走去。”
子虚定睛一看，果然就见到丁家山康庄大门口的那副对联：割据湖山少许，操草木鸟兽之权，是亦为政；游戏世界无量，极水石烟云之胜，聊胜我魂。
绿衣人望着他们老夫少妻的背影，说：“康有为的六姨太和刘学询的八姨太出生教养完全不一样。六姨太原是西湖上的一个船娘，穷得连个名字都没有，被康有为看上后取了个名字，叫张光。她嫁给康有为时才十九岁呢。”
子虚肯定地说：“我现在知道了，我们所处的时代的下限在1927年之前。因为康有为正是那一年在上海去世的。”
绿衣人挽着子虚的手，把他从小径上转了一个方向，说：“走吧走吧，别去关心康有为刘学询这些遗老了。他们的时代已经一去不复返了。去见识见识年轻人吧。去感受他们那个时代的理想和爱情，苦难和彷徨吧。”
现在，他们出现在一个大池塘前。这是一个长约六十米、宽约二十米的池塘，三面围以回廊，水池中种着荷花，还有一群金鱼闲适地在水中游戏。回廊一角，子虚看见有一张非常奇怪的椅子。其实这是两张椅子，连在一起，呈横过来的一个S形，正好供两个人背对背坐，但又可以面对面地说话。其中一个穿着军装，另一个穿着长衫。穿军装的面向子虚，子虚一眼就把他认出来了，他肯定就是那个与范姨太有瓜葛的青年军官。
子虚问：“我已经知道军官的样子了，奇怪的是他看上去有些面熟。不过另外那一个人背对着我们。但是，如果我没有猜错，他应该是那个长衫亦安吧，虽然我还没有看清他的脸。”
“你很快就会知道他是谁的，我们只管走到他们身边去。他们不会发现我们的。因为他们是我们的先人，我们可以尽情地观察和考察他们，分析和叙述他们。不过我可以明确告诉你陈子虚，我对你们男人在那个时代里的种种热情并没有更多的关注，我更关心的是女人。我关心八姨太远远超过关心其他任何人。所以，请你不要在他们身边逗留太久。”
他们就朝那两位年轻人走去。只见那穿长衫的正把一叠文件交给青年军官，一边对军官说：“你觉得这些文件放在这里一定安全吗？你敢保证那老头子不会左右八姨太吗？我不敢相信事隔多年，刘学询现在还会像当年那样信任孙中山先生。”
青年军官把文件细心地放进一个包里，然后对长衫青年说：“我对那个刘学询没有什么兴趣，我也不关心他现在的政治态度有没有转变。我只保证夫人是可以相信的。文件放在她这里，你尽管放心。有谁会到刘庄八姨太的房间里来搜查呢。”
长衫青年犹疑地说：“子虚，你那么信任她，怎么贵党的文件你不放在她那里。”
青年军官说：“亦安你怎么又犯老毛病了。跟你说你们国民党要相信我们共产党，是贵党先提出联俄联共扶助农工的。至于我没有文件藏在刘庄，那还不简单，跟你说过一百遍了，我在本党的身份和你在贵党的身份不一样。我是特工机动人员，你是杭州城里国民党地下支部的负责人之一。我是来去无踪的，你是坐镇地方的。我的文件都在我心里藏着呢，哪能像你，藏在床头底下。”
那长衫亦安就有些沮丧地说：“我要不是被人盯上了，也不会来找你帮这么大的忙。不管国共合不合作，我们到底还是两党，国民党求共产党藏文件，共产党再求姨太太帮忙，你想想，这圈子兜得有多大，想一想又有多么不合逻辑。”
军官子虚站起来，利索地说：“我本来也是因为你我老同学，彼此的政治身份也都知道，你现在有危险，我不能袖手旁观。再说，今天这个事情，也是你求我来的，怎么箭在弦上了你又不发呢？你要这么想，就把文件拿回去吧。”
长衫亦安也站了起来，按着子虚，说：“我不过周全一些嘛，你那么敏感干什么。我要不相信你我还相信谁去。我本来自己也可以找范女士，可我吃不准啊，她对你可是有心的。”
“你看看你看看，说着说着就甩边了，你们国民党就是和我们共产党人格要求不一样。亦安同志，请别忘记，我是一名共产主义的信仰者，我是持阶级斗争之学说的，请别把那些乱七八糟的东西塞到神圣的斗争事业中去。”青年军官突然站住了，正色说。
“子虚同志，我说你过于敏感了吧，你就是过于敏感了。”长衫亦安轻轻一笑，侧过脸来说。
那边，那位二十年代的也叫陈子虚的青年军官年轻的脸困难地控制着，他不想让自己变色，但他没有成功，他的口气就变得僵硬起来：
“亦安，你刚才的话有问题，你明明知道，我是国共合作期间由共产党入国民党的双重身份的党员。我们两党的纪律、本人的信仰和做人的道德，都不允许我陈子虚跨雷池一步。”
“你想到哪里去了。不要说我相信你陈子虚，就是你们之间真有什么，我也完全可以理解。你想一想，一个杭州城里的受过新文化运动熏陶的新女性，一个封建遗老；一个二十芳龄，一个七八十岁，公平吗？合理吗？符合人性吗？”
他这么说着，就走到湖边，解开系在湖边老柳树上的小舟的缆绳，一边说：“好吧，去见你的密司范吧，我还是羡慕你的。我们国民党不像你们共产党那样清教徒。虽然你已经入了我党，可我知道你骨子里是共产党的。不管怎么说，你得把刘学询这个遗老拿下来，我们迟早会用得着他的。”
他这么说着，跳上了小舟，脸正对着岸。站在绿衣人身边的陈子虚骤然一惊，脸色发白，一把抓住了绿衣人的手，双唇发抖，说：“我明白了。”
“你明白你为什么看他们特别面熟了吧。”
陈子虚困难地回答说：“我真的没想到，我们就是他们。”
绿衣人有些同情地抚摸了一下他的面颊，“别那么确定……你们只是有可能像他们罢了……就像我有可能像她一样。”
长衫亦安的小舟漂了开去，他对着军官子虚突然轻轻喊了一声：“下一次见范女士你可不能再落下我。”
绿衣人发现身边的陈子虚突然轻轻地笑了起来，一边说：“真是像，真是像。这个亦安，他就是这么个人。”
“别笑人家，也许你也就是像那个青年军官那样的人呢。”
他们同时走到了那张奇怪的红木椅之前，背对背地坐了下来，一扭头，两人面对面。陈子虚说：“真有意思，我从来也没有看到过这样的椅子。”
绿衣人笑了，说：“那是椅子不想让你看到它罢了。好了，不说这些了，去看看你最想看的人吧。”
话音刚落，他们已经在一处假山后了。
这是一处旱榭，筑土为台，配以假山，绿树掩映，上建一个大阁，阁的四角又配以四个小亭，颇似扬州五亭桥的格局。亭上挂着三个字：半隐庐。
陈子虚看见了那个刘庄的主人，他是背对着他们坐着的，阔厚的背微微躬起，穿着一件缎子背心。他又看见了那个他最想见的人，她也是一个背影。从背影中看，八姨太真像八姨太，她就应该是这个样子，一个小妾的背影。这是个高挑个子的女人，身材苗条，着一袭旗袍，烫发，后脑勺上挽了一个松松的髻，披一块驼毛大围肩，正在一下一下地为那个老男人敲背。
陈子虚模模糊糊地意识到，那背影是他见到过的。正在记忆中搜索着，绿衣人拉拉陈子虚，他们绕过了假山，就往前面走。现在他看见了八姨太的那张脸。大而黑的眼睛，平静的嘴唇，光滑的额头。陈子虚回过头来看看绿衣人，他能感受到她们是一个人，同时又发现她们完全不一样。她一下一下地，有力但又节制地捶打着刘老爷子的肩背，目光却无所顾忌地穿过了陈子虚和绿衣人，直往山下的小径上看。接着，脸上就露出了意味深长的默契的笑容。