似乎能把躯体撕裂的痛感再度加深了他的愤怒。他好像又回到了冯琦州死亡的夜晚，那个第一次出现在大脑里的幻觉的声音再度响起，带有一种说不出的诱惑。
“毁掉这一切吧！”那个声音在他耳边轻柔地说，“不要再忍耐了，不要再彷徨了。让你的力量觉醒，把一切挡在你身前的都碾为齑粉！”
“觉醒吧……觉醒吧……觉醒吧……”
冯斯产生了一种前所未有的幻觉，这种幻觉之奇异，他之前从未有丝毫想象到。
他发现自己仿佛突然间拥有了无数的眼睛，无数的耳朵，无数的手脚。通过这些无法解释的器官，他能够看到听到地球上每一处的动静，也能用手触摸到地球上每一处的物质。
这是一种很难用语言来形容的感觉。他的眼睛能同时看到天安门前驶过的汽车和夏威夷海水里游动的鱼群。他能听到深夜的上海高层公寓里睡眠者的鼾声，也能听到威尼斯的歌者在夕阳下拨动琴弦。他的手触摸到了北海道的雪，他的鼻端闻到了亚马逊热带雨林里被焚烧的植被发出的焦臭。
他无所不知，无所不在。那些足以烧掉超大型计算机的巨量信息疯狂地涌入大脑，他却能处理自如、从容不迫。整个星球的运行都在他的注视中，所有的生灵都在他的眼皮底下生活。
这就是所谓的全知全能吗？
这就是所谓的上帝，抑或说，魔王吗？
这就是魔王曾经到达过的境地吗？
如果那样的话，其实当魔王半点也不坏啊，冯斯想着。而这个念头一旦冒出来，立刻就变得无法遏制，像滚雪球一样迅速膨胀。是啊，我为什么要和这些没用的守卫人混在一起，像蚍蜉撼大树那样试图消灭魔王呢？我为什么不能享受魔王这样的力量？
在这个想法的驱使下，他的精神仿佛又和魔王连在了一起。池莲所设置的潜意识之锁再度弹了出来，但这一次，这把锁失效了。冯斯觉得自己好像是用指头轻轻弹了一下，就把这把锁击成碎片。
再也没有什么能阻止我的觉醒了，冯斯想，如同路晗衣曾经说过的，天选者本来就有魔王的血脉，唤醒这血脉，和魔王融为一体，也算不得什么背叛。他要完全打开自己的灵魂，接纳魔王的召唤。他要让自己的魔族之血熊熊燃烧，让世界在他的觉醒下战栗，他要……
就在这时候，他的眼前突然闪现出一张脸。沾满鲜血的脸。
那是曾炜的脸，也是冯琦州的脸。两张脸重叠在一起，嘴唇瓮动着，向他发出了相同的声音：“不要迷失。找到你自己。”
这个声音陡然放大，就像一道闪电一样，劈开了眼前的一切。那个刚刚还在被他全知全能地触摸试探的世界，就像被打碎的玻璃镜子一样，化为了无数闪亮的碎片。刺耳的撕裂声和破碎声充斥着耳膜。
魔王的世界炸裂了。
冯斯大叫一声，睁开眼睛。他发现帐篷消失了，帐篷之外的冰天雪地也消失了。他重新回到了狭窄的出租屋里。整个屋子一片狼藉，好似遭遇了小型龙卷风。曾炜躺在地上，一动也不动，身体已经冰凉。他之前心里所抱着的那一丝丝侥幸，还是没能成为现实。
再一看，巨鼠的身躯倒在曾炜的身旁，倒是还没死，但状况看上去有些古怪。它好像是整个身体无法动弹了，不知道是不是神经受了什么损伤，但是还有意识，眼珠子也在滴溜溜乱转。冯斯注意到，它望向自己的眼神里，混合着极度的恐惧和极度的愤怒。
“刚才到底发生了什么？你为什么变成这样了？”冯斯问。
巨鼠没有回答也无法回答。它只是用那种和人相仿的目光死死盯着冯斯，假如这种目光里能带刀子的话，冯斯现在已经变成筛子了。
冯斯还想看看屋里有没有什么其他的异常之处，却注意到屋外传来各种各样嘈杂纷乱的声响。朝窗外一看，天已经蒙蒙亮，刚才四处乱窜的鼠群就像退潮一样，瞬间消失了，地上只留下一些被人打死的死老鼠的尸体。尽管如此，人们还是惊慌不已。冯斯从他们的对话里大致听明白了：鼠群窜了一整夜，警察和检疫部门都来过了也解决不了。但就在几分钟前，老鼠突然全部跑掉了。现在相关部门正在收拾这一片狼藉，搞不好附近的居民都得去医院做防疫检查。
冯斯松了口气。还好，警察虽然来过，所有的注意力都被鼠群吸引了，没有注意到这间小屋里发生的一切——但他们迟早会发现的。至少，曾炜的尸体就在这里。
他迅速抓起巨鼠，塞回到先前那个麻袋里，把口系紧。然后他低下头，看着曾炜：“抱歉，我只能把你留给你过去的同行们了。但请你相信我，总有一天，我会帮助你恢复名誉的。你永远是一个好警察，也是一位值得尊敬的……长辈，无论生死。”
他把巨鼠扛在肩上，打开门，快步跑了出去。
三
何一帆并没有被池慧骗到酒吧里去和欧洲人们火并，这倒并非因为她智慧过人看穿了这一阴谋，而是池慧压根没有邀请她——她的家族还不够资格和四大家族并列。但她还是通过手底下的眼线密切注视着三里屯的动向。
所以这一夜里，其他人固然或斗智或斗力忙得不亦乐乎，她也并没有能好好休息。深夜的时候，又有人带来了新的消息：学校附近的某个片区忽然爆发鼠灾，无数老鼠在街道和居民院落里流窜，场面甚为恐怖。
何一帆心里咯噔一跳，隐隐明白了什么。但那片区域现在已经被警方监控起来，她不敢轻举妄动。天亮前后，各种消息陆续传来：酒吧里的火并并未持续太久，似乎是发生了什么紧急情况，一向嗜血如命的欧洲人们居然主动选择了撤离；宁章闻家出了一些状况，但除了刘岂凡受了点轻伤外并无大碍；暴走的鼠群在天亮前忽然迅速遁去，其大规模行动的原因估计够专家们折腾很多篇论文出来了；失踪的冯斯却始终没有找到。
“真是个了不起的平安夜，”何一帆自言自语着，“平安得让人泪流满面。”
她倒是不大担心冯斯的安危——毕竟这家伙一直都命硬——却也很好奇他到底去了哪儿。这个答案并不需要她去发掘，很快就自己送上门来了。冯斯给她打来了电话。
“天选者大人，昨晚和哪儿的小妞风流快活去了？”何一帆接通电话，“全世界都在找你呢。”
“不是一般的小妞，那可是洋妞哟！”冯斯虽然是在开玩笑，但何一帆马上明白了他的意思。冯斯接着说：“我想和你见个面，问你一点儿事。”
“现在吗？”
“现在。”
何一帆叹了口气：“我虽然没有洋妞漂亮，论到召之即来，可比她们强多了。我去哪儿找你？”
“能不能麻烦你找个安全点儿的地方？”冯斯说，“我需要绝对保密。”
半个小时后，冯斯走进了这家出售各类丧葬用品的小店铺。何一帆就在后屋等他。
“这真是个好地方，”冯斯抓起一叠面值上百亿的冥币在手里翻着，“我爸要是还活着，可以和你搞联营。”
“冯大师那样的身价，我们这种路边小店可请不起，除非是用你手上的这种货币支付。”何一帆一本正经地说，“找我有什么要紧事？”
冯斯打开麻袋，把巨鼠抖了出来。何一帆一看到巨鼠，眼睛立刻瞪圆了。
“你是怎么找到它的？”她的声音都禁不住颤抖了。
“曾炜找到的，不过现在曾炜也死了。”冯斯简述了前一晚发生的事情，却隐瞒了最后他所产生的那种手眼通天的神灵一般的幻觉。他隐隐觉得，这应该作为一个秘密保守起来，不能让任何一方的人知道。
“所以，你是来找我问这只耗子的来历啰？”何一帆叹了口气，“我要是告诉你我也说不清楚，你会相信吗？”
“无所谓信不信，”冯斯说，“但是如果闹不清楚这只耗子到底是做什么的，我接下来将很难做出决定。我敢打赌上次路晗衣对我有所隐瞒，至于你会不会像他那样搪塞，就看你的抉择了。”
他并没有详细解释所谓的“决定”到底指的是什么，何一帆也没有追问。她只是盯着冯斯看了好一会儿，似乎是从冯斯的眼神里看出了点什么不大一样的东西。
最后她终于开口说，“路晗衣也不算骗你，他告诉了你确定的事情，只是没有告诉你那些不太确定的猜测而已。事实上，还没有任何一个守卫人家族知道那两只巨鼠到底是什么，除了欧洲人把它称为创造之神之外。我们怀疑，每一次他们不惜性命的和我们展开血战，目的都是为了固守住巨鼠的秘密，这个秘密几乎是他们生存的核心。”
“那你们的不确定的猜测到底是什么呢？”冯斯问，“除了凌迟的真相有可能帮助你们进化附脑、逐步摆脱对人脑的依赖之外，还有没有我所不知道的、更深层次的东西？”
“有，我们一直都在推测，那些欧洲人在巨鼠的帮助下，掌握了炼金术的秘密。”何一帆说。
冯斯张大了嘴：“炼金术？”
“是的，真正的、成功的炼金术。”何一帆说。
冯斯在屋里的一张陈旧的木板凳上坐下，一时间有点没想明白。他并不了解炼金术这种东西，唯一能肯定的一点是，历史上无论古今中外，都有很多人痴迷炼金术，却也从来没有任何人能拿出成功的证据来。那些吹得天花乱坠的炼金大师，从来都经不起严谨的推敲。
当然这不是重点，重要的在于，他着实没想到，欧洲黑暗家族不惜用生命来保卫的东西，竟然“仅仅”只是炼金术。黄金对于世俗中人来说，当然是致命的诱惑，但在魔王世界里一定很重要吗？在这样一个弱肉强食的血淋淋的世界里，最应当追求的似乎是用于战斗的力量，否则的话，财富越多越可能成为别人掠夺欺压的目标。这么一比较起来，炼金术还真不如凌迟之谜重要。
更何况，如果真的拥有了巨量的财富，为什么要留在西藏呢？
“你是不是在想，炼金术这种东西，分量不够？”何一帆看出了冯斯的心思。
冯斯点点头：“和这个世界的安危存亡相比，炼金什么的，确实有点儿小。不过也只能姑妄听之了，再多告诉我一些细节吧。”
“你听说过尼古拉·勒梅这个人吗？”
“没听过，但勒梅这两个字好像有点熟。”冯斯搔搔头皮，“难道是哪个球星？”
“那尼可·勒梅呢？”何一帆又说。
“这个就更熟了，前后两半截都听过……”冯斯忽然一拍脑袋，“哎呀！不就是那个做了魔法石的炼金术士嘛！《哈利波特》里面的！”
“尼古拉·勒梅就是这个炼金术士的原型，”何一帆说，“那是一个历史上真实存在的人，生活于14到15世纪的法国。关于他，有着各种各样的传闻，很多人都相信他是世界上唯一一个真正掌握了炼金术的人。在传说中，他他原本只是一个旧书店店主兼抄写员，在无意中得到了一本名叫《犹太人亚伯拉罕之书》的奇书，并且从书里学会了炼金术的秘密。这个传闻，在守卫人世界看来，可以说是半真半假。”
“假在哪里？”冯斯问。
“光靠着《犹太人亚伯拉罕之书》，并不能让他掌握炼金术，”何一帆说，“甚至可以这样说，这本书只是一个引子而已。”
“一个引子？引向什么地方？”冯斯眉头一皱，继而明白过来，“你是说西藏！西藏才是炼金术的根源所在！那个尼古拉·勒梅，他去了西藏么？”
“我猜他去了，”何一帆说，“虽然没有明确的记载，但许多蛛丝马迹都表明，他曾假装去往西班牙朝圣，实际上却到了西藏。而且，当他去世后，曾经有狂热的炼金爱好者为了寻找炼金术的秘密挖开了他的坟墓，却发现他的棺材是空的。”
“我有点猜到了，”冯斯说，“西藏的那个由欧洲人组成的黑暗家族，就是尼古拉·勒梅的追随者，是么？”
“现在只能这么猜了。”何一帆说，“勒梅在西藏发现了炼金术的秘密，并在假装死亡后再度回到西藏，延续了那一支绝无仅有的奇怪种族。而且……”
“而且什么？”
“在其后的数百年里，时不时会有欧洲人表示，他们在巴黎、或是别的什么地方见到过酷似勒梅的人。”何一帆说。
“就是说，搞不好这位炼金大爷还能长命不死？”冯斯的眉头皱得更紧，“这么说起来，那本什么什么之书可能不止炼金术那么简单了？”
“总之都只是推测而已，他们防御得太紧，守卫人无法找到确凿的证据。”何一帆说，“但是这只巨鼠……确实是从西藏带出来的，十多年前，有人在哈德利身边见过它。”
“恐怕不是同一只，”冯斯说，“十多年前那只是雄的，后来不知所踪；现在这只是雌的，是他两年前得到的。这个美国鬼子还真不简单，你们守卫人那么牛逼哄哄都得不到，他一个普通人，而且是个老头子，居然能连偷两次。”
“不会是他自己下手的，以他的体质，在西藏走几步路说不定都要高反了，”何一帆说，“但是他肯定提供了某些先进的技术，与守卫人无关的科学的技术，反倒比我们打打杀杀的蠹痕更管用。”
“所以说科学改变一切啊，”冯斯的口吻活像大学辅导员，“而且，既然哈德利那么重视这两只老鼠，大概它们和炼金术有着直接的关系吧。”
“你所说的巨鼠引导你所看到的那两场幻象，很有意思，”何一帆歪着头，“它肯定是想暗示你，或者诱导你一些什么东西。”
“你知道第一个场景里发生的一切代表什么吗？”冯斯问，“那个柜子里的干尸是怎么回事？为什么贵族见到干尸就发火甚至拔枪杀人？”
“那可能是一场失败的辟谷。”何一帆说。
“辟谷？”冯斯一呆，“照你这么说，柜子里的死人，其实是辟谷失败饿死了？”
“那应该是一个被称为兀鹰的神秘修行组织，已经消失近百年了，”何一帆说，“欧洲人黑暗家族的形成，说不定就和他们有关。我想，你最近应该经历过不少和‘凌迟’这个词儿有关系的事件吧？”