一
满天都是飞舞的金属碎片。
在这座废弃的钢厂里，林静橦俨然就是掌控一切的女王，身边有取之不尽用之不竭的武器。各种各样的钢条、螺栓、管道、铁钉、轨道、钢锭……全部都可以在顷刻间被她变化成各种形状的金属武器，用以进攻。
现在站在林静橦对面的，正是前一天夜间和范量宇等人在酒吧里大打出手的那个胖乎乎的欧洲男孩。他的蠹痕是控制空气的流动，以此形成旋风甚至空气炮重击。但在林静橦层出不穷的攻势前，他也有些疲于应付，空气流动形成的旋风帮他抵御了大部分的金属物件，却仍然有一些漏网之鱼直扑到他的身前，让他不得不有些狼狈地东躲西藏。他的身上已经留下了多处伤口，虽然都只是轻伤，仍然会让他的行动更加不便。
而在距离两人相斗稍微远一点的地方，地上躺着另外两个欧洲人，看情形连坐起来都很困难，大概也是被林静橦所伤。这个曾经因为自己力量不足而深深懊恼的女人，现在俨然有了和四大高手平起平坐的气象。
胖男孩似乎也意识到了再这样下去迟早难逃一败，他咬咬牙，忽然拼尽全力，将身边的空气压缩成锐利的无形刀锋，向着林静橦拦腰砍去。林静橦也看出了这一击相当猛烈，连忙纵身闪开。
但胖男孩打出的这一道空气之刀却拐了一个弯，重新绕到林静橦的身后，切断了一栋五层高的办公楼。在飓风的推动下，断裂的楼房向着林静橦狠狠地砸了下去。不过，胖男孩的估算好像出了点岔子，楼房倒下的速度即便在风力的助推之下也不够快，林静橦要躲开并不困难。
胖男孩叹息一声，却惊讶地发现林静橦并没有闪避。她纹丝不动地站在原地，眼看着倒下来的巨大的碎片顷刻间把她淹没于其中。
成功了！胖男孩难以相信，但还是脸上露出喜色，快步跑向身前掩埋了林静橦的废墟。刚刚跑到废墟跟前，他就听到砰的一声巨响，一块比他的身体还大的水泥砖如炮弹一般向他撞了过来。他猝不及防，被水泥砖直接撞到了胸口，然后被巨大的冲击力带动着在空中横飞出去数米远，最终重重摔在地上。他的肋骨几乎全部被撞断了，嘴里的鲜血狂喷而出，和先前的两位同伴一样，都再也没有能力还击了。
“钢……钢筋！”他艰难地说。
林静橦已经毫发无伤地从废墟里走出来，优雅地站在他身前：“是的，这栋楼房是钢筋混凝土结构的。只要有钢筋，就在我的操控范围内。”
“你强，我输了，”胖男孩仍然说着简单的汉语，“没想到，你比双头人，更强。”
林静橦摇摇头：“不，你说错了，论实力，我仍然不可能是范量宇的对手。但是中国人作战讲究天时地利人和，在这样遍布金属的地方，就是我的地利了。”
胖男孩咳出一口血，恨恨地看着林静橦：“总之，低估了你们。”
林静橦笑了笑：“我也没办法。你们随时可能回来把我们斩草除根，我必须要做好准备。”
胖男孩想了想，发问道：“其他家族，还不知道？”
“他们只知道我们家族当初曾经发生过背叛和分裂，却并不知道分裂出去人群最终创造了西藏的那一支家族，”林静橦笑得很甜美，“这是我们的秘密，从我们的祖先汉娜`弗林斯那里传下来的的秘密。”
胖男孩叹了口气：“没想到，你们那么坚持。杀了我吧，我不会，告诉你什么。”
“我知道，你们一个个都不怕死……”林静橦漫不经心地说着，忽然手掌一翻，朝着胖男孩的头顶重重一拍，一根夹在指缝间的细长钢针随着这一拍刺入了对方的头颅。胖男孩两眼翻白，昏迷过去。
林静橦撇下胖男孩，走向另外两名伤重的欧洲人，如法炮制地一人刺了一根针入脑。做完这些之后，她长出了一口气，嘴角挂着一丝残酷的冷笑：“我不需要你们告诉我什么。我会自己想办法找到的。”
说完这句话，她忽然提高了声调，语气里颇为妩媚，也不乏讥讽：“亲爱的，出来吧，别躲躲藏藏的了。”
随着她这句话，一个身影果然慢慢从远处一座水塔下走出来，那是她的未婚夫路晗衣。路晗衣手里古里古怪地拿着一个吃了一半的棉花糖，看上去就像是来这里郊游的。
“哎呀呀，几天没见又厉害了呢，”路晗衣看着躺在地上的三个欧洲人，“这样下去我真不敢和你结婚了，会被揍成妻管严的。”
“我刚才和这个小胖猪说的话，你都听到了？”林静橦没有理会路晗衣的调侃。
“明知故问，你摆明了是故意说给我听的，”路晗衣笑了笑，“欧洲人一旦出动，就不会罢手，你也清楚你的家族秘密迟早保不住了，还不如先告诉我，争取得到我的支持。”
“我真是嫁了个聪明的丈夫，”林静橦耸耸肩，“没错，这帮欧洲人，就是当初从我们家族分裂出去的。我一直希望能抢在你们之前发掘出他们和他们手里的炼金术的秘密，但是现在看来，不得不分享了。”
“应该是合作，”路晗衣说，“你们的独家信息，和我们路家的力量，二者结合，对双方都有好处。”
“但是对王璐范量宇他们来说，就没好处了？”林静橦故意说。
“棉花糖只有那么大，总得有人多吃点，有人吃不到嘛。”路晗衣摇晃着手里的棉花糖。
“所以冯斯那个混小子说的没错，不管事态如何，守卫人世界始终都是貌合神离、尔虞我诈。他们宁可眼睁睁地看着世界被魔王吞噬，也要先自己打个翻天覆地。”林静橦扑哧一笑。
“这才是世界的真相。”路晗衣还以沉静的笑容，“来不来点棉花糖？”
“一点棉花糖就想把我打发了？今天是圣诞节啊，我得宰你一顿。”林静橦的口气完全就像是一个娇嗔的未婚妻，让人完全无法想象就在几个月前，这两人还曾在南方的那间废弃医院里斗得你死我活。
“让未婚妻满意，是男人的责任。”路晗衣同样笑得温柔而体贴。
二
这是个什么样的世界？
冯斯陷入了困惑中。
两只巨鼠的幻域已经稳定下来，冯斯、魏崇义、黎微和金刚都陷身于其中。这种事对于冯斯已经是家常便饭，在来到这里之前他就已经有所觉悟，所以倒也并不慌乱，反而隐隐有些期待，想要看到一个全新的古怪世界。
但是周围始终是一团漆黑，什么也看不到。呼吸有些发闷，似乎说明这附近空气不够充足，隐隐有一些声音传入耳朵里，同样是发闷而不清晰的，仿佛是从身边响起，又仿佛来自十分遥远的地方。
冯斯等了一会儿，才意识到自己仍然在采取着那个丑陋的偷窥狂一般的趴地姿态。在确认浑身上下并没有因为刚才的空间转换而受伤之后，他决定站起来，但刚刚直起腰来，他的头就重重撞上了硬物。
这一下撞得他头晕眼花，差点直接闭过气去。捂着脑袋蹲了好一会儿，那种晕眩感才慢慢消失，眼前似乎仍然有萤火虫在飞舞。他不敢再大意，小心翼翼地伸手往四围摸了一遍，只觉得血液都要凝固了。
——他被装在了一个木质的立方体容器里。这个立方体非常狭窄逼仄，其长宽高甚至都不足以让他的身体伸直，他只能坐着或者蹲着，否则就会碰壁，真正字面意义上的碰壁。
我被关在了一个如此黑暗狭小的空间里，简直就像棺材一样。是的，就像棺材一样。
这个念头一旦冒出来，就再也抑制不住了。忽然之间，极度的恐惧像一只张开的利爪，重重地抓住了他的心。冯斯陡然间呼吸急促起来，一阵阵的心慌，一阵阵莫名的焦虑不安，浑身的冷汗就像打开了闸门一样往外冒。他的手脚不由自主地颤抖着，肌肉也开始痉挛，竟然连坐都坐不稳了，身体往地板上一倒，蜷成一团不住翻滚。
这就是幽闭恐惧症吧？冯斯虽然恐慌，脑袋倒还不至于完全不能运转。太丢脸了，老子这么英明神武的人，居然会有幽闭恐惧症，这要是让文潇岚瞧见了，能一直嘲笑自己嘲笑到明年圣诞节……
不过这样的状态并没有持续太久，因为从这个木质容器外忽然传来一阵敲击声。敲击声听来很模糊，似乎并不是直接敲在装冯斯的容器的板壁上，而是还隔了一层。紧跟着，一个声音响起来了：“镇定点！你是天选者，别这么没出息！”
那是魏崇义的声音。冯斯怔了怔，咬紧牙关，死命地深呼吸了好几次，觉得胸腔里没有那么憋闷了。然后他抬起右手，把先前被巨鼠咬破吸血的手背朝地上重重一砸，这一下疼得他倒吸了一口凉气，但是却颇有奇效：身体也不抖了。
“你才没出息，绑架女人，什么狗屁玩意儿？”冯斯恶狠狠地骂道。
魏崇义笑了起来，却并没有应答。冯斯有在地上躺了一会儿，觉得那种心慌不适逐渐消失，身体基本恢复正常了，于是试探着坐起来，继续向四周摸索，想要弄明白自己究竟被关在什么地方。
他发现自己大概是被关在了一个木头箱子或者柜子里，由自己的身高来粗略丈量，长宽都不超过一米五，高度不超过一米七，所以身高超过一米八的他在这里面站不直，一站起来就会碰到脑袋。值得欣慰的是，这样的尺寸应该不是棺材，棺材不会有那么高，可能还是个柜子吧。
但一想到柜子，他马上反应过来，自己之前在巨鼠的西藏幻境里，也见过类似的柜子，虽然大小比关着自己的这个还要小些，但也比较接近了。当时那个柜子里，装着的是辟谷失败的喇嘛的尸体。
“这是打算让我也辟谷然后饿死在里面？”冯斯自嘲了一句，开始在柜子里四处摸索敲敲打打，他很快发现，这个柜子并没有像西藏幻境中所见的柜子那样被锁死，外面似乎只是有门闩别住了，而且别得并不是很紧，门缝有明显的松动，不过门缝外也并没有光亮透进来，可见里外都是一样的黑暗。他也不客气，又推又踹又摇晃，终于把门闩弄掉了。
但他没有听到门闩落地的声音。
他想了想，猜测可能是这个柜子处在一个相当的高度上，那样的话，决不能轻易跨出去，不然可能会摔成零件。他轻轻推开门，小心翼翼地探出头去，向四周张望。
周围一团漆黑，但能感受到风的流动，风势还不小，说明这里至少不是一个全封闭的空间。如果是这样的话，或许会有自然光。又等了一会儿，冯斯的眼前慢慢浮现出了一些事物的轮廓，那是他的眼睛逐渐适应了黑暗，终于可以一点点辨别周边的环境了。他怔怔地看着身边的一切，一种怪异的恐惧感从心底升起。
他现在正处在一座高山上，却又并没有沾到一丁点山石，因为他所处的这个柜子整个悬停在半空中。吊住它的是一条长长的不知由什么材质做成的长索。这条长索足足延伸出去超过一公里，一头连接在山上，一头固定在地面，上面每隔一段距离就悬挂着一个长方形的木头柜子，加在一起有好几十个。
而在这座山上，还有无数条类似的长索，长索上同样悬挂着类似的木柜。在浓重的雾气中，这些长索影影绰绰，就像是一条条形象狰狞的怪龙，它们攀附在高山之上，伸展着它们的爪牙，随时准备腾云驾雾。在怪龙们的身上，一共有几百个甚至上千个木柜，在上千米的高空中来回晃荡。
看着这怪诞而宏大的奇景，冯斯只觉得自己的幽闭恐惧症刚好，密集恐惧症和恐高症又要发作了。他不得不闭上眼睛，过了好一会儿才逐渐定神。
这座山和这些长索是什么意思？这些柜子是什么意思？悬棺吗？冯斯猜测着，难道每一个柜子里都有一个和我差不多的活人。巨鼠想要拿这些人来干什么？
他不禁又想起了那具辟谷失败的饿死的干尸，心里一阵恶心。想要觅路逃跑吧，身边唯一的一条路就是这根看起来滑不留手的长索，要顺着它爬到地面去，多半会摔得用渔网都捞不起来。
“这些东西是真实存在的，但规模是假的，山并没有那么高，索道并没有那么长，木匣子也并没有那么多。”魏崇义忽然又说话了。
冯斯哼了一声：“你怎么知道？”
“因为在过去的十多年里，我不止一次被带入这样的幻境，”魏崇义说，“我以前所看到的，并没有这么夸张，这一次，可能是两只耗子雌雄同体了，也可能是被你刺激了，居然变成了这样。我们要逃出去可不容易了。”
冯斯听到“我们”两个字，才猛然想起，黎微应该也被卷进来了，一时间顾不得和魏崇义说话，张口喊了起来：“黎微！你在哪儿？”
从他头顶处另一条长索上的某个木柜里传来回答的声音：“我在这儿，没事儿，你放心。”
好姑娘！冯斯小小地松了口气。到了这时候，他才顾得上向魏崇义发问：“你是魏崇义吧？你到底是什么人？”
“我是一个曾经帮助过哈德利教授的人。”魏崇义回答得滴水不漏。
“但是你却背叛了他，并没有把所有的东西都转交给詹莹教授，而是留下了这只大耗子。”冯斯说。
“人都是有私心的，哈德利利用我是出于他的私心，我帮助他也是这么回事。”魏崇义嘿嘿嘿地笑了起来，笑声喑哑难听，犹如夜枭，“可惜我着实想不到，你竟然会把雌鼠也一起带过来了。雄雌两只老鼠的力量加在一起，恐怕超过了金刚能控制的范畴，也许我们会死在这里。”
“听你的口气，你把我骗到这里来的时候，并不知道这只耗子在我手里？”冯斯问，“那你骗我过来干什么？”
“我需要借助天选者的力量来驯服它，”魏崇义咳嗽了几声，“金刚只懂得压制和威胁，不能做更多。我的时间不多了。”
“你还是没有说清楚，驯服它为了做什么？”冯斯说，“我不信你是为了拯救人类实现共产主义什么的。你的身体那么虚弱，炼金术对你的意义应该也不是很大，因为你根本没有体力去享受黄金带来的物质生活。”
“你了解得还真不少，居然连炼金术都知道了。”魏崇义的语声里终于有了几分惊奇，“可惜的是，还是一知半解。”