一
刘大力紧紧握住手里的警棍，一步一步地靠近仓库。作为一个胆小的建筑工地保安，在听到建材仓库里传来种种异响之后，他的第一反应其实是不要去管。当保安的，要么日晒雨淋要么熬夜加班，一个月就那么点微薄的薪水，何必去给自己惹麻烦呢？
但是他很快又想起了同事的教训。就在上个月，因为一桩夜间盗窃案，一位同事丢了饭碗。这年头要在城里找到工作可着实不容易，当保安也总比下工地搬砖轻松，刘大力思前想后，最终还是抓起警棍走了过去。
仓库里的声音十分怪异，像是有人在极度痛苦地喊叫，但声音却像是经过了消音器过滤一样，听起来十分微弱，如同从很远的地方遥遥传来一样。
难道是有谁躲在仓库里看什么恐怖片或者打斗片？刘大力这么想着，胆气稍微壮了一点点，他猛地一脚踹开仓库大门，冲了进去。
然后他就被眼前的这一幕惊呆了。他看见仓库里明明没有亮灯，却有一层奇怪的淡黄色光芒铺满了整个仓库。在这一圈柔和的黄光的笼罩之下，仓库里已经是一片狼藉，正中央站立着一个可怕的怪人——一个长着两颗头颅的畸形儿。
此刻这个双头怪人正叉着腰站在仓库中间，布满伤疤的丑陋大脸上满是一种无所谓的极度傲气。在他身边的地上，七零八落地散布着许多血红色的东西，刘大力仔细一瞧，看清楚了那些都是什么，立刻吓得魂不附体：那些血红色的玩意儿，竟然全都是被粉碎的人的身体！看看那个双头怪人的神情姿态，似乎这些散落一地的胳膊、小腿、内脏、头颅全都是被他撕碎的。
刘大力这回算是体会到了什么叫做吓尿了，括约肌已经完全不受控制，裤子一下子就湿透了。他扔掉警棍，转身就想跑，但不知怎么的，刚刚跑到仓库门口，脚底下就有一股莫名的阻力让他的脚步变得迟滞而沉重，令他无法迈开步伐。
紧跟着，他忽然感到一阵头晕目眩，全身的力气飞快流逝，就好像从一个破了口的水杯里漏水一样。他腿脚发软，再也无法支撑身体，一头栽倒在地上。而奇怪的是，尽管摔得很重，他却并没有感觉到太疼，似乎整个身体的感觉都变得迟钝麻木。他瘫软在冰冷的地面上，只觉得太阳穴一阵阵跳动，肺里只有出的气、却很难再吸进哪怕是一丝的新鲜空气。他的心脏像是被人捏住了一样，跳得越来越轻越来越慢，眼前变得一片漆黑，视线里的一切都模糊不清。
刘大力用尽最后的力气，努力抬起眼皮，但他的视线已经看不见远处了，只能勉强看到自己的手。他几乎不敢相信自己的眼睛：他的手在这短短的不到一分钟时间里变得枯瘦如柴、青筋暴露，上面布满了老人斑。
我难道是……老死的？这是刘大力最后的念头。
从刘大力闯进仓库，到他倒在地上不可思议地活生生老死，那个双头怪人都并没有正眼向他瞧上一眼。倒是等刘大力死后，他的目光看向了仓库一角：“小路，看来任何地方都少不了你啊，而且选择最后时刻再出来也是你的风格。”
“范兄，杀人是你的乐趣，我当然不好掠人之美，”从仓库的那个角落里走出一个相貌俊美的年轻人，“只是刚才那个最后闯进来的普通人，我担心你会放他走，所以才抢了你的生意。”
这一美一丑两个对比到了极端的人，自然就是守卫人家族中的两位翘楚：范量宇和路晗衣。范量宇的蠹痕带来的是极致的破坏与毁灭，所以会留下那一地碎尸残肢；而路晗衣，却具有让人迅速衰老至死的能力，不幸的保安刘大力，就是死在他的手下。在路晗衣那张秀美得有点像女人的面孔之下，在他总是挂在嘴角边的温和笑容之下，隐藏的是一颗从不软弱怜悯的冷酷之心。
“担心我会放走他？”范量宇眉毛一挑，“这话倒真是有新意。”
“要是过去的你嘛，我肯定就袖手旁观了，”路晗衣笑了笑，“但是现在的你不一样了，我担心你的心里会产生软弱的种子。”
范量宇歪头看着对方：“哦，你的意思是不是指那个姓文的小姑娘？”
“还能指谁？”路晗衣一摊手。
范量宇咧嘴一笑，忽然间身上浅灰色的蠹痕暴涨，排山倒海般向着路晗衣席卷而去。路晗衣并没有躲闪，也释放出黑色的蠹痕，笼罩住全身。两股蠹痕猛烈相撞，发出低沉的轰鸣，随即光晕散去。范量宇纹丝不动，路晗衣的身子却摇晃了几下。
“我最近已经很努力地在提升自己了，还是不如你。”路晗衣摇摇头。
“不错了，换成过去的你，你至少得后退三步。”范量宇哼了一声。
“不过话说回来，我不过是开了你一句玩笑，你何必动那么大火气，莫非是被我说中了，你真的对那个姑娘产生了好感？”路晗衣坏笑着。
范量宇抄着手，冷冷地盯着路晗衣：“我不会口是心非。我对那个姑娘有好感，完全不需要否认，也不会在意你是否笑话挖苦。但你要清楚，我从来不会软弱，任何人、任何原因都不会让我软弱。下次你再说这种话，我也许真的会考虑杀了你。”
路晗衣高举双手：“好吧好吧，我承认我说错了，缴枪不杀。该聊聊正经事儿了。你杀死的这几个黑暗家族的家伙，你知道他们的来历吗？”
“我用最高的痛觉刺激折磨过他们，但他们还是不肯说，”范量宇说，“所以我只能干掉他们了。听你的口气，你知道他们的来历？”
“他们本身不值得一提，无非是一些不入流的黑暗家族。但他们来这里的目的，和那个西藏家族有关。”路晗衣说。
范量宇微微一怔：“西藏？难道是那帮奇怪的混蛋有什么动向了？”
“是的，就是那帮奇怪到极点的混蛋，”路晗衣点点头，“几百年来，他们一直没有什么大动作，大家井水不犯河水。但是最近，他们好像是有了一些异动。”
“为了什么？”范量宇问。
“暂时还不知道，但是可以肯定的是，此事和两年前的某次西藏考古有关。”路晗衣回答。
范量宇眉头微皱：“你是指……那群遇到了地震，然后莫名奇怪像被鬼撵了一样逃回来的科学家？”
路晗衣点点头：“那次地震的地点十分敏感，我和姐姐当时就判断，他们有可能找到与我们的世界相关的东西，所以马上派家族人员去调查。但结果……”
他没有再说下去，但范量宇已经明白了。他沉思了一阵子，慢慢地说，“如果西藏的那群家伙真的又出现了，整个守卫人世界恐怕都要面对一场惨烈的血战……倒是他妈的满合我胃口的。”
“你天生就是个杀人狂嘛。”路晗衣苦笑一声，“我可是希望这一仗能不打则不打，否则的话，代价太大。”
“我无所谓。流血越多，我越开心。”范量宇龇牙一乐。
“如果你想要守护的人也有流血的危险，你也开心吗？”路晗衣问。
范量宇脸色微微一沉，没有回答。过了半晌，他才重新开口：“我倒是有另外一个问题要问你。这些日子以来，我注意到，来到北京的奇怪的黑暗家族越来越多了，但他们的目标却并不全是天选者。还有那么一小部分人，似乎对住在宁家的那个哑巴小姑娘更感兴趣。”
“我也注意到了，”路晗衣说，“但我和你一样，同样没有弄清楚那个小姑娘到底是什么来头。我专门探查过，并没有发现她身上有附脑。当然也有可能和天选者一样，是那种由于未知的原因暂时没法唤醒的附脑，也许需要科学仪器的检查才能发现——真够讽刺的。”
“她不会是……第二个天选者吧？”范量宇思索着。
“应该不会，天选者在孕育阶段就会造成巨大的精神扰动，”路晗衣说，“而且在有限的样本里，我们还从来没有遇到过同一时代两个天选者的情况。”
“正因为样本空间太小，所以也不能完全否定这样的可能性。”范量宇说，“我会想办法再去观察一下的。”
路晗衣笑了起来：“说起来，还真得感谢这些黑暗家族呢。我们四个家族，尤其是你我四人，这些年来斗得你死我活，消耗掉了不少的力量。但是自从半年前天选者出现后，我们的主要精力都放在了对付接踵而至的黑暗家族身上，自相残杀倒是少多了。也许我们能有更多的合作。”
“如果真心想合作的话，刚才你就不该对我撒谎。”范量宇冷冷地说。
“你这话是什么意思？我不太明白。”路晗衣神色如常。
“我是说，在那支西藏的神秘教派身上，你的家族掌握了远比我们所掌握的要多的信息，但你还是装作什么都不知道的样子。”范量宇盯着路晗衣的眼睛。
路晗衣叹了口气：“你知道得太多了。”
范量宇摇晃着他的两颗头颅：“知道我为什么那么爱杀人么？就是因为我知道所谓的人性，是一种完全不可救药的东西。形势已经紧张到这种程度了，各大家族所考虑的，仍然是各自的利益。我们表面上带着笑脸合作，转过身就悄悄捅刀子——你能指望这样一群人来打倒魔王？”
“你说错了，”路晗衣同样摇头，“我们根本就不能算人。”
二
“这已经是我第二次为了你杀人了，”曾炜一边开车一边说，“还记得川东山城的那个还俗道士么？”
“你是指何少衡？”冯斯一惊。何少衡曾是是川东小道观元和观的观主，正是他二十余年前把玄化道院的秘密兜售给了哈德利教授，才引发了后来的无数事件。不久之前，冯斯和姜米去往川东时，又和此人狭路相逢，彼时这位昔日观主已经还俗，成为一个生意人，并且试图向冯斯出售他后来新发现的一些资料。不过还没等拿到钱，何少衡就在自己家里离奇被杀，冯斯所认识的几位守卫人都否认他们曾对何少衡下手，此事也成为了悬案。
“何少衡是你杀的？你到底想要干嘛？”冯斯喃喃地说着，只觉得脑子里越发糊涂，完全不明白曾炜做这些事究竟目的何在。
曾炜没有回答。
曾炜也并没有告诉冯斯，他和冯琦州的那张照片到底意味着什么。事实上，他是用警察的专业擒拿技巧硬把冯斯抓上车的。冯斯倒是深知好汉不吃眼前亏的道理，没有死犟下去。他相信，事情到了这个地步，他和曾炜的命运已经被奇妙地拴在了一起，这位深藏不露的警官迟早会把这一切告诉他的。
冯斯以为这一次曾炜会把他带到更加偏僻的地方，甚至于远离北京城，却没想到曾炜一路把车开往市区方向，开到了一条老胡同里。这里残留着北京剩下为数不多的老式四合院群落之一，时不时有国内外游客慕名而来感受胡同文化。同样是老房子，这里的房屋的价格，可不是先前曾炜父母留下的旧筒子楼所能比拟的。
“你这是要带我胡同一日游么？”冯斯问。
曾炜依旧不答，他停下车，连火都没熄，拉开车门近乎粗暴地把冯斯拽了出来，把他推搡进了一个院子。院子里正坐着一个摘菜的中年妇女，看见两人走进来，露出诧异的表情。但她还没有来得及开口询问，从院里的一间屋子里跑出来了一个留着洗剪吹发型的年轻男人。
“曾哥，你来啦！”他热情地打着招呼，“快屋里坐！”
曾炜冲他点点头，径直领着冯斯向屋里走去。杀马特年轻人又转头对摘菜的女人喊道：“妈！这位就是我常跟你提起的曾哥！快去买点凉菜回来，记得带瓶二锅头！”
我这是跟着曾炜来做客来了？冯斯一头雾水。
两人走进了那间平房。曾炜倚在门口，接过年轻人递过来的香烟，一边抽烟一边和他随意地闲聊着。冯斯更加不明所以，站在房中有些手足无措，心里居然开始想：今晚会被招待吃一顿好吃的吧？那倒也算是不幸中的万幸……
正在转着这龌龊而短视的念头，他忽然感到脚下一阵颤动。难道是地震了？他下意识地退开一步，紧接着，刚才站立的地面被掀开了，从地下钻出一个人来。这是一个头发几乎掉光了的中年男人，和刚才那个年轻杀马特长相有些相似，像是父子俩。
“小伙子，快下来！”中年人对着冯斯打着手势。
冯斯愣了愣，似有所悟，跟着他钻了下去。钻进去他才发现，地面以下居然已经被挖出了一条长长的地道，一直通向这个院子之外。
“这里是……曾警官布置的吗？”弯腰爬行于这条狭长的地道中时，冯斯忍不住发问。
“我儿子过去是街面上鬼混的胡同串子，后来不小心被人陷害，可能会坐至少二十年牢。是曾警官想办法帮他洗脱了冤屈，还给他介绍了正经工作。现在他虽然还是不成器，但总算，活得像个人了。”中年人答非所问，但冯斯能听出他的话外之音。
这个曾炜，还深通狡兔三窟的道理呢，冯斯想。
中年人把他带到了地道的出口，恰好是胡同的另一头。出去之前，冯斯换上了事先早就放在地道里的衣服，戴上了一顶傻里傻气的黄色假发，这让他看上去和刚才的杀马特青年就像是兄弟一样。
地道出口处停着一辆破旧的轻型货车，中年人示意冯斯上车，然后他自己坐在了驾驶位上，发动汽车。
“这一次我们又要去哪儿？”冯斯问。
“去一个你绝对想不到的地方。”中年人憨厚地笑了笑。
“那曾警官呢？”冯斯又问。
“曾警官会去和你会合的，他自己有办法摆脱跟踪，但是带着你就会费点事。”中年人委婉地说。
冯斯深感挫折，不再多问。因为是周末的缘故，路上并不算太堵，一小时之后，汽车来到了目的地，冯斯探头出去看了一眼，登时傻了。
“喂，大哥……不是真的要把我关在这种地方吧？”冯斯脸色煞白。
“这里很安全，或者说，是曾警官能够安排的最安全的地方。”中年人寻找着停车的车位。
“但是……我还得上课啊！关在这里怎么上课？”冯斯结结巴巴地找着理由。
“命都快没了，还上什么课？”中年人惊奇地看着他。
“但是……我不是个疯子啊……”冯斯喃喃地说。