1、东吴来的大外交家
追到了当阳长坂坡，眼看就要将刘备的势力一网打尽，可是万万没想到会再一次让煮熟的鸭子飞走了。曹操暴跳如雷，没有心情，也没有办法继续追下去了。刘备和诸葛亮是坐着战船顺流而下，在汉水江面疾走如飞。而自己是骑着战马，只能在陆地上跑来跑去。所以曹操就不追了，按照原定计划进军江陵，以实现对荆州的全部占领。
曹操一入江陵城，不禁喜出望外，早把失去活捉刘备和诸葛亮的遗憾抛到脑后。城内战略物资诸如粮草、军械、马匹、布帛等等，堆积如山，不可胜数。最让曹操惊喜的是缴获了数千艘战船，有了那些战船的装备，足以让曹操马背上的部队，变成一支所向披靡的水上雄师。征服东吴，这样的美梦曹操不知道做了多少年！站在高高的江陵城头上，眺望着浩淼的长江江面，曹操雄心再起。躲在夏口的刘备与雄踞江东的孙权相比，已经是无足轻重了。
这个孙权确实不简单，他的长相奇特，陈寿的《三国志》说他“形貌奇伟，骨体不恒”， 虞溥的《江表传》说他“方颐大口，目有精光”，罗贯中的《三国演义》说他“紫髯碧眼”，还给他起了一个绰号“碧眼儿”，简直就是传说中的金毛狮王。而且孙权气度恢宏，仁慈好德。十九岁的那一年，哥哥孙策遭人暗算，于是振兴东吴的重任就落在这个年轻人身上。孙权的确也不负众望，不断发扬父亲孙坚、哥哥孙策的优良传统，东吴日益昌盛，逐渐强大起来。无论是敌人还是朋友，都将孙权看做最有资格问鼎天下的一代英主。曹操提起孙权，更是赞不绝口，既嫉恨又羡慕，不禁发出了“生子当如孙仲谋”的感慨！而且江东富庶，物产丰盈，英才辈出，谋臣猛将，数不胜数。什么周瑜、黄盖、甘宁等等，什么鲁肃、诸葛瑾、张昭等等，随机抽出一个人都是安邦定国的奇才。再加上滚滚长江做天然屏障，所以曹操对孙权甚为忌惮。
为了消灭东吴，曹操煞费苦心，让人专门在邺城铜雀台南挖了一个人工湖泊，叫做玄武池，用来训练水军。曹操坐在铜雀台上，远远望见自己的部下划着小舢板热火朝天地在玄武池内闹的起兴，就好像是端午节龙舟大赛，热闹非凡，乐得曹操傻呵呵地张大嘴巴，眯着眼睛，笑个不停。可是登上江陵城楼之后，望着波涛汹涌、滚滚而过的长江水，曹操这才傻了眼，原来玄武池里的一切训练，只是小儿科而已。曹操紧皱眉头，急得像热锅上的蚂蚁在江陵城楼上团团转。
而此时，顺着长江东下一千余里的柴桑城内，碧眼儿孙权比曹操更急。孙权刚刚西征江夏，把杀父仇人黄祖的头颅阁割下后挂在枪杆子上，进一步巩固了东吴政权。但是曹操不是黄祖，这只大魔头可以说扫荡天下无敌手，走到哪里，哪里就遭殃。幽州、青州、冀州、兖州、徐州，大汉帝国的大片河山惨遭荼毒。现在曹操又像一条毒蛇，盘踞在荆州，并企图把毒辣辣的舌焰伸到东吴去。
所以孙权一得到曹操即将南侵荆州的情报，就派遣大外交家鲁肃前往襄阳城，借口吊唁荆州牧刘表，慰问刘琮、刘琦，以摸清荆襄的底细。
这个鲁肃堪称东吴版的诸葛亮。早年遭遇也是很悲惨的，一生下来父亲就死去了，只得跟祖母相依为命。幸亏家境富裕，也算得上一个大财主了。但那时候天下大乱，谁家的财产越多，谁就越危险。鲁肃为了防身，不断地学习武术，精通骑射。鲁肃不但武功高强，而且生性豪爽。他从来就把钱财看做身外之物，不但不懂得聚财、理财，反而散尽家产，甚至变卖田宅，仗义疏财，扶危救困，颇有点梁山好汉的韵味，跟水泊梁山的领袖天魁星、及时雨宋江有的一比，由是名声大噪，远近闻名，为人所仰慕，成了一个大豪杰。
一次，有个居巢县长叫周瑜，是扬州大军阀袁术的部下，可能是因为当时江淮出现了大灾荒，大家都没得吃。听说鲁肃性好施行，于是周瑜带领了几百人，浩浩荡荡地北上鲁肃的老家临淮（今天安徽定远），乞讨吃的。鲁肃家里屯有两大仓库米，每一仓库都有三千斛（合三十六万斤），鲁肃的富足可见一斑。但是鲁肃很大方，指着白花花的大米对周瑜说，两仓库的大米，周县长随便搬走一仓库吧。
吓得周瑜一大跳，平生从未见过有这么慷慨的人！立即和鲁肃成了莫逆之交。
袁术也听到了鲁肃的大名，马上封他为县长。可是鲁肃鄙视袁术的为人，对此嗤之以鼻。于是携老带幼，还有上百人少侠无赖，跑到居巢去找周瑜。周瑜要东渡长江去投靠江东小霸王孙策，英雄惜英雄，就拉上鲁肃，同去吧。
同去就同去，过了长江，见了孙策，孙策也是对鲁肃赞不绝口，先把他安顿在曲阿（今天江苏丹阳），准备委以重任。可是碰巧鲁肃的祖母在老家病逝了，鲁肃只好依依不舍地回家料理丧事去了。
一回到老家，鲁肃就碰到了好朋友刘子扬。刘子扬告诉鲁肃，现在天下一片大乱，英雄无不择主而居。巢湖的郑宝，拥众万余，是个大英雄。你快去投效吧！
鲁肃葬完祖母，回到曲阿，当他匆匆忙忙卷起铺盖，准备过江去巢湖投靠郑宝的时候，周瑜出来劝阻了。这时候孙策死了，十八岁的弟弟孙权继位。周瑜爱惜鲁肃的非凡才干，要将他推荐给孙权，于是把鲁肃的老母亲“绑架”到东吴去。
周瑜引用东汉名将马援跟光武帝刘秀的对话，劝说鲁肃。如今的时代，不单单主子可以炒了奴才的鱿鱼，奴才也可以炒了主子的鱿鱼。周某看到前人的一本书，说东南必出一个英主，取代刘氏。当今主上年轻有为，气度恢弘，正应了书上所说的。郑宝顶多只是一个流寇而已，你何必把刘子扬的话当真？
于是鲁肃决定去见孙权。初一见面，就难分难舍。孙权没跟鲁肃说上几句话，就拍案叫绝，东吴需要的正是这样的大才！鲁肃也是激动不已，俗话说良禽择木而栖，我这只野凤凰飞来飞去，终于找到了可以栖息的鸟巢了。
两人一见钟情，话说得没完没了。感情之深，一点也不亚于刘备与诸葛亮的鱼水之情。孙权把所有的人都支走，单独与鲁肃同榻共饮。这就是三国历史上著名的榻上对，绝对可以跟诸葛亮的草庐对相媲美。
2、联吴抗曹
大凡英雄所见略同。无论是鲁肃还是诸葛亮，都把荆州看做称霸天下的最主要支点。
鲁肃就像一个耐心的长者，在坐榻上谆谆教导虚心求教的孙权。他首先提出了两个“不可能”的先见性预测，第一个不可能，大汉帝国的灭亡是必然的，复兴是不可能的。第二个不可能，各路诸侯之中，曹操的力量超强，一下子将曹操打倒绝对是不可能的。
然后鲁肃给孙权设计了一个取天下的方案。立足江东，坐观其变。中原纷争，必定生变。一待生变，先取江夏的黄祖，再灭荆州的刘表，完全将长江收归囊中。一旦条件成熟，就可以称帝图天下。这也是汉高祖刘邦争天下的策略啊！
听得孙权瞠目结舌，这个鲁肃的野心实在是太大了。年轻的孙权显然对自己的实力信心不足，尴尬地朝着鲁肃摇了摇头，做皇帝的事太遥远了。目前只想怎么好好地尽心尽力，扶起摇摇欲坠的大汉帝国。
鲁肃的激进主张在东吴备受抵制，保守派代表张昭（当时已45岁）甚至诋毁鲁肃（当时才29岁）嘴上没毛，办事不牢。孙权反而更加倚重鲁肃。
随后曹操南攻，刘表也一命呜呼，荆州的形势一下子变得更加严峻了。东吴与荆州唇亡齿寒，一旦荆州失陷，东吴势必不保。
忧心忡忡的鲁肃再次郑重地告诉孙权，荆州与东吴紧紧相连，汉水从北到南，纵贯全境，长江从西到东，蜿蜒护卫。境内多丘陵山地，易守难攻，固如金汤。又良田万顷，物产丰盈，谁占据了荆州，谁就有资本去问鼎天下。如今刘表尸骨未寒，两个儿子就同室操戈。荆州旧属，各怀鬼胎，同床异梦。刘备，一代枭雄，跟曹操结下梁子，所以逃到荆州去。但是刘表嫉妒其能，排挤不用。请主公准许鲁肃去荆州走一遭，借吊唁之名，去跟荆州旧部结好。同时劝说刘备，招抚刘表部众，同心同德，共抗曹贼。如果此行顺利，东吴无忧，天下可定也。要是稍稍晚了一步，被曹操所乘，那就坏了大事了。
孙权二话没说，当即拍板，行！
谁也没有想到，孙权一句话， 就改变了历史的进程，开启了一个新的时代。
鲁肃从柴桑出发，走到了荆州的夏口，就听到曹操的大军已经南下的消息。鲁肃心中一急，不分昼夜，只要有星星、有月亮，就赶路。等他急燎燎赶到江陵时，传来噩耗，刘琮已经投降曹操，刘备弃樊城而走了。
眼见所有的希望都要落空，急得鲁肃就要哭起来，又从江陵直奔荆襄而去。刘备和诸葛亮往南逃，鲁肃往北走，终于在当阳长坂坡相遇了。这是三国历史上最为重要的一次会面，这是扭转时局的一次会面。
在与刘备、诸葛亮的会谈之中，鲁肃表现出高超的谈判艺术。客客气气地问候之后，鲁肃首先从双方共同兴趣的话题——国家大事谈起。
果然一谈起国家大事，双方就非常投机。突然间鲁肃话锋一转，问道，刘皇叔要往哪里去？
刘备是绝对不会随随便便投靠一位后生小辈的，所以东吴孙权不是他未来的选项。甚至连之一也不是。
刘备回答说，苍梧太守吴巨是自己的好朋友，准备去投靠他。
鲁肃听了吓得一大跳，苍梧（今天广西梧州）远在天边，再过去就是交州了。难道刘备终生之世不想回中原了？
话说到这里，鲁肃便挑明来意。刘皇叔啊，苍梧那么遥远偏僻，走一趟都要好几个月。如今的苍梧太守名字虽然叫吴巨，却不是一个巨人，而是一个有勇无谋的凡人。早晚都会成了他人的刀下鬼，难道那时候刘皇叔又要逃到蛮荒之地——交州去了？（三年之后，吴巨被孙权派去的交州刺史步骘诱杀，足见鲁肃的先见之明。）
说得刘备哑口无言，听说交州（今天的越南北部）那边都是生存着野蛮人，他们浑身长毛，脚骨没有关节，两只脚是左右交叉的，走路时也是交叉着双脚，所以称为交趾人。万一跌倒了，得靠他人扶着起身，而且无论男女都在同一条河里洗澡。想一想这些，刘备就有点恶心。可是从河北涿郡，一直被曹操赶到这里，几乎没有藏身之地。除了苍梧，还有什么地方可去呢？
鲁肃一下子读懂了刘备的心思，劝道，我家主公孙讨虏将军，兵多将广，堪称一代英豪。刘皇叔何不派个心腹过去，结好于东吴，共创美好明天。
刘备一听，有理！连忙把军师诸葛亮介绍给鲁肃。鲁肃早已听说过诸葛亮的大名，两人还没有握手，鲁肃就发起柔情攻势，我是子瑜老兄的好友啊！子瑜就是诸葛亮的哥哥诸葛瑾，如今在东吴已混个长史（相当于秘书长）的官做了。
联吴抗曹本来就是诸葛亮草庐对的核心重点之一。联合抗曹，现在成了诸葛亮与鲁肃的交集，两人不谋而合，陌生人变成老熟人，四只大手紧紧相握在一起。
既然现在都是老熟人了，那还有什么事不能谈的？孙刘合作，遂成定局。
于是刘备听从鲁肃的话，决定从夏口再东退一点，撤到鄂县的樊口。樊口的隔壁，就是江夏了。退到樊口，对刘备来说非常划算。既保证了尊严，毕竟还在荆州境内，不算寄人篱下。又保证了安全，樊口过去几步就是东吴了。一旦刘备有难，孙权的援军眨眼之间就来了。
刘备和诸葛亮在樊口没呆几天，前方谣传，曹操就要从江陵率军杀过来了。诸葛亮兴奋不已，自己的草庐对终于得到了付诸行动的时刻了。
诸葛亮紧张兮兮地对刘备说，如今已到了生死存亡的危难之际，赶紧任命我为全权特使，让我去东吴请来救兵吧！
3、碧眼儿孙权的纠结
诸葛亮一到柴桑，立即在东吴刮起了一阵旋风。孙权对这么一个传说中的卧龙，也是倍感兴趣。可是让孙权很不快的是，一见面诸葛亮就给孙权一个下马威。原来那是诸葛亮为了掌握谈判的主动权，狠狠地忽悠了一把孙权。
尽管孙权只比诸葛亮少一岁，但在诸葛亮眼中，孙权俨然是一个年稚的小弟弟。在跟孙权的谈判过程中，诸葛亮牢牢占据了心理制高点。
对刘备和诸葛亮来说，这一次来东吴，就是有求于人。刘备对孙权的需要，完全超过了孙权对刘备的需要。刘备离开了孙权，立即就会被曹操吞吃掉。而孙权没有了刘备，依旧可以凭借长江天险决一死战。但是谈判的基础必须做到平等，如此才能达到双赢的结局。
可是刘备的实力自长坂坡惨败之后，还不够一个营的兵力（鲁肃说过，豫州之众不当一校）。就是加上荆州刘琦的部下，也只有一万多人。对东吴来说，这么丁点儿微末的兵力，就是给自己当运输队也不够，更别提组成同盟军，一起并肩作战了。
力量相差悬殊，如何做到平等呢？
诸葛亮就是诸葛亮，他深知，谈判的最高境界是避免谈判，而避免谈判的最好办法就是给对手一个强大的威慑力。可是刘备就那么点兵力，如何威慑的了孙权？
诸葛亮就有办法。他手中握有一张王牌，刘备有皇叔之尊。
所以谈判一开始，诸葛亮就避免暴露自己的虚弱，而是竭力抬高刘备的地位，对孙权施加道义上的威慑力。