也许很多中国人会认为美国的父母对孩子的尊重是否太过分了，但事实证明，受到父母良好尊重的美国孩子与父母大多非常合作，他们待人友善，懂礼貌，和大人谈话没有一点局促感，自我独立意识强。儿童心理学家认为，这些都是美国的孩子们受到应有尊重的良好反应。
望子成龙的中国父母们应该从美国的父母身上吸取很多东西，特别是鼓励孩子走向自信这一点上。
教育孩子的前提是了解孩子，了解孩子的前提是尊重孩子，没有尊重和了解，就没有教育。
一个德智体群美全面发展的好学生，而在母亲眼中却“几乎没有优点”，原因只有一个：“考试成绩不是前三名，其它再好也没用。”
一个学生从小酷爱制作各种模型，父母却认为“这是不务正业，学习才是一切”，封杀了孩子的爱好。
一个学生在老师要求用“闻”字造句的时候写到：“我还没走到厕所，就闻到臭味。”令人感到悲哀的是，他的父亲了居然非常生气，大骂孩子从小“头脑简单”。这个父亲看不到孩子的优点，给孩子增加了很大心理压力。
上述种种贬低孩子的现象简直是不胜枚举。可见，要教育好孩子，先得转变某些父母的观念。
多年从事幼儿教育的老师们普遍反映：目前幼儿教育中，最突出的问题是父母们望子成龙心切。父母对孩子的期望值大大超过孩子的承受能力，结果看不到孩子的优点，一味地执行高压教育。
这样的教育思路是父母们普遍存在的功利观念及目光短浅造成的。绝大部份父母并未明白成才先要成人的道理，也就是说，并没有明白孩子要想在社会上做一个成功的人必须首先做一个勤劳、正直，自信的人这个道理。
目前许多父母的做法是会适得其反的，因为他们的做法抹煞了孩子的自尊和自信，最终会严重影响孩子的健康成长。目前幼儿成长教育中的一大盲点就是不善于发现孩子的优点。这不仅应该引起父母们反思，也应该引起学校老师和幼儿教育工作者的重视。
其实，孩子的许多“缺点”正是孩子与众不同之处，正是他们勇于创新的表现，正是他们个性上的光辉。所以，值得反思的不仅是父母，因为在许多学校，老师依然把学习成绩当成评价孩子的唯一标准，少数老师缺乏的不仅是发现孩子优点的眼睛，有时还随意为害孩子的自尊心。
孩子在成长的过程中，特别希望得到老师、父母的表扬，一句鼓励的话语、一束关注的目光也许就能改变孩子的一生。
当然，鼓励应是具体的、适度的、绝不过分的。不适当的鼓励会使孩子不能最大限度地认识到自己的全部能力。过分的鼓励还会使孩子失去冒险的勇气。父母如果对孩子做的每件事都说“不了起”、“好极了”或“真惊人”，也就不存在什么出类拔萃，如果父母用一次审慎的表扬如说：“完成得不错”，就会使受表扬的孩子感到自己确实做得很不错，促使他向更高一个层次迈进。
鼓励孩子的正确方法，不外乎以下几个方面：
1、不能太滥
美国佛罗里达大学的一项研究表明：习惯于受表扬的学生少有创造性，在竞争面前也容易很快就败下阵来。他们的努力往往更多是为了受表扬而不是为了满足学习的需要。相反地，受鼓励较少的学生则能独立地学习，面临挑战也能顽强应战。他们都习惯逆水行舟。
2、由衷而真实
父母应该知道，鼓励孩子是最好的勉励，但鼓励必须由衷，而且要真实。研究发现，在鼓励中成长的孩子会充满自信，如果虚伪地鼓励孩子，很可能就产生相反效果，会使孩子对真与假、好与坏无法分辨，使孩子学会了虚伪。
3避免说失望的往事
在鼓励孩子时，父母千万要注意不要特别提及使孩子失望的事，而要透过谈论幸福的回忆和成就来增强孩子的信心。因为常提起失望的往事，会降低孩子的信心，以致使孩子丧失自尊心，使孩子不能发挥独创性思考，也就很难取得成就。
4、具体而适度
具体而适度的鼓励，还应注意在孩子所做的各种努力中找出一些东西来加以表扬，表扬细微之处是使各种年龄的孩子提升技能的关键。当孩子去做一件很难完成的事时，父母也应该鼓励孩子，告诉他努力比结果更为重要。
因为孩子建立自尊的过程是长期的，幼年期的任何事，比如从学会上厕所、自己吃饭、自己决定事情等等都会影响到孩子能否形成这种自尊。当孩子发展这些技能的时候，父母要注意这些过程中的每一个进步。孩子开始学写自己的名字，学会背诵一首诗等一些小事，父母都可以记下来，比如记录在冰箱上等。
父母还应该经常关心并和孩子讨论他做的正确之事，比如父母说：“我看见你自己做作业，而且克服了困难，完成了二十道题目，你真棒！”
如果父母想要鼓励孩子，直接赞扬他所做的事情，往往可以起到立竿见影的效果。比如：“我看见了你拿了礼物后，向奶奶道谢。你想得真周到、真有礼貌”、“我注意到你把饼干分给弟弟吃，你真大方”、“我知道尽管你不想收拾房间，但是还是收拾了。所以我决定带你去看电影”……这样的效果远比说那些一般的表扬如“你真好”、“你真棒”、“你是世界上最好的孩子”的效果要好的多。
无论你想要教会孩子什么，都应该先示范一下并且给予口头上的指引，让他们清楚的知道你所期望的目标。如“现在应该把积木放到盒子里。我们一起来吧。”事情做好了，你应该说：“谢谢你帮我的忙。”
引导孩子向目标努力并且不让他感到压力是很重要的。当然，当你看到孩子学会上厕所是很开心的，但是如果他偶尔一次尿湿了衣裤，你就没有必要骂他，千万不能让他造成一种印象是“你不爱他了”，哪怕只是一会儿时间，对孩子的影响也是很大的。
如果希望孩子长大成人后做个思维清晰的成功人士，父母从小就应该要对他们进行语言环境的熏陶。
人们通常都明白做什么事情都有一个学习的过程。但是人们在家庭教育这件事情上却存在一种显而易见的误解：认为教孩子是无师自通的事情。
这是很不正常的，也是极为有害的，因为为人父母实际上是一件“活到老，学到老”的艺术，特别是希望作一个合格父母的人，更应该下一番功夫。
单说一件人人都认为轻而易举的事：怎样和孩子说话，其中的学问就不少，甚至可以说做父母的第一步就是学会怎样得体地说话。
父母说话的方式对孩子的习惯、思维和说话方式产生着很大的影响。孩子学会说话基本是透过模仿父母，而孩子的思维则是透过听到其它人表达的观念而逐渐形成的。因此，父母的语言对孩子的影响是很重要的，孩子越小，这种作用越大，这一点，父母务必引起足够重视。
父母对孩子说话时候应该注意以下几个方面：
1、使用完整的句子
尽量对孩子说完整的句子，而且尽量不要使用代词，而要使用表示具体事物的名词，例如说“把它捡起来”不如说“孩子，把书从地上捡起来”；把“饿了吗”变成“孩子，你饿吗”。这样做，孩子就可能听到更多的词语，他们就会逐渐地学会使用这些词语，加上经常重复，孩子很快就学会使用了。
很多父母总是习惯使用单词或短句来替代向孩子说的话，于是孩子也就模仿父母重复着同样的语言，这对孩子的思维能力和语言能力的启发是不利的。
当然，使用单独词句的阶段是孩子学习语言必须经过的阶段，但并不意味着父母要说大量短句或省略句子。人们通常有这样的误解，认为对孩子说长句子或完整的句子，孩子会听不懂。实际上，这种认识是不正确的。最新科学证明，孩子的听觉能力和理解能力都是很强的，只是他们有一种嘴巴不说心里明了的情况：很多内容孩子都是可以听明白的，只是无法用语言来响应对方。
2、增加与孩子语言交谈的次数
语言的训练确实影响思维的发展。心理学家发现：在学龄前期，让两个孩子接受不同的交流形式和不同的学习刺激，他们就产生了不同的智力和言语能力。例如，孩子的词汇量是由和他交谈的次数所决定的。交谈的次数越多，孩子掌握的词汇也会越多。如果你经常与孩子交谈：到两岁时，他就能掌握丰富的词汇；两岁半时，他就可以进行正常交谈了。一个好的“言语模式”是孩子学习语言的重要方式。
另一方面，赞扬孩子为学习所付出的努力，并温和地纠正孩子的言语错误，会对孩子的语言学习有极大的帮助。所以如果父母因为事务太忙而无暇与孩子交流，或自己经常说一些不符合语法规范的话，并且对帮助孩子发展语言又不感兴趣，那么往往会使孩子在掌握语言技巧方面会面临较大的困难。
如果父母长期坚持对孩子说完整的句子，孩子一旦学会说话的时候，就会很快说出完整的甚至长的句子来。父母应该充份地尽早意识到这一点，并且对孩子进行有效训练。就凭这一点，就可以有效地开发孩子的潜能和智力。
3、重复重要的词语
当父母和孩子一起学习词语的时候，重复是很重要的。
孩子使用的词语越多，学会阅读就越容易。如果父母向孩子说很多词语，你就会很快发现孩子使用大量的单词。父母是孩子第一位且最重要的老师，你是孩子首先选择的模仿对象，你的思维和说话方式影响着孩子至深。在很大程度上，孩子的未来发展就由父母的启蒙而定。
许多父母都知道锻炼可以使孩子的身体健康，也知道孩子的潜能和智力是开发的重点，可是苦于找不到最有效的方法。其实有一样“得来全不费功夫”的办法：向孩子说完整的话。这就是一种锻炼孩子大脑的好方法，可以使大脑机敏和增加创造力。这是孩子走向成功的重要步骤，父母千万不要小看这一点。
我们知道，任何说话都是经过思考的，可是思考是一个什么样的过程，最好的方法就是透过语言进行观察。单词组织在一起的方式，实际上是如何把我们的观念放进一个位置的最佳方式。因此，教会孩子说话，是一个至关重要的问题。
孩子的思维能力是否优秀，与他们小时候所接受的语言熏陶息息相关。如果期望孩子长大成人后做个精明和思维清晰的思想家，父母从小就应该对他们进行语言环境的熏陶。所以年轻父母要改变上一代留下的习惯。开发孩子潜能和智力要从练习说话开始，对自己的孩子说话不能再图简单省事。
4、让孩子“说真话”，培养正义感
俗话说“孩子比成人离真理近”，意思是说孩子天生是不会撒谎的，但是前提是孩子处于一个他能说话的环境中，这样他长大以后才能成为一个具有正义感的人。
在孩子的成长过程中，有一个能保护和培养孩子说真话的环境，孩子就会自然而然地养成说真话的好习惯，长大后必定会成为一个很正派、很真诚的人，会受到人们欢迎和尊敬。因为只有一个说真话，相信别人的人，对生活有信心，才会问心无愧地面对各种事情，也才会得到别人的信任和理解。
作为父母，一定先要自己说真话，为孩子做出榜样。无论在什么情况下，父母都不能撒谎、不作假，有一说一、说到做到。父母要让孩子看到爸爸妈妈是怎样做的，并要让孩子懂得为什么不能撒谎说假话。有些父母在孩子不高兴的时候，或是在自己很高兴的时候，常常会“哄”孩子，给孩子开空头支票，许下一些并不准备兑现的诺言。这样，父母很容易在孩子心目中留下“爸爸妈妈说话不算数”的坏印象，从而使家庭教育失去基础——不被孩子信任的父母，是没法教好孩子的。
只有孩子说真话，父母才能知道他们究竟在想什么，从而才能适时地给孩子以鼓励、引导、帮助和劝阻。要是孩子说假话成了习惯，孩子的行为就会变成当面一套，背后一套，很容易走上犯错误、做坏事甚至违法犯罪的道路。所以，为人父母者，一定要教育孩子不撒谎、说真话。
父母是孩子最信得过的人，孩子听到什么事情或是想到什么东西，都统统会告诉爸爸妈妈。这时，不要管孩子说的是什么，父母都要认真、耐心地听完，就是有些地方说错了，甚至使父母不愉快，父母也不要吹胡子瞪眼发脾气，而要亲切地跟孩子交谈讨论，说自己的心里话，而不要应付、含糊带过。如果孩子因为说真话在外面吃了亏，父母应想办法帮助孩子解决难题，明确表示支持孩子讲真话，鼓励孩子做一个真诚的人。总之，不论在何时何地都要鼓励孩子说真话。