书城教材教辅小公主
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第17章 善良的人们

莎拉的表情变得严肃起来,她说:“但是,那实在不是一件容易的事,尤其是像我现在这样的处境,就更是困难了。在每天的艰苦生活当中,我希望自己至少在心中,应该保持公主的风度。然而有些时候,所受的委屈太大了,简直就支持不住,使人非常难受。”

阿美十分同情地点点头。

莎拉站了起来,忽然看见桌子上面的那一堆书,似乎忘掉了一切苦恼,赶紧跑了过去。

她拿起最上面的一本书,匆匆地翻了几页,十分欣喜地说:“喔,多么漂亮的书啊!这不是克莱尔的法国革命史吗?我以前最喜欢看这本书。我真高兴又看到它了。”

阿美却皱着眉头说:“我却一点也不喜欢。爸爸给我这么多的书,我根本就无法喜欢它。我一看书,就会觉得头痛。”

“你正好跟我相反呢!我无论怎样悲伤和苦恼,只要看看书,就会觉得好多了。”

“那样就太好了!如果我能像你那样就好了,那就不会经常受到老师和爸爸的责骂了。唉!为什么我的记性会这样差呢?”

阿美说着,长长地叹了一口气。

“这不是你的错呀,是你的……”

莎拉想说,只是你的脑筋不好罢了,但她没有说出口,就停住了话头。

“我怎么啦?”

“我是说……你不能记住很多事情,那不是你的错,而且这也不是什么重要的事。记性好的人,也没有什么了不起。但做人要善良、亲切、和蔼和坦率,才有价值。你看,珍妮校长的学问很好,什么都懂,但她待人太刻薄了,所以人人都讨厌她。”

阿美高兴地点点头,从来也没有人像莎拉这样安慰和鼓励过她。

她心里想:莎拉小姐确实是个好人,真不愧为莎拉公主。

莎拉又给阿美讲了许多故事,阿美听得非常入神。直到夜深了,莎拉才把阿美送出房外去,叫她回到自己的房间里去睡觉。

其实,阿美和丽蒂也不能经常到阁楼上来,因为她们怕被珍妮校长和艾米亚小姐发现。就算她们来了,有时莎拉却不在房里。所以大多数的晚上,莎拉总是孤独一个人。

莎拉白天在下面工作,虽然周围有许多人,但她总觉得比独自在阁楼里更孤单和寂寞。

不知不觉,一年又快过去了。天气严寒,莎拉的处境,也越来越苦闷了。

她每天都要被派上街去买东西,在寒风刺骨的气候之下,她没有好的皮鞋,没有袜子,也没有外套。

如果遇到下雨天,她就更辛苦了,手脚会被冻伤。许多时候,她总是饿着肚子,这严寒就更是难以忍受了。

莎拉渐渐养成了一种习惯,当她冷得实在受不了的时候,总要偷偷往别人家里看看,看他们全家人围聚在火炉旁边,快乐地谈笑的情形。这样,她就觉得自己好像也得到了一点温暖。

在许多家庭中,莎拉最喜欢大街拐角那幢砖房里的一家人。莎拉称他们为“大家庭的人们”,因为他们家的人口多。

那家人中,有一位胖胖的爸爸,一位脸色慈祥的妈妈,一位健康的祖母,还有八个孩子,以及几个男女佣人。

他们全家团聚的时候,真是非常热闹。莎拉每次从窗口望见那种情形,就忘记了自己的寒冷,脸上不觉流露出微笑来。

圣诞节的前夜,发生了一件奇妙的事情。

那天,莎拉到市场去买菜。她回来的时候,经过那家“大家庭”的门口,刚好遇到那些孩子们。

他们也许是要去参加晚会,个个都穿着一身漂亮的衣服,正要坐上一辆豪华的马车。

两个衣着华丽的女孩子先上了车。接着,一个年约五岁的男孩子跑了过来,踩在脚踏板上。

那男孩长得非常活泼可爱,莎拉不知不觉地停下脚步看着他。她几乎忘了自己身上穿着破烂的衣服。

忽然,那男孩发觉莎拉正在看着他。莎拉不好意思地转过头就走。

这时,那个男孩在她的背后叫道:“喂,你等一等!”

莎拉回头一看,只见那个男孩跑到她的身边说:“这个送给你吧!”

他那白胖的小手,拿着一枚五毛钱的银币。

莎拉吃了一惊,原来,那个男孩以为她是个乞丐哩!

莎拉以前过着幸福生活的时候,也经常这样施惠给路边的乞丐。

莎拉窘得满脸通红,她对那男孩说:“谢谢你,小弟弟,我并不需要这个。”

莎拉的言谈具有相当的风格,根本不像个乞丐的样子。她的态度也谦和有礼,实在不失为一个良家小姐。

马车里的女孩们都觉得很奇怪,个个都从窗口伸出头来看她。

那个男孩还以为莎拉是客气呢,所以他就把银币放在莎拉的手里说:“你拿去吧!我本来就有这样的想法,如果我今天遇到像你这样可怜的孩子时,我就要把五毛钱送给她。”

这个男孩也许是从父母的口中,听到穷人家的孩子是怎样的可怜,因此他依照圣诞节的习俗,想去帮助那些可怜的孩子。

莎拉被那男孩善良纯真的心感动了。

她觉得盛情难却,于是接受了那五毛钱银币,并说道:“谢谢你,小弟弟。你真是一位仁慈的好人。”

那男孩高高兴兴地回到马车上去了。

莎拉手里紧握着那枚银币,无限感慨地走回学校。

她知道自己穿的衣服很破旧,但她从来没有想到,别人会误认她是个乞丐。

没有办法呀!衣服破破烂烂,肚子也常常挨饿,这和乞丐又有多大的差别呢?

她真想哭,但喉咙似乎被一块热烘烘的东西哽住了,哭不出来。

马车开动了之后,那些大家庭的孩子们,热烈地谈笑着。

那十五岁的大姐说:“弟弟,你怎么拿钱给那个女孩呢?我看她并不是乞丐呀!”

二姐也说:“她并没有向你行乞呢。我一直都在担心她会生气。不管是谁,被别人误认成乞丐的话,都会很不高兴的。”

那男孩很认真地说:“我看她的样子实在很可怜。她并没有生气,她还说:‘小弟弟,你真仁慈’哩!”

那两个女孩子面面相觑地说道:“如果她真是个乞丐,就不会这样说了。她一定会说,谢谢小主人,谢谢您。”

经过这件事后,“大家庭”的孩子们,都对莎拉特别感兴趣。

莎拉每天走过他们家的门口时,那个靠路边的窗口,总会挤着好几个孩子的头。

然后,他们便围着火炉,谈论有关莎拉的事情。不久,他们就知道莎拉是附近那所学校的小女佣。

此后,他们就共同给莎拉取了一个很长的名字,叫做“不是乞丐的小女孩”。

莎拉把那枚五毛钱的银币,凿了一个小窟窿,穿上一条线,挂在脖子上,用来纪念那位纯真可爱的小男孩。

从那天起,她更喜欢那个大家庭的孩子们了。