是的，狄令格和洛克菲勒最大的不同之处，就是他们采用了不一样的方法，让自己感到“深具重要性”。
历史上这类例子还有很多。就连乔治·华盛顿也喜欢人家称呼他“美国总统阁下”；哥伦布要求女王赐予“舰队总司令”的头衔；凯瑟琳女皇拒绝接收没有注明“女皇陛下”的信函；林肯夫人在白宫的时候，有一次对格兰特夫人咆哮道：“没有我的邀请，你居然敢出现在我的面前！”
1928年，好几个百万富翁资助拜尔德将军到南极大陆探险，这其中的重要原因就在于那些冻封的山岭将会用他们的名字命名。作家雨果最热衷的莫过于希望有朝一日巴黎能改名为雨果市。甚至连著名的莎士比亚也不遗余力地为自己的家族获得一枚象征性荣誉徽章。
也有人用病弱来求取别人的注意和同情，而让自己显得重要。例如，美国第25任总统威廉·麦肯利的夫人，经常要求丈夫不理国家大事，只留在房里陪她，抚慰她入睡。有一次，因为修补牙齿，她坚持要丈夫留下来陪她。后来因为总统先生与国务卿海·约翰有约，不得不离开，夫人还为此狠狠地发了一回脾气。
有些专家指出，人的精神异常，是想在幻觉中寻求肯定自己的重要性；这在残酷的现实生活中是得不到的。全美国因精神疾病导致的伤害，比其他疾病的总和还多。
精神失常的原因是什么？没有人可以回答这个大问题。但是，我们知道有些疾病，比如梅毒，会损及脑细胞而造成精神异常。事实上，半数的精神疾病可归咎于生理因素，诸如脑部障碍、酒精、毒素和外伤等。
但一个令人惊骇的事实是，另一半精神异常的人，脑部器官完全正常。根据死后的验尸，假如把这些人的脑部组织放在显微镜下观察，这些组织绝对和正常人的脑部组织一样健康。那么，使这些人精神异常的原因究竟是什么呢？
一家著名精神病院的主治医师回答了这个问题。他极受推崇，也极具权威性。但是他很坦然地说，他不知道为什么人会精神变得异常，没有人能肯定地指出原因。但是这位医师指出，很多人之所以精神失常，最重要的一点便是由于不能在现实生活中获得“被肯定”的感觉，因而他们到另一种世界去寻求。他还给我讲了一个例子：
“我的病人中有一位妇女，她的婚姻生活很不幸福。她所有的渴望就是得到丈夫的爱、性满足、孩子和社会地位。但是，现实生活摧毁了她一切的希望。她的丈夫并不爱她，甚至不愿同她一道吃饭，却又要她把饭菜送到楼上房间让他享用。她没有孩子，没有社会地位，于是她发疯了。在她的想象世界里，她与丈夫离了婚，恢复了本性。现在，她甚至想象自己同一位英国贵族结了婚，所以要大家称她为史密斯夫人。”
“由于她渴望有孩子，所以，每天晚上她都想象自己有个小宝贝。每次我去看她的时候，她都说：‘医生，我昨天生了个小宝贝。’”
现实生活一度摧毁了她的梦幻之船，但是，在另一个充满阳光与神妙岛屿的世界里，她的梦幻之舟又再度扬帆驶进快乐的港湾。
这是一场悲剧吗？医师曾向朋友表示：“假使我真能矫正她的病状，我也不会去做的，因为她现在快乐多了。”
查理·夏布是一位成功的商人，他的年收入超过百万美元，这在全美也是屈指可数的。1921年，安德鲁·卡纳基独具慧眼，提名夏布为新成立的“美国钢铁公司”第一任总裁。夏布当时刚38岁。后来他离开了“美国钢铁公司”，接管当时陷入困境的“贝氏拉罕钢铁公司”；经过他的重新部署，这家钢铁公司不久就成为了全美获利最大的公司之一。
为什么安德鲁·卡纳基每年要花100万美元聘请夏布先生呢？这几乎等于每天支付三千多美元。难道夏布先生确实是个了不起的天才？还是夏布先生对钢铁生产比他人知道得多？都不是。夏布先生告诉我，在他手下工作的很多人对钢铁制造其实都懂得比他多。
夏布说，他之所以获得高薪，主要是因为他善于处理人事。我问他怎样做到这一点，他跟我讲了下面这段话：
“我想，我天生具有引发人们热情的能力。促使人将自身能力发展到极限的最好办法，就是赞赏和鼓励。来自长辈或上司的批评，最容易丧失一个人的志气。我从不批评他人，我相信奖励是使人工作的原动力。所以，我喜欢赞美而讨厌吹毛求疵。如果说我喜欢什么，那就是真诚、慷慨地赞美别人。”
这就是夏布成功的秘诀。但是，一般人是怎么做的呢？正好相反，如果他们不喜欢一件事，必定对下属大吼大叫；如果喜欢，就沉默不吭声。就像俗语所说的：“好事无人知，坏事传千里。”
夏布还说道：“我曾经接触过世界各地不同阶层的人，我发现，不同社会地位、不同层次的人都有一个共同的特性，那就是在受到认可的情况下比在遭受指责的情形之下更能奋发工作，效果也更好。”
这也是安德鲁·卡纳基先生成功的主要原因。夏布指出，卡耐基经常公开称赞别人，私底下也是如此。卡纳基甚至在墓碑上也不会忘记恭维别人，他为自己所写的墓志铭是这样的：“长眠于此地的人懂得在他的创业过程中起用比他自己更优秀的人。”
真诚的赞赏是约翰·洛克菲勒成功管理人事的首要秘诀。举例来说，爱德华·贝德福特是洛克菲勒的合作伙伴。在南美的一次生意中，他使公司损失了100万美元。洛克菲勒当然可以指责贝德福特，但是他并没有这样做，他知道贝德福特已经尽力了——再说事情已经发生并且过去了。所以，洛克菲勒另找其他的事称赞贝德福特，说他节省了60％的投资金额。“这太好了，”洛克菲勒称赞说，“我们并不能总是像巅峰时期那么好。”
下面这个个小故事虽属虚构，但却颇具现实性。
有个农妇在劳累了一天之后，为干活的几个男人准备了一大堆干草当晚餐。愤怒的男人质问她是否发疯了，农妇答道：“嘿，我怎么知道你们会在意呢？20年来，我一直做饭给你们吃，你们从不吭声，也从没告诉我你们并不吃干草啊！”
专家曾对离家出走的妇女做过细致的研究，结果发现她们出走的主要原因竟然皆是“没有人领情”。或许，离家出走的男人也大概是一样的理由。虽然我们也经常心里感谢另一半所做的一切，却从来没有说出自己的感激之情。
有个朋友的妻子参加了一种自我训练与提高的课程。回家后，她要先生列出6种能让太太变得更加理想的事项。这位先生说道：
“这个要求真让我吃惊。坦白地说，要我举出6件事实再简单不过了——天知道，我太太可是能列出上千个希望我变得更好的事项——但是，我没有这么做，我告诉她：‘让我想想看，明天早上再告诉你。’”
“第二天早上，我起了个大早，打电话要花店送6朵红玫瑰给我太太，并且附上纸条写着：‘我想不出有哪6件事希望你改变，我就喜欢你现在的样子。’”
“晚上下班的时候，你猜是谁等候在门口迎接我回家？没错，是我太太。她几乎含着眼泪等着我回家。没必要再说什么了，我很高兴没照她的请求趁机批评一番。”
“星期天她再次去上课的时候，她把事情经过向别人讲述出来，很多太太走过来告诉我：‘这真是我听到过的最善解人意的事。’我也因此体会到赞赏的力量。”
佛罗伦兹·齐格飞是百老汇最有看头的歌舞剧家，具有一项“使美国女孩增添光彩”的超绝能力。好几回，他把原本没有人愿意多看一眼的平凡女孩，变成光彩照人、风情万种的舞台明星。他深深知道赞美和信心的价值，常用殷勤、体贴的力量打动女士们的心，使她们相信自己确实美丽。他十分看重现实，把歌舞女郎的周薪由30美元升到175美元；他也很浪漫，首演之夜，必致电给主要明星，还送每个歌舞女郎一大束红蔷薇。
雇员6天不进食，我们一定会有犯罪感。但是，我们却经常对家人或雇员6天、6星期、甚至60年都从不表示赞赏。这份精神鼓舞不是同食物一样重要吗？
我们关心子女亲人、朋友，以至于雇员的身体健康，但却很少注意他们的精神食粮是否充足。我们给他们牛肉、马铃薯，以使之补充体力，但是，却忽略了感谢他们的言语。这样的言语恰似晨星、美妙的音乐，永远在他人的记忆深处歌唱。
在日常生活中，我们通常忽视的美德之一便是赞赏。有时候，儿女从学校带回一份好成绩单，我们忘了称赞他们；当孩子们第一次烤了一个蛋糕或做了一个鸟笼，我们也忘了鼓励他们。对孩子来说，父母的注意和赞赏是最让他们高兴的。
下一次，你在餐馆里见到盘中漂亮的装饰，不妨告诉厨师他们做得多好；当疲累的店员耐心地拿出货物给你看时，也别忘了称赞他们爱岗敬业。
每位演讲者、公共发言人都知道，当他们倾其所有给听众，却得不到热烈的掌声和洪亮的赞赏声时，他们的内心非常非常失望。同样的情形发生在办公室、店铺和工厂的员工，甚至我们的家人和朋友身上，他们也会有同样的感受，甚至加倍难受。别忘了一点，在人际交往里我们所接触的是人，他们都渴望被人赞赏。给他人以欢乐，这是合情合理的一种美德。
在你每天的生活之旅中，别忘了为人间留下一点赞美的温馨，这一点小火花会燃起友谊的火焰。当你再度来访时，会惊奇地发现它会留下多么美丽的痕迹。
伤害别人不仅不能改变他们，更不能鼓舞他们。下面这则古老的格言，戴尔·卡耐基把它剪下来贴在镜子上，每天都看它几次：
“人的生命只有一次，所以，任何能贡献出来的好与善，我们都应现在就去做。不要迟缓，不要怠慢，因为你就活这么一次。”
“我遇见的每一个人，或多或少是我的老师，因为我从他们身上学到了东西。”这句话是爱迪生说的，如果这话对他来讲是正确的，对我们则更是如此。我们不要老是想着自己的成就、需要，而应尽量去发现他人的优点，然后，不是逢迎而是出自真诚地去赞赏他们。要“真诚、慷慨地赞美”，而人们也会把你的言语珍藏在记忆里，终生不忘。
保持自己的本色
詹姆斯·高登·季尔基博士说：“保持自我本色的问题像人类历史一样古老，而且是全人类的问题。”很多精神，神经质心理方面的问题，其隐藏的病因往往是他们不能保持自我本色，矫揉造作引起的。伊笛丝·阿尔雷德太太住在北卡罗来纳州的艾尔山她的故事充公说明了这个道理。
“我从小就特别敏感而腼腆，我的身体一直很胖，而我的脸使我看起来比实际上还胖得多。我有一个很保守的母亲，她认为只有愚蠢的女孩才通过漂亮的衣服展示自己。她总是对我说：‘宽衣好穿，窄衣易破。’我的衣服总是宽宽大大、长可及膝。我从不参加任何聚会，自己也没开过生日Party。上学后，我从不和其他的孩子一起做室外活动，甚至不上体育课。我非常地害羞，觉得我跟其他的人都‘不一样’，完全不讨人喜欢。”
“长大之后，我嫁给一个比我年长好几岁的男人，可是我并没有改变。我丈夫一家人都很好，也充满了自信。他们希望能改变我的性格，但我却办不到。他们为了使我开朗而做的每一件事情，都只是令我更退缩到我的壳里去。我变得紧张不安，躲开了所有的朋友，甚至恐惧到害怕门铃响的地步。我知道我是一个失败者，又怕我的丈夫会发现这一点。所以每次我们出现在公共场合的时候，我都假装很开心，结果常常做得太虚假而让人远远避开。事后我会为此而难过好几天。久而久之，不开心的事情越来越多，使我觉得再活下去也没有什么意思了，我开始想自杀。”
那么，是什么改变了这个几乎自杀的女人呢？
阿尔雷德太太说：“后来，我的婆婆随口说出的一句话，改变了我的整个生活。有一天，我的婆婆正在谈她怎么教养她的几个孩子，她说：‘不管事情怎么样，我总会要求他们保持自我本色。’‘保持自我本色’这句话在我的耳畔不断轰鸣。在这一刹那间，我突然发现了我苦恼的根源，那就是我一直试图让自己适合于一个并不适合我的模式。”
“一夜之间我开窍了。我开始保持自我本色。我试着研究我自己的个性，试着发掘我究竟是个怎样的人，我研究我的优点，研究色彩和服饰的关系，尽量按照我的身材和个性去采购衣服。我主动地去交朋友，我参加了一个社团组织——起先是一个很小的社团——他们让我参加活动。开始我很害怕，但我每一次发言，就增加了一点勇气。过了一段时间，我就感到非常的快乐，这是我没有想到的。在教养我自己的孩子时，我也以自己以前的痛苦生活为镜子，鼓励他们遵循自然，‘保持自我本色’。”
安吉罗·帕屈在幼儿教育方面，曾写过13本书，和数以千计的文章，他说：“没有人比那些想做其他人——除他自己以外的其他人，更痛苦的了。”
这种异想天开的想法，在好莱坞尤其流行。山姆·伍德是好莱坞最知名的导演之一。他说在他启发一些年轻的演员时，所碰到的最头痛的问题，就是要让他们保持自己的本色。他们都想做二流的拉娜·特勒斯，或者是三流的克拉克·盖搏。“观众已经尝过那种味道了，”山姆·伍德不停地告诫他们，“他们现在需要点新鲜的。”