一个夏日的白天，在一幢独门独院的别墅里，一个单身生活的推理小说作家死在一楼的浴室里。腹部、胸部多处被短刀刺伤，并被泡在浴盆里而死。
然而，作案现场却在二楼的卧室。被害人遭到罪犯袭击时，进行过激烈的抵抗。羽绒被子被撕破，白色的羽毛散乱整个房间，血迹也四处飞溅。可能是罪犯为了在作案时间上搞鬼，才把尸体拖到浴室，泡进热水里后才逃走的。验尸的结果，推断死亡时间为前一天下午3点至夜里10点期间。所以离死亡时间有7个小时的误差，就是因为尸体被泡在浴盆的热水里而不知水的温度的缘故。
而到现场勘查的江户警部发现了院子里的树枝上挂着大大的蜘蛛网，蜘蛛网上又挂着五六片白羽毛。那颗大树正好在杀人现场的窗户下面。
“那些挂在蜘蛛网上的羽毛是怎么回事？大概那是个大蜘蛛网吧……”
警部问鉴定人员。
“那是羽绒被子里的羽毛。在二楼卧室遭到罪犯袭击时，大概是被害人想从窗户逃脱，打开窗户的。因此，被撕破的被子里的羽毛飞散出来，从窗户飘到外面挂到大蜘蛛网上。”
“发现尸体的时候，那窗子也开着吗？”
“不，是关着的。可能是凶手逃走前关上的吧。”
“不错。这样就明确作案时间是昨天夜里。这个季节，7点钟左右日落，所以作案在7点以后。”
江户警部果断地断定说。
那么，理由何在？